Còn cha mẹ tôi, phản ứng đầu tiên của họ là trách móc tôi gây thêm phiền phức.

Kể từ đó, tôi không bao giờ kêu đ/au trước mặt họ nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước về phía trạm xe buýt.

Tôi không biết điều gì đang chờ đợi mình khi dọn vào nhà họ Yến, nhưng tôi đã sớm quen với việc không được đối xử tử tế rồi.

Vậy nên, còn có thể tệ đến mức nào nữa chứ?

Sáng hôm sau, tôi xách một chiếc vali cũ, bắt xe buýt đến nhà họ Yến.

Ngày đầu tiên dọn vào, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý làm một kẻ vô hình.

Quản gia sắp xếp phòng cho tôi ở tầng hai. Sợ bị người khác chán gh/ét, tôi ở lì trong phòng cả ngày không hề bước ra ngoài.

Buổi tối, tôi được quản gia mời xuống để chờ người liên hôn kia về nhà.

Trong lúc chờ đợi, tôi đã tìm ki/ếm thông tin về anh ấy trên mạng.

Yến Sâm, 28 tuổi, người nắm quyền tập đoàn Yến thị, tài sản lên đến hàng chục tỷ. Tin tức nói anh ấy th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, vừa tiếp quản công ty đã thanh trừng một loạt nhân viên kỳ cựu. Trong phần bình luận, có người bảo anh ấy tính tình bạo ngược, có người nói anh ấy nhúng tay vào cả giới đen lẫn trắng, lại có người khuyên rằng tuyệt đối đừng đắc tội với anh ấy, nếu không kết cục sẽ rất thảm.

Đọc xong mà lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.

Tám giờ, cửa mở.

Tôi gi/ật mình đứng bật dậy từ ghế sô pha, theo bản năng cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi chân mình.

Một đôi giày da màu đen lọt vào tầm mắt, theo sau là một giọng nói trầm thấp.

“Cậu là Thẩm Niệm?”

Tôi không dám ngẩng đầu, nhỏ giọng đáp: “Vâng.”

Giọng nói không chút cảm xúc của người đàn ông lại vang lên: “Ngẩng đầu lên.”

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt thâm sâu ấy.

Yến Sâm ngoài đời còn đẹp hơn trong ảnh. Anh ấy không hề có vẻ bạo ngược, âm hiểm như lời đồn, chỉ là trông rất mệt mỏi, giữa đôi mày vương nét uể oải. Chiếc áo khoác vest vắt trên cánh tay, tay áo sơ mi xắn lên một chút, để lộ đường nét cẳng tay.

“Đói rồi đúng không?” Anh ấy xoa xoa ấn đường, “Xin lỗi, công ty có việc bận nên trễ một chút, ăn cơm thôi.”

“Không sao, không cần phiền phức thế đâu...” Tôi vừa mở lời đã bị anh ấy ngắt ngang.

“Không phiền, từ nay đây là nhà của cậu, không cần phải khép nép như vậy.”

Tôi ngẩn người mất vài giây, cúi đầu nhỏ tiếng cảm ơn.

Trên bàn ăn đã bày sẵn bốn món một canh.

Khi ăn, anh ấy không nói một lời, chỉ thỉnh thoảng ngước mắt nhìn tôi.

Tôi cúi đầu vùi vào bát cơm, căng thẳng đến mức đôi đũa cầm cũng không vững.

Ăn xong, anh ấy dặn dò: “Nghỉ ngơi sớm đi, có yêu cầu gì cứ bảo quản gia.”

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ấy khuất sau góc cầu thang, thở phào một hơi thật dài.

Hình như... cũng không đ/áng s/ợ đến thế?

Sáng hôm sau, tôi nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng, định bụng tranh thủ lúc anh ấy chưa tỉnh thì chuồn về trường.

Nhưng vừa ra đến phòng khách đã ngửi thấy mùi thơm.

Trên bàn ăn bày sẵn cháo nóng và món phụ, Yến Sâm đang ngồi xem máy tính bảng, nghe tiếng bước chân liền ngước lên nhìn tôi: “Tỉnh rồi à? Qua ăn cơm đi.”

Tôi đứng sững tại chỗ, hồi lâu không cử động.

Anh ấy nhíu mày: “Không thích ăn mấy món này à?”

“Không phải,” tôi vội vã đi tới ngồi xuống, nhỏ giọng nói, “Cảm ơn anh.”

Anh ấy không nói gì thêm, tiếp tục xem máy tính bảng.

Tôi lén ngước nhìn anh, phát hiện vị trí anh ngồi đúng là bên trái tôi, tối qua cũng vậy.

