Tài năng của ca ca ra sao, Tiêu Thừa Dận còn rõ hơn ta. Những năm qua chỉ vì liên lụy đến ta, huynh ấy mới khắp nơi bị văn quan bài xích.

Ngài nắm lấy vai ta: "Trẫm luôn không làm gì được nàng. Việc này không thể quá vội, để trẫm sắp xếp."

Ta dựa vào lòng ngài: "Tạ Bệ hạ, thiên hạ chỉ có Bệ hạ là thương ta nhất."

"Biết là tốt rồi."

Chiều ngày hôm sau, Hoàng Hậu chắc đã nhận được tin, phái người gọi ta qua.

Tiêu Thừa Dận miễn cho ta việc hành lễ với bất kỳ ai trong thời gian mang th/ai, ta vào điện liền ngồi xuống đối diện Hoàng Hậu.

Nàng ho hai tiếng, chậm rãi nói: "Bản cung không ngờ, ngươi thực sự chịu giao đứa trẻ ra."

B/ệnh thành ra thế này, nàng vẫn không quên giẫm lên vết thương của ta một nhát.

Ta cười nói: "Việc này có là gì? Đợi Hoàng Hậu Nương Nương cưỡi hạc quy tiên, đứa trẻ chẳng phải vẫn là của ta sao?"

"Ngươi..."

Nàng liếc nhìn hai bên, lệnh cho cung nhân lui hết xuống, mới chống mép bàn đứng dậy, c/ăm h/ận nhìn chằm chằm ta: "Ngươi nhìn xem dáng vẻ hiện tại của mình đi. Ngươi năm xưa ở nhà họ Tạ, rõ ràng ôn thuận lại biết lễ nghĩa."

4.

"Hoài Cảnh đối tốt với ngươi như vậy, h/ài c/ốt chàng còn chưa lạnh, ngươi đã làm đàn bà của anh vợ chàng. Ngươi có xứng với chàng không?"

Ta nghe mà bật cười: "Hoàng Hậu Nương Nương quên rồi sao, năm xưa là ai đích thân tới khuyên ta thuận theo Bệ hạ?"

"Tiếng thơm Hiền Hậu thuộc về người, còn nước bẩn đưa em dâu cho Hoàng đế lại đổ hết lên đầu ta, thế gian này làm gì có chuyện hời như vậy?"

Hoàng Hậu trợn trừng mắt, đoạn ôm ngựk ho dữ dội.

Ta nhìn nàng, từng chữ từng chữ nói: "Vết thương cũ của Tạ Hoài Cảnh chưa lành, vì sao chàng kiên quyết xuất chinh, người biết không?"

"Tiên Đế b/ệnh nặng, Bệ hạ khi đó lại không thích người. Chàng sợ tương lai người nhập chủ trung cung là kẻ khác, nên mới muốn dùng quân công để ổn định vị trí cho chị gái."

Hoàng Hậu nắm ch/ặt vạt áo trước ngựk đến nhăn nhúm, trong mắt đầy đ/au đớn.

"Chàng trước khi ch** còn để lại thư cho người, cầu người chăm sóc ta. Thế nhưng người đã làm gì? Người lại ép ta làm ngoại thất của Bệ hạ."

"Chàng nếu dưới suối vàng có linh, kẻ oán h/ận e rằng không phải là ta."

Sắc mặt Hoàng Hậu tái nhợt, cắn ch/ặt đầu ngón tay mới không bật khóc thành tiếng.

Tiêu Thừa Dận không cho phép bất kỳ ai trong cung nhắc đến Tạ Hoài Cảnh, ngay cả Thái Hậu cũng kiêng kỵ cái tên này.

"Là ta có lỗi với chàng... là ta không giữ được lời hứa..."

"Hoài Cảnh."

Ánh mắt Hoàng Hậu dần tan rã, miệng lặp đi lặp lại tên đệ đệ.

Đây là nơi đ/au đớn nhất của nàng, ta vẫn luôn biết. Chỉ là những năm qua nàng chưa từng thực sự hại ta, ta cũng niệm tình nàng là chị ruột của Tạ Hoài Cảnh, chưa từng lấy chàng ra để đ/âm chọc nàng.

Nay ta không còn đường nào khác.

Ta đứng dậy, giúp nàng chỉnh lại chiếc khăn choàng bị tuột: "Nương Nương phải bảo trọng. Người nếu đổ b/ệnh, ai nuôi con giúp thần thiếp?"

Nói xong, ta xoay người rời đi.

Ta ra khỏi Phượng Nghi Cung không lâu, bên trong liền vội triệu thái y, Tiêu Thừa Dận cũng vội vã chạy tới.

Đến tận trưa hôm sau, ngài mới vào Tê Hà Cung.

"Nàng hôm qua đã nói gì với Hoàng Hậu?" Đây là câu đầu tiên sau khi ngài vào cửa.

Ta soi gương cắm lại cây trâm vàng lên búi tóc: "Không nói gì cả. Hoàng Hậu b/ệnh hồ đồ rồi, nhìn thấy ta liền nhớ tới Tạ Tướng Quân."

