Phụ hoàng luôn cảm thấy, ta là người làm chị thì nên nhẫn nhịn một chút."

Bà dừng lại một lúc rồi nói tiếp: "Nhưng Gia Hòa dù sao cũng đã phạm lỗi. Phụ hoàng ph/ạt nàng ta ba năm bổng lộc, còn những xử trí khác, để cho Khánh Thân Vương tự quyết định."

Ta ngẩn người, không ngờ Gia Hòa chỉ phải chịu hình ph/ạt nhẹ nhàng như vậy.

"Nàng ta là quận chúa, nhưng phò mã lại không có vận may đó." Chiêu Ninh nói, "Phụ hoàng cho phép ta hòa ly, tước đoạt mọi phong thưởng trên người hắn, đày hắn làm thứ dân, lưu đày ba ngàn dặm."

Nghĩ đến cảnh phò mã chối bỏ trách nhiệm trong nhà gỗ.

Ta chỉ thấy hắn đáng đời.

Ta nhìn gương mặt nghiêng đầy mệt mỏi của bà, do dự một lát rồi hỏi: "Điện hạ, người có buồn không?"

Chiêu Ninh uống một ngụm trà đã nguội: "Ban đầu là buồn, sau đó thì nghĩ thông suốt. Ai dụ dỗ ai trước không quan trọng, phò mã vốn là kẻ tâm chí không kiên định, hành sự phù phiếm."

Bà thở dài: "Gia Hòa thay ta nhìn thấu người bên cạnh. Nếu không phải ngươi bày kế để ta bắt quả tang, có lẽ ta vẫn coi họ là những người thân cận nhất."

Ta nhỏ giọng hỏi: "Vậy còn Tê Hà am thì sao?"

Thần sắc Chiêu Ninh lập tức trầm xuống: "Ta không nhắc trước mặt mọi người. Ta bẩm báo riêng với phụ hoàng, Tê Hà am ẩn giấu bao năm nay, Gia Hòa có thể ra vào tự do, kẻ đứng sau lưng nàng ta phần lớn chính là Khánh Thân Vương. Một quận chúa không đủ bản lĩnh khiến nhiều quan viên giữ kín miệng như vậy, càng không thể che giấu cho họ suốt nhiều năm."

Bà đặt chén trà xuống bàn: "Phụ hoàng đã ra lệnh cho ta âm thầm điều tra, không được kinh động đến Khánh Thân Vương, cũng không được để những quan viên liên quan đá/nh hơi thấy trước."

Lúc này ta mới hiểu, đằng sau công việc bẩn thỉu này còn ẩn giấu bóng dáng của sự mưu phản.

Chiêu Ninh nhìn chằm chằm vào ta:

"Huyền Thanh đến giờ vẫn không chịu hé nửa lời. Tố Tâm và những người khác mỗi lần đều bị bịt mắt, cũng không nhận ra mặt khách. Nếu không lấy được chứng cứ x/ác thực, phong am chỉ có thể trị được vài tên lính quèn."

Bà hỏi: "Liễu Trần, ngươi dẫn ta đến Tê Hà am, chắc không chỉ biết chừng đó thôi nhỉ?"

Ta nắm ch/ặt ngón tay, cuối cùng gật đầu: "Ta có thể giúp người tìm ra những kẻ đó."

12.

Ta chợt nghĩ đến hai chữ "mưu phản", biết rằng bản thân không thể rút lui được nữa.

Ta vốn chỉ muốn mượn tay Chiêu Ninh để thoát khỏi Tê Hà am, cũng là để c/ứu Tố Tâm và những người khác.

Ta chưa từng nghĩ mình sẽ bị cuốn vào đại án mưu phản của thân vương.

Một ni cô mười hai tuổi biết quá nhiều, sẽ rước lấy họa sát thân.

Ta có thể trở thành bộ xươ/ng thứ mười bốn bị giấu trong tượng thần bất cứ lúc nào.

Mẹ năm xưa phóng hỏa mở đường cho ta.

Ta thoát khỏi thanh lâu, lại bị Huyền Thanh thu nhận vào Tê Hà am.

Ta càng hiểu rõ, chỉ cần Khánh Thân Vương còn đó, nguy hiểm vẫn chưa qua đi.

Mười ba người được c/ứu ra hôm nay vẫn đang nằm dưới lưỡi đ/ao của hắn.

Ngày mai họ có thể bị diệt khẩu.

Chiêu Ninh không thúc giục ta, chỉ bảo tất cả mọi người trong phòng lui ra, đích thân đóng ch/ặt cửa sổ.

Bà ra hiệu ta có thể yên tâm mở lời.

Ta nhớ đến buổi sáng sớm hôm đó, trước khi xuất phát đã gọi Tố Tâm lại.

Ngày đó ta chỉ nói với nàng: "Chiêu Ninh công chúa hôm nay sẽ lại đến, đây là cơ hội duy nhất để các ngươi sống sót rời đi."

