Ta đi theo vào xem, người tới lại trạc tuổi Bùi Nghiễn Chi, mày ki/ếm mắt sáng, vai rộng lưng dày, eo thon dáng gọn.

Phương thị quả thực biết chọn người.

Ta cảm thán: "Hóa ra ai cũng chê già."

Bùi Nghiễn Chi và Bùi Kính Xuyên đồng thời c/âm nín: "..."

Người hộ vệ tráng kiện này tên là Hạ Xuyên, võ nghệ không tệ.

Ta sợ hắn không hiểu rõ sự tình mà tìm ta b/áo th/ù, vội vàng giải thích: "Chuyện này không liên quan đến ta. Là A Dung nhà ngươi hạ th/uốc ta, sau khi bị ta phát hiện, ta mới đổ ngược lại cho bà ta. Ta cũng không biết trong bát lại là th/uốc tuyệt tử."

Đương nhiên, dù có biết sớm đó là th/uốc gì, ta vẫn sẽ đổ bát th/uốc đó vào miệng bà ta như thường.

Hạ Xuyên rơi lệ than thở: "A Dung, nàng hồ đồ quá!"

Hắn lại quỳ xuống c/ầu x/in ta: "A Dung lấy thân phận nô bộc mà mưu hại chủ tử, vốn là tội lớn. C/ầu x/in Thế tử phu nhân nể tình bà ấy tận tụy vì Hầu phủ nhiều năm, lại vừa mất đi đứa con, mà giữ lại cho bà ấy một mạng."

"Thôi được," ta suy nghĩ một lát rồi nói, "Phương thị là nhũ mẫu của Thế tử, lại từng c/ứu mạng hắn, lần này coi như trả sạch ân tình. Nhưng bà ta không thể tiếp tục ở lại phủ. Hai người đã yêu nhau, hãy chọn ngày mà thành thân đi. Bà ta giờ không thể sinh con nữa, tuổi tác vốn cũng đã lớn, mạo hiểm sinh nở ngược lại càng nguy hiểm; sau này ngươi cứ nạp thêm một phòng tiểu thiếp là được."

Hạ Xuyên dập đầu mạnh: "Đa tạ Thế tử phu nhân khoan dung, ân tình này, ta nhất định sẽ ghi nhớ cả đời."

Phương thị trên giường nhắm ch/ặt mắt, nước mắt không ngừng lăn dài từ khóe mắt.

21.

Hầu phu nhân cảm thấy ta xử lý quá nhẹ, giọng điệu mang theo sự lạnh lẽo: "Phương thị gây ra những chuyện này, đáng lẽ phải dùng gậy đá/ nh ch**."

Ta nói cho bà biết dự tính của mình: "Cơ thể bà ta vốn đã hỏng, lại tích tụ b/ệnh cũ nhiều năm. Đợi Hạ Xuyên nạp một phòng thiếp trẻ đẹp, để người mới ngày ngày được sủng ái trước mặt bà ta, bà ta còn chịu đựng được mấy ngày dày vò? Cả đời bà ta thích tranh giành, vậy thì để nửa đời sau của bà ta không được yên ổn."

Hầu phu nhân nghe xong lại thở dài một tiếng: "Bà ta ở cái tuổi này, mà vẫn tìm được người đàn ông trẻ trung tuấn tú như Hạ Xuyên."

Ta không nhịn được hỏi ngược lại: "Thế gian đầy rẫy những người chồng già vợ trẻ, Hầu gia và Thế tử cũng đều lớn tuổi hơn người và ta. Đổi lại là phụ nữ qua lại với đàn ông trẻ, sao lại thành chuyện lạ lùng?"

Hầu phu nhân nhìn ta đăm đăm một lúc, như thể được câu nói này đá/ nh thức.

Không lâu sau, Hầu phủ có thêm hai hộ vệ trẻ tuổi.

Một người thay thế công việc của Hạ Xuyên, người còn lại chuyên đi theo Hầu phu nhân.

Sau này mỗi khi ta cùng bà ra ngoài, người đó luôn canh giữ gần bên, không rời nửa bước.

Ở phía bên kia, Bùi Nghiễn Chi bắt đầu thường xuyên lui tới viện của ta, bày rõ ý muốn chuyển về.

Đêm tân hôn hắn phất tay áo bỏ đi, từ đó về sau luôn ngủ ở ngoại thư phòng.

Chúng ta đến nay vẫn chưa thành vợ chồng thực sự.

Từ khi Bùi Chiêu sống cùng ta, ta thường xuyên bảo Bùi Nghiễn Chi tới bầu bạn với đứa trẻ, thỉnh thoảng cũng cùng cha con họ ra ngoài thành cưỡi ngựa đạp thanh.

Bùi Chiêu ngày một cởi mở, có lần nhân lúc xung quanh không có người, nhỏ giọng hỏi ta: "Nhị dì, con rất thích dì, có thể gọi dì là nương không?"

Ta nghiêm túc chỉnh lại: "Con có thể gọi ta là mẫu thân, nhưng không được gọi là nương. Nương của con mãi mãi chỉ có một, bất kể nàng rời đi bao nhiêu năm, con cũng không được quên nàng."

