“Thất Thất, cuối cùng con cũng tỉnh rồi.”

Bà kể cho ta nghe hai chuyện.

Chuyện thứ nhất, hôn ước với Lục Hoài Cẩn đã được hủy bỏ.

Chuyện thứ hai, chuyện Bùi Nghiễn Xuyên mưu phản, từ đầu đến cuối đều là vở kịch do chàng và Thánh thượng cùng dựng lên.

Địch quân nửa năm nay rục rịch, chàng đã sớm thâm nhập vào nội bộ đối phương.

Một năm nay, chàng cố tình tỏ ra bất hòa với Thánh thượng trước mặt mọi người, lại phối hợp với Nhị hoàng tử giả vờ mất tích, cuối cùng đã lừa được sự tin tưởng của địch quân.

Bùi Nghiễn Xuyên dụ vài tên tướng lĩnh quan trọng vào trong lãnh thổ Đại Nghiệp, rồi để người của Thánh thượng bắt sống trước bàn dân thiên hạ.

Địch quân tưởng tâm phúc gặp nạn, vội vàng xuất binh, vừa vặn đ/âm đầu vào ổ phục kích đã giăng sẵn.

Trận này thắng vô cùng đẹp mắt, cái giá duy nhất là Bùi Nghiễn Xuyên phải chịu đò/n roj đủ thảm hại, mới có thể qua mắt được thiên hạ.

Mẹ kể một cách đầy phấn khích, ta lại lặng người đi hồi lâu không phản ứng.

Kiếp trước cũng từng xảy ra chiến sự tương tự, chỉ là họ dùng cách khác, không hề để Bùi Nghiễn Xuyên phải chịu khổ sở như vậy.

Khi đó ta chìm đắm trong nỗi đ/au mất con, đối với những chuyện bên ngoài hoàn toàn không hay biết.

Mẹ hiểu lầm sự im lặng của ta.

“Xem ra con thực sự không còn yêu nó nữa, thôi thì mẹ không nhắc lại nữa.”

Ta vội vàng nắm lấy tay bà.

Ta lập tức phủ nhận.

Mẹ sững sờ.

“Ngoài Bùi Nghiễn Xuyên ra, con không gả cho ai cả.”

Bà bị ý định thay đổi xoành xoạch của ta làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

“Con bé này, sao sáng nắng chiều mưa thế?”

Ta nài nỉ ỉ ôi hồi lâu, cuối cùng bà cũng buông lời.

“Có đồng ý hay không, còn phải xem thằng nhóc họ Bùi kia thế nào.”

Nói là vậy, nhưng mẹ nhanh chóng khôi phục khí thế bao che khuyết điểm.

“Nó mà dám không đồng ý, mẹ sẽ cư/ớp người về cho con ở rể.”

Nỗi ám ảnh đ/è nặng trong lòng bao năm qua tan biến một góc, ta không nhịn được mà bật cười.

Ngày sự thật được công bố với thiên hạ, Bùi Nghiễn Xuyên mặc bộ giáp của Phiêu Kỵ Đại tướng quân, cưỡi ngựa đi dọc con phố dài.

Đôi mắt chàng sáng rực, gặp ai cũng nói:

“Các vị hương thân, hôm nay ta đi cư/ớp phu nhân đây!”

Bên đường có người cười lớn hỏi:

“Tướng quân định cư/ớp phu nhân nhà ai?”

Chàng lấy thánh chỉ từ trong lòng ra, đắc ý như thời còn thiếu niên.

“Vừa rồi là nói đùa, bệ hạ đã sớm ban hôn cho ta rồi.”

“Vị cô nương đó, chư vị đều quen biết.”

Chàng cất cao giọng xướng tên ta.

“Cố Minh Châu của phủ Thừa tướng, là người vợ mà ta đã định sẵn suốt kiếp này.”

Tin tức truyền về phủ, cửa phủ trong chớp mắt đã chật ních người.

Ta đang ở trong thư trai lục lọi những bức thư tình chàng viết cho ta thuở thiếu thời, những tờ giấy sến súa đến mức đ/au cả răng ấy không biết đã bị cất đi đâu rồi.

Ông lão đi tới bên cạnh ta, cười cười kéo kéo tay áo, rồi chỉ tay ra ngoài.

Ta cũng cười với ông.

Ta đáp một tiếng được, rồi theo ông lão ra ngoài xem thử.

Đẩy cửa phủ ra, giữa biển người trên phố, chỉ có Bùi Nghiễn Xuyên là rực rỡ đến chói mắt.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, nụ cười lan dần nơi mày mắt.

“Cố Minh Châu, nàng có nguyện ý gả cho ta không?”

Ta đã quá lâu không thấy dáng vẻ rạng rỡ này của chàng, nhất thời quên cả trả lời.

Chàng tưởng ta không nguyện ý, vẻ tổn thương chỉ thoáng qua nơi đáy mắt, rồi lập tức giả vờ thản nhiên mở thánh chỉ ra.

