Sau khi bày ra manh mối giả, người đưa ta tiến vào rừng sâu.

Núi non hiểm trở, dọc đường chịu không ít khổ cực, nhưng người luôn che chở ta chu toàn.

Chúng ta ra khỏi dãy núi liền thẳng tiến đến Vân Đô, khi tuyết cũ sắp tan hết, cuối cùng cũng đến nơi vào tiết đầu xuân vừa ấm vừa lạnh.

Lương quốc diệt vo/ng đã một năm, vị chủ cũ lưu vo/ng tìm đến Vân quốc, c/ầu x/in Vân Vương che chở.

Dọc đường không xe ngựa, chúng ta đều ngủ lại trong hang đ/á và những ngôi nhà hoang.

Tiêu Nghiễn luôn thăm dò xung quanh trước, rồi mới để ta ngồi xuống nghỉ ngơi; khi lương thực không đủ, người bẻ khô thành hai phần, phần đưa cho ta luôn dày hơn.

Ta tuy không nhận ra những người gặp trên đường, nhưng lại nhận ra viên đ/á đen trước ngựk, dù đám đông có hỗn lo/ạn thế nào, chỉ cần nhìn thấy nó là biết nên đi về hướng nào.

Tiêu Nghiễn nắm tay ta đứng trong sân, đợi rất lâu cũng không thấy Vân Vương.

Xuân hàn vẫn còn nặng, người quấn lớp áo ngoài lên người ta, chỉ để lộ đôi mắt ở bên ngoài.

Ta không chịu đi nghỉ trước, cứ nắm ch/ặt lấy tay áo người, cùng người bị phơi nắng trước cửa.

Đợi đến khi đôi chân đ/au nhức, giọng nói của Vân Vương mới truyền đến từ các lầu phía sau.

"Trong thư mẫu thân ngươi gửi đến hiếm khi nhắc tới ngươi, thỉnh thoảng nói đến, cũng chỉ bảo ngươi tính tình âm trầm, tâm cơ thâm sâu, xa không bằng huynh trưởng."

"Nhưng thầy của ngươi lại là bậc hiền sĩ nổi danh thiên hạ, môn sinh khắp nơi. Ông ấy trong thư hết lời tiến cử ngươi, lại từ chối sự chiêu m/ộ của Kiêu quốc, lấy mạng mình đổi lấy việc ngươi thoát ra."

Hóa ra Tiêu Nghiễn đứng bao lâu, Vân Vương trên lầu liền nhìn bấy lâu.

Cuối cùng, đại môn mở ra, Vân Vương vỗ tay cười lớn.

"Tốt, rất tốt. Bị người coi thường vẫn có thể nhẫn nhịn, tâm tính vững vàng, đầu óc cũng tỉnh táo."

"Hơn hẳn tên huynh trưởng kiêu ngạo ng/u độn của ngươi quá nhiều."

21.

Vân Hoàng hậu thiên vị con trưởng, liền cho rằng tất cả mọi người đều sẽ giống bà.

Thực ra Vân Vương không hề hài lòng về đứa cháu ngoại yểu mệnh kia, sau khi gặp Tiêu Nghiễn, ngược lại càng nhìn càng thấy ưng ý.

Ông nguyện xuất binh giúp Tiêu Nghiễn thu phục Lương quốc, nhưng đưa ra một điều kiện: Tiêu Nghiễn phải cưới con gái ông là Vân Chiêu.

Công chúa Vân quốc dung mạo xuất chúng, lại là biểu thân với người, dù nhìn thế nào cũng là một cuộc hôn nhân có lợi không hại.

Không ai ngờ tới, Tiêu Nghiễn từ chối vô cùng kiên định.

Vân Vương nhướng mày: "Vì cô thôn nữ từng c/ứu ngươi sao?"

Tiêu Nghiễn không phủ nhận.

"Nghiễn Chi đời này nếu có vợ, chỉ có thể là A Quỳ."

Vân Vương vô cùng kh/inh thường.

"Chẳng qua là một bần nữ chốn thôn dã, thấy người sang liền tranh giành c/ứu giúp, cũng coi như là trèo được cành cao. Giữ bên cạnh làm thiếp thất là đủ rồi. Chính thê của ngươi phải xuất thân cao quý, mới có thể thực sự giúp được ngươi."

Tiêu Nghiễn vẫn bình thản.

"Đến ân nhân lúc mình hoạn nạn mà cũng có thể tùy tiện vứt bỏ, người như vậy, cữu phụ thực sự dám dùng sao?"

Vân Vương nhất thời không thể phản bác, bèn lệnh người bưng lên hai chén rư/ợu, nói một chén có đ/ộc, một chén không, bắt Tiêu Nghiễn mang về cho ta chọn.

Nếu ta chọn trúng chén đ/ộc, ông ta sẽ xuất binh; nếu ta chọn trúng chén không đ/ộc, sẽ đuổi cả hai chúng ta ra khỏi Vân Đô.

Tiêu Nghiễn cầm hai chén rư/ợu lên, không chút do dự uống cạn sạch.