Ăn xong, tôi định dọn dẹp bát đũa thì anh ấy giữ tay tôi lại: “Sẽ có người dọn, hôm nay cậu có tiết học không?”

Tôi bị nhiệt độ cơ thể anh làm cho nóng rát, nhanh chóng rụt tay về. Lịch học năm ba cũng không nhiều lắm: “Sáng nay có ạ.”

Yến Sâm thần sắc bình thản: “Tôi đưa cậu đi.”

“Không cần...” Lời còn chưa dứt đã bị ánh mắt của anh chặn lại.

Trên xe rất yên tĩnh, tôi căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Sắp đến trường, anh đột nhiên hỏi: “Cậu đeo máy trợ thính ở tai phải được bao nhiêu năm rồi?”

Tôi sững người: “Ba năm.”

Cha mẹ không muốn người khác biết tôi bị đi/ếc tai phải, nên mãi đến năm thi đại học, tôi mới dùng số tiền dành dụm rất lâu để m/ua một chiếc máy trợ thính rẻ nhất.

“Đeo có khó chịu không?”

“Quen rồi ạ.”

Anh im lặng vài giây, xe dừng trước cổng trường. Tôi định xuống xe thì anh lại cất tiếng: “Hôm nay còn lịch trình gì không? Chiều tôi đến đón cậu.”

Động tác mở cửa xe của tôi khựng lại, khó hiểu nhìn anh, thành thật trả lời: “Hôm nay em phải đi làm thêm, bảy giờ hơn mới tan làm, phiền anh quá, em tự đi xe buýt về là được rồi.”

Yến Sâm nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt mang theo biểu cảm mà tôi không thể đọc vị được.

Một lúc lâu sau anh mới lên tiếng: “Không phiền, đi học đi.”

Tôi xuống xe, nhìn theo chiếc xe dần xa khuất, một cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng.

3

Bảy giờ rưỡi tối tan làm, tôi thay đồ rồi bước ra khỏi cửa tiệm, liếc mắt một cái đã thấy chiếc xe quen thuộc ấy.

Yến Sâm tựa vào cửa xe, tay cầm điện thoại, nghe tiếng động liền ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi bước tới, ngạc nhiên hỏi: “Anh đến lâu chưa?”

“Chưa lâu.” Anh mở cửa ghế phụ, “Lên xe đi.”

Tôi lên xe, lúc thắt dây an toàn mà tay vẫn còn run.

Nhớ lại một tiếng trước, trong tiệm có người nói bên ngoài có một anh chàng đẹp trai đang đợi ai đó. Lúc ấy tiệm đang bận, tôi nghĩ không liên quan đến mình nên không để ý, giờ nghĩ lại, chắc chắn là Yến Sâm.

Anh ấy đợi tôi một tiếng đồng hồ, tại sao lại không nói thật?

Tôi không dám hỏi.

Trong xe rất yên tĩnh, khi đi ngang qua một tiệm bánh ngọt, anh tấp xe vào lề.

“Đợi tôi một chút.”

Anh xuống xe, vài phút sau quay lại với một túi giấy trên tay rồi đưa cho tôi.

Tôi mở ra xem, là một miếng Tiramisu.

“Hôm qua cậu nhìn món tráng miệng thêm hai lần.” Anh nói, “Chắc là thích món này?”

Hôm qua quản gia chuẩn bị đồ tráng miệng, nhưng vì mới dọn đến nhà họ Yến nên tôi ngại không dám ăn, chỉ không kìm được mà nhìn thêm một cái, không ngờ anh ấy lại thấy, hơn nữa còn nhớ kỹ.

Tôi ôm miếng bánh trong tay, sống mũi cay xè.

Tôi thích đồ ngọt từ nhỏ.

Hồi bé mỗi dịp Tết, trên bàn bày đầy kẹo, tôi không dám lấy, phải đợi mọi người ăn xong hết tôi mới dám lén lấy một viên. Sau này ở trường nội trú, căng tin thỉnh thoảng mới có đồ tráng miệng, tôi luôn là người xếp cuối hàng, đến lượt mình thì thường là đã hết sạch rồi.

“Cảm ơn anh.” Tôi nhìn anh, nở một nụ cười chân thành từ tận đáy lòng.

Anh không nói gì, chỉ vươn tay xoa đầu tôi.

Tim tôi chấn động, mở to mắt nhìn anh, sau khi phản ứng lại, cảm giác như có luồng hơi nóng phả vào mặt, đôi tai lập tức đỏ bừng.

Ánh mắt anh vẫn nhìn thẳng về phía trước, nhưng tôi thấy khóe miệng anh, độ cong rõ ràng đã giãn ra.

Tôi thu hồi tầm mắt, ngẩn ngơ nhìn miếng bánh trên tay.