Ông bà nội nghe xong, đều thấy được.

Bố tôi đem hết số tiền tích góp được, không giữ lại một xu, đưa hết cho mẹ.

Mẹ tôi rưng rưng nước mắt: "Đây đều là tiền ông vất vả lắm mới ki/ếm được."

Ông cười khà khà: "Ki/ếm được không đưa cho vợ tiêu thì đưa cho ai? Bà muốn làm thì cứ làm, có tôi đây rồi!"

Bà nội vỗ ngựk: "Tú Lan, con cứ yên tâm đi làm, việc nhà cứ giao cho ta và ông nội con."

Ông nội rít một hơi th/uốc: "Đúng vậy, cả nhà một lòng, khó khăn đến mấy cũng qua được."

Mọi người cùng chung tay, sạp ăn sáng cứ thế mà mở ra.

Tôi và anh trai được nghỉ học cũng ra sạp giúp đỡ.

Cuộc sống của cả nhà cuối cùng cũng tạm ổn định.

......

Thế nhưng, khi cuộc sống tưởng chừng đã dễ thở hơn một chút, thì sóng gió lại ập đến.

Vườn cam ông nội chăm sóc suốt một năm, quả sai trĩu cành, nặng trĩu khiến cành cây như sắp g/ãy.

Chỉ nhìn thôi cũng thấy vui mừng.

Vậy mà thương lái ép giá quá thấp, b/án đi cũng chẳng đủ tiền phân bón và công sức chăm sóc.

Nếu cứ chần chừ, cam sẽ th/ối r/ữa hết trên cây.

Ông nội cả ngày ngồi dưới gốc cây, mặt mày ủ rũ, chỉ biết hút th/uốc.

Cam của làng Chu từ trước đến nay vốn nổi tiếng khắp vùng.

Lần này không b/án được, người trong làng ai nấy đều lo âu.

Bố tôi gọi điện thoại cho từng thương lái, hạ mình van xin họ đến m/ua.

Có người ậm ừ cho qua rồi cúp máy; có người trả giá còn thấp hơn trước.

Sau này mới biết, cam ở làng bên rẻ hơn làng chúng tôi, thương lái đều đổ xô sang đó cả rồi.

Tôi cũng lo lắng theo, nhìn quả rụng mà sốt ruột, trên mặt không còn nụ cười.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định cùng anh trai hái một ít cam ra ven đường b/án.

Trẻ con trong làng cũng lần lượt làm theo.

B/án được một ít thì đỡ lỗ một ít.

Tôi thấy ai cũng ngọt ngào gọi anh chị, cả ngày trôi qua, quả nhiên b/án được không ít.

Mỗi ngày thu dọn tiền b/án cam, đưa vào tay mẹ, bà nhìn tôi, vành mắt luôn đỏ hoe.

"Con vất vả rồi, con gái."

Tôi lại không thấy khổ.

Cả nhà đều chung sức, cuộc sống rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi.

8.

Ngày đó đến lượt tôi trực nhật, lúc tan học trời đã hơi muộn.

Một người đàn ông trung niên lạ mặt đột nhiên chặn đường tôi.

Không nói không rằng, ông ta bế thốc tôi lên định nhét vào xe.

Tôi sợ hãi tột độ, nắm ch/ặt tay ông ta, há miệng cắn thật mạnh.

Ông ta đ/au quá, giơ tay t/át tôi một cái.

"Đồ s/úc si/nh, đến bố mày mà cũng dám cắn à!"

Đầu óc tôi choáng váng vì cú t/át.

May mà một thím trong làng đi ngang qua, nhận ra tôi.

Thím gào lên: "Mau lại đây, có kẻ b/ắt c/óc trẻ con!"

Người làng chạy tới, kh/ống ch/ế ông ta, không cho ông ta đi.

Ông ta vội vàng kêu lên: "Tôi không phải kẻ b/ắt c/óc, đây là con gái ruột của tôi!"

"Kẻ b/ắt c/óc nào chẳng nói thế!"

"Nó là con nhà Đại Lực, ông ở đâu ra!"

"Tôi nhìn nó lớn lên từ nhỏ, đến lượt ông đến b/ắt c/óc à!"

Không biết ai là người ra tay trước.

Mọi người xô đẩy tới tấp, khiến ông ta kêu la đ/au đớn.

Mặt ông ta đỏ gay, nhưng không nói nổi nửa lời.

Mẹ tôi đang thái rau, cầm con d/ao phay chạy ra.

Ông ta còn định giơ tay kéo tôi, bị mẹ tôi đẩy ra một cái thật mạnh.

Mẹ bảo vệ tôi sau lưng: "Hôm nay ông dám đụng vào con bé thử xem!"

