Ám vệ không được phép mặc hay sử dụng vật dụng của quân chủ.

Ta gấp chiếc áo choàng lại rồi đặt về chỗ cũ.

Ngày hôm sau người đi thị sát về, phát hiện chiếc áo choàng vẫn còn trên xà nhà, ngẩng đầu nhìn một cái, nhưng chẳng nói gì cả.

Thế nhưng đêm đó ta ngồi xổm trên xà nhà, cảm thấy lạnh buốt đến lạ thường.

Không phải do thời tiết lạnh.

Mà là có thứ gì đó trong lòng ta, đã bị chiếc áo choàng của người khơi dậy một góc, gió lùa vào buốt giá.

03

Trong huấn luyện của doanh ám vệ có một thiết luật: Không được nảy sinh tình cảm cá nhân với đối tượng cần bảo vệ.

Thiết luật này được viết ở trang đầu tiên của "Ám vệ thủ tắc", in đậm, tô đỏ, kèm theo ba dấu chấm than.

Ta đã không tuân thủ.

Năm đó Tạ Cẩm Yến mười bảy tuổi, tiên đế lâm b/ệnh nặng, tình thế trong triều vô cùng q/uỷ quyệt.

Nhị hoàng tử Tạ Hành liên kết với thống lĩnh cấm quân phát động cung biến, đêm đó lửa ch/áy ngút trời, tiếng đ/ao ki/ếm ch/ém gi*t từ cổng cung kéo dài đến tận nội đình.

Ta hộ tống Tạ Cẩm Yến rút lui theo mật đạo.

Người đi phía trước, ta đoạn hậu. Mật đạo chật hẹp, chỉ vừa đủ một người đi qua, ta tụt lại phía sau người hai bước, bỗng nghe thấy tiếng truy binh ở phía sau.

"Bệ hạ, mau đi thôi." Ta nói.

Người dừng lại.

"Ngươi đi trước đi."

"Vi thần..."

"Trẫm bảo ngươi đi trước."

Người xoay người lại, trong mật đạo tối tăm nắm ch/ặt lấy cổ tay ta.

Bàn tay ấy rất vững chãi, nhưng lực đạo lại lớn đến kinh người.

"Thẩm Nhất Từ," giọng người trầm mà rõ ràng, "Ngươi là ám vệ của trẫm, không phải là tấm khiên của trẫm. Trẫm muốn ngươi sống."

Khoảnh khắc đó, trong mật đạo không có ánh sáng, ta không nhìn rõ biểu cảm của người, chỉ có thể cảm nhận được nhiệt độ từ lòng bàn tay người truyền sang, nóng đến mức tê dại.

Sau đó truy binh đã được giải quyết.

Cửa ra của mật đạo có người của chúng ta tiếp ứng.

Cung biến được bình định, Tạ Hành bị giam lỏng, Tạ Cẩm Yến đăng cơ.

Mọi thứ đã an bài.

Nhưng câu nói đó giống như một chiếc gai, đ/âm vào nơi không nên bị đ/âm nhất trong lòng ta.

Ngươi là ám vệ của trẫm, không phải là tấm khiên của trẫm. Trẫm muốn ngươi sống.

Từ đó về sau, mọi thứ đều thay đổi.

Khi ta ngồi xổm trên xà nhà, không còn chỉ quan sát động tĩnh xung quanh nữa.

Ánh mắt ta sẽ không tự chủ được mà rơi trên người người - nhìn đôi mày hơi nhíu lại khi người phê tấu chương, nhìn người theo thói quen xoay xoay chén trà hai vòng, nhìn độ cong tà áo người bay lên khi bước đi trong điện.

Ta tự nhủ rằng đây là để bảo vệ người tốt hơn.

Hiểu rõ thói quen của quân chủ mới có thể phát hiện ra dị thường.

Nhưng ta không lừa được chính mình.

Khi nhìn thấy người cười, trong lồng ngựk ta lại có thứ gì đó nhảy lên dữ dội.

Khi nhìn thấy người mệt mỏi, ta lại muốn lao xuống thay người th/iêu rụi hết những tấu chương đáng ch** kia.

Khi nhìn thấy góc nghiêng của người lúc trò chuyện cùng đại thần, ta lại lặp đi lặp lại trong đầu, như thể bị m/a ám vậy.

đ/áng s/ợ hơn là, người bắt đầu làm một vài chuyện... không thể giải thích bằng qu/an h/ệ quân thần.

Ví dụ như một lần, người thưởng hoa trong ngự hoa viên, bỗng nhiên bẻ một cành hải đường, tiện tay ném lên xà nhà.

Hoa hải đường rơi bên cạnh đầu gối ta, cánh hoa vỡ nát hai mảnh.

Ta không động đậy.

Người đứng dưới gốc cây ngẩng đầu nhìn một cái, nửa cười nửa không nói: "Không thích hải đường sao? Vậy lần sau đổi thành hoa mai."

