Ta là một tiểu ni cô luôn phải bận tâm lo liệu đủ bề.

Cứ mỗi dịp rằm, Gia Hòa quận chúa lại mượn Tê Hà am để tư tình cùng người thương.

Trụ trì lần nào cũng sai ta ra ngoài rừng trúc canh gác, còn dặn đi dặn lại không được để lộ phong thanh.

Một hôm, một quý phụ đầu đội đầy châu ngọc xông vào cửa am, mở miệng liền đòi "bắt gian".

Ta đang cầm chổi quét sân, chớp mắt đã bị bà ta chặn lại:

"Trong am của các ngươi, rốt cuộc là kẻ nào quyến rũ phu quân ta?"

Ta lắc đầu nguầy nguậy:

"Bần ni thật sự không biết."

"Không chịu nói? Vậy kẻ gian phu d/âm phụ đó chính là ngươi!"

Bà ta túm lấy cánh tay ta lôi ra ngoài cửa am, khiến đám ni cô trong am hoảng hốt vây lại ngăn cản.

Ta vừa sợ vừa vội, nhưng không thể b/án đứng quận chúa.

Chẳng còn cách nào khác, ta đành ngã nhào vào lòng quý phụ, giả vờ ngất xỉu.

Trước khi nhắm mắt, ta ghé sát tai bà ta, khẽ nhắn nhủ một câu:

"Đến ngày rằm, người hãy quay lại một chuyến."

1.

Sau khi vị quý phụ kia rời đi, ta mới mở mắt.

Trụ trì Huyền Thanh thở phào nhẹ nhõm.

Bà ta lấy khăn lau thái dương: "May mà ngươi ngất nhanh, chậm thêm nửa bước là ta cũng không xoay sở nổi rồi."

Ta vịn mép bàn ngồi vững, cố ý hỏi: "Vị phu nhân kia rốt cuộc là người thế nào?"

Bà ta phất tay đuổi đám ni cô trong phòng ra, đóng cửa lại rồi mới hạ thấp giọng: "Bà ta chính là vợ của người tình Gia Hòa, Chiêu Ninh công chúa."

Trong lòng ta thầm kinh ngạc.

Một phò mã, cưới được công chúa rồi mà còn dám sau lưng vợ trêu hoa ghẹo nguyệt với quận chúa.

E là kẻ đó có mấy cái mạng cũng không đủ đền.

Sư thái Huyền Thanh đóng cửa ch/ặt kín.

Chắc chắn bà ta còn chuyện muốn nói.

Ta nói trước một bước: "Công chúa đã sinh nghi, sau này đừng sai ta canh rừng trúc nữa, cái mạng nhỏ này của ta không gánh nổi đâu."

Huyền Thanh đặt lòng bàn tay lên tay ta, giọng điệu bỗng trở nên từ bi: "Chuyện canh gác tạm thời không bàn, ta có một việc quan trọng hơn cần thương lượng với ngươi."

Sống lưng ta lập tức lạnh toát.

Bà ta thở dài: "Những năm qua Tê Hà am đều dựa vào sự cung phụng của Gia Hòa quận chúa, nếu quận chúa xảy ra chuyện, cả am này đều mất đường sống."

Bà ta nhìn chằm chằm vào ta rồi nói: "Chiêu Ninh đã coi ngươi là kẻ gian phu d/âm phụ, lần tới bà ta đến, ngươi cứ thuận thế mà nhận tội đi."

Ta chỉ tay vào mình, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm: "Để ta nhận tội?"

Huyền Thanh vội dỗ dành: "Đừng sợ, thân phận bà ta dù quý giá đến đâu cũng không thể tùy tiện lấy mạng thường dân."

"Cùng lắm là chịu vài trận đò/n, cắn răng là qua thôi."

"Gia Hòa biết ngươi chịu tội thay cho nàng ta, chắc chắn sẽ không để ngươi thiệt thòi, thưởng tiền sẽ không ít đâu."

Bà ta nói nghe thì dễ, sao không tự mình vác mặt ra chịu đò/n?

Ta rút tay về: "Không được. Bần ni tuy tuổi còn nhỏ nhưng cũng không thể vô duyên vô cớ gánh lấy nỗi ô danh này."

Huyền Thanh cười lạnh: "Ngươi là ni cô, lại chẳng lấy chồng, giữ chút thanh bạch đó cho ai xem?"

Bà ta ngừng một chút, giọng trầm xuống: "Nếu ngày đó không phải ta nhặt ngươi bên đường về, ngươi sớm đã không biết ch*t ở nơi nào rồi, cũng nên trả cho ta cái ơn này đi."

Ta cụp mắt im lặng hồi lâu, như thể đã bị thuyết phục mới hỏi: "Nhưng ta mới mười hai tuổi, Chiêu Ninh công chúa thật sự sẽ tin sao?"

Trong mắt Huyền Thanh lộ vẻ kh/inh miệt: "Ngươi thì biết gì về đàn ông? Tâm tư bẩn thỉu của họ nhiều lắm."

Ngoài cửa bỗng có người rụt rè bẩm báo: "Trụ trì, Tố Tâm... lại bị thương rồi."

