Gửi đi rồi, nước mắt tôi chực trào ra.

Đợi một phút, trong nhóm mới có động tĩnh.

Ông nội không nhận.

Bà nội không nhận.

Ông ngoại cũng không lấy.

Bà ngoại trả lại.

Mẹ tôi cũng từ chối nhận.

Đến chỗ bố tôi, tiền đã vào tài khoản.

Tôi nhìn điện thoại, sự cảm động bỗng khựng lại.

Khoan đã.

Mọi người đều đang cảm động bởi những lời tâm tình, sao ông ấy lại nhanh chóng bỏ một vạn vào túi vậy?

Tôi lập tức gọi điện.

Ông cười hì hì bắt máy.

"Sao bố lại nhận thật thế?"

"Thì chính con bảo trả lại cho bố mà."

"Ít nhất thì bố cũng phải khách sáo một chút chứ!"

Ông không cười nữa, vẻ mặt trông khá vô tội.

"Con đã muốn trả, bố không lẽ lại không tôn trọng con?"

"Những người khác đều không ai nhận cả!"

"Lương hưu của họ nhiều, chứ bố thì nghèo lắm."

Tôi nổi trận lôi đình ngay tại chỗ.

"Thảo nào đăng Facebook bảo người ta đừng nhắm vào tiền của người nghèo, hóa ra là ông đang nói chính mình!"

"Chẳng phải bố đã bảo con từ sớm rồi sao."

Tôi còn chưa kịp cãi lại, nhóm gia đình lại hiện tin nhắn.

Bố: "Đã chuyển cho Tường Cao 20000.00"

Lần này tôi ngẩn người ra.

"Chuyển thêm làm gì nữa?"

"Con có thể trả lại bố một vạn, chứng tỏ con đã tích đủ tiền rồi, theo quy định của gia đình, tiết kiệm đủ mười vạn sẽ thưởng cho con hai vạn."

Tôi đứng hình toàn tập.

"Từ bao giờ có cái quy định này thế?"

Ông gửi cho tôi một tệp tin qua.

Tên là "Phương án khen thưởng trưởng thành của Tô Tiểu Mãn".

Lần đầu nhận lương, thăng chức, tiết kiệm đủ mười vạn, lần đầu có lãi khi khởi nghiệp đều được liệt kê trong đó.

Mỗi hạng mục đều có phần thưởng.

Bên dưới là chữ ký của sáu người trong gia đình.

Tôi đọc xuống dưới, sống mũi càng lúc càng cay.

"Cái này viết từ bao giờ thế ạ?"

Mẹ tôi nói, ngay từ khi tôi mới chào đời họ đã bắt đầu bàn bạc, sau đó năm nào cũng sửa đổi.

Ông nội khoe sổ tiết kiệm, nói phần thưởng hồi tôi học đại học vẫn chưa tiêu hết; bà nội nói tiền thưởng thi cao học không dùng đến, vừa hay để lại hỗ trợ khởi nghiệp.

Ông ngoại còn tiết kiệm riêng cho tôi tiền m/ua xe.

Bà ngoại thậm chí chuẩn bị cả tiền cưới, lại bảo không cưới cũng không sao, lấy đi du lịch cũng được.

Tôi lập tức thấy da đầu tê dại.

"Đừng nói nữa, đừng nói cho con biết gia đình còn tiết kiệm được bao nhiêu nữa!"

Nghe tiếp nữa, nhân cách đ/ộc lập mà tôi khó khăn lắm mới xây dựng được sẽ bị đống tiền mặt này đ/ập tan tành mất.

Sáu người đồng loạt gửi icon mặt cười.

Sau khi cười đùa, tôi vẫn kiên quyết muốn trả lại tiền cho những người khác.

Bà nội dứt khoát gọi video.

Ban đầu bà còn cười, nghe thấy tôi nhất định đòi trả, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.

"Tiểu Mãn, sao con cứ nhất quyết phải trả tiền thế?"

"Cứ lấy tiền của gia đình mãi, con không muốn như vậy."

"Chúng ta muốn giúp con, không phải vì thấy con bất tài."

"Con hiểu mà."

Bà nội nhẹ nhàng lắc đầu.

"Con vẫn chưa hiểu đâu."

Bà kể hồi ông nội còn trẻ bận công việc, con cái đều là hàng xóm giúp chăm sóc.

Bố tôi làm ăn thua lỗ, cũng nhờ lương hưu của gia đình mới cầm cự được một thời gian.

Lúc mẹ tôi sinh tôi, ông bà ngoại thay phiên nhau đến chăm sóc.

Kể đến đây, giọng bà nội dần dịu lại.

"Người một nhà, không cần ai cũng phải cầm sổ sách tính toán rạ/ch ròi."

"Hôm nay bà còn giúp được, thì bà cứ dìu con trước."

"Ngày nào chân bà không đi nổi nữa, con lại dìu bà."

Tôi lại bắt đầu rơi nước mắt.