Tiêu Thừa Dận bước mấy bước tới trước mặt ta, bóp cằm ta, ép ta ngẩng đầu: "Nàng vẫn còn nhớ chàng ta, đúng không?"

Ta còn chưa kịp mở miệng, ngài đã tự giễu cười một tiếng.

"Chàng ta cưới nàng đã thề trước mặt mọi người, đời này chỉ có mình nàng. Chỉ riêng việc này, trẫm mãi mãi không so được với chàng ta, đúng không?"

Ta và Tạ Hoài Cảnh quen biết từ nhỏ, hôn ước hai nhà đã định từ sớm. Ta định sẵn là của chàng, chàng vẫn quỳ trước mặt đầy khách khứa trong ngày đại hôn mà thề, đời này chỉ yêu ta, bảo vệ ta, quyết không nạp thiếp; nếu trái lời thề, thiên địa không dung.

Ta mười sáu tuổi gả cho chàng. Ba năm vợ chồng, chàng chưa từng nói với ta một lời nặng nề.

Sau đó chàng mang thương tích xuất chinh. Ta biết tin chàng về kinh, giấu mọi người chạy ra cửa thành đón chàng.

Phó tướng cõng chàng từ trên xe ngựa xuống, chàng chỉ kịp nhìn ta một cái rồi nhắm mắt, ngay cả tên ta cũng không gọi thành lời.

Phó tướng kể với ta, trên đường chàng mấy lần tắt thở, rồi mấy lần tỉnh lại, chỉ để cố gắng đến kinh thành gặp ta một lần.

Khi trọng thương chàng còn tự tay viết lá thư cuối cùng cho chị gái, cầu chị chăm sóc ta. Nếu ta muốn tái giá, cũng xin chị chọn cho ta người không b/ắt n/ạt ta.

"Nàng lại đang nghĩ gì?" Ngón tay Tiêu Thừa Dận tăng thêm lực đạo, "Đang nghĩ tới Tạ Hoài Cảnh?"

Ta đón ánh mắt ngài: "Không có, ta sớm quên rồi."

"Thật không?"

"Thật."

Ngài cuối cùng cũng buông ta ra, ôm ch/ặt ta vào lòng: "Chỉ là trẫm gặp nàng quá muộn. Nếu trẫm sớm một bước quen nàng, tuyệt đối sẽ không thua chàng ta."

Ta không tiếp lời này, chỉ mặc cho ngài ôm.

Ba ngày sau, Hoàng Hậu ch**.

Tiêu Thừa Dận nh/ốt mình trong Thi Đức Điện, không gặp ai.

Thái giám thân cận Cao Hải không còn cách nào, đành đến cầu ta khuyên nhủ.

"Nương Nương," Cao Hải đưa bát canh sâm cho ta, hạ thấp giọng nói, "Bệ hạ có ý lập Đại hoàng tử làm Thái Tử."

Đạo thánh chỉ trung táng năm xưa, cũng là Cao Hải mạo hiểm tiết lộ cho ta.

Bảy năm trước ta vô tình c/ứu ngài ấy một mạng, ta sớm không nhớ, ngài ấy lại luôn chờ đợi để báo ân.

Lần này, ta đã n/ợ ngài ấy một ân tình.

Ta bưng canh sâm bước vào Thi Đức Điện: "Bệ hạ đ/au lòng, cũng phải giữ gìn long thể và việc nước."

Tiêu Thừa Dận nhận lấy canh, đ/ứt quãng kể về sự áy náy với Hoàng Hậu những năm qua.

Khi ngài thất thế, Hoàng Hậu cùng ngài nếm đủ khổ cực. Thế nhưng tính tình Hoàng Hậu đoan chính, dung mạo lại không nổi bật, ngài đăng cơ rồi, tâm liền hết lần này đến lần khác rơi vào những người đàn bà xinh đẹp hơn. Nay người đã mất, ngài muốn bù đắp cũng không kịp.

Ta phụ họa theo lời ngài: "Đại hoàng tử vẫn còn. Nó là đứa con duy nhất của Hoàng Hậu, Bệ hạ thương nó nhiều hơn, Hoàng Hậu trên trời cũng sẽ an lòng."

Tiêu Thừa Dận dường như không ngờ, ta cũng sẽ nói giúp con của Hoàng Hậu.

Ta rủ mắt giải thích: "Thần thiếp sắp làm mẹ, tự nhiên hiểu lòng người ấy."

Sự đề phòng trong mắt ngài dần tan đi, cuối cùng tin rằng hôm đó ta không cố ý hại Hoàng Hậu phát b/ệnh.

"Nàng về cung nghỉ ngơi đi, trẫm còn tấu chương phải xem."

Ta không ở lại lâu, dọc theo cung đạo đi về.

X/ác định xung quanh không người, ta mới nắm lấy tay Hàm Sương: "Đi tìm Triệu công công, đem những lời ta và Hoàng Hậu nói ngày hôm đó, không sót một chữ kể lại cho ngài ấy."

Hàm Sương gật đầu, nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.

Đêm đó, Tiêu Thừa Dận đến Tê Hà Cung.