Chiếc sedan màu trắng dán đầy hình dán hoạt hình của Tô Mạn đang đỗ ngay tại cửa ra. Vừa nhìn thấy chúng tôi, cô ấy đã vẫy tay qua cửa sổ xe. Quả Quả vui mừng buông tay tôi ra, chạy về phía cô ấy. Con bé lao vào lòng Tô Mạn, lớn tiếng gọi: "Mẹ nuôi!"

Tô Mạn ôm ch/ặt lấy Quả Quả, lại hôn lên má con bé một cái. Cô ấy trêu chọc: "Gặp mẹ nuôi có vui không?"

Quả Quả dùng hết sức trả lời: "Vui ạ!"

Tô Mạn hỏi tiếp: "Vậy con nên bày tỏ sự vui mừng của mình như thế nào đây?"

Quả Quả ôm lấy mặt cô ấy, cũng hôn lại một cái rõ kêu. Tô Mạn hài lòng cười nói: "Đây mới là bảo bối ngoan của mẹ."

Sau đó, cô ấy mới quay sang tôi: "Sao đột nhiên lại đưa con đến Giang Thành?"

Tôi không trả lời, chỉ mở cốp xe để hành lý vào. Sự im lặng của tôi khiến nụ cười trên gương mặt cô ấy dần thu lại. Cô ấy hạ thấp giọng hỏi: "Chỉ số của anh ta thay đổi rồi sao?"

Tôi bất lực nhếch mép. Tô Mạn ch/ửi thề một câu: "Mẹ kiếp, đúng là q/uỷ tha m/a bắt! Tao cứ tưởng trên đời này thật sự có người đàn ông cả đời không thay lòng. Coi như hồi đó tao nhìn nhầm rồi."

Tôi có thể nhìn thấy chỉ số trung thành, đây là bí mật tôi đã giấu kín suốt nhiều năm. Những năm qua, chỉ có một mình Tô Mạn biết chuyện này. Thời đại học, hai người bạn trai cũ của cô ấy nảy sinh ý định chia tay đều bị tôi nhìn thấu từ trước. Ngay cả bạn trai của những cô gái khác trong ký túc xá định bắt cá hai tay, tôi cũng có thể nhận ra sớm một bước.

Tô Mạn vì thế từng truy hỏi liệu tôi có giấu giếm năng lực đặc biệt nào không. Tôi liền cười nói với cô ấy rằng tôi có thể nhìn thấy chỉ số trung thành trên đầu mỗi người. Cô ấy không những không nghi ngờ mà còn phấn khích sán lại gần tôi: "Thật hay giả? Vậy mày có nhìn thấy chỉ số tao dành cho mày không?"

Tôi gật đầu thừa nhận. Cô ấy lập tức giục: "Bao nhiêu? Mau nói cho tao biết là bao nhiêu?"

Thấy tôi cố tình không nói, cô ấy càng sốt ruột: "Đừng thừa nước đục thả câu nữa, rốt cuộc là bao nhiêu?"

Tôi bảo cô ấy: "Chín mươi lăm."

Cô ấy nghe xong còn chê ít: "Tại sao không phải là một trăm?"

Tôi giải thích: "Ngoài tình yêu ra, những mối qu/an h/ệ khác chỉ cần vượt quá sáu mươi một cách ổn định là đủ bền lâu rồi."

Kể từ đó, mỗi khi yêu đương, Tô Mạn đều lén lút đến hỏi chỉ số của đối phương. Chỉ số của phía nam một khi tụt xuống dưới tám mươi, cô ấy sẽ không đợi thêm nữa. Cô ấy luôn giành quyền chia tay trước, không để bản thân trở thành người bị bỏ rơi. Có lẽ đó cũng là lý do dù đã ba mươi lăm tuổi cô ấy vẫn chưa kết hôn.

Trong số những người tôi từng gặp, chỉ có Cố Thừa Chu từng cho tôi chỉ số tối đa. Suốt mười năm, dãy số đó chưa bao giờ d/ao động dù chỉ một ngày. Nhưng giờ đây, sự chắc chắn đó đã không còn nữa...

6.

Tô Mạn đưa chúng tôi đi ăn buffet hải sản trước. Ăn xong, cô ấy lái xe chở tôi và Quả Quả về nhà mình. Tô Mạn vốn đã sớm x/ác định rằng tình cảm của đàn ông cuối cùng rồi cũng sẽ thay đổi. Cô ấy hoàn toàn từ bỏ ý định yêu đương. Những năm qua, cô ấy dồn hết tâm trí vào công việc. Hiện tại, cô ấy đã ngồi vào vị trí tổng giám đốc của một doanh nghiệp niêm yết.

Tôi đưa Quả Quả tạm trú ở nhà cô ấy hai ngày. Trong suốt bốn mươi tám giờ đồng hồ đó, Tần Lam luôn báo cho tôi biết mọi động thái của anh ta. Cố Thừa Chu không về nhà lấy một lần. Ban ngày, anh ta đưa Đường Chi đi xem nhà khắp nơi. Đến đêm, anh ta lại phải ở lại dỗ Đường Chi ngủ.

