Bên ngoài trời quang mây tạnh, gió thổi tung dải lụa đỏ.

Chưa từng nghĩ tới, khi ta tái giá, Bùi Chiếu lại đích thân gửi tặng hạ lễ.

Ta mím môi, đang định chui vào kiệu hoa, eo vừa cúi xuống, phía sau liền có người cất tiếng gọi gấp gáp:

"Khoan đã--"

Ta khựng lại.

Khi chàng cất lời lần nữa, giọng đã có chút do dự:

"Vị tân nương này, là người nơi nào?"

Lục Hành nghi hoặc chắp tay đáp:

"Bẩm đại nhân, nàng là người Dương Châu."

Bùi Chiếu dường như đã yên tâm, chắp tay với chúng ta:

"Vừa rồi mạo phạm rồi."

Ta gật đầu đáp lễ, vén rèm ngồi vào kiệu hoa.

Tỷ tỷ sau khi đến Dương Châu, luôn miệng nói mình là cô nương bản địa.

Lục Hành đương nhiên cũng nghĩ như vậy.

Rèm kiệu buông xuống, bóng dáng bên ngoài đều bị sắc đỏ che khuất.

Khi kiệu được nâng lên, ta mơ hồ nghe thấy Bùi Chiếu lại lên tiếng:

"Thú thật với Cố tri phủ, ta đến Dương Châu là muốn tìm một cố nhân."

"Nàng vốn là người nhà họ Thẩm ở kinh thành, từng có hôn ước với ta, khi c/ứu muội muội không may t/ử vo/ng. Nhưng trên đường ta nghe nói, có người nhìn thấy nàng ở Dương Châu, có lẽ nàng đã được c/ứu, căn bản chưa ch**, nên mới..."

Gió đã thổi tan những âm thanh phía sau, những lời còn lại, ta không thể nghe thấy.

Chàng đang tìm tỷ tỷ.

Chuyện tỷ tỷ vẫn còn sống, cuối cùng chàng vẫn biết rồi.

Xem ra, ta không thể ở lại Dương Châu lâu được nữa.

5.

Có tri phủ phu nhân chăm lo, hôn lễ không hề diễn ra sơ sài.

Tiểu viện và hai gian nhà của Lục Hành chật kín khách khứa, đến khi ánh trăng dần tỏ, mọi người mới lục tục rời đi.

Chàng vén khăn trùm đầu, đôi mắt sáng rực, nhìn ta một hồi lâu:

"Nương tử, sao nàng lại đẹp đến thế?"

Chàng nhìn ta với vẻ chân thành, ta không khỏi nhớ đến câu hỏi ta từng đặt ra cho chàng vào đêm trước hôn lễ:

"Nếu ta đã từng gả cho người khác, chàng sẽ thế nào?"

Những ngày chung sống này, ta biết chàng là người tốt, tuy có chút khờ khạo, có chút cố chấp, nhưng tâm địa trong sạch. Ta không thể mãi mãi không nói cho chàng biết điều gì.

Nếu chàng để tâm, thì không thành hôn sự này nữa. Nếu chàng không để tâm...

Chàng nhíu mày, nửa ngày không lên tiếng, ta cười khổ định đứng dậy, chàng bỗng nắm lấy tay ta, nghiêm túc nói:

"Người đó chắc chắn đối xử với nàng không tốt--"

"Ngược lại nên cảm ơn hắn, nếu không phải hắn đối xử với nàng không tốt, sao nàng chịu rời bỏ hắn để đến gả cho ta?"

Trong lòng không biết chỗ nào, bỗng nhiên mềm nhũn.

Có lẽ, chúng ta thật sự có thể trở thành một đôi phu thê tốt.

Màn trướng khẽ lay động, nến đỏ vẫn đang ch/áy.

Khi mở mắt ra, mặt trời đã lên cao.

Đã lâu rồi ta không ngủ sâu đến thế.

Đêm qua không biết vì sao, lại khiến ta cảm thấy vô cùng an tâm.

Lục Hành không ở bên giường, nha đầu nói chàng đã xuống bếp để chuẩn bị bữa sáng. Chàng nói tay nghề của mình không tệ, nhất định phải tự tay làm cho ta nếm thử.

Ta nghe mà nhịn không được bật cười.

Người đời nói quân tử tránh xa nhà bếp, chàng lại chẳng hề để tâm đến câu nói đó.

Người thân của chàng không còn, cũng không cần bái kiến trưởng bối. Trong nhà chỉ có hai ta, vẽ mày tô điểm, đuổi bướm bắt cá, những ngày tháng trôi qua thật nhàn nhã tự tại.

Đến chập tối, Lục Hành đưa ta ra ngoài, dạo phố đêm Dương Châu.

Nơi đây không có sự phồn hoa của kinh thành, nhưng khắp nơi đều là cầu nhỏ nước chảy, tự có một nét đẹp riêng.

Chỉ là quân canh gác trên phố đông hơn trước, không khí cũng trở nên căng thẳng.

