Bà ta chắc hẳn tưởng rằng phu nhân đã mất, mình có thể cùng Hứa lão gia sánh cánh bay xa.

Hứa Nhược Đường vừa quay đầu lại, bắt gặp nụ cười chưa kịp thu lại của bà, cùng niềm vui sướng không thể che giấu trong mắt.

Cơn gi/ận của Hứa Nhược Đường trút hết lên đầu bà.

Vừa cào vừa cấu, chỉ trong chớp mắt đã cào nát cả khuôn mặt bà.

Mẫu thân không dám phản kháng, chỉ vừa né tránh vừa biện minh:

“Phu nhân không còn nữa, ta cũng đ/au lòng lắm, sau này hãy để ta thay bà ấy chăm sóc lão gia và tiểu thư.”

Câu này khiến Hứa Nhược Đường đá/ nh càng tà/n nh/ẫn hơn.

Mẫu thân vội vàng dỗ dành cho nàng ta nguôi gi/ận, quay sang chỉ vào ta mà m/ắng:

“Con lòng dạ đ/ộc á/c, lại dám xuống tay gi*t người, ta không thể giữ con lại được nữa, đành phải đại nghĩa diệt thân.”

Ta nhìn cảnh đó mà đầy hứng thú: “Làm thân tôi tớ, còn có thể diệt thân kiểu gì? Chẳng lẽ muốn nói cho họ biết, người bên cạnh ngươi mới là tiểu thư, ta mới là đứa con ngươi rứt ruột đẻ ra?”

Mẫu thân vừa định gật đầu, Hứa lão gia bỗng quát lên:

“C/âm miệng cho ta, tiện tì, không được nói bậy!”

Quát xong câu đó, ông ta nằm gục xuống đất thở hồng hộc.

“Phu nhân mệnh bạc, hôm nay b/ệnh nặng không qua khỏi, ai cũng không được nhắc lại.”

Ông ta làm sao có thể để bà ta nói hết câu.

Nếu để người ta biết ta và Hứa Nhược Đường tráo đổi thân phận, đó chính là tội khi quân.

Nhà họ Hứa không cần chờ thẩm vấn, tại chỗ sẽ bị xử trảm hết.

Lúc nãy khi ta bịt mũi miệng phu nhân, ông ta mấy lần muốn xông tới, khổ nỗi không đứng dậy nổi.

Giờ đây, tinh thần lại càng sa sút hơn.

Ta lại cảm thấy ngứa tay.

Ông ta như nhìn ra điều gì, cảnh giác lùi về phía sau.

“Quan phủ còn phải thẩm vấn ta, kẻ đứng đầu gia tộc này, nếu ta mất mạng, ngươi cũng không thể thoát thân sạch sẽ.”

Thật đáng tiếc.

Ta lau vết m/áu trên tay, bày ra vẻ mặt đáng thương:

“Ta với phu nhân không th/ù không oán, cũng là bị nương ép buộc, nào có tự chủ được.”

Sắc mặt ông ta không hề tin một chút nào.

Ta bĩu môi: “Ta nghe lời nương thế nào, ông cũng biết mà, ngay cả việc đi tù thay Hứa Nhược Đường, ta cũng đồng ý.”

Hứa lão gia nhắm mắt lại, không đáp lời ta nữa.

Phu nhân bị kéo đi, ông ta cũng chẳng màng hỏi han.

Hứa Nhược Đường khóc lóc ỉ ôi làm lo/ạn nửa đêm, bị người cùng phòng giam đ/ấm cho hai cái mới im lặng.

Ngục tốt mang cơm đến, trong canh chỉ lơ thơ vài hạt gạo.

Hắn ngồi xổm trước mặt Hứa lão gia, khuyên nhủ: “Ông sớm nhận tội đi, cũng đỡ cho cả nhà phải chịu khổ.”

Hứa lão gia hơi ngước mắt, hơi thở đã không còn đủ: “Tội ta không phạm, nhận cái gì?”

Người này ngược lại cũng khá cứng cỏi.

Kiếp trước trải qua mấy lần tr/a t/ấn thẩm vấn vẫn không cạy được miệng ông ta, cuối cùng chỉ bị phán lưu đày.

Cũng vì chưa bao giờ nhận tội, ba năm sau ông ta mới có thể lật lại bản án.

Lần này, ngục tốt có mặt ở đó, ông ta lại đột nhiên trở nên thân thiết với ta.

Ông ta cố nặn ra hai giọt nước mắt: “Đứa con gái này là khúc ruột của ta, nhìn nó chịu khổ, lòng ta đ/au như c/ắt.”

Ta rùng mình, cảm giác lạnh lẽo chạy dọc khắp cơ thể.

Ông ta đang muốn mượn d/ao gi*t người.

6.

Ngục tốt mở cửa, nhìn ta với ánh mắt đầy ý đồ x/ấu xa.

“Thân vàng lá ngọc của nhà họ Hứa này, hãy để anh em chúng ta hầu hạ cho tử tế.”

Hắn kéo ta ra khỏi cửa lao, hỏi ta muốn chịu hình ph/ạt nào.

“Roj quất, gậy đá/ nh, sắt nung đỏ cũng chuẩn bị sẵn rồi, lát nữa sẽ cho ngươi nếm thử từng món một.”

