Sau một hồi lâu, ông ta mới ấp úng mở lời:

"Tống tiểu thư hôm nay dám đứng ra bảo vệ người khác, lại dám lên tiếng vì chính mình, Bùi mỗ vô cùng ngưỡng m/ộ."

Ta gi/ật gi/ật khóe miệng, nhìn về phía phu nhân, trong mắt bà cũng hiện lên ý cười.

Tiễn Bùi Chiêu về, phu nhân cho lui hết hạ nhân, kể lại toàn bộ chuyện th/uốc chậm, chuyện dàn cảnh ở chùa trên núi và bức thư ta gửi đi cho tiểu thư nghe.

Tiểu thư nghe xong, hốc mắt đỏ hoe:

"Tại sao không sớm nói cho con biết?"

Phu nhân siết ch/ặt tay nàng:

"Có những chuyện, chỉ khi tận mắt nhìn thấy, con mới thực sự hiểu rõ."

"Thanh Hòa, người càng thân thiết, càng phải nhìn xem họ đã làm những gì, không thể chỉ nghe lời họ nói hay đến đâu. Hôm nay con dám tranh đấu vì chính mình, lại dám bảo vệ m/a m/a, đã làm rất tốt rồi."

Tiểu thư nhào vào lòng phu nhân, cuối cùng cũng bật khóc nức nở.

Sau khi khóc xong, đôi mắt nàng lại càng sáng hơn trước.

17.

Nếu vụ án thuê người gi*t người được phán xét như thường lệ, Cố Văn Khiêm khó tránh khỏi bị lưu đày ba ngàn dặm.

Hồ sơ vụ án vẫn đang nằm ở nha môn, tân hoàng đăng cơ, triều đình đại xá thiên hạ.

Cố Văn Khiêm vậy mà cũng theo đó bước ra khỏi cửa ngục.

Khi ta nghe tin này, đang cùng tiểu thư xem mấy xấp vải mới đưa tới.

Lúc nãy còn thấy xấp lụa màu xanh nước biển kia thanh nhã, chớp mắt một cái đã thấy nhìn kiểu gì cũng chướng mắt.

Cố Văn Khiêm quả nhiên không để người ta đợi lâu, chưa đầy nửa ngày đã mò tới cửa phủ họ Tống.

Ông ta vẫn mặc bộ áo cũ của ngày bị đuổi khỏi phủ, râu ria không biết bao lâu rồi không tỉa tót.

Đầu gối vừa đ/ập xuống trước cửa, tiếng khóc đã vang lên:

"Phu nhân, là ta sai rồi, nàng cho ta thêm một cơ hội nữa đi!"

"Thanh Hòa, cha trở về thăm con đây!"

Nếu có ai chỉ nhìn thấy cảnh này, có lẽ thực sự sẽ coi ông ta là người chồng si tình rơi vào đường cùng.

Nhưng đám người thích xem náo nhiệt ở kinh thành đã truyền đi khắp nơi những việc ông ta từng làm.

Một kẻ b/án bánh nướng dạo thản nhiên đặt gánh hàng xuống, hỏi thăm người bên cạnh:

"Kẻ đang quỳ kia có phải là người hại vợ b/án con không?"

Người bên cạnh lập tức đáp lời:

"Ngoài hắn ra còn có thể là ai? Hắn còn cấu kết với người tình cũ, nhắm vào gia sản nhà họ Tống."

Tiếng cười nhạo vang lên hết đợt này đến đợt khác, Cố Văn Khiêm mấy lần định đứng dậy.

Nhưng ông ta sờ khắp người cũng không tìm ra lấy một đồng bạc, rời khỏi nơi này, đêm đến ngay cả chỗ ngủ cũng không có.

Thế là ông ta lại quỳ vững, đem chuyện tình nghĩa vợ chồng hai mươi năm ra xào đi xào lại, chỉ cầu trong phủ có một người chịu động lòng trắc ẩn.

Phu nhân và tiểu thư không lộ diện, người đợi ông ta sau cánh cửa là ta.

Cánh cửa vừa mở, trong mắt ông ta vừa lóe lên chút ánh sáng, nước bẩn trong tay ta đã tạt thẳng lên đầu ông ta.

"Tiết kiệm chút sức lực đi. Phu nhân đã đưa tiểu thư tới trang trại tránh nóng rồi, bao giờ về vẫn chưa nói trước được."

Cố Văn Khiêm vừa lau mặt vừa lẩm bẩm, giọng còn to hơn cả lúc nãy:

"Trong người Thanh Hòa chảy dòng m/áu của ta, chẳng lẽ nó có thể cả đời không nhận cha ruột? Ta nhất định sẽ có ngày quay lại phủ họ Tống!"

"Đến lúc đó, ta sẽ lấy mụ già nô tỳ nhà ngươi ra tế đ/ao trước!"

Ta nghe xong chỉ thấy buồn cười, tiện tay còn giúp ông ta tìm một chỗ ở:

"Ở ngõ Hạnh Hoa có mẹ con Tần nương tử. Lão gia những năm trước gửi bạc rất chăm chỉ, nay rơi vào cảnh khó khăn, vừa vặn để bọn họ trả lại chút tình nghĩa."

"Sao, chẳng lẽ người mà ông yêu thương bao năm nay, lại là một cặp sói mắt trắng chỉ nhận tiền mới nhận người sao?"

