Phụ thân cười gật đầu.

Con gái trong nhà kết giao cùng công chúa, vốn là chuyện làm vẻ vang cho phủ tướng, ông đương nhiên sẽ không ngăn cản.

Thẩm Tĩnh Nhu lại tỏ rõ vẻ không vui.

Trong bữa tối, nàng ta cứ buồn bực không thôi.

Mẫu thân quan tâm hỏi nàng có phải chỗ nào không khỏe.

Thẩm Tĩnh Nhu liếc nhìn ta, gắng gượng cười: "Không có gì. Con chỉ là hâm m/ộ tỷ tỷ tài học xuất chúng, lễ độ chu toàn, lại còn có thể vào cung làm bạn đọc cho công chúa."

"Hồi nhỏ quê con bị đói kém, đến một miếng cơm cũng khó cầu. Mẹ con vì bảo vệ con, thậm chí bị cha con b/án đi, cuối cùng bị người ta ăn th!t."

"Con không có ý so đo, chỉ là hâm m/ộ tỷ tỷ có số phận tốt."

Ta đặt đũa xuống bàn. Thần sắc mẫu thân đầy xúc động.

Bà đương nhiên hiểu, Thẩm Tĩnh Nhu những năm nay ở bên ngoài đã chịu không ít khổ cực.

Chắc hẳn lúc này, những gì bà nghe được lại là những "chuyện cũ" kia trong lòng Thẩm Tĩnh Nhu.

Mẫu thân ngấn lệ quay sang ta.

"Ánh Hà, ngày mai đưa Tĩnh Nhu cùng vào cung đi."

"Con và công chúa qu/an h/ệ thân thiết, đưa một người vào chắc không khó. Nếu các con muốn nói chuyện riêng, thì cứ đưa muội ấy đến chỗ Ng/u Quý nhân trước."

Ng/u Quý nhân là biểu muội của mẫu thân, hai người từ trước đến nay vốn thân thiết.

Sắp xếp này vốn cũng hợp tình hợp lý.

Thẩm Tĩnh Nhu tràn đầy mong đợi nhìn ta.

Trong mơ, ta đã từ chối nàng ngay tại chỗ.

Nàng thất vọng đến đỏ cả mắt, mẫu thân cũng vì thế mà cho rằng ta lòng dạ hẹp hòi, không biết chăm sóc muội muội.

Thế nhưng ngày thứ hai, mẫu thân vẫn gửi tin cho Ng/u Quý nhân, đích thân đưa Thẩm Tĩnh Nhu vào cung.

Đã biết cuối cùng vẫn sẽ như vậy, ta hà tất phải phí sức ngăn cản?

"Đương nhiên là được. Ngày mai con sẽ bẩm báo trước với điện hạ, nếu Tĩnh Nhu muốn đi dạo xung quanh, con sẽ để cung nữ đáng tin đi cùng muội ấy."

Mẫu thân hài lòng gật đầu.

Ta cũng mỉm cười nhìn Thẩm Tĩnh Nhu.

Khóe môi nàng khẽ nhếch lên, rõ ràng lại đang mưu tính điều gì.

Nhưng lần này, nàng có lẽ sẽ không được như ý.

5.

Sáng hôm sau, ta đợi ở tiền sảnh hồi lâu mới thấy Thẩm Tĩnh Nhu chậm rãi tới.

Nàng từ đầu đến chân một thân trắng muốt, chỉ cài một chiếc trâm bạc, thoạt nhìn thì thanh đạm, nhưng nhìn kỹ lại thấy chỗ nào cũng đầy dụng ý.

Ta không để nàng bước qua ngưỡng cửa, quay đầu dặn Thanh Đại: "Đưa nhị tiểu thư về phòng, thay một bộ y phục khác rồi hãy đến."

Thanh Đại lập tức nắm lấy cánh tay nàng, cười đầy ân cần: "Nhị tiểu thư, nô tỳ chọn cho người một bộ phù hợp nhất."

Thẩm Tĩnh Nhu không kịp đề phòng, bị lôi ra hai bước mới bắt đầu giãy giụa:

"Tỷ tỷ đây là ý gì? Chẳng lẽ ngay cả việc ta thích mặc gì cũng không được tự quyết?"

Đúng lúc mẫu thân đi ngang qua, thấy vậy vội ngăn Thanh Đại lại, rồi nhìn ta với vẻ trách móc: "Ánh Hà, sáng sớm tinh mơ, con lại làm lo/ạn gì thế?"

Câu hỏi này khiến lòng ta chùng xuống.

Mẫu thân tuy thương ta, nhưng chỉ cần Thẩm Tĩnh Nhu lộ ra nửa phần tủi thân, lòng bà sẽ lập tức thiên vị sang bên kia.

Ta không thể gửi gắm đường lui vào phủ tướng này nữa.

Ta nén suy nghĩ, kiên nhẫn giải thích:

"Tĩnh Nhu lần đầu vào cung, ăn mặc thế này... thanh khiết quá, nếu phạm vào kiêng kỵ trong cung, người chịu ph/ạt là muội ấy, nhưng liên lụy lại là cả gia đình."

Trong cung luôn chú trọng màu sắc y phục, đỏ trắng quá mức đều dễ gây chú ý.

