Vân Chiêu bị sự tin tưởng đó nhìn đến mức lúng túng, quay đầu ra hiệu cho cung nhân, đem tất cả loại quả b/án trên thị trường m/ua về hết, đến cả quả cống phẩm trong vương cung cũng khiêng tới một đống.

Nàng sau này giải thích, bản thân chỉ là thấy mất mặt, chứ thực ra căn bản không muốn gả xa đến nước khác.

Nàng thích ở bên ta, dẫn ta đi nhận biết các con phố ở Vân Đô, dạy ta cưỡi ngựa, dẫn ta đi xem lễ tế và chợ búa.

Có người công khai kh/inh nhờn ta, nàng trực tiếp đá/ nh cho kẻ đó một trận, vì thế mà bị đại thần dâng sớ lên trước mặt Vân Vương.

Vân Vương cũng thích ta, lại vốn dĩ bao che khuyết điểm, chỉ quở trách Vân Chiêu vài câu, chuyện liền qua đi.

Hoàng thúc Lương quốc năm đó không dám gi*t Tiêu Nghiễn, cũng chính vì phía sau còn có Vân quốc trấn áp.

Vân Vương lần đầu tiên đến thăm ta cũng nghiêm mặt, muốn tận mắt nhìn xem người gọi là thôn nữ kia.

Ta đang ngồi trong sân kh//âu áo cho Tiêu Nghiễn, Vương bà làm mẫu một lần, ta liền học được, khiến lão phụ nhân không ngớt lời khen ngợi.

Nhìn thấy ta, Vân Vương rất kinh ngạc, ngay mặt nghi ngờ: "Da th!t mịn màng thế này, trông không giống lớn lên ở sơn thôn."

Ông phái người điều tra lai lịch của ta, chẳng tra ra được gì, lại x/ác định ta không phải kẻ có lòng bất chính.

Sự đề phòng tiêu tan, ông thường gọi ta vào cung đá/ nh cờ, cho ta xem những bài thơ sến súa ông viết, cũng trưng ra kỹ năng b/ắn cung tồi tệ đó.

Vân Chiêu luôn cãi lại cha, Vân Vương lại nếm được niềm vui nuôi dạy con gái ngoan từ chỗ ta.

Chẳng bao lâu sau, vua và công chúa trong cung đều đeo chuỗi đ/á màu, suýt chút nữa dấy lên phong trào ở Vân Đô, cuối cùng vẫn bị cưỡng ép dập tắt.

Họ tự chọn màu sắc, Vân Chiêu thích màu tươi sáng, Vân Vương lại cứ đòi trang trọng, tranh cãi đến cuối cùng đều để viên nổi bật nhất ở chính giữa.

Ta vẫn sẽ nhận nhầm thị tòng ở cổng cung, nhưng sẽ không bao giờ nhận nhầm hai người đeo chuỗi đ/á màu này.

Quy tắc từng dùng để bảo vệ ta ở sơn thôn, cứ thế mà bao quanh lấy một vòng người thân nhỏ bé ở kinh thành xa lạ.

Những tranh đấu chốn triều đình, chuyện kể được hay không kể được, Vân Vương đều đem ra than vãn với ta.

Ông biết ta nghe xong liền quên, chỉ chọn những lời liên quan đến Tiêu Nghiễn để nhớ kỹ.

Khi ta nghe tin Tiêu Nghiễn bị phục kích, mất tích vài ngày, quân cờ trong tay khựng lại.

Ván sau, ta chỉ thắng Vân Vương nửa quân, đòi ông một bộ y phục gấm mới.

Ta không c/ầu x/in ông ngay, vì Vân Vương thương ta, nhưng vẫn là quân vương.

Việc điều động binh mã liên quan đến tiền tuyến, ta phải để ông tự miệng thốt ra một lời hứa không thể thu hồi.

Thế là ta vẫn như cũ bầu bạn cùng ông đá/ nh cờ, mặt không khóc lóc, mỗi bước đi lại vững vàng hơn trước.