Cố Văn Khiêm quả nhiên không chịu nổi sự khích bác này:

"Hồ ngôn! Nhu Nương là người nặng tình nhất. Chỉ cần ta qua đó, bà ấy nhất định sẽ thu nhận ta, cơm ăn áo mặc cũng sẽ lo liệu cho ta!"

"Bà ấy không phải loại người lật mặt vô tình như nhà họ Tống các người!"

Ta nhịn cười, gọi tiểu tử ở cửa:

"Nghe thấy chưa? Đưa lão gia tới ngõ Hạnh Hoa để hưởng thụ tình nghĩa sâu nặng của ông ta đi."

18.

Tiểu tử đưa Cố Văn Khiêm tới ngõ Hạnh Hoa, trực tiếp để người ngay ngoài cửa nhà họ Tần.

Người ra mở cửa là Tần Sâm.

Nhận ra khuôn mặt ngoài cửa, hắn xoay cổ tay định đóng sập cửa lại.

Cố Văn Khiêm nhanh mắt nhanh tay, năm ngón tay bám ch/ặt lấy khung cửa, nửa bên vai lập tức chèn vào khe cửa, chen chúc lách được vào trong sân.

Tần Sâm không cản được người, lập tức m/ắng nhiếc:

"Đây là nhà ta, ai cho phép ngươi xông vào?"

Cố Văn Khiêm đi đường chịu đủ mọi ánh mắt lạnh lùng, cơn gi/ận cũng trào lên:

"Mẹ con các người những năm qua cầm của ta bao nhiêu bạc? Từ quần áo cơm ăn của ngươi, đến tiền học phí và chi phí đọc sách, khoản nào chẳng phải do ta bỏ ra?"

"Ta hiện giờ chỉ muốn ở lại vài ngày, ngươi hay thật, vừa gặp đã muốn đóng cửa!"

Tần Sâm bịt mũi, gh/ê t/ởm lùi lại hai bước:

"Nếu không phải tại ngươi lúc trước chê nghèo yêu giàu, hủy bỏ hôn ước với mẹ ta, bà ấy sao lại phải chịu những lời đàm tiếu đó?"

"Số tiền gửi tới sau này, vốn dĩ là ngươi n/ợ bà ấy. Trả n/ợ xong rồi, còn dám đòi chúng ta phải biết ơn sao?"

"Còn về công danh của ta, là do ta đọc sách, ta đi thi mà có được. Ngươi trả được mấy lần học phí, mà dám tới nhận vơ bản lĩnh của ta?"

Hắn nhìn Cố Văn Khiêm từ trên xuống dưới, sự kh/inh rẻ trong mắt không hề che giấu:

"Ngươi nay bị vợ con đuổi khỏi nhà, ngay cả cái tay nải cũng không có, còn định ăn chực ở chỗ ta sao?"

"Ta không giữ ngươi, mẹ ta cũng sẽ không giữ!"

Cố Văn Khiêm nghe xong ngẩn người, nhất quyết không chịu tin.

Ngày trước Tần Nhu Nương vừa thấy ông ta, mở miệng ngậm miệng đều là Cố lang, ngay cả khi ông ta bưng chén trà uống, bà ta cũng có thể khen ngợi là phong nhã.

Tần Sâm lại càng không cần phải nói, cái danh Cố bá phụ thân thiết kia không biết đã gọi bao nhiêu lần.

Ở nhà họ Tống, ông ta luôn nhớ mình là kẻ ở rể, đến nhà họ Tần, lại có thể tận hưởng cảm giác được người ta ngưỡng m/ộ dựa dẫm.

Tiền bạc gửi đi như nước chảy, m/ua chính là cái cảm giác sung sướng này.

Giờ đây giấc mộng cũ bị mấy câu của Tần Sâm đ/âm thủng, ông ta đỏ bừng mặt:

"Ta chỉ là nhất thời thất thế!"

"Dựa vào tài học của ta, chút khó khăn này là gì chứ? Giao long chẳng qua tạm thời mắc cạn, sớm muộn gì vẫn có thể bay vút lên trời!"

Tần Nhu Nương đúng lúc này xách giỏ thức ăn trở về.

Nghe thấy câu sau, bà ta đứng bên cửa nhìn Cố Văn Khiêm đá/ nh giá một lượt.

Bà ta không hề nghênh đón bằng nước mắt như ngày thường, ngược lại kéo con trai vào nhà, đóng cửa bàn bạc rất lâu.

Khi hai mẹ con ra ngoài lần nữa, Tần Nhu Nương mới miễn cưỡng bày ra vẻ mặt dịu dàng:

"Cố lang, ông nếu không có chỗ ở, cứ tạm thời ở lại đây đi."

Cố Văn Khiêm hốc mắt lập tức đỏ lên, chỉ nghĩ rằng mình rốt cuộc đã không tin lầm người.

Nhà họ Tần quả thực cho ông ta một cái giường, nhưng không định nuôi không một cái miệng.

Ngày hôm sau, hai mẹ con liền tìm cho ông ta một công việc khuân vác ở bến tàu.

Ông ta hưởng thụ cuộc sống an nhàn ở phủ họ Tống hai mươi năm, sáng sớm ngay cả nước rửa mặt cũng có người bưng.

Nay ban ngày khuân vác, đêm đến còn phải nấu cơm giặt giũ, công việc của ba người đều đổ hết lên đầu ông ta.