Lục Hành ghé sát vào tai ta, thì thầm:

"Vị Bùi thế tử hôm qua vẫn còn đang tra c/ứu vị hôn thê cũ của chàng ta, mấy ngày nay mới tăng thêm nhiều binh lính. Không liên quan đến chúng ta, chúng ta cứ dạo chơi của mình là được."

Ta chỉnh lại bức màn che mặt, gật gật đầu.

Dạo chơi được nửa canh giờ, ta thấy hơi mệt, liền tìm một quán trà ngồi xuống.

Trong quán ồn ào náo nhiệt, ngồi đầy người, vô cùng đông đúc.

Bàn bên cạnh, mấy người đang bàn tán xôn xao.

"Bùi thế tử thật là tình thâm ý trọng, đích thân chạy đến Dương Châu tìm hôn thê cũ. Nhưng chàng ta hiện đã cưới phu nhân rồi, phu nhân mà biết, chẳng phải sẽ làm ầm ĩ lên sao?"

"Nàng ta có làm ầm ĩ được không? Dì hai của ta ở kinh thành nói, người chàng cưới là muội muội của đại tiểu thư nhà họ Thẩm, nhan sắc không bằng chị, tính tình cũng không bằng chị, lại còn hay tính toán. Biết đâu là nàng ta hại ch** chị mình, mới chiếm được hôn sự của thế tử."

Ta cúi đầu uống trà, nét mặt không chút thay đổi.

Năm mới gả vào Bùi gia, những lời đồn như vậy ta cũng từng nghe qua.

Ta từng khóc, từng làm ầm ĩ với chàng, đòi chàng ra mặt nói thay ta.

Chàng làm xong những việc đó, luôn mệt mỏi nhìn ta, có lúc như đã thực sự kiệt sức, chỉ bình thản hỏi:

"Họ nói câu nào sai sao?"

Ta mới biết, hình ảnh của ta trong lòng chàng, hóa ra luôn tệ hại đến thế.

Chàng chưa bao giờ cảm thấy, ta xứng đáng được yêu thương.

Người bàn bên vẫn đang nói tiếp.

"Nói vậy, Bùi thế tử cũng thật đáng thương, lại đi cưới người vợ như thế."

"Đừng vội, thế tử trong lòng tự có tính toán. Nếu thật sự tìm được đại tiểu thư họ Thẩm về, người nhỏ kia sợ là chỉ có thể làm thiếp--"

Lời còn chưa dứt, tiếng choang một cái, bình rư/ợu rơi vỡ, nước b/ắn tung tóe khắp sàn.

Cuộc trò chuyện của nhóm người đó dừng hẳn.

Lúc này họ mới nhìn thấy, trong góc còn ngồi một người đàn ông.

Chàng lau đi vệt nước trên lòng bàn tay, đứng dậy lạnh lùng quét mắt nhìn đám người kia, sau đó bước thẳng đi, ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại.

Là Bùi Chiếu.

6.

Dương Châu không thể ở lại được nữa.

Tiếp tục ở lại, Bùi Chiếu sớm muộn gì cũng tra đến chỗ chúng ta.

Sau bữa tối, ta nhắc chuyện này với Lục Hành, chàng có chút bất ngờ.

"Ta có một người dì sống ở Giang Lăng, hồi nhỏ rất thương ta, ta muốn đến thăm người. Nơi đó yên tĩnh, lại gần kinh thành, chàng đọc sách sẽ không bị quấy rầy, sau này vào kinh cũng tiện, có được không?"

Ta cân nhắc kỹ lưỡng cách dùng từ.

Chàng chớp chớp mắt, ghé sát vào ôm lấy cánh tay ta: "Chuyện này có gì mà phải hỏi? Nàng đi đâu, ta theo đó."

Giống như một chú chó lớn bám người, cọ vào ta làm nũng.

Ta mỉm cười, khẽ gật đầu.

Ngày hôm sau liền thu dọn hành lý, Lục Hành cũng chẳng có bao nhiêu đồ đạc, đóng gói lại, một chiếc xe ngựa là đủ.

Đường đến Giang Lăng rất xa, phải đi mất hai ngày.

Ta từ nhỏ đã say xe, trong xe tuy bài trí thoải mái, nhưng cũng không vội vã lên đường, đi được nửa chặng, vẫn là đổ b/ệnh.

Nôn mửa dữ dội, trên người cũng không còn chút sức lực. Lục Hành sợ hãi, muốn tìm một quán trọ cho ta nghỉ ngơi, nhưng bị ta ngăn lại.

Một khi dừng lại lại phải trì hoãn vài ngày, thật sự không cần thiết.

Chàng xót xa, chỉ có thể chăm sóc ta càng thêm tỉ mỉ.

Thế nhưng ta không ngờ tới, Bùi Chiếu vẫn đuổi theo đến nơi.

Ngày hôm đó, đi được nửa đường, xe ngựa bị người chặn lại.

Ta mơ màng, nghe thấy bên ngoài Lục Hành đang tức gi/ận tranh cãi với ai đó:

"Ta đã nói rồi, nương tử của ta đang b/ệnh, còn đang nghỉ ngơi."