"Tiểu Quỳ muốn... một bộ y phục mới."

"Chuẩn tấu."

Ván sau nữa, ta lại thắng hiểm, phần thưởng đổi thành trâm mới.

Y phục trang sức đối với vương công quý tộc chẳng là gì, hai lần liên tiếp, Vân Vương cuối cùng cũng gi/ận quá hóa thương.

"Cô bé, ta là quân chủ một nước, còn có gì không cho nổi? Ngươi không thể đòi thứ gì thực sự quý giá sao?"

Ta x/ác nhận: "Thứ gì cũng có thể đòi sao?"

Vân Vương vỗ ngựk hứa hẹn: "Cứ mở lời, ta cái gì cũng đáp ứng."

Ván sau vừa đặt vài quân cờ, ông liền thua.

Ta lặng lẽ nhìn ông.

"Ta muốn đi tìm Tiêu Nghiễn."

23.

Cho đến ngày đó, Vân Vương mới biết, ván cờ mà ông tưởng là thế trận cân bằng, thực chất luôn là ta muốn thắng mấy quân thì thắng mấy quân.

Ông đi lại trong điện hồi lâu, cuối cùng vẫn thừa nhận lời hứa đã thốt ra, cấp cho ta rất nhiều hộ vệ, nhưng vẫn không sao yên lòng.

Ông tức gi/ận m/ắng: "Hai kẻ si tình, lúc bướng bỉnh lên thì y hệt nhau."

Ta xuất thành, Vân Chiêu cũng đến ngăn cản.

"Họ đang đá/ nh trận, ngươi là cô gái yếu đuối đi góp vui cái gì? Trên chiến trường thực sự sẽ ch** người đấy."

Ta đeo khăn che mặt, mặc kệ gió núi thổi làm tay áo bay phấp phới, bình tĩnh tiếp nhận kết quả tồi tệ nhất.

"Vậy thì ch** ở đó."

Trận đá/ nh đó cực kỳ thảm khốc.

Trên đường, ta nhặt được một chiếc chuỗi đ/á màu nhuốm m/áu đ/ứt lìa, không dừng bước.

Hộ vệ một đường khuyên ta đợi tin tức phía sau, ta lại chỉ men theo dấu móng ngựa, cờ hiệu và vết m/áu còn sót lại tiếp tục tiến về phía trước.

Càng gần chiến trường, thương binh càng nhiều, người dưới đất cũng càng khó phân biệt địch ta.

Chiếc chuỗi đ/ứt kia nói cho ta biết Tiêu Nghiễn từng đi qua đây, ta liền men theo hướng viên đ/á chủ màu đen lăn xuống, từng th* th/ể một lật tìm.

Sau đó, ta tìm thấy Tiêu Nghiễn trong đống t/.ử th/i, một lần nữa nhặt người trở về.

Tình cảnh đó giống hệt những viên đ/á màu trên bãi sông, ta lại nhận ra ngay viên đen tuyền ở chính giữa.

Lớp sương m/ù che phủ tâm trí sau cơn sốt cao năm năm tuổi, vào khoảnh khắc đó chậm rãi tan biến.

Ta cuối cùng cũng nhìn thấy Tiêu Nghiễn rõ mồn một, cũng lần đầu tiên ghi nhớ dáng vẻ người thật sâu.

Từ nay về sau dù người có thay y phục, dính đầy bụi m/áu, hay ẩn sâu trong đám đông, ta cũng sẽ không bao giờ nhận nhầm nữa.

24.

Cuối cùng, chúng ta đều sống sót từ chiến trường đó trở về.

Trải qua nhiều năm chinh ph/ạt, Tiêu Nghiễn đá/ nh một mạch đến Kiêu Đô.

Lại dùng vài năm chỉnh đốn đất Lương, bách tính dần biết vị cựu đế năm xưa không phải hôn quân, mà là một quân chủ thực sự có thể mang lại cuộc sống yên bình.