Thẩm Tĩnh Nhu rủ mắt, giọng mang theo tiếng khóc:

"Khi ở quê con toàn mặc thế này, thế tử ca ca cũng từng khen đẹp, chưa từng có ai nói không ổn."

Mẫu thân tuy đ/au lòng nhưng không dám lấy quy tắc cung đình ra mạo hiểm, mềm giọng khuyên nàng: "Nghe lời tỷ tỷ con đi."

"Trong cung không phải ở nhà, vào trong đó rồi càng không được đi lại tùy tiện."

Thẩm Tĩnh Nhu ngước mắt nhìn mẫu thân một thoáng, oán khí trong mắt lóe lên rất nhanh.

Ta chọn cho nàng một bộ y phục màu hồng đào.

Màu sắc tuy có phần tục diễm, nhưng lại rất tôn lên gương mặt đáng thương của nàng, cũng tránh việc nàng vào cung rồi đi khắp nơi chiêu trò.

Nếu nàng chỉ nhớ đến Bùi Cảnh Xuyên, thì đó chỉ là phiền phức của hai người; nếu chọc phải người không nên chọc, cả phủ tướng sẽ bị liên lụy.

Đến Chiêu Hoa cung, Thẩm Tĩnh Nhu hành lễ quy củ.

Sau khi đứng dậy, nàng liên tục lén nhìn Chiêu Hoa, vẻ ngưỡng m/ộ trong mắt gần như không giấu được; hễ chạm phải ánh mắt của Chiêu Hoa, lại lập tức e thẹn cúi đầu.

Ta nhìn mà thấy gai người.

Nàng dịu dàng lên tiếng:

"Tỷ tỷ thường nói với con, điện hạ ôn nhu lại thiện tâm."

"Thần nữ chưa từng thấy người nào xuất chúng như điện hạ, nhất thời thất lễ, nhìn đến mức quên cả rời mắt."

Chiêu Hoa biết nàng là muội muội ruột của ta, trong mắt liền thêm vài phần thú vị: "Vậy sao? Ánh Hà ngày thường khen cô thế nào, ngươi không ngại nói thử xem."

Nàng chậm rãi gạt nắp trà, lại nói:

"Cô mấy hôm trước vừa ph/ạt ch** một cung nữ không biết quy tắc, th* th/ể đem đi cho sói ăn rồi. Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ đấy."

6.

Nụ cười trên mặt Thẩm Tĩnh Nhu cứng đờ một lát, nhanh chóng đổi lại vẻ ngoan ngoãn.

Nàng cúi đầu đáp:

"Điện hạ làm việc tất có lý lẽ. Tỷ tỷ ở bên cạnh điện hạ nhiều năm, những điều nhắc tới đương nhiên đều là điểm tốt của người."

"Thần nữ kiến thức nông cạn, nếu nói không đúng, xin điện hạ rộng lòng tha thứ."

Chiêu Hoa bị nàng làm cho buồn cười, nhưng không có hứng thú xem nàng biểu diễn nữa, lập tức gọi cung nhân:

"Cũng coi là biết điều. Cô muốn nói chuyện riêng với Ánh Hà, đưa nàng ta đến chỗ Ng/u Quý nhân đi."

Thẩm Tĩnh Nhu thuận theo rời đi cùng cung nữ.

Ta nhìn bóng lưng nàng biến mất ngoài cửa, từ đầu đến cuối không lên tiếng.

Sau khi cửa điện đóng lại, Chiêu Hoa khẽ thở dài:

"Cô thấy người trong cung nhiều rồi, chút th/ủ đo/ạn này không gạt được cô. Nàng ta không đấu lại ngươi, nhưng nếu ngươi vẫn cứ quang minh lỗi lạc như trước, chưa chắc đã phòng được nàng ta hạ thủ sau lưng."

"Ánh Hà, cái gì ngươi cũng tốt, chỉ là làm việc quá câu nệ quy tắc."

Nàng dùng móng tay hộ giáp bằng vàng khều khều miệng chén, giọng thản nhiên:

"Kẻ thực sự thao túng quyền thế, có ai dám nói tay mình sạch sẽ?"

"Theo tính cách cũ của ngươi, không đi nổi con đường cô muốn đi đâu."

Chiêu Hoa nhìn quá rõ ràng, lời nói cũng không chút nể tình.

Ta cười đón lấy ánh mắt nàng: "Trước kia là trước kia. Sau này, ta chưa chắc đã còn như thế nữa."

Nàng ngẩn ra một chút, rồi cong mắt cười: "Ngươi nghĩ thông suốt được thì cô cũng yên tâm rồi."

"Cô sắp xuất cung xây phủ. Ngày nào ngươi không muốn ở lại phủ tướng nữa, cứ việc đến tìm cô."

"Nơi đó giam cầm ngươi quá lâu rồi."

Đây chính là con đường nàng từng đưa cho ta trong mơ.

Khi đó ta không chịu đi, cuối cùng cũng không đợi được cơ hội thứ hai.

Ta tiến lên hành lễ, vẫn là động tác trong mơ, nhưng lời nói ra lại hoàn toàn khác biệt: "Ánh Hà nguyện vì điện hạ mà dốc sức."