Đạo thánh chỉ trung táng ấy lại cứ như một cái gai cắm ch/ặt trong lòng ta.

Ngài chê lệ trung táng các đời trước quá tà/n nh/ẫn, nên khi ngài ch**, chỉ muốn mang theo một mình ta.

"Vậy Bệ hạ định ban thưởng thế nào cho đứa trẻ này?"

Tiêu Thừa Dận phủ bàn tay lên tay ta: "Dù là nam hay nữ, chỉ cần là do nàng sinh ra, đều là đứa trẻ trẫm thương yêu nhất."

"Nếu là hoàng tử thì sao? Có thể lập chàng làm Thái Tử không?"

Giọng ngài chợt lạnh đi: "Hậu cung không được bàn chuyện triều chính. Còn hỏi nữa, trẫm sẽ ph/ạt nàng."

"Vậy Bệ hạ hứa với ta, không lập con của Hoàng Hậu và Hiền Phi làm Thái Tử, được không?"

Bọn họ là những kẻ th/ù lớn nhất của ta trong cung. Ninh Tần cũng có hoàng tử, tính tình nàng ta mềm mỏng, nếu ta sớm kết giao với nàng ta, biết đâu còn có thể đổi lấy đường sống cho mẹ con ta.

"Trẫm đến Thi Đức Điện đây, nàng dưỡng th/ai cho tốt."

Tiêu Thừa Dận hất tay ta ra, chẳng ngoảnh đầu lại mà bước đi.

Ngài miệng thì nói yêu ta và con nhất, nhưng lại chẳng chịu nghĩ cho chúng ta những ngày sau khi ngài ch**.

Ngày hôm sau, Thái Hậu truyền ta đến Thọ Khang Cung.

Ta vừa vào cửa, bà đã quát lớn: "Quỳ xuống!"

2.

Ta còn chưa kịp phản ứng, hai mụ m/a m/a đã mỗi bên một người đ/è ch/ặt vai ta.

"Ngươi là thứ gì mà cũng dám mở miệng bàn chuyện lập trữ?"

Một cái t/át giáng xuống mặt ta, trong tai tức thì vang lên tiếng ù ù.

"Ngày thường ngươi cậy sủng làm càn, ai gia lười quản ngươi. Đại sự tiền triều mà cũng đến lượt ngươi xen mồm sao?"

Thái Hậu bước tới trước mặt ta, móng tay giả dài nhọn hoắt tì lên mặt ta: "Hôm nay ai gia nói rõ cho ngươi biết. Hoàng đế đã sớm bàn bạc với ai gia, Thái Tử chỉ có thể là Cảnh Hành, con trưởng của Hoàng Hậu."

"Nếu ngươi biết an phận, đứa trẻ trong bụng ngươi, ai gia sẽ chừa cho nó một con đường sống."

Ta nén cơn đ/au rát trên mặt, lên tiếng: "Còn thần thiếp thì sao?"

Thái Hậu cười lạnh, không trả lời.

Hóa ra những ngày này bà không tìm ta gây khó dễ, không phải vì sợ Tiêu Thừa Dận. Đạo thánh chỉ trung táng kia, bà vốn đã biết từ lâu.

"Nể tình ngươi đang mang th/ai, hôm nay không ph/ạt nặng. Sau này hãy tự quản cái miệng của mình cho tốt."

Ta rủ mắt xuống: "Vâng."

Thanh Vu đỡ ta ra khỏi điện, Hàm Sương chạy tới đón, mặt mày tái mét vì lo lắng: "Nương nương, nô tỳ không thể gặp được Bệ hạ."

Khi Thái Hậu truyền triệu, ta đã bảo nàng đi mời Tiêu Thừa Dận c/ứu ta.

Hàm Sương quỳ xuống: "Là nô tỳ vô dụng."

Ta xoa đầu nàng: "Đứng lên đi, không trách ngươi."

Về đến Tê Hà Cung, ta nằm trên giường, nửa bên mặt cứ nóng ran từng đợt.

Đêm qua chỉ có ta và Tiêu Thừa Dận ở đó, làm sao Thái Hậu biết ta từng hỏi về chuyện ngôi vị?

Cái t/át này, có lẽ vốn dĩ là ngài mượn tay Thái Hậu để ban cho ta.

Những ngày sau đó, Tiêu Thừa Dận không hề bước chân vào Tê Hà Cung, thánh chỉ sách phong Hoàng Quý Phi cũng như chưa từng tồn tại.

Khi Thanh Vu chải đầu cho ta, mấy lần tr/ộm nhìn ta qua gương đồng.

"Có gì muốn nói thì nói đi."

Nàng do dự hồi lâu mới thấp giọng bảo: "Hôm qua Hiền Phi đã được tấn phong làm Quý Phi."

"Nàng ấy thêu xong bức Phật Mẫu, vốn dĩ đó phải là của nàng ấy."

Thanh Vu nắm ch/ặt chiếc lược, kinh ngạc đến quên cả cử động.

Trước kia, chỉ cần Tiêu Thừa Dận ở lại cung Hiền Phi một đêm, ta liền đ/ập nát hết đồ đạc trong điện, ngay cả hai gốc ngọc lan ngài đích thân trồng trong sân cũng sai người ch/ặt bỏ. Thanh Vu rõ ràng đã chuẩn bị tinh thần cho việc ta lại nổi đi/ên một lần nữa.

"Nương nương, người... thật sự không sao chứ?"

