Cô ấy không hỏi gì cả. Chỉ cúi người bế Đóa Đóa lên rồi quay lưng bỏ đi.

Đêm đó tôi vội vã chạy về nhà, trong nhà đã thiếu đi đồ đạc của hai mẹ con.

Trên bàn ăn đặt sẵn hai bản thỏa thuận ly hôn đã in sẵn.

Tôi tìm suốt một đêm, không thấy tung tích của họ.

Sáng hôm sau, tôi đứng đợi trước cổng trường thì điện thoại đột nhiên reo.

Bạn tôi hạ giọng trong điện thoại:

“Lão Trần, vừa rồi có hai bà già xông vào văn phòng, đ/ập phá bàn làm việc của Liễu Mạn, nói nó quyến rũ đàn ông đã có vợ, làm ầm ĩ lên khiến cả tầng văn phòng đều biết hết rồi.”

Đầu óc tôi ong lên:

“Ai bảo họ đến? Liễu Mạn bây giờ thế nào rồi?”

“Tôi bảo nó về nhà trước rồi.”

Người anh em hạ thấp giọng:

“Mấy ngày này bảo nó đừng đến công ty.”

Bạn tôi ngập ngừng một lát rồi hỏi:

“Cái gã đàn ông đã có vợ mà nó quyến rũ đó, không phải là cậu đấy chứ?”

Tôi há miệng, hồi lâu không trả lời được.

Chuyện đó nhanh chóng lan truyền trong giới quen biết. Tôi trở thành kẻ cặn bã lộ liễu trong mắt đồng nghiệp và bạn bè.

Sau đó tôi chặn Cố Ninh ở cổng trường, câu đầu tiên nói ra không phải là lời xin lỗi.

Tôi lao đến chặn đường cô ấy:

“Cô cho người đến đơn vị của Liễu Mạn làm lo/ạn, Liễu Mạn có thể mất việc, danh tiếng của tôi cũng không giữ được, cô có biết không?”

Cố Ninh lặng lẽ nhìn tôi. Một lúc sau, cô ấy lắc đầu:

“Cô ta quả thực giỏi tính toán hơn tôi. Thua một người như vậy, tôi chịu.”

Tôi nghe ra sự mỉa mai, cơn gi/ận càng bùng phát:

“Trước đây tôi còn thấy n/ợ cô. Giờ nhìn lại, làm nhân tình cô không bằng cô ta, làm vợ cô cũng không làm tốt. Cố Ninh, người khiến tôi thất vọng nhất chính là cô.”

Cô ấy không tranh cãi, chỉ hỏi:

“Đã mang thỏa thuận đến chưa? Cục dân chính hôm nay làm việc.”

Tôi nghiến răng đi theo cô ấy.

Cố Ninh lật đến trang về con cái, dừng lại:

“Anh muốn quyền nuôi Đóa Đóa?”

“Tất nhiên. Con bé họ Trần, là con gái tôi, chỉ có thể theo tôi. Cô không đồng ý thì cứ kiện, tôi sẽ theo cô đến cùng.”

Tôi đã hỏi luật sư từ trước. Nếu thực sự ra tòa, kéo dài hai năm cũng không khó. Ngoại tình trong hôn nhân cũng không có nghĩa là tôi phải ra đi tay trắng.

Tôi thậm chí còn nghĩ, kéo dài đến lúc con gái vào cấp hai, Cố Ninh chắc chắn sẽ vì con mà quay lại. Đến lúc đó tôi vừa có gia đình, lại không cần phải c/ắt đ/ứt với Liễu Mạn.

Cố Ninh nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận đó hồi lâu. Tôi tưởng cô ấy sẽ lùi bước. Cô ấy lại cầm bút lên:

“Đã để con gái theo anh thì đừng bắt con bé chuyển nhà. Căn nhà lớn này cho anh.”

Cô ấy cầm bút chia từng mục:

“Tiền tiết kiệm, cổ phiếu, quỹ và căn nhà nhỏ còn lại thuộc về tôi.”

Cô ấy tiếp tục viết:

“Mỗi tháng tôi đưa năm nghìn tệ phí nuôi con. Chi phí đào tạo, y tế và các khoản chi tiêu cần thiết khác của Đóa Đóa, chúng ta mỗi người một nửa, thanh toán theo hóa đơn.”

Cô ấy bổ sung từng điều kiện rồi ký tên.

Lúc bước ra khỏi cục dân chính tôi vẫn thấy như đang nằm mơ. Người phụ nữ coi con gái quan trọng hơn cả mạng sống ấy, vậy mà thực sự từ bỏ quyền nuôi con.

Tiếng gõ cửa kéo tôi ra khỏi hồi ức về phòng khách.

Cửa mở ra, hương thơm quen thuộc trộn lẫn với hơi lạnh đầu đông tràn vào. Cố Ninh đứng ngoài cửa.

Tôi theo bản năng muốn đưa tay ra, cô ấy lại lách qua người tôi mà đi vào.

“Xin lỗi thầy Lưu, để thầy đợi lâu rồi.”

Cô Lưu ra hiệu cho cô ấy ngồi:

“Chúng ta đều vì con trẻ cả thôi.”

