Cô mẫu lạ lùng hỏi:

"Gặp chuyện gì vui sao? Nói cho cô mẫu nghe xem nào."

Nụ cười của ta lập tức trở nên chua chát.

Chưa kịp nghĩ cách che đậy, ngoài điện đã vang lên tiếng thái giám thông báo.

"Thánh giá thân lâm, Hoàng hậu nương nương tiếp giá--"

Tiếp đó lại là một tiếng nữa.

"Bùi Hữu Thiên Ngưu Vệ thượng tướng quân, D/ao Quận đoàn luyện sứ đến--"

Ta sững sờ tại chỗ.

Người thứ hai bước vào, lại chính là... Bùi Nghiễn Xuyên, người đã ba năm không gặp.

4.

Ta vừa định đề nghị với cô mẫu xin lui ra, thì Thánh thượng và Bùi Nghiễn Xuyên đã bước vào cửa điện.

Trốn không được, ta đành cúi đầu hành lễ.

"Thần nữ khấu kiến bệ hạ, nguyện bệ hạ vạn an."

Người đối diện cùng lúc quỳ xuống.

"Thần Bùi Nghiễn Xuyên khấu kiến Hoàng hậu nương nương."

Chàng quỳ ngay trước mặt ta, ánh mắt không hề rời đi một khắc nào.

Ta giấu bàn tay đang r/un r/ẩy vào trong tay áo, đợi Đế Hậu ban tọa, liền thu mình sang một bên giả vờ như không tồn tại.

Nào ngờ Bùi Nghiễn Xuyên lại ngồi ngay đối diện ta.

Cô mẫu nhìn chúng ta, quay sang hỏi Thánh thượng.

"Bệ hạ không phải đang phê tấu chương sao, sao đột nhiên lại tới?"

Thánh thượng không chút nể tình vạch trần chàng.

"Bùi Nghiễn Xuyên đêm quan thiên tượng, nói Vị Ương Cung lúc này có kỳ cảnh, nhất quyết lôi trẫm đến xem."

Cô mẫu nhịn cười gặng hỏi:

"Ồ? Bùi tướng quân nói xem, chỗ bản cung có kỳ cảnh gì nào?"

Phu thê hai người nhấn mạnh chữ "lúc này" cực kỳ rõ ràng, rồi cùng nhìn về phía ta.

Bùi Nghiễn Xuyên đặt chén trà xuống, nghiêm túc nói hươu nói vượn:

"Thần vừa ngẩng đầu, nhìn thấy một con phượng hoàng bay vào Vị Ương Cung."

Chàng nhìn cô mẫu, nhưng ánh mắt lại rơi trên người ta.

"Sau khi vào điện, quanh thân nương nương có ánh vàng kim, có thể thấy phượng hoàng đã tìm được chốn quay về."

Cô mẫu được dỗ dành đến cười lớn.

"Hay cho một Bùi Nghiễn Xuyên, miệng bôi mật à? Ngươi từ nhỏ đã tinh quái, chẳng giống phụ vương ngươi chút nào."

Thánh thượng lắc đầu.

"Hoàng hậu thật sự tưởng nó đang khen nàng sao? Tâm tư của thằng nhóc này sắp lộ rõ trên mặt trẫm rồi."

Cô mẫu lườm Thánh thượng một cái.

Ta lại không cười nổi.

Ba năm nay, mày mắt của An Ninh ngày càng mờ nhạt trong tâm trí ta.

Có đêm, ta nhớ thế nào cũng không ra nốt ruồi trên mặt con, khóc đến ướt đẫm cả áo ngủ.

Còn Bùi Nghiễn Xuyên thì sao?

Dáng vẻ già nua tiều tụy của chàng ở kiếp trước cũng sắp biến mất khỏi tâm trí ta.

Người trước mắt đây vẫn có đôi lông mày rậm, mắt phượng, sống mũi cao thẳng, nốt ruồi dưới mắt vẫn rõ mồn một.

Ba năm biên quan khiến chàng rám nắng hơn, cũng mài mòn đi vẻ phù phiếm của thiếu niên năm nào.

Nhận ra ánh nhìn của ta, chàng ngước mắt lên.

"Cố tiểu thư g/ầy đi nhiều quá."

Giọng nói đó trẻ hơn nhiều so với ký ức của ta, khiến ta nhất thời cảm thấy xa lạ.

Ta mở miệng, cuối cùng chỉ biết gật đầu.

Chàng cũng g/ầy đi.

Yết hầu Bùi Nghiễn Xuyên chuyển động, không nói thêm lời nào.

Đế Hậu rõ ràng cũng nhận ra bầu không khí trầm mặc giữa chúng ta, nhanh chóng chuyển chủ đề sang chuyện khác.

Khi Thánh thượng rời đi, Bùi Nghiễn Xuyên đứng trước cửa điện, lại quay đầu nhìn ta một cái.

Từ đầu đến cuối, ta không hề đón lấy ánh mắt của chàng.

Bên ngoài đều đồn Bùi Nghiễn Xuyên ở biên quan kiêu ngạo hống hách, ngay cả Thánh thượng cũng dám cãi.

Hôm nay nhìn qua, lời đồn chưa chắc đã đáng tin.

Sau khi điện trở lại yên tĩnh, cô mẫu nắm lấy tay ta.