Ví dụ như một lần, ta làm nhiệm vụ bị thương, cánh tay trái bị thích khách rạ/ch một đường. Ta băng bó xong xuôi rồi lên trực như thường lệ, ngồi xổm trên xà nhà bất động.

Người phê tấu chương nửa canh giờ, bỗng nhiên đặt bút xuống: "Xuống đây."

"Vi thần không sao."

"Trẫm ngửi thấy mùi m/áu rồi. Xuống đây."

Sau khi ta xuống, người không nói hai lời liền vén tay áo ta lên xem vết thương. Ta quỳ ở đó, người ngồi xổm trước mặt ta bôi th/uốc lại, động tác không tính là dịu dàng, nhưng rất tỉ mỉ.

Bôi th/uốc xong người không buông tay, cứ giữ nguyên tư thế đó ngẩng đầu nhìn ta.

Chúng ta ở rất gần. Gần đến mức ta có thể nhìn thấy bóng hình chính mình trong con ngươi người - một ám vệ không chút biểu cảm, và một đôi mắt rõ ràng đang hoảng lo/ạn.

"Thẩm Nhất Từ," người nói, "Lần sau bị thương thì nói. Không được giấu."

"...Vi thần tuân chỉ."

Người buông tay, đứng dậy, đi về phía sau án rồng.

Trong suốt quá trình đó, biểu cảm người bình thản, như thể vừa làm một việc bình thường nhất trên đời.

Thế nhưng tay người đang run.

Ta đã nhìn thấy.

04

Ta phát hiện mình thích Tạ Cẩm Yến từ khi nào?

Chính x/ác mà nói, là vào mùa đông năm thứ ba.

Ngày đó tuyết rơi rất lớn, Tạ Cẩm Yến tiếp một đoàn sứ thần trong ngự thư phòng, mãi đến tận đêm khuya mới kết thúc.

Sau khi tất cả mọi người lui ra ngoài, người tựa vào lưng ghế nhắm mắt một lát, rồi bỗng nhiên lên tiếng:

"Ảnh."

Ta rơi xuống phía sau người.

"Hôm nay là ngày gì?"

"Ngày mười chín tháng Chạp."

"Ồ," người nói, "Sinh thần của trẫm đã qua rồi."

Ta im lặng một chút. Ta biết sinh thần của người là ngày mười lăm tháng Chạp, ngày đó người đại yến quần thần, tiếp nhận chúc mừng từ khắp nơi, náo nhiệt suốt cả ngày. Nhưng ngày đó ta không có ở trong điện - ta bị phái đi làm việc khác rồi.

"Ngày đó ngươi không có ở đó," người nói, giọng có chút khàn, "Trẫm thấy trống trải cả một ngày."

Trái tim ta co thắt lại.

"Vi thần..."

"Trẫm biết, ngươi có việc khác phải làm." Người mở mắt, nghiêng đầu nhìn ta, "Nhưng ngươi có thể hứa với trẫm, sau này mỗi khi trẫm qua sinh thần, ngươi đều có mặt không?"

Câu nói này quá không giống lời một vị Hoàng đế nên nói.

Một vị Hoàng đế sẽ không quan tâm một ám vệ có mặt hay không. Một vị Hoàng đế sẽ không dùng từ "trống trải" để mô tả cảm nhận của bản thân. Một vị Hoàng đế sẽ không dùng ánh mắt đó để nhìn một cái bóng...

Ánh mắt đó rất nhẹ, rất nhạt, như thể đang nói một chuyện không quan trọng, nhưng sâu thẳm bên trong lại giấu cả một vùng biển sâu.

"...Vi thần xin hứa." Ta nói.

Người cười.

Nụ cười đó rất nhạt, chỉ là một chút độ cong nơi khóe miệng, nhưng ta nhìn thấy vùng biển sâu dưới đáy mắt người cuộn trào lên một chút, rồi lại nhanh chóng trở về tĩnh lặng.

"Được," người nói, "Vậy trẫm ghi nhớ rồi."

Đêm đó sau khi người về tẩm điện, ta ngồi xổm trên xà nhà, tim đ/ập thật lâu thật lâu mà vẫn không thể bình ổn lại.

Ta biết đây là cảm giác gì.

Huấn luyện của doanh ám vệ không dạy cách nhận biết loại tình cảm này, nhưng một người hai mươi mốt tuổi không đến mức ngay cả điều này cũng không hiểu.

Đây là thích.

Không, nặng hơn cả thích.

Là loại muốn bảo vệ một người ở phía sau, muốn thay người chắn mọi đ/ao ki/ếm, muốn nhìn người cười, muốn nghe người gọi tên mình, muốn lại gần mà không dám, muốn nói mà không dám nói...

Là yêu.

Ta xong đời rồi.

Ta hoàn toàn xong đời rồi.