Nay ta quả thực đã làm được, nhưng cũng kéo chính mình vào hiểm cảnh sâu hơn.

Chiêu Ninh nhìn ra sự do dự của ta, nghiêm túc nói: "Tiểu ni cô, hãy nói hết những gì ngươi biết cho bản cung."

Bà không rời mắt khỏi ta: "Bản cung cần sự giúp đỡ của ngươi."

Ta ngẩng đầu, nói ra bí mật đã giấu kín từ lâu.

13.

Canh ba, người Chiêu Ninh phái đi thẩm vấn trở về bẩm báo.

Huyền Thanh đã chịu hình ph/ạt.

Bà ta vẫn không chịu cung khai một cái tên nào.

Chiêu Ninh xua tay cho người lui, nói với ta: "Huyền Thanh đã bị nh/ốt vào đại lao, người thẩm vấn đã dùng hết mọi hình ph/ạt."

"Bà ta vẫn không chịu mở miệng, chỉ nói mọi việc ở Tê Hà am đều do một tay bà ta làm."

Ta không hề ngạc nhiên.

Huyền Thanh ở bên ngoài cũng có gia đình.

Một khi Huyền Thanh mở miệng, cũng khó tránh khỏi cái ch*t.

Khánh Thân Vương sẽ không tha cho họ.

Ta nói: "Tố Tâm và các tỷ muội không nhìn thấy mặt khách, nhưng ta thì đã từng thấy."

Chiêu Ninh ngồi thẳng dậy: "Ngươi có thể vẽ lại họ không?"

Ta lắc đầu: "Ta không biết vẽ, nhưng nhớ rõ lông mày, đôi mắt và vóc dáng của họ."

Chiêu Ninh lập tức nói: "Không sao, nhớ được đặc điểm là tốt rồi. Ta sẽ tìm họa sĩ đến, ngươi mô tả, để họ đặt bút."

Họa sĩ chưa kịp đến phủ.

Ta kể lại từ đầu.

Tố Tâm vào Tê Hà am cùng năm với ta.

Nàng bị Huyền Thanh b/án cho phú thương làm thiếp trước.

Sau khi Tố Tâm trốn về, thường xuyên mất tích vào ban đêm.

Có một lần, ta ngửi thấy mùi hương gây mê thường dùng ở thanh lâu trên người nàng, liền nhân đêm tối đi theo.

Nhà gỗ không thắp đèn.

Ta phục ở ngoài khe cửa sổ.

Chỉ nghe thấy tiếng khóc nức nở kìm nén của nữ tử.

Người đó... không, giọng hắn ta vừa nhọn vừa nhỏ.

Trên mặt không thấy râu ria.

Người này rõ ràng giống như thái giám trong cung.

Lúc đó ta sợ đến mức muốn chạy, nhưng thấy hắn ra ngoài không bịt mặt, liền ghi nhớ gương mặt đó thật kỹ.

Tim ta như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk.

Sau một hồi lâu, ta mới bịt miệng lặng lẽ lùi lại.

Ta còn nhỏ, việc quét dọn tạp dịch trong am phần lớn do ta làm.

Khi qua lại cũng không có ai đặc biệt đề phòng.

Sau đó ta lại lén lút đi thêm vài lần.

Ta đã gặp những vị khách khác nhau.

Có người chỉ đến một lần.

Có người cách một thời gian lại đến.

Huyền Thanh mỗi lần đều đích thân đón đưa.

Chiêu Ninh hỏi ta tại sao mãi không nói cho người khác biết.

Ta cười khổ nói, mình chỉ là một tiểu ni cô từ thanh lâu đi ra.

Nếu do ta chỉ điểm thân vương và người trong cung mượn chùa chiền làm điều á/c, những lời này chỉ bị coi là lời nói đi/ên rồ.

Cho nên ta luôn giấu những gì mình thấy trong lòng.

Trước khi trời sáng, họa sĩ đặt bút từng nét theo mô tả của ta.

Ta xem đi xem lại đôi mắt, lông mày trên giấy.

Sống mũi, râu và khóe miệng trên bức chân dung đều được sửa lại theo trí nhớ của ta.

Cuối cùng ta chọn ra bảy bức chân dung giống nhất.

Trong đó có một gương mặt đến nhiều lần nhất.

Ta nói với Chiêu Ninh, Huyền Thanh mỗi lần đều đích thân đón tiếp hắn.

Trong miệng Huyền Thanh, kẻ này luôn là quý khách.

Chiêu Ninh nhận ra đó là trưởng sử của phủ Khánh Thân Vương, lại nhận ra nội thị và triều quan trong những bức chân dung khác.

Ta hỏi: "Có chân dung rồi, họ sẽ nhận tội chứ?"

Chiêu Ninh cất kỹ chân dung.

Bà cuối cùng cũng lộ ra nụ cười nắm chắc phần thắng.

14.

Không lâu sau, tin tức Khánh Thân Vương âm thầm kết giao triều thần, bồi dưỡng vây cánh lặng lẽ lan truyền khắp kinh thành.