Ánh mắt Huyền Thanh thoáng qua sự mất kiên nhẫn.

Bà ta dặn dò ta vài câu rồi xoay người bỏ đi.

Trụ trì vậy mà muốn ta gánh tội tư thông.

Ta ngồi một mình trong phòng.

Đợi đến khi tiếng bước chân của bà ta biến mất, ta mới dám trút hơi thở bị nén ch/ặt trong lồng ngựk.

2.

May mà ta đã đổi ý vào phút chót.

Ta còn gửi ám hiệu cho Chiêu Ninh.

Nếu Huyền Thanh đẩy ta ra chịu tội thay, ta coi như xong đời.

Ta còn mạng nào để đợi đến ngày mai chứ?

Gia Hòa quận chúa là thí chủ lớn nhất của Tê Hà am.

Số bạc hàng năm nàng ta gửi đến đủ để nuôi sống cả am.

Huyền Thanh gặp nàng ta còn cung kính hơn cả gặp Phật tổ.

Nơi này nằm sâu trong núi, người ngoài ít khi qua lại.

Gia Hòa thường dẫn quý nhân đến tụ họp.

Tư tình với phò mã cũng chỉ là một trong số đó.

Người đàn ông kia diện mạo tuấn tú.

Ăn mặc sang trọng, đứng cạnh Gia Hòa quả thực rất xứng đôi.

Huyền Thanh dành riêng căn nhà gỗ trong rừng trúc ở hậu sơn cho hai người họ.

Người ngoài căn bản không thể lại gần.

Người đến phải đi qua một con đường hẹp.

Ai trong am cũng có việc phải làm.

Chỉ có ta là nhỏ tuổi nhất.

Thế là, cái việc canh đường này luôn rơi vào đầu ta.

Gia Hòa lần đầu thấy ta canh gác ở đó, che miệng cười: "Huyền Thanh biết chọn người thật, lại để một con bé không biết gì trông cửa."

Phò mã khoác vai nàng ta, cười dịu dàng: "Không biết gì thì mới không ra ngoài nói lung tung."

Họ đều cho rằng đã sắp xếp ổn thỏa.

Nhưng ta sớm đã nhìn thấu sự bẩn thỉu của nhân tâm ở chốn thanh lâu, sao có thể thật sự không biết gì.

Huyền Thanh chỉ biết ta là đứa trẻ bà ta nhặt được ven đường, lại không biết ta đã sống ở thanh lâu suốt tám năm trời.

Mẹ ta là kỹ nữ trong lầu xanh.

Bà vô tình mang th/ai ta, lại chẳng thể rời khỏi đó.

Bà đành nuôi ta lớn lên giữa mùi phấn son và rư/ợu chè.

Mụ tú bà thường véo má ta cười cợt: "Mau lớn lên, sau này ki/ếm thêm tiền cài trâm cho mẹ ngươi."

Ta chán gh/ét hất tay mụ ra, mụ liền t/át ta một cái: "Đồ con hoang, cái tính khó ưa y hệt mẹ ngươi."

Mẹ cố tình ăn mặc cho ta lôi thôi lếch thếch.

Tóc tai lúc nào cũng rối bù.

Thế nhưng ánh mắt mụ tú bà nhìn ta lại càng ngày càng dính dấp.

Ánh mắt đó không giống nhìn một đứa trẻ.

Mà giống như đang đá/nh giá một món hàng sớm muộn gì cũng b/án được tiền.

Một đêm khuya nọ, mẹ phóng hỏa đ/ốt nhà kho, thừa lúc mọi người dập lửa, bà đẩy ta mạnh ra cửa sau.

Ta ngoái đầu khóc lóc tìm bà, bà cách làn khói lửa hét lớn: "Đi mau! Đi thật xa, đừng bao giờ quay lại nữa!"

Ta cứ thế chạy vào màn đêm.

Sau đó mới được Huyền Thanh nhặt về Tê Hà am.

3.

Thoắt cái đã đến ngày rằm.

Trời còn chưa sáng, ta đã cầm chổi tre ra sân quét lá rụng.

Tố Tâm ở cùng phòng với ta khoác áo ra ngoài, ngái ngủ hỏi: "Sao hôm nay ngươi dậy sớm thế?"

Ta cúi đầu quét đất, tiện miệng đáp: "Quận chúa sắp đến, ta quét dọn sân bãi cho sạch sẽ."

Tố Tâm như hiểu ra điều gì, khóe môi hiện lên một tia lạnh lẽo: "Ta thật sự gh/en tị với ngươi đấy."

Vết đỏ để lại từ lần trước vẫn còn vắt ngang trên cổ nàng.

Sương sớm bao phủ gương mặt nàng.

Gương mặt thanh tú ấy trắng bệch đến đ/áng s/ợ.

Ta chưa kịp truy hỏi.

Nàng đã xoay người về phòng.

Bộ tăng y rộng thùng thình bao lấy thân hình g/ầy gò sắp không chịu nổi sức nặng của chính mình.

Buổi chiều, Gia Hòa và phò mã lần lượt vào am.

Huyền Thanh vội vàng đón tiếp, nhỏ giọng kể lại chuyện Chiêu