Ta đành phải bỏ cuộc.

Trong cung quy củ quá nhiều, muốn tránh một tai họa cũng chẳng thể tùy tâm sở dục.

Buổi chiều, ta vẫn đang đ/au đầu vì tấm Thục cẩm kia, thì người từ cung Thục phi đột nhiên tới.

Người đến là một tiểu cung nữ tươi cười rạng rỡ, hai tay bưng một bát canh sứ trắng.

Vừa vào cửa nàng ta đã nói: "Nương nương nhà nô tỳ nhớ Cố Tài nhân hôm qua chịu kinh sợ, hôm nay lại phải dậy sớm vấn an, nghĩ rằng trên người chắc mệt mỏi lắm."

"Bát canh bổ này là nương nương sai tiểu trù phòng hầm nóng, mời Tài nhân dùng lúc còn nóng."

Ta nhìn chằm chằm làn hơi trắng bốc lên từ mép nắp bát, ngửi thấy mùi hương thơm phức, nhưng gáy lại lạnh toát.

Đợi hai ngày, bát canh đầu tiên trong cung cuối cùng cũng đã tới.

Cung nữ đưa canh lại thúc giục: "Nương nương nói uống lúc nóng mới dưỡng người, để nguội thì phụ mất dược liệu."

Ta hỏi nàng ta: "Thục phi nương nương còn lời nào khác không?"

Cung nữ đáp: "Nương nương còn nói, Cố Tài nhân mới vào cung, nếu có chỗ nào không hiểu, bất cứ lúc nào cũng có thể đến Ngọc Phù cung thỉnh giáo."

Ta hiểu rồi.

Sau khi đưa canh còn muốn dạy dỗ quy củ, đây là muốn thu phục ta về phe mình.

Nếu ta không chịu, sau này chính là kẻ th/ù rõ ràng.

Ta ngẩng đầu: "Thay ta đa tạ nương nương đã quan tâm."

Cung nữ cười càng thêm thân thiết: "Nô tỳ hầu hạ Tài nhân uống luôn bây giờ nhé?"

Ta bấm ch/ặt lòng bàn tay: "Không cần làm phiền ngươi."

Nụ cười trên mặt nàng ta lập tức cứng đờ.

Ta bổ sung: "Tâm ý của nương nương quá quý giá, ta không thể uống tùy tiện được."

Cung nữ rõ ràng không hiểu, ánh mắt có chút ngơ ngác...

Ta sai Xuân Hạnh lấy hộp đựng thức ăn tới, đặt bát canh vào ngay ngắn.

Cung nữ đưa canh nhìn chằm chằm hộp thức ăn: "Tài nhân chẳng lẽ muốn trả lại tâm ý của nương nương?"

Cung nữ kia cuối cùng cũng sốt ruột: "Cố Tài nhân muốn đưa canh đi đâu?"

Ta xách hộp thức ăn: "Thái y viện."

Cung nữ ngẩn người: "Cái gì?"

Ta kiên nhẫn giải thích: "Ta không hiểu về dược thiện, sợ uống sai giờ làm uổng phí lòng tốt của nương nương, vừa hay nhờ thái y xem giúp nên uống lúc đói hay sau khi ăn, một lần uống bao nhiêu."

Các thái y trong Thái y viện đang kiểm tra tủ th/uốc.

Ta vừa xách hộp thức ăn vào cửa, mấy người đồng loạt ngẩng đầu.

Lão y quan đứng đầu đi tới: "Cố Tài nhân có chỗ nào không khỏe sao?"

Ta nói: "Trên người ta không có gì không khỏe."

Họ đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Ta đặt bát canh lên bàn: "Kẻ có việc là nó."

Các thái y nhất thời đều im lặng...

Ta kể rõ đầu đuôi sự việc Thục phi ban canh, nhờ họ xem giúp ta bát canh này nên uống thế nào.

Lão y quan khó xử nói: "Đây là do nương nương trong cung ban tặng, theo quy củ không nên để bọn thần tùy ý kiểm tra."

Ta nói: "Nếu canh an ổn, ta sẽ uống hết trước mặt các vị, tuyệt đối không để Thục phi nương nương chịu nghi ngờ."

Ông hỏi dồn: "Nếu tra ra điều bất ổn thì sao?"

Ta nghĩ một chút: "Vậy thì không uống."

Lão y quan lại im lặng...

Cuối cùng ông vẫn mở nắp bát canh.

Châm bạc nhúng vào canh, màu sắc không thay đổi.

Một thái y trẻ tuổi nói nhỏ: "Châm bạc không đổi màu, chắc không có kịch đ/ộc."

Người xung quanh đều thả lỏng, còn ta thì không dám.

Châm bạc chỉ có thể kiểm tra được một phần đ/ộc vật, không thể kiểm tra hết tất cả các loại đ/ộc trên đời.

Quả nhiên, lão y quan vạch bã th/uốc dưới đáy bát ra, sau khi ngửi xong, thần sắc từng chút một trở nên nghiêm trọng.

Ông giải thích: "Vị th/uốc này trong canh nếu uống riêng, chỉ khiến người ta buồn ngủ và phát sốt, không gây hại thân thể."