Trong mắt bà nội cũng đỏ hoe, vẫn nhìn tôi nói tiếp.

"Con số thì phân chia rõ ràng, chứ tấm lòng này sao mà phân chia được?"

"Việc gì cũng phải trả lại sòng phẳng, thế thì khác gì ngân hàng?"

Tôi lấy tay che mặt, nước mắt không sao kìm lại được.

Ông nội vốn cũng đang lau mắt ở bên cạnh, thấy chúng tôi khóc dữ quá, vội vàng ghé vào khung hình.

"Thật sự muốn trả cũng được, đổi cho ông cái máy tính đi, cái cũ lag quá rồi."

Bà nội quay đầu trừng mắt nhìn ông.

"Năm ngoái mới đổi cho ông rồi mà!"

Ông nội vội vàng lùi sang một bên.

Trận khóc này lại bị ông làm gián đoạn.

Đêm đó, gia đình họp và có sắp xếp mới.

Không trả lại hai vạn đó nữa, đổi thành quỹ trải nghiệm cho người nhà.

Ai muốn làm gì, mà lại tiếc tiền không dám tiêu, đều có thể đề xuất.

Ông nội muốn đi xem giải cờ vây.

Bà nội muốn chụp một bộ ảnh múa.

Ông ngoại để mắt đến một bộ dụng cụ.

Bà ngoại mong được đưa dàn hợp xướng đi hát một buổi ở bãi biển.

Mẹ tôi muốn đăng ký học làm gốm.

Bố tôi đề nghị đổi xe.

Năm nguyện vọng đầu, cả nhà đều đồng ý.

Đến lượt mục cuối cùng, năm phiếu bầu phản đối.

Bố tôi đang đầy mong đợi, lập tức nổi cáu.

"Sao cái này lại không được?"

Tôi thể hiện phong thái của người quản lý tiền bạc.

"Hai vạn thì làm sao đủ đổi xe chứ."

Ông kìm nén cơn gi/ận.

"Phần còn thiếu bố bù vào."

"Thế thì còn cần phải xin hai vạn này làm gì nữa?"

Ông há miệng, cuối cùng cũng chẳng nói được gì.

Ông nội vỗ vai ông, trịnh trọng dặn dò.

"Đừng có nhắm vào tiền của người nghèo."

Cả nhà cười ồ lên.

Tôi cũng cười theo, trên mặt vẫn còn dính nước mắt.

Ngày trước, tôi luôn cảm thấy nhận sự giúp đỡ của gia đình thì không thể gọi là đ/ộc lập.

Dần dần mới hiểu, đ/ộc lập không yêu cầu phải đẩy hết những người giúp đỡ mình ra xa.

Được người khác nâng đỡ, phải ghi nhớ tấm lòng của họ.

Khi tự mình bước đi, cũng phải đứng cho vững.

Đợi đến khi mình có dư lực, lại đi nâng đỡ người khác.

8.

Khi studio tròn một năm tuổi, chúng tôi chuyển đến văn phòng mới.

Chỗ không lớn lắm, đặt sáu bàn làm việc, thêm một phòng họp.

Hứa Tình cuối cùng cũng nghỉ việc sang đây, chính thức làm thiết kế cho chúng tôi.

Chúng tôi còn thuê thêm một biên tập viên, một người dàn trang, và hai cộng sự chụp ảnh b/án thời gian.

Ngày khai trương, cả nhà đều đến.

Ông nội ôm tấm poster ông tự thiết kế, bà nội mang trái cây, ông ngoại kiểm tra từng ổ cắm, bà ngoại đặt cây xanh lên từng bàn, mẹ tôi chất đầy đồ ăn trong phòng trà.

Bố tôi chắp tay đi lại ba vòng, dừng lại soi kỹ quy định tài chính.

"Ngày nào phát lương cho mọi người?"

"Mùng 5 hàng tháng ạ."

"Tăng ca thì xử lý thế nào?"

"Cố gắng không sắp xếp, nếu thực sự có việc gấp, sẽ trả tiền tăng ca đúng quy định."

"Có đóng bảo hiểm xã hội không?"

"Vào làm là đóng ngay."

Lông mày ông cuối cùng cũng giãn ra, miễn cưỡng gật đầu.

"Giống dáng vẻ của một người làm chủ rồi đấy."

Tôi khoanh tay, không muốn tỏ ra quá đắc ý.

"Ông chủ cũ kia, không thể để con học phí hoài được."

Quy định của studio, điều đầu tiên là tăng ca không được làm không công.

Khách hàng thêm yêu cầu, tính thêm phí.

Tin nhắn công việc sau giờ làm, nhân viên có quyền không trả lời.

Những ấm ức đó, tôi không muốn đồng nghiệp phải chịu thêm lần nào nữa.

Nhưng khi tự mình làm chủ, khó khăn cũng kéo đến.

Có một tháng, đơn hàng ít đi, tiền trong tài khoản ngày càng vơi dần.