Người không đem chiến công tính cả trên đầu mình, cũng không quên những người đã ch** trên đường.

Lương thực c/ứu trợ từng bị chặn lại được gửi lại đến tay bách tính, những chính sách bị tắc nghẽn nhiều năm cũng từng mục từng mục được thông suốt.

Cách gọi của dân gian đối với người từ phế đế, hôn quân, chậm rãi trở lại thành Bệ hạ.

Người là hoàng tự chính thống nhất của Lương quốc, lại là lòng người mong đợi, đăng cơ tự nhiên là chuyện đương nhiên.

Khi bàn bạc chuyện sách phong hoàng hậu, Tiêu Nghiễn mới nhắc đến ta, cựu quý tộc liền tranh nhau dâng lời can gián, nói ta xuất thân thấp kém, nên cải lập con gái nhà cao cửa rộng.

Tiêu Nghiễn trầm ngâm một lát, hỏi: "Nếu luận thân phận, ai có thể cao quý hơn trẫm? Chi bằng để A Quỳ lên ngôi hoàng đế, trẫm làm hoàng hậu của nàng, chư khanh lần này đã hài lòng chưa?"

Quần thần h/oảng s/ợ, không còn ai dám tiếp lời.

Tiêu Nghiễn nhìn họ, trong mắt chỉ có sự giễu cợt.

Lúc này Vân Chiêu nắm tay ta xông vào đại điện.

Nàng vốn ngang ngược, đem văn thư trong tay ném thẳng vào mặt vị đại thần vừa hô hào to nhất.

"Ai nói A Quỳ xuất thân thấp kém?"

"Nàng là công chúa mới được phong của Vân quốc, là con gái do phụ vương ta đích thân thừa nhận, cũng là muội muội do chính Vân Chiêu ta nhận.

Ai dám b/ắt n/ạt nàng, chính là đang khiêu khích Vân quốc!"

Tiêu Nghiễn sắc mặt không đổi.

Nhưng công chúa Vân quốc có thể đi thẳng vào điện, rõ ràng vốn là do người ngầm cho phép.

Từ đó về sau, không còn ai dám nghi ngờ thân phận của ta.

Đại lễ phong hậu tổ chức hoành tráng, náo nhiệt suốt nhiều ngày, cũng thực sự mệt người.

Khi nghi thức sắp kết thúc, ta buồn ngủ đến mức đầu cứ gật gù.

Tiêu Nghiễn cúi người nói với ta: "Tiểu Quỳ, buồn ngủ thì ngủ một lát đi."

Người cõng ta lên.

Khi mở mắt ra, người đã ở trên lưng người, tới đỉnh lầu quan tinh.

Đêm đó trời trong vắt, quần tinh rực rỡ.

Ngôi sao mà tổ phụ hóa thành đang nhìn chúng ta từ xa, người thân trong thôn chắc hẳn cũng đã thành những vì sao.

Chuyện đại sự như kết hôn, tự nhiên nên nói cho người lớn biết.

Xem xong trăng sao, ta cúi đầu nhìn xuống thành, thấy bên trong cung tường có một tòa viện nhỏ.

Tiêu Nghiễn nói với ta, đó là biệt cung người từng ở từ chín tuổi đến mười chín tuổi.

Viện nhỏ hẹp tồi tàn, người ở bên trong một mình nhận biết từng viên gạch.

Thế nhân sẽ không biết, những năm tháng khốn đốn nhất của Tiêu Nghiễn, mang đầy thương tích từng nhảy sông bảy lần, lần nào cũng bị Tiểu Quỳ c/òng lưng kéo về bờ.

Tiểu Quỳ như mặt trời sạch sẽ ấm áp ngày xuân, vượt qua tường cao, khẽ chiếu vào tòa viện nhỏ biệt cung đã tịch mịch nhiều năm ấy.