"Nhưng nếu gặp hương an thần, dược tính kí/ch th/ích nhau, người sẽ trở nên thần trí hôn lo/ạn, làm ra những cử chỉ mất mặt."

Ông vừa dứt lời, mặt Xuân Đào trắng bệch: "Hôm nay ở Thính Vũ Hiên đ/ốt chính là hương an thần!"

Xuân Hạnh vội hỏi: "Nếu chỉ uống canh, không đ/ốt hương thì sao?"

Lão y quan đáp: "Chỉ buồn ngủ và phát sốt, không đến mức mất kiểm soát."

Ta vốn tưởng rằng hạ đ/ộc trực tiếp vào bát canh đã là gh/ê g/ớm lắm rồi.

Ai ngờ họ lại sắp đặt canh và hương riêng biệt, nhìn từng thứ đều trong sạch, hợp lại một chỗ mới khiến người ta mất mặt.

Tâm tư này còn chu đáo hơn cả dự tính của ta.

Trong hậu cung quả nhiên chỗ nào cũng có người đáng để học hỏi.

Lão y quan chỉ vào bát canh: "Tài nhân định xử trí thế nào?"

Ta lập tức phân phó: "Niêm phong lại, rồi viết kết quả kiểm tra xuống."

Xuân Đào vội hỏi: "Cả bát canh cũng niêm phong luôn sao?"

Ông do dự nhắc nhở: "Tài nhân chưa từng uống canh, không có mạch tượng để ghi lại."

Ta đổi ý: "Vậy thì viết một bản án ký kiểm tra canh."

Biểu cảm của các thái y như thể lần đầu tiên nghe thấy yêu cầu này...

Thái y viện trước kia chắc không có quy củ "án ký canh" này.

Nhưng thái độ của ta vô cùng chân thành, lão y quan cuối cùng vẫn viết, còn đóng ấn quan theo yêu cầu của ta.

Tin tức chạy nhanh hơn ta.

Ta vừa về đến Thính Vũ Hiên, Cao nội thị đã dẫn theo hai thị vệ đến trước cửa.

Ánh mắt ông nhìn ta vô cùng phức tạp: "Cố Tài nhân, bệ hạ có lệnh triệu kiến."

Ta hỏi: "Ngay bây giờ sao?"

Tốc độ kiểm tra một bát canh trong cung, vậy mà còn nhanh hơn cả truyền quân báo ở biên quan.

Ta theo ông vào Cần Chính điện.

Bùi Nghiên Chi ngồi sau ngự án, trong tay đang cầm bản án ký canh mới ra lò kia.

Người nhìn ta hồi lâu: "Thục phi ban canh bổ cho nàng, nàng quay đầu liền mang đến Thái y viện?"

Ta cung kính đáp: "Phải."

Người chỉ hỏi: "Vì sao?"

Nếu nói ta sợ Thục phi đầu đ/ộc, thì chẳng khác nào cố tình ly gián hoàng đế và phi tần.

Ta bèn đáp: "Thần thiếp không biết dược tính, chỉ sợ cách uống không đúng, uổng phí tâm ý của nương nương."

Bùi Nghiên Chi nhìn ta không nói gì...

Người lại rũ mắt lướt qua bản án ký canh: "Giờ đã biết rồi chứ?"

Ta gật đầu: "Đã biết rồi."

Bùi Nghiên Chi hỏi: "Nàng biết được cái gì?"

Ta thành thật nói với người: "Canh đưa từ trong cung ra, không có bát nào là uống không công cả."

Cao nội thị vội vàng cúi đầu, nhưng vai lại khẽ động.

Bùi Nghiên Chi nhắm mắt lại, như thể đang nhẫn nhịn điều gì.

Một lát sau, người nói: "Hôm qua nàng đề phòng Chu m/a m/a, tra ra quả nhiên có chuyện."

Ta không tiếp lời...

Người nói tiếp: "Hôm nay nàng lại đề phòng canh của Thục phi, trong canh cũng quả nhiên giấu giếm th/ủ đo/ạn."

Ta vẫn không mở miệng...

Bùi Nghiên Chi nhìn chằm chằm ta: "Cố Hanh, nàng chẳng lẽ đinh ninh rằng lục cung trên dưới đều muốn hại nàng?"

Lời này đương nhiên không thể thừa nhận.

Ta uyển chuyển đáp: "Thần thiếp vạn lần không dám nghĩ như vậy."

Sắc mặt người dịu lại đôi chút.

Ta sợ người hiểu lầm, lại nghiêm túc bổ sung: "Thần thiếp chỉ dám nghĩ từng người một thôi."

Trong điện lại trở nên yên tĩnh...

Cao nội thị đột nhiên ho một tiếng, như thể bị nước bọt làm sặc.

Bùi Nghiên Chi đặt bản án ký canh lên bàn: "Thục phi cấm túc ba ngày, tất cả người ở Ngọc Phù cung đều tra hỏi từng người một."

Ta ngẩn người.

Vào cung mới được hai ngày, một trong tứ phi đã bị cấm túc.

Cung đấu hóa ra không đ/áng s/ợ như phụ thân ta mô tả, trong lòng ta lặng lẽ nảy sinh một chút hứng thú.