Cô mẫu nói, bây giờ quay đầu vẫn còn kịp.

Ta tưởng bà muốn khuyên ta tái hợp với Bùi Nghiễn Xuyên, đang định lắc đầu, thì chính bà lại phủ quyết.

"Không được. Hôn kỳ của con đã gần kề, thằng nhóc đó lại chẳng có động tĩnh gì, thật không giống tác phong của nó."

Cô mẫu nhớ về Bùi thế tử mặt dày mày dạn năm xưa.

"Nếu là ba năm trước, nó đã làm ầm ĩ cả kinh thành cho mọi người biết con là người trong lòng nó rồi."

Ta không thể giải thích với bà rằng, giữa chúng ta còn ngăn cách bởi một đứa trẻ đã ch** và hai mạng người.

"Cô mẫu, người ta rồi sẽ thay đổi."

Bà nhìn ta, trong mắt đầy vẻ tiếc nuối.

"Phải, sau khi từ hôn, người thay đổi nhiều nhất lại chính là con."

Bà nói Thất Thất ngày trước kiều mị hay cười, nay lại trầm tĩnh đến mức khiến bà thấy xa lạ.

Bùi Nghiễn Xuyên cũng thay đổi.

Thánh thượng nói, chàng ở trong quân doanh làm gì cũng liều mạng, thường chỉ ngủ hai canh giờ là đi luyện tập.

"Có nó canh giữ biên quan, mấy năm nay quả thực bớt đi nhiều tai họa."

Cô mẫu thở dài.

"Hai đứa rốt cuộc đã trải qua chuyện gì vậy?"

...

Trên đời này, không phải cứ yêu nhau là có thể vượt qua mọi khổ nạn.

Ngày hôm sau, Bùi Nghiễn Xuyên lại dẫn quân xuất quan.

Có kẻ mưu đồ phản lo/ạn, trước khi đi chàng nhờ người gửi đến Vị Ương Cung rất nhiều trân bảo vùng biên.

Món nào cũng được lựa chọn kỹ càng, hơn nữa đa phần đều chuẩn bị hai phần.

Cô mẫu nhất quyết bắt ta nhận phần dư ra.

"Cô mẫu, con không nhận đâu."

Bà hoàn toàn không để tâm, kéo ta ngồi trước gương, đích thân đeo đôi khuyên tai hình thỏ lên tai ta.

Ngọc trai khảm bên cạnh con thỏ bạc, chỉ cần khẽ lay động là tỏa sáng.

"Cho con thì cứ nhận, có của hời mà không lấy mới là kẻ ngốc."

Cô mẫu ngắm nghía một lúc, càng nhìn càng hài lòng.

"Chẳng lẽ con thực sự tưởng nó sẽ tặng trang sức của con gái cho người bốn mươi tuổi như bản cung sao?"

Ta cắn ch/ặt răng, tâm tư kia của Bùi Nghiễn Xuyên, quả thực ai nhìn cũng hiểu.

Cô mẫu lại đột nhiên nói về chuyện của chàng ở biên quan.

Ba năm trước, chàng ẩn giấu thân phận vào quân doanh, dựa vào quân công mà thăng tiến từng bậc.

Nửa năm trước, để lấy đầu thủ lĩnh giặc Oa, chàng một mình xông vào địch doanh, trước ngựk sau lưng trúng không ít đ/ao.

Khi được đưa về chỉ còn thoi thóp một hơi, vợ chồng Tấn Vương thậm chí đã chuẩn bị cả qu/an t/ài.

Ta bàng hoàng ngẩng đầu.

"Chuyện lớn như vậy, sao con chưa từng nghe qua?"

Cô mẫu cũng lắc đầu.

"Bệ hạ cố ý giấu. Câu đầu tiên Nghiễn Xuyên nói sau khi tỉnh lại, chính là không được để tin tức truyền về kinh thành."

Chàng vẫn luôn như vậy.

Kiếp trước sau khi chúng ta phân phòng, chàng ra ngoài nhiều ngày, ta đến một câu hỏi cũng không hỏi.

Sau này mới biết, chàng vì c/ứu một đứa trẻ rơi xuống nước mà suýt nữa ch** đuối.

Bùi Nghiễn Xuyên căn bản không biết bơi.

Tấn Vương phi khóc lóc c/ầu x/in ta ra ngoại ô thăm chàng, khi ta đến, chàng nằm trên giường toàn thân r/un r/ẩy.

Nhìn thấy ta, đôi mắt ảm đạm của chàng bỗng nhiên sáng lên.

"Phu nhân đến rồi."

Vui mừng chỉ dừng lại một thoáng, chàng lại giả vờ bình thản.

"Sao nàng lại đến đây?"

Ánh mắt chàng lướt qua ta, rơi xuống người mẹ ta, đã hiểu ngay là ai đi c/ầu x/in ta.

Khi đó đối mặt với người mình từng yêu sâu đậm, lòng ta lại trống rỗng.

Ta lạnh lùng hỏi:

"Tại sao lại bị thương?"

Thị vệ kể lại chuyện c/ứu đứa trẻ xong.

Lẽ ra ta phải cảm thấy may mắn vì trên đời này có một đứa trẻ khác được trở về vòng tay cha mẹ, nhưng lời thốt ra khỏi miệng lại là những lời sát thương nhất.