Người không mang thử thách về nơi ở, cũng không để ta phải đối mặt với sự lựa chọn đó.

Khi hai chiếc chén lần lượt trống rỗng, người trong điện không ai kịp ngăn cản.

Trước khi Tiêu Nghiễn ngã xuống vẫn còn che chắn miệng chén, không để mảnh sứ văng ra xung quanh, như thể thứ uống vào chỉ là cái giá đã sớm nghĩ thông suốt.

Ngự y bận rộn hồi lâu mới c/ứu được người tỉnh lại.

May là Vân Vương không bỏ đ/ộc ch** người, bản thân lại sợ đến toát mồ hôi lạnh, râu ria dính bết thành từng lọn.

Vân Vương vốn muốn thử xem người có lấy mạng ân nhân để đổi lấy giang sơn không, kết quả suýt chút nữa đã tiễn đứa cháu ngoại đi trước.

Đêm đó đèn cung điện sáng đến tận bình minh, ông đi lại trước điện, đợi ngự y báo người đã tỉnh, mới dám nổi gi/ận.

Ông hừ giọng m/ắng: "Đồ si tình, ngươi thắng rồi."

"Hàng chục vạn binh mã đã chuẩn bị xong, mấy tên thứ huynh của ngươi cũng đang đợi lệnh. Tự mình mang người ch/ém về, đoạt lại Lương quốc đi."

"Đi mau, đừng ở đây làm ta ngứa mắt."

Thực ra khi Tiêu Nghiễn chưa tới, Vân Vương đã bắt đầu chuẩn bị.

Bào muội chỉ để lại dòng m/áu này, ông không thể thực sự mặc kệ; huống hồ để cháu ngoại làm hoàng đế nước láng giềng, vẫn tốt hơn để Kiêu quốc hổ rình mồi chiếm lấy đất Lương.

Vân Vương đã chấp nhận việc Tiêu Nghiễn tương lai sẽ cưới ta, Tiêu Nghiễn lại c/ầu x/in cho ta một phần thực ấp và phong hiệu.

"Phong gì cũng được, xin hãy để lại cho A Quỳ một thứ có thể an thân."

Người rũ mắt, nói ra dự định thực sự.

"Ta chỉ nói, nếu đời này có thể có vợ..."

"Nàng c/ứu mạng ta, ta hiện giờ tiền đồ chưa định. Lúc này bảo nàng gả cho ta, chẳng phải là lấy oán báo ân sao?"

Thế là Tiêu Nghiễn vào cung một chuyến, mang về hai tin tức: người sắp xuất chinh, ta được phong làm Ấp Cơ.

Còn về việc đã trải qua sự thăm dò và tranh chấp thế nào, người không nhắc với ta nửa lời.

Ta tiễn người đến ngoài đô thành, tay vẫn nắm ch/ặt lấy tay áo người.

Người đi một bước, ta liền theo một bước.

Cuối cùng, ta lấy chiếc mũ ấm áp vừa học được cách may đeo lên cho người, nhón chân, hôn nhẹ lên khóe miệng người.

Tiêu Nghiễn sững sờ tại chỗ.

Ta cuối cùng cũng buông tay áo.

"Ca ca, Tiểu Quỳ đợi người trở về."

22.

Đoạt lại Lương Đô tuyệt đối không phải việc dễ dàng.

Vân Vương chỉ có thể cho binh mã và lương thảo, thực sự thu phục được bộ hạ cũ, đá/ nh hạ thành trì, vẫn phải dựa vào chính Tiêu Nghiễn.

Người trước kia bị giam trong cung, thanh thế không cao, người có thể tin tưởng cũng không nhiều, bên cạnh chỉ có vài người thứ huynh có thể dùng.

Xuân đi thu đến, cày cấy và thu hoạch luân chuyển, chiến sự tiền tuyến từng bước tiến triển.

Ta bị để lại Vân Đô, ngày tháng trôi qua khá bình yên, còn thường xuyên cùng Vân Chiêu gây họa.

Một lần chúng ta bị Vân Vương gọi đến huấn thị, cả hai đều cúi đầu như chim cút.

"Vân Chiêu!"

"Ngươi dù sao cũng là công chúa. Muốn dạy dỗ người khác, không thể giữ chút thể diện sao? Lén gọi thủ hạ đi đá/ nh, họ sẽ không nắm được thóp mà hạch tội ngươi."

"Ngươi còn dám mang Tiểu Quỳ đến nơi đông người như vậy. Nó không nhận ra mặt người, nếu đi lạc, ngươi lấy gì mà tìm?"

Vân Chiêu cúi đầu: "..."

Lần đầu tiên Vân Chiêu tới, nghe nói có người vì một cô thôn nữ mà từ chối cưới mình, liền hùng hổ đ/á văng cửa sân.

Nhưng vừa chạm mặt đã đụng phải ánh mắt đầy mong đợi của ta.

"Vương bà, bà không phải đi chợ m/ua quả sao, sao về nhanh vậy?"

Ta đã nhận nhầm công chúa thành bà lão giúp việc mà Tiêu Nghiễn để lại chăm sóc ta.