Tôi sợ đến mức không biết làm sao, chỉ biết ôm ch/ặt lấy mẹ mà khóc.

Bố tôi nghe tin, từ công trường chạy về, túm lấy người đó rồi ném ra ngoài.

Người cha ruột nhìn thấy bố, cái vẻ hung hăng ban nãy liền biến mất.

"Anh em à, tôi đến đón nó về hưởng phúc đấy chứ."

Thì ra làng ông ta sắp giải tỏa, nhà nước có tiền đền bù, nhân khẩu càng đông thì tiền chia càng nhiều.

Ông ta muốn chiếm thêm một suất, lúc này mới nhớ ra còn có đứa con gái là tôi.

Tôi trốn sau lưng mẹ, nhìn ông ta thôi cũng thấy sợ.

Anh trai không biết từ đâu chui ra, cắm đầu tông mạnh vào người cha ruột, như con bò đi/ên, đ/âm ông ta lảo đảo.

"Ông còn dám đụng vào em gái tôi thử xem!"

Người cha ruột đ/au quá định ch/ửi bới, nhưng nhìn thấy bố tôi, lại nuốt ngược lời ch/ửi vào trong.

Bố tôi nói: "Viên Viên là con gái tôi, không ai được phép mang nó đi!"

Ông bà nội cũng chạy đến, bảo vệ tôi.

Mẹ tôi bảo anh trai đưa tôi về.

Người cha ruột hoảng lo/ạn, nắm ch/ặt tay tôi bóp mạnh, đ/au đến mức nước mắt tôi trào ra.

"Về với bố ruột đi! Họ không có qu/an h/ệ huyết thống với mày, tao mới là bố mày!"

Người này lại dám nói ông ta là bố ruột của tôi, mấy câu đó nghe như tiếng sét ngang tai.

Tôi ch** lặng, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, không nói được nửa lời.

Bố tôi đ/á ông ta một cú thật mạnh.

"Phét lác! Viên Viên chính là con ruột của hai vợ chồng tao, còn dám nói bậy, tao đá/ nh ch** mày!"

Người cha ruột phủi bụi trên người, nói với tôi:

"Có phúc không hưởng, sau này đừng có mà khóc lóc c/ầu x/in tao."

Mẹ tôi nhổ một bãi nước bọt: "Loại mắt nhìn xuống háng, chỉ biết tiền không biết người, tưởng ai cũng giống ông chắc!"

"Con bé là do tôi nuôi từ nhỏ, liên quan gì đến ông!"

Các bác trong làng lại vây quanh, các thím bảo vệ tôi sang một bên.

"Đây là con của làng chúng tôi, ông đừng hòng mang đi!"

"Còn dám lại gần đụng vào nó, chúng tôi không tha cho ông đâu!"

Người cha ruột cuối cùng lủi thủi bỏ đi.

Tôi vẫn đứng đó, chưa hoàn h/ồn.

Mẹ đỏ mắt, xót xa nhìn tôi: "Viên Viên, đừng tin lời q/uỷ quái của ông ta, con chính là do mẹ sinh ra."

Bố ở bên cạnh gật đầu liên tục.

Đêm đó, tôi mãi không ngủ được.

Trong phòng khách vọng lại tiếng thở dài của bố mẹ.

"Viên Viên nhà mình số khổ, chuyện tốt chẳng bao giờ đến lượt nó."

"Vừa chào đời đã bị vứt bỏ, giờ bên kia sắp được sống cuộc đời giàu sang..."

"Chúng ta khổ thì không sao, nhưng không thể để con bé chịu khổ mãi..."

Tôi không nằm nổi nữa, vén chăn đi ra phòng khách.

"Bố, mẹ... hai người muốn đuổi con đi sao..."

Chưa nói hết câu, tôi đã khóc òa.

Mẹ kéo tôi lại, vuốt ve gương mặt tôi rồi giải thích.

"Nghĩ ngợi lung tung gì thế, con là do mẹ cho bú, thay tã mà lớn lên, bố mẹ sao nỡ bỏ con!"

"Ai cũng đừng hòng cư/ớp con khỏi tay mẹ!"

Tôi sụt sịt, khóc nấc lên.

"Bố mẹ, con không muốn sống cuộc đời giàu sang gì cả, con muốn ở lại nhà mình..."

"Có bố mẹ ở đây, con mới sống tốt được."

Mẹ ôm ch/ặt lấy tôi, khóc nức nở.

Bố xoa đầu tôi, nghiêm túc nói: "Viên Viên, bố hứa với con, sau này nhất định sẽ để cả nhà mình sống tốt."

Tôi nghẹn ngào gật đầu.

Quay đầu lại mới thấy anh trai đang đứng chân trần phía sau, vành mắt cũng đỏ hoe, không nói một lời.