Đi ngang qua phòng giam của mẫu thân, ta liều mạng giãy giụa.

Bà ta lại rụt đầu như con chim cút, còn nhỏ giọng dặn dò:

“Thẩm vấn thì thẩm vấn, họ cũng không làm con ch** được đâu, con phải cố mà chịu đựng, đừng nhận lấy một lời nào.”

Đến giữa trưa, ta bình an vô sự trở về.

Mẫu thân nghi hoặc, trước hết nhìn ta từ đầu đến chân, sau đó không chút nghi ngờ bảo ta đi ch** đi.

“Đồ tự hạ thấp mình, vì giữ mạng mà ngay cả sự trong sạch cũng vứt bỏ.”

Những lời này, ta chỉ coi như gió thoảng qua tai.

Ta bưng cơm canh ngục tốt mang đến, ăn ngấu nghiến.

Bà ta càng tin vào suy đoán của mình, mặt mày ủ rũ, than thở gia môn bất hạnh.

“Con giờ đã thân x/ác dơ bẩn thế này, còn xứng ăn cơm ngon thế này sao? Đừng ăn nữa, mau bưng qua cho lão gia ăn, để lão gia ăn trước đi.”

Cơm trắng tinh, th!t kho thơm lừng, Hứa Nhược Đường thèm đến nhỏ dãi.

Mấy ngày nay, trong ngục mỗi ngày chỉ có hai bát canh loãng, giữ được cái mạng đã là may lắm rồi.

Vừa thấy miếng th!t trong bát ta, họ càng thêm đói khát.

“Ngươi còn mặt mũi nhét vào miệng, là ta thì ta đã đ/âm đầu ch** ở đây rồi.”

Ta ăn vài miếng là sạch bát.

“Ta không ch** được, còn các người thì khó nói lắm.”

Ngục tốt bước vào, tháo xiềng xích cho ta rồi mới nói: “Tranh thủ trước khi trời tối thì ra ngoài đi.”

Hứa lão gia sốt sắng: “Dựa vào đâu mà thả nó đi?”

Ta cười hỏi ông ta: “Cha vừa rồi còn nói thương con nhất mà, con được ra ngoài, sao ông lại không vui?”

Mẫu thân h/ận không thể thò đầu ra khỏi cửa lao.

“Vậy cũng bảo họ thả chúng ta ra đi.”

Ta dang rộng hai tay.

“Nhà họ Hứa bị bắt vào đây vì tội tham ô tiền c/ứu trợ, tội như vậy, đâu phải cứ nói thả là thả được? Ta cũng lực bất tòng tâm.”

Mẫu thân đầy vẻ tức gi/ận.

“Còn muốn giấu ta, một thân con gái, dựa vào đâu mà không chịu hình ph/ạt đã được ra, có cần ta vạch trần không? C/ứu được mạng lão gia mà không chịu c/ứu, lương tâm con để đâu?”

Bà ta hạ thấp giọng đe dọa: “Nếu còn nhận ta là nương, thì lập tức đi c/ầu x/in ngục tốt thả chúng ta ra.”

“Chẳng phải chê cách ta thoát thân là dơ bẩn sao, sao giờ lại bảo ta đi c/ầu x/in người khác?”

Bà ta vội vàng biện minh:

“C/ứu chủ tử là việc không thẹn với lòng, chỉ biết giữ lấy mạng mình mới là sống tạm bợ.”

Nói đến đây, bà ta càng nói càng hăng.

“Sau này lão gia lật lại bản án, con chính là ân nhân c/ứu mạng, còn thiếu gì chỗ tốt cho con?”

Ta chỉ thấy nực cười, nhưng miệng lại hùa theo bà.

“Nương nói đúng, Hứa lão gia giờ đang đợi c/ứu mạng, nếu con ngay cả ông ta cũng không c/ứu, chẳng phải thành kẻ vo/ng ân bội nghĩa sao? Nhưng ngục tốt ở đây nhiều thế, chỉ mình con, biết làm đến bao giờ mới xong.”

“Nương phong tư vẫn còn đó, Hứa Nhược Đường cũng trắng trẻo thế kia, hay là hai người cùng đi với con. Đợi Hứa lão gia được c/ứu ra, biết nương vì ông ta mà làm những việc này, sau này còn không coi nương như báu vật sao?”

Nói đến đây, ta nắm ch/ặt lấy bàn tay bà ta đang thò ra khỏi cửa lao.

7.

Mẫu thân ta đã đói mấy ngày, sức lực không bằng ta, giãy thế nào cũng không thoát ra được, mắt đỏ ngầu vì sốt ruột.

Lúc thì bảo mình đã già, lúc thì bảo sau này còn mặt mũi nào nhìn người.

Thấy ta định gọi ngục tốt, bà ta lập tức đổi giọng:

“Thu Hòa, Hứa lão gia là bậc quân tử khiêm tốn, dù dùng cách này có thể c/ứu được ông ấy, trong lòng ông ấy nhất định cũng không chịu nổi đâu. Chúng ta hãy đổi cách khác, nghĩ xem còn cách nào khác để c/ứu ông ấy đi.”