Bùi Nghiễn Chi vừa hay đứng bên ngoài, nghe rõ mồn một câu này.

Khi ta quay đầu lại, lại thấy dưới mắt hắn đong đầy lệ.

Ngày hôm đó về phủ, lần đầu tiên hắn chịu nói những lời trong lòng cho ta nghe.

Hắn thấp giọng nói: "Ta thực ra rất ngưỡng m/ộ Chiêu nhi. Nó tuy mất đi mẹ ruột, lại có một người mẹ kế thực lòng thương nó. Ta thuở nhỏ cũng mong được cha mẹ bầu bạn, nhưng cha ngày ngày bận rộn công vụ, mẹ kế đối với ta luôn hờ hững, người duy nhất ở bên cạnh ta chỉ có nhũ mẫu."

Ta không tiếp lời, chỉ lặng lẽ đợi hắn nói tiếp.

Quả nhiên, hắn dừng lại một chút rồi nói: "Tri Diên, ta thay Chiêu nhi cảm ơn nàng, là nàng đã cho nó một mái nhà trọn vẹn. Trước kia là ta nhìn lầm nàng, cứ ngỡ nàng chịu gả vào Hầu phủ chỉ vì tham lam phú quý. Sau này chúng ta đối đãi tốt với nhau, có được không? Tỷ tỷ nàng nếu dưới suối vàng có linh thiêng, cũng sẽ hy vọng vợ chồng chúng ta hòa thuận."

Ta khẽ thở dài, vẫn nói rõ ràng: "Bùi Nghiễn Chi, quá muộn rồi. Nếu đêm động phòng đó chàng chịu dùng tâm ý này đối với ta, ta tất nhiên nguyện ý sống tốt cùng chàng. Nhưng lúc đầu chàng không muốn ta, liền tùy ý chà đạp tôn nghiêm của ta; nay chàng muốn quay đầu, chỉ dựa vào vài lời ngon ngọt mà muốn ta vui vẻ chấp nhận, trên đời không có sự công bằng như vậy."

Trên mặt hắn lập tức mất đi huyết sắc: "Nàng vẫn không chịu tha thứ cho ta?"

"Việc này không liên quan đến tha thứ," ta bình thản đáp, "Ta chỉ là không muốn ng/ược đ/ãi bản thân mình nữa. Chàng đối với ta chẳng qua mới có vài phần yêu thích, còn lâu mới gọi là yêu, vì vậy cũng không cần phải giả vờ bộ dạng đ/au khổ vì mất đi tình yêu. Sau này vì Chiêu nhi, chúng ta giữ được vẻ hòa khí bề ngoài là đủ rồi."

Bùi Nghiễn Chi cắn ch/ặt răng, gần như rít qua kẽ răng: "Thẩm Tri Diên, nàng quả thực không có trái tim."

Ta đã từ chối sự làm hòa muộn màng của Bùi Nghiễn Chi.

Lời hay ý đẹp đến muộn thì chẳng đáng giá một đồng.

22.

Chớp mắt đã đến năm Bùi Chiêu tám tuổi.

Bùi Kính Xuyên tham gia buổi đi săn mùa xuân của hoàng gia, bị ngã ngựa.

Giữ được mạng, nhưng từ đó liệt giường, miệng không thể nói.

Bùi Nghiễn Chi kế thừa tước vị, trở thành Định Viễn Hầu mới.

Ta cũng trở thành Hầu phu nhân, Hầu phu nhân tiền nhiệm thì được tôn làm Lão phu nhân.

Lão phu nhân cuối cùng cũng sống được cuộc đời mình mong muốn.

Chúng ta cùng nhau tới chùa trả lễ, bên ngoài tất nhiên nói là cầu phúc cho Lão Hầu gia.

Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước dọc theo đường chính của thành.

Lão phu nhân vén rèm nhìn thoáng qua người hộ vệ trẻ tuổi thẳng tắp trên lưng ngựa, khóe môi khẽ nhếch lên.

Ta khẽ khen: "Tiểu Trình võ nghệ thật giỏi, ra vào bãi săn hoàng gia cũng như vào viện nhà mình vậy."

Lão phu nhân thở dài: "Cũng là do Lão Hầu gia vận số kém. Tối hôm trước cứ nhất quyết uống rư/ợu, người dù có ngủ qua một đêm, đầu óc và tay chân vẫn sẽ bị đờ đẫn."

Xe ngựa đột nhiên dừng lại, từ xa truyền đến tiếng nhạc tang.

Người vú già đá/ nh xe bẩm báo ngoài rèm: "Lão phu nhân, Hầu phu nhân, phía trước gặp phải đội đưa tang, chúng ta cần phải tránh một lát."

Ta vén rèm nhìn ra, người đàn ông đang mặc áo tang vô cùng quen thuộc, nhìn kỹ mới nhận ra là Hạ Xuyên.

Hắn chính là người chồng trẻ tuổi của Phương thị.

Sau khi họ rời khỏi Hầu phủ thì thành thân.