“Nàng nếu không nguyện ý cũng...”

“Ta nguyện ý!”

Lần này, là ta hét lên trước.

Bùi Nghiễn Xuyên lập tức nhảy xuống ngựa, trước mặt bao nhiêu người bế bổng ta lên xoay ba vòng.

“Được lắm, Cố Minh Châu cuối cùng cũng chịu làm phu nhân của ta rồi!”

7.

Gió thổi rối tung mái tóc của tất cả mọi người ngày hôm đó.

Vợ chồng Thừa tướng và vợ chồng Tấn Vương đều vội vã chạy đến trước cửa, nhìn đôi trẻ lạc mà tìm lại được mà cười trong nước mắt.

Ông lão đứng cuối đám đông, nhìn từng khuôn mặt quen thuộc ấy hết lần này đến lần khác.

Ông như muốn khắc sâu họ vào trong linh h/ồn, nụ cười trên mặt lại thuần khiết như một đứa trẻ.

Nha hoàn Thanh Hạnh trong phủ hỏi ông định đi đâu.

Ông lão không mang giấy bút, chỉ giơ tay chỉ về phía thành Tây.

Ông lại lấy từ trong túi ra mấy miếng bánh hoa đào vụn, ra hiệu rằng muốn đi m/ua bánh mới.

Thanh Hạnh đưa thêm cho ông chút tiền bạc, dặn dò trước khi trời tối nhất định phải về.

Ông lão nhìn nàng đầy cảm kích, từng bước từng bước rời khỏi cửa phủ náo nhiệt.

Thanh Hạnh không biết, ông đi chuyến này là không bao giờ trở lại nữa.

Từ ban ngày đi đến đêm tối, ông lão chỉ nhích được một đoạn đường rất ngắn.

Mắt ông không tốt, bên bờ cỏ hoang vấp ngã một cú thật mạnh.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, ông thử mấy lần đều không đứng dậy được, đành nằm ngửa ra đếm sao.

Đếm đến quên cả con số, ông mới lại chống tay xuống đất, từng chút một đứng dậy.

Ống quần cũ nát bị rá/ch, đầu gối đ/au nhức dữ dội.

Ông lão vén vạt áo lên, thổi từng hơi vào vết thương.

“Thổi một cái là hết đ/au ngay, An Ninh.”

Phát ra từ trong cơ thể già nua ấy, rõ ràng là giọng nói của một đứa trẻ.

An Ninh hoàn toàn không hay biết gì.

Cậu bé chỉ thấy năm lượng bạc lăn vào trong cỏ, vội vàng bò xuống nhặt, rồi dùng vạt áo lau thật sạch.

Đây là tiền mẹ cho cậu.

Cách đây mấy hôm, có kẻ x/ấu thấy cậu già yếu, muốn cư/ớp số bạc đi.

Cậu bị đá/ nh ngã xuống đất, vẫn ôm ch/ặt túi tiền trước ngựk, may mà quan sai kịp thời chạy đến.

Quan sai nhìn dáng vẻ chật vật của cậu, buông lời chế giễu:

“Đã già đến mức này rồi mà vẫn là kẻ keo kiệt.”

An Ninh không hiểu đó là ý gì, chỉ biết đối phương c/ứu mình, liền không ngừng cúi đầu cảm ơn.

Khi cậu quay lại nhân gian, cậu chẳng có gì cả, ngay cả lá bùa hộ mệnh cha tặng cũng không mang theo được.

Cậu từng muốn đến phủ ông nội lấy một món đồ mẹ từng dùng, giữ làm chút kỷ niệm trước khi ch**.

Nhưng mẹ từng dạy, lén lấy đồ của người khác không phải là đứa trẻ ngoan.

Vì thế cậu chẳng lấy gì cả, chỉ trân trọng giữ túi bạc này.

Trí nhớ của An Ninh ngày càng kém.

Cậu mượn ánh trăng mờ nhạt, đếm đi đếm lại năm thỏi bạc, x/ác nhận không mất, mới yên tâm cất vào trong lòng.

Cha mẹ cuối cùng cũng được ở bên nhau.

Nghĩ đến đây, trong lòng cậu ngọt lịm, ngay cả đầu gối cũng thấy bớt đ/au hơn.

Bãi cỏ hoang không có chỗ ngủ, cậu quyết định tiếp tục lên đường.

Cậu muốn quay lại chùa hỏi sư phụ, cha mẹ rốt cuộc khi nào mới có thể quên cậu hoàn toàn, để không vì cậu mà chịu khổ nữa.

Nhưng tuổi thọ của cậu đã đi đến tận cùng.

Đi được nửa đường, sức lực bỗng chốc tan biến khỏi cơ thể già nua.

Đôi mắt nặng trĩu sụp xuống, cơn buồn ngủ bao trùm lấy cậu như màn đêm.

Cậu lại ngã xuống đất.

Cơ thể này dọc đường đã vấp ngã quá nhiều lần, An Ninh tưởng rằng lần này cũng có thể đứng dậy như trước.