Thẩm Nghiên Chu mắc chứng khó ngủ dậy rất nặng.

Thế nhưng chuyến công tác lần này, anh lại bất thường đặt chuyến bay lúc sáu giờ sáng.

Tôi thấy lạ, hỏi anh tại sao lại phải vội vã như vậy.

Người đàn ông vốn luôn lạnh lùng, tiết chế như anh, hiếm hoi lắm mới nở nụ cười đầy bất lực.

"Trợ lý mới đến, không biết đặt vé, bảo là chuyến bay sáng sớm rẻ hơn."

Tôi hít sâu một hơi, trong lòng bỗng chốc hiểu ra tất cả.

Cuộc hôn nhân của chúng tôi, suy cho cùng cũng chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.

1.

Thẩm Nghiên Chu chưa bao giờ là một cấp trên dễ tính.

Yêu cầu của anh rất khắt khe, gh/ét nhất là nhân viên phạm phải những lỗi ngớ ngẩn.

Trợ lý trước đây đi theo anh ba năm, chỉ vì m/ua nhầm một ly cà phê mà hôm sau đã bị điều đến chi nhánh ngoại tỉnh.

Thế mà lần này, trợ lý mới đặt nhầm chuyến bay, khiến anh phải dậy từ bốn giờ sáng, anh không những không gi/ận mà còn tìm lý do thay cho cô ta.

Điểm bất thường này khiến lồng ngựk tôi thắt lại.

Nhưng nghĩ lại, tôi lại thấy mình quá đa nghi.

Thẩm Nghiên Chu tính tình thế nào, tôi còn rõ hơn ai hết.

Chúng tôi yêu nhau tám năm, anh chưa từng làm điều gì có lỗi với tôi.

Huống hồ anh vốn gh/ét sự ng/u ngốc, cô trợ lý mới này chắc cũng không ở lại được bao lâu.

Ngày kết thúc chuyến công tác, đúng dịp kỷ niệm ba năm ngày cưới của chúng tôi.

Tôi đã đặt nhà hàng từ nửa tháng trước, còn đem bộ vest anh hay mặc đi ủi phẳng phiu.

Lịch trình đáng lẽ kết thúc vào buổi sáng, vậy mà anh lại trì hoãn đến tận nửa đêm mới hạ cánh.

Khi kim đồng hồ trên điện thoại nhảy qua mười hai giờ, nhà hàng tôi đặt đã tắt đèn từ lâu.

Ở ghế sau còn đặt món quà dành cho anh, dải ruy băng khẽ rung lên theo làn gió điều hòa.

Tôi vốn định đợi anh lên xe rồi càm ràm vài câu, sau đó giả vờ như không để tâm mà đưa quà cho anh, nhưng chút tủi thân ấy khi nhìn thấy cô gái phía sau anh, bỗng chốc trở nên rõ ràng.

Tôi đợi ở bãi đỗ xe sân bay đến mức mí mắt nặng trĩu, cửa ghế phụ cuối cùng cũng được mở ra.

"Nhà hàng đóng cửa lâu rồi, sao chuyến bay lại trễ thế này?"

Sự oán gi/ận của tôi vừa mới trào ra, cửa xe phía sau cũng vang lên.

Một cô gái trẻ cúi người ngồi vào, cười với tôi đầy thân thiết.

"Chào chị dâu, em là Lâm Vãn Tình, trợ lý mới của sếp Thẩm."

"Muộn thế này em thực sự không gọi được xe, đành mặt dày đi nhờ một đoạn, làm phiền chị dâu rồi."

Thẩm Nghiên Chu thắt dây an toàn, khóe miệng còn vương chút ý cười.

Thẩm Nghiên Chu hất cằm về phía ghế sau, bảo tôi cứ trực tiếp hỏi cô ta.

Lâm Vãn Tình lập tức kéo dài giọng, nửa đùa nửa thật mà than vãn.

"Sếp, sao anh còn lấy chuyện này ra cười em? Em đặt chuyến sớm nhất cũng là muốn tiết kiệm chi phí cho công ty mà."

Tôi không khởi động xe, chỉ nhìn cô ta qua gương chiếu hậu.

"Ngay cả chuyến về em cũng m/ua nhầm thành chuyến bay đêm muộn?"

"Chị dâu, em thực sự không cố ý, lần đầu đi công tác cùng sếp Thẩm, em chỉ sợ tiêu quá ngân sách."

Thẩm Nghiên Chu cúi đầu trả lời tin nhắn, mày mắt giãn ra, chẳng thấy chút bực dọc nào sau chuyến bay đêm.

Tôi nắm ch/ặt vô lăng, các đ/ốt ngón tay siết ch/ặt lại.

Anh vốn luôn rạ/ch ròi giữa công việc và đời tư.

Công ty có thể thanh toán tiền xe, trước đây dù mưa bão chặn đường, anh cũng chưa bao giờ để nhân viên nào ngồi xe của chúng tôi.

Vậy mà Lâm Vãn Tình vừa phạm hai lỗi sơ đẳng, anh lại bao dung với cô ta mọi bề.

Tôi nhìn thấy một tia khiêu khích ngầm trong mắt cô ta.

"Xin lỗi, không tiện đường, cô tự gọi xe đi."

Nụ cười của Lâm Vãn Tình cứng đờ trên mặt, như thể không ngờ tôi lại từ chối thẳng thừng như vậy.

Một lát sau, cô ta chắp hai tay trước ngựk, giọng mềm mỏng c/ầu x/in.

"Chị dâu... em... giờ này một mình đợi xe thật sự hơi sợ, em đảm bảo sẽ không làm phiền hai người kỷ niệm đâu."

Thẩm Nghiên Chu cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn cô ta rồi lại nhìn tôi, vẻ mặt có thoáng chút không đồng tình.

Anh không nói gì ngay.

Thái độ của tôi vẫn không hề lung lay.

"Ở cửa ra có rất nhiều taxi, cứ lấy hóa đơn, mai tìm kế toán thanh toán."

"Chị dâu, em chỉ muốn tiết kiệm một chút thôi mà."

Cô ta đỏ hoe mắt nhìn về phía Thẩm Nghiên Chu.

"Tôi nói, xuống xe."

Nước mắt nhanh chóng lăn dài trên gương mặt Lâm Vãn Tình, nhưng cô ta vẫn đứng bên cửa xe chờ đợi.

Thẩm Nghiên Chu hắng giọng, cuối cùng vẫn không vì cô ta mà tranh cãi với tôi.

"Em tự bắt xe về đi, về đến nhà nhớ nhắn tin báo lại."

2.

Cuối cùng anh vẫn đứng về phía tôi, giống như những lời hứa trước đây.

Nhưng tôi không hề cảm thấy nhẹ nhõm vì chiến thắng, chỉ thấy một người phụ nữ khác đã chia sẻ mất sự dịu dàng của anh.

Trong xe im lặng hẳn, đèn đường ngoài cửa sổ lướt qua từng cái một.

Thẩm Nghiên Chu chủ động nắm lấy tay tôi, đưa ngón tay tôi lên môi.

"Cô ấy mới tốt nghiệp, đêm hôm một mình về nhà, anh chỉ sợ xảy ra chuyện."

"Trợ lý trước đây của anh không trẻ sao? Không phải phụ nữ sao? Sao không thấy anh bận tâm như vậy?"

Anh sững người, rồi bật cười.

"Có phải sắp đến kỳ kinh nguyệt rồi không, sao tự dưng lại nghĩ nhiều thế?"

"Lâm Vãn Tình chỉ là trợ lý, ngoài ra không là gì cả."

Anh lấy từ túi áo ra một hộp trang sức, bên trong là một sợi dây chuyền kim cương.

"Đừng vì người không liên quan mà làm hỏng tâm trạng, hôm nay là ngày kỷ niệm của chúng ta."

"Về nhà thôi, anh rán bít tết cho em, coi như tạ lỗi."

Khi nói chuyện anh vẫn dịu dàng, kiên nhẫn như cách anh dỗ dành tôi suốt tám năm qua.

Sống mũi tôi cay cay, vẫn bị anh dắt đi mà mỉm cười.

Đêm đó anh rất có hứng thú, chúng tôi dây dưa đến tận nửa đêm mới ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ánh nắng đã trải dài đến cuối giường.

Tôi xin nghỉ phép, còn Thẩm Nghiên Chu thì phải quay lại công ty xử lý công việc tồn đọng.

Anh vốn không bao giờ đụng vào đồ ngọt, nhưng trước khi đi lại bảo dì giúp việc đóng gói một hộp bánh mới làm.

"Không phải anh không thích ăn ngọt sao?"

Anh nói chiều nay nhiều cuộc họp, mang đi chia cho mọi người trong văn phòng.

Câu trả lời của anh quá trôi chảy, tôi lại càng thấy để tâm hơn.

Chiều rảnh rỗi, tôi lái xe thẳng đến công ty.

Cửa phòng họp không đóng kín, Thẩm Nghiên Chu đang nghe các bộ phận báo cáo.

Anh cau mày, ngón tay gõ gõ lên bảng báo cáo.

"Con số này sai lệch 0.1, mang về làm lại."

Có người muốn giải thích, anh đặt tài liệu xuống bàn.

"Trước khi tan làm, tôi muốn thấy phiên bản đã sửa."

Trong phòng ngồi hơn chục sinh viên ưu tú, không ai dám thở mạnh.

Khi cuộc họp kết thúc, giọng điệu anh vẫn lạnh lùng.

"Hiệu quả là giới hạn cuối cùng, đừng để tôi phải nói lại lần thứ hai."

Mọi người đứng dậy rời đi, nhìn thấy tôi ngoài cửa, vừa định chào hỏi thì tôi giơ tay ra hiệu họ giữ im lặng.