Đường Chi chê khu chung cư cũ có thành phần dân cư quá tạp nham. Cô ta luôn nói người đàn ông lạ mặt xuất hiện ở cửa hôm trước vẫn sẽ quay lại. Vì thế, cô ta không đời nào cho phép Cố Thừa Chu rời đi. Cố Thừa Chu lại một lần nữa lấy điện thoại ra để lại lời nhắn cho tôi: "Đường Chi không dám ngủ một mình, anh đợi cô ấy ngủ hẳn rồi sẽ về nhà."

Bên cạnh dòng chữ gửi đi, dấu chấm than đỏ vẫn luôn sáng lên. Sau này anh ta thừa nhận, mỗi lần nhìn thấy ký hiệu đó, lồng ngựk lại nghẹn ứ một hồi. Thế nhưng Đường Chi chỉ cần gọi một tiếng, anh ta lại lập tức quên sạch tôi ra sau đầu. Trong những lời than vãn với Tần Lam, anh ta luôn đinh ninh rằng tôi chỉ đang giở chứng.

Vì trước kia, anh ta cũng từng vì thư ký Tần Lam mà tranh cãi với tôi. Nhưng anh ta lại quên mất. Liên quan đến Tần Lam, suốt mười năm chúng tôi chỉ thực sự cãi nhau đúng một lần đó. Hôm ấy trời đang mưa tầm tã, tôi nhờ anh ta đón Quả Quả đúng giờ ở trường mẫu giáo. Anh ta đồng ý rất sảng khoái, cuối cùng lại để con bé đợi thêm một tiếng đồng hồ ở cổng trường. Khi tôi đến nơi, Quả Quả ôm lấy tôi khóc rất lâu.

Đêm đó Cố Thừa Chu về nhà, tôi và anh ta đã cãi nhau một trận lớn. Anh ta nói với tôi rằng Tần Lam bị viêm ruột thừa cấp tính. Mưa quá lớn, xe cấp c/ứu ít nhất phải đợi nửa tiếng nữa mới tới. Anh ta tự lái xe đưa đi thì mười lăm phút là đến cấp c/ứu. Vì thế anh ta tạm thời đưa Tần Lam đến b/ệnh viện trước. Chỉ là ở b/ệnh viện lại bị trì hoãn một lúc nên mới lỡ việc đón con.

Sau khi Tần Lam hồi phục, cô ta đặc biệt mang quà đến nhà cảm ơn hai mẹ con tôi. Quan trọng hơn là, mỗi khi Cố Thừa Chu nhắc đến cô ta đều rất đường hoàng thẳng thắn. Lần đó, chỉ số trung thành trên đầu anh ta cũng không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Chớp mắt đã đến ngày thứ ba. Cố Thừa Chu cuối cùng cũng tìm được nhà cho Đường Chi và giúp cô ta chuyển đồ xong xuôi. Căn hộ đó nằm trong một khu chung cư mới bàn giao. Chỉ riêng tiền thuê mỗi tháng đã lên tới sáu ngàn tệ. Trong khi lương tháng của Đường Chi chỉ vỏn vẹn bốn ngàn. Thế nhưng Cố Thừa Chu lại trả trước toàn bộ tiền thuê nhà cả năm cho cô ta. Anh ta bảo cô ta không cần lo lắng về tiền bạc, cứ an tâm mà ở.

Đường Chi ngoài miệng nói muốn bày tỏ lòng biết ơn. Cô ta nhất quyết phải mời Cố Thừa Chu một bữa cơm. Hai người ngồi trong tiệm lẩu cay đến tận mười giờ đêm mới tan. Trên đường về nhà, Cố Thừa Chu còn ghé qua một tiệm bánh ngọt. Th!t sầu riêng và bánh kem nhỏ, đều là những thứ anh ta chọn theo khẩu vị thường ngày của tôi.

Sau này anh ta giải thích với Tần Lam rằng mình đã mấy ngày liên tiếp không về nhà. Đêm đó, anh ta vốn định mang những thứ này về dỗ dành hai người phụ nữ tính tình nóng nảy trong nhà. Thế nhưng sau khi đẩy cửa vào, cả căn nhà tối om. Anh ta vừa thay giày vừa gọi: "Ninh Ninh, Quả Quả, anh về rồi đây."

Cố Thừa Chu thay giày xong, đi thẳng về phía phòng ngủ chính. Trong phòng ngủ cũng trống không. Lần này, anh ta mới thực sự bị nỗi sợ hãi bóp nghẹt. Cơn bất an ập đến không báo trước, buộc anh ta phải tìm ki/ếm khắp nơi trong nhà. Cho đến khi tờ đơn ly hôn trên bàn trà phòng khách đ/ập vào mắt, anh ta mới dừng bước. Cố Thừa Chu đưa bàn tay r/un r/ẩy lên, cầm những tờ giấy đó lên. Anh ta mới chỉ đọc hai dòng, hơi thở đã hoàn toàn rối lo/ạn.