Thầy Triệu nhìn cô ấy, mở lời hỏi ngay:

“Cô chính là mẹ của Tiểu Khải phải không?”

Thầy Triệu lật xem hồ sơ thăm nhà:

“Chuyển trường ba tháng, hôm nay tôi mới gặp cô lần đầu.”

Thầy nói tiếp:

“Đóa Đóa cần quản, Tiểu Khải cũng cần quản. Tình hình hai đứa trẻ chênh lệch quá lớn, chúng tôi cũng rất khó xử lý.”

Cố Ninh dừng bước:

“Hai đứa trẻ?”

Tôi vội vàng nắm lấy cổ tay cô ấy, giành nói trước:

“Thầy nói đúng, sau này chúng tôi nhất định sẽ đối xử công bằng.”

Cô ấy nhíu mày nhìn tôi một cái.

Tôi chưa bao giờ công khai chuyện ly hôn với nhà trường. Tôi luôn tự nhủ rằng làm vậy là để bảo vệ Đóa Đóa, không để con bé bị người khác bàn tán. Vì tôi tự dưng có thêm đứa con trai, Cố Ninh phải giúp tôi nói dối đến cùng.

Chúng tôi ngồi xuống lần nữa. Hai giáo viên kể lại vấn đề của bọn trẻ từ đầu đến cuối.

Cố Ninh day day thái dương:

“Tình hình tôi đã rõ, làm phiền hai thầy cô rồi.”

Cửa bếp mở ra đúng lúc đó. Liễu Mạn bưng trái cây ra, nụ cười trên mặt vẫn chưa kịp thu lại:

“Các thầy cô ăn chút trái cây đi ạ.”

Cô ta đi đến cạnh bàn trà, chạm mặt Cố Ninh, cả khuôn mặt lập tức lạnh xuống.

Thầy Triệu không để ý đến sắc mặt của họ, chỉ lật sang trang hồ sơ tiếp theo:

“Còn một chuyện nữa. Bạn nữ bị Tiểu Khải tốc váy, phụ huynh rất coi trọng chuyện này, đã hỏi trong nhóm lớp hai lần rồi.”

Thầy nhìn về phía Cố Ninh:

“Cô xem lúc nào tiện, đưa Tiểu Khải đến tận nhà xin lỗi?”

Tay Cố Ninh dừng trên đầu gối. Cô ấy ngẩng đầu lên:

“Vừa rồi thầy nói gì cơ?”

5.

Thầy Triệu tưởng cô ấy nghe không rõ, nói lại lần nữa:

“Tiểu Khải không chỉ một lần tốc váy bạn học.”

Thầy Triệu nói rõ yêu cầu của phụ huynh:

“Đối phương hy vọng các anh chị xin lỗi sớm nhất có thể, đồng thời phải quản lý hành vi này của cháu.”

Cố Ninh truy hỏi Tiểu Khải có phải luôn b/ắt n/ạt bạn nữ ở trường không. Thầy Triệu gật đầu, nói sau khi bị ngăn cản nó còn ch/ửi bậy.

Khuôn mặt Cố Ninh trầm xuống hoàn toàn. Cô ấy chuyển ánh mắt sang tôi.

Tôi né tránh ánh mắt của cô ấy, cổ họng khô khốc đ/au rát.

Nếu cô ấy nói ra chuyện ly hôn trước mặt giáo viên, thì sau này Đóa Đóa bị bạn bè bàn tán, cũng không thể trách tôi được nữa.

Nhưng Cố Ninh không vạch trần tôi, chỉ nói chuyện này cô ấy sẽ tự xử lý.

Cô ấy nhờ thầy Triệu thêm mình vào nhóm lớp, chuẩn bị giải thích tình hình với phụ huynh đối phương rồi hẹn thời gian đến nhà.

Thầy Triệu kết bạn với cô ấy. Cố Ninh mở thẻ thông tin nhóm, nói cô ấy cần phải giải thích rõ hoàn cảnh gia đình của Tiểu Khải cho mọi người.

Mọi người trong phòng đều nhìn cô ấy. Tôi có thể nghe thấy nhịp thở của chính mình ngày càng nặng nề.

Giọng Cố Ninh bình thản:

“Tiểu Khải không phải con ruột của tôi.”

Cố Ninh nhìn về phía Liễu Mạn:

“Mẹ ruột của cháu là bạn cùng phòng đại học của tôi.”

Cô ấy dừng lại một chút, nói nốt nửa câu sau chậm hơn:

“Một năm trước, cặp vợ chồng đó gặp t/ai n/ạn giao thông, không qua khỏi.”

Cô ấy dừng lại:

“Trước khi mất, họ đã gửi gắm đứa trẻ cho tôi.”

Khuôn mặt Liễu Mạn trắng bệch ngay lập tức. Cố Ninh nói tiếp:

“Nó từng bị chấn động tâm lý, hành vi và học tập đều có vấn đề. Chúng tôi đón nó về nhà là muốn từ từ giúp nó ổn định lại, hy vọng nhà trường và các vị phụ huynh cho cháu thêm chút thời gian.”