"Không sao."

Trước kia ta cậy được sủng ái mà hoành hành không kiêng nể, Hoàng Hậu đứng bên cạnh nhìn, chắc hẳn thấy ta ng/u ngốc đến nực cười.

Ca ca từng nhắc nhở ta, chủ nhân thực sự của Đại Lương chỉ có ba người: Hoàng đế, Thái Hậu và Hoàng Hậu. Những phi tần còn lại, chẳng qua chỉ là những món đồ chơi mà họ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Tiêu Thừa Dận thông minh như vậy, sao có thể không biết?

Ngài vừa ch**, những kẻ bị ta đắc tội trong hậu cung này tuyệt đối sẽ không để ta sống sót. Đứa con của ta cũng vậy.

Nhưng ngài chẳng bận tâm. Ngài chỉ cần ta khi ngài còn sống phải xinh đẹp, kiêu ngạo, một lòng xoay quanh ngài.

Ta không biết mình đã nắm thóp sở thích của ngài từ lúc nào. Mỗi khi ta gh/en t/uông tranh giành, ngài lại cảm thấy ta yêu ngài đến phát đi/ên, ban thưởng cho ta càng nhiều.

Lần tiếp theo gặp ngài đã là một tháng sau.

Đến sinh thần Hoàng Hậu, ta dù không muốn ra ngoài đến thế nào cũng phải đến Phượng Nghi Cung chúc mừng.

Hiền Quý Phi liếc nhìn bụng ta, cười nói: "Vết thương trên mặt muội muội đã lành rồi sao?"

Cả điện phi tần đều ngừng nói chuyện, chờ xem ta phát tác.

Ta gật đầu với nàng ta: "Đa tạ tỷ tỷ quan tâm, đã không còn đ/au nữa rồi."

Bọn họ không đợi được trò vui, trên mặt đều có chút thất vọng.

Ánh mắt Tiêu Thừa Dận cũng rơi trên người ta, ta không ngoảnh đầu nhìn ngài.

Đêm đó ngài vốn nên lưu lại Phượng Nghi Cung, thế nhưng lại đến Tê Hà Cung.

Rõ ràng là sinh thần của Hoàng Hậu, ngài lại dùng cách này để thiên vị ta.

Sự sủng ái đó trút xuống người ta, ta chỉ thấy như một nhát d/ao mà Hoàng Hậu gửi từ xa đến.

"Sao lại g/ầy đi nhiều thế này?" Tiêu Thừa Dận ngắm nhìn ta, giọng điệu đầy xót xa.

Ta không đáp, ngài lại vuốt ve mặt ta: "Còn đ/au không?"

"Đa tạ Bệ hạ quan tâm, đã sớm khỏi rồi."

"Chiêu Chiêu," ngài thở dài, "Nàng vẫn còn trách trẫm?"

"Thần thiếp không dám."

Sắc mặt ngài cũng lạnh đi. Hóa ra cái tình nghĩa mà ta cứ ngỡ vững như bàn thạch, lại chẳng chịu nổi vài câu lạnh nhạt của ta.

"Không được giở tính khí với trẫm."

Ta nhìn vào mắt ngài, biết ngài sắp mất kiên nhẫn rồi.

"Thần thiếp chỉ là mang th/ai, trong người khó chịu." Ta nắm lấy tay ngài, đặt lên bụng đã nhô cao, "Bệ hạ sờ xem, nó có phải lại lớn thêm rồi không?"

Sắc mặt Tiêu Thừa Dận lúc này mới dịu lại: "Sau này trẫm sẽ đến bầu bạn với mẹ con nàng nhiều hơn."

"Đây là Bệ hạ tự miệng hứa đấy, không được quên đâu."

Ngài cười: "Nàng lúc nào cũng cậy trẫm thương nàng."

Ta cũng cong khóe miệng, giống như mười năm qua vẫn vậy.

Đêm đó ta mơ thấy Dung Phi.

Ta vào cung sớm nhất, từng tận mắt chứng kiến phi tần của Tiên Đế trung táng.

Mười mấy cỗ qu/an t/ài lần lượt được khiêng ra khỏi cung môn. Ta tuổi trẻ thiếu hiểu biết, dẫn Thanh Vu lén đi theo xem, chưa kịp đến gần đã nghe thấy từ trong một cỗ qu/an t/ài truyền ra tiếng đ/ập mạnh.

Người bên trong vùng vẫy quá dữ dội, mấy tên thái giám tay trượt, cỗ qu/an t/ài rơi xuống đất. Nắp qu/an t/ài bị va đ/ập bật ra một khe hở, một người phụ nữ tóc tai rũ rượi từ trong khe hở chống nửa thân người lên.

Mười đầu móng tay của bà ta đều lật ngược, lòng bàn tay đầy m/áu, tóc và mặt dính đầy dăm gỗ cùng những thứ màu đỏ thẫm.

"Bệ hạ sẽ không đối xử với ta như vậy, là Hoàng Hậu, là con mụ đ/ộc phụ đó muốn hại ta!"

Bà ta chỉ gào thét lặp đi lặp lại câu này. Rất nhanh, mấy tên thái giám vạm vỡ đã đ/è bà ta xuống, nắp qu/an t/ài lại được đóng đinh ch**.

Ta và Thanh Vu trốn sau cột, nghe tiếng búa đóng xuống từng nhịp từng nhịp, tất cả là bốn mươi chín tiếng.