3.

Trên xe hồi phủ, mẫu thân vẫn còn đang gi/ận.

Bà hạ thấp giọng m/ắng: “Đúng là cô nương xuất thân từ gia đình nhỏ bé, chẳng có lấy một chút quy củ nào.”

Ta cười khuyên nhủ mẫu thân: “Nói nhỏ thôi người, nàng ta tương lai có lẽ là Thái tử phi, chúng ta không chọc nổi đâu. Huống hồ… con cũng lớn lên ở một trấn nhỏ vùng Giang Nam mà.”

Mẫu thân lập tức phản bác: “Nàng ta sao có thể so được với Châu Châu của ta?”

Sau khi ta được ban hôn năm mười ba tuổi, trong cung liền cử đến những m/a m/a dạy dỗ nghiêm khắc nhất.

Đứng, ngồi, hành lễ, ngay cả khi cười lộ bao nhiêu cái răng cũng có người quản.

Người ngoài chỉ thấy ta nay đoan trang giữ lễ, coi ta là mẫu mực cho các quý nữ trong kinh thành.

Chỉ người trong nhà mới biết, mùa đông luyện quy củ, vai lưng ta thường cứng đờ, đ/au nhức đến mức cả đêm không ngủ yên.

Ngày tháng kéo dài, khí huyết ta suy nhược, mãi đến hai năm gần đây mới dần hồi phục.

Nghĩ kỹ lại, việc bị từ hôn cũng chẳng phải là chuyện không may.

Trở về tướng phủ, khi bốn bề vắng lặng, mẫu thân mới thì thầm với ta: “Nhũ danh của Liễu Nhu Gia cũng gọi là Châu Châu.”

Ta hơi ngạc nhiên: “Thật sao?”

“…Nghe nói Thái tử thuở nhỏ từng ở biệt viện vùng Giang Nam, kết thân với một cô bé nhũ danh Châu Châu, rất giỏi vẽ tranh. Sau khi về cung, chàng làm ầm ĩ đòi ban hôn, chỉ vì tuổi còn nhỏ nên mới không thành.”

Mẫu thân nói, đây chẳng qua là chuyện cũ bà vô tình nghe được.

“Nếu lời đồn là thật, cô bé đó phần lớn chính là Liễu Nhu Gia.”

Người trong kinh đều nói, Bùi Hành khi đi Giang Nam làm công vụ đã để mắt đến con gái huyện lệnh là Liễu Nhu Gia.

Vì nàng ta, chàng chẳng tiếc chọc gi/ận đế hậu, cũng chẳng tiếc đắc tội với người cha từng làm các lão hai triều.

Ta nhớ lại những lời đồn đại, nhất thời ngẩn người.

“…Hóa ra là vậy.”

Mẫu thân thở dài: “Con thuở nhỏ chịu bao nhiêu sự giáo huấn, ta còn mong con khổ tận cam lai, ai ngờ lại xảy ra chuyện từ hôn này…”

Nữ tử bị từ hôn, vốn dĩ dễ bị người đời kh/inh rẻ.

Huống hồ kẻ không cần ta lại còn là Thái tử.

Công tử thế gia trong kinh dù thấy ta không tệ, cũng chưa chắc dám đến cầu hôn.

Mẫu thân vốn định đợi Đông cung làm xong hỷ sự, liền đưa ta về bên cạnh ông bà ngoại ở Giang Nam.

Không cầu môn đăng hộ đối hiển hách, chỉ tìm một người vững vàng đáng tin, để ta rời kinh thành sống những ngày an ổn.

Ai ngờ Bệ hạ chớp mắt đã ban ta cho Ninh Vương, mẫu thân chỉ cảm thấy ta lại rơi vào một hố lửa khác.

Ta nắm lấy tay người, chậm rãi an ủi: “Mẫu thân đừng sợ, gả cho Ninh Vương, cũng chưa chắc đã sống không tốt.”

4.

Việc ban hôn đã lan truyền khắp kinh thành, những lời đàm tiếu ngoài cửa Tạ phủ ngày một nhiều.

Ta lười bận tâm, chỉ ở trong viện đọc sách vẽ tranh, rất ít khi bước chân ra khỏi phủ.

Hai tháng sau, đúng vào ngày lành tháng tốt để kết hôn.

Đế hậu muốn vãn hồi thể diện cho chúng ta, lễ cưới được tổ chức vô cùng long trọng.

Mười dặm hồng trang trải dài khắp phố, bách quan đến dự lễ, lễ nhạc vang lên từ chiều đến tận đêm khuya.

Nến đỏ ch/áy đã lâu, Bùi Chiêu lại chậm chạp không vào tân phòng.

Ta đội khăn voan ngồi suốt hai canh giờ, sau lưng đã tê dại.

Vừa định cử động một chút, ngoài sân liền truyền đến tiếng bước chân lộn xộn.

Mấy người áp giải thiếu niên đi tới, chàng dọc đường giãy giụa kêu gào: “Hoàng huynh không cần người thì tại sao lại nhét cho ta? Nhét thì thôi, còn ép ta cùng nàng ta…”

Cửa phòng lúc này bị đẩy ra.

Gió đêm lùa vào, vừa vặn hất tung khăn voan đỏ của ta.

Ta ngước mắt, vừa vặn chạm phải ánh nhìn của Bùi Chiêu ở cửa.

Lời chàng chưa nói hết lập tức nghẹn lại trong cổ họng, cả người cũng đứng bất động.

Một lát sau, vành tai chàng đỏ dần lên.

Nhìn thế trận này, chàng hẳn là muốn đào hôn, nhưng bị người ta bắt lại giữa đường.

Người áp giải chàng là Chu m/a m/a bên cạnh Hoàng hậu.

Hóa ra người không tình nguyện không chỉ có mình ta.

Ta không vòng vo, đứng dậy nói thẳng: “Vương gia nếu thực sự không muốn, ngày mai hãy cùng ta vào cung, xin Hoàng hậu cho chúng ta hòa ly.”

Bùi Chiêu như không ngờ ta lại nói như vậy, ngẩn ngơ nhìn ta.

Chàng cứng đờ một lúc lâu mới lên tiếng: “Ta… bản vương không có ý đó.”

Ta đứng im không động, đợi chàng nói hết lời.

Bùi Chiêu gãi gãi sau gáy: “Vừa rồi… bản vương chỉ là uống nhiều vài chén. Đã là thánh chỉ ban hôn, bản vương đương nhiên sẽ không kháng mệnh.”

Nói xong chàng lại lo lắng hỏi: “Nàng sẽ không hối h/ận thật chứ?”

Ta bị sự thay đổi trước sau của chàng làm cho không hiểu ra sao.

Bùi Chiêu lại đã hất tay những kẻ áp giải mình, làm ra vẻ trầm mặt: “Còn ngẩn ra đó làm gì? Bản vương muốn nói chuyện với Vương phi, còn không lui ra!”

5.

Chu m/a m/a nhìn ra manh mối, mỉm cười dẫn thị vệ lui ra ngoài.

Người cuối cùng còn thuận tay đóng ch/ặt cửa phòng giúp chúng ta.

Trong hỷ phòng chỉ còn lại ta và Bùi Chiêu.

Lúc này ta mới nghiêm túc đá/nh giá phu quân của mình.

Chàng kém ta hai tuổi, nhưng vóc dáng lại cao hơn ta rất nhiều.

Bộ hỷ phục đỏ rực tôn lên đôi mày sáng láng, vai lưng thẳng tắp, quả thực sinh ra rất đẹp.

Tai chàng nhanh chóng đỏ ửng: “Nàng… nàng nhìn bản vương làm gì?”

Ta trả lời thật lòng: “Vương gia đẹp mắt, ta nhìn thêm vài cái.”

“Nàng… nàng…” chàng vội vã rời mắt đi, “con gái nhà lành sao có thể thẳng thắn như vậy…”

Ta không nhịn được muốn cười.

Kẻ được mệnh danh là hỗn thế m/a vương trong lời đồn, hóa ra chỉ là một người trẻ tuổi không chịu nổi sự trêu chọc.

Ta không ép chàng nữa, nhắc nhở: “Đêm đã khuya, Vương gia đã về rồi, thì sớm nghỉ ngơi đi thôi.”

Sắc đỏ từ vành tai bò lên tận má, ngay cả cổ cũng không tha…

Bùi Chiêu lúng túng di chuyển đến bên giường ngồi xuống.

Quy củ hôn lễ ta đã thuộc lòng, liền lấy chén rư/ợu hợp cẩn trên bàn đưa cho chàng.

Chàng nhận lấy chén, cùng ta khoác tay uống cạn.

Rư/ợu vừa xuống bụng, chàng đã nóng đến mức kéo kéo cổ áo: “Nàng… nàng có phải đã bỏ gì vào rư/ợu không?”

Ta thực sự không hiểu: “Cái gì?”

Giọng chàng căng cứng: “…nếu không tại sao ta lại đột nhiên nóng thế này?”

Ta tốt bụng phân tích giúp chàng: “Có lẽ là than trong phòng quá nhiều, có lẽ là lòng Vương gia rối lo/ạn. Chu m/a m/a chắc vẫn chưa đi xa, tối nay Vương gia muốn ra ngoài cũng không dễ, chi bằng trải chăn ngủ dưới đất, cho mát mẻ.”

Bùi Chiêu trợn tròn mắt: “Nàng… vậy mà bắt ta ngủ dưới đất?”

Ta hỏi ngược lại: “Vương gia không phải không muốn động phòng với ta sao? Chẳng lẽ còn muốn ta nhường cả giường ra?”

Sắc mặt chàng lúc đỏ lúc xanh, đặc sắc vô cùng.

Chàng quay mặt đi, lẩm bẩm không rõ: “Bản vương tối nay chỉ là…”

Lời chưa nói hết, ta đã nhét gối vào lòng chàng.

Sau đó lại ôm một chiếc chăn đặt xuống đất, nhẹ giọng nói: “Vương gia mời.”

Chàng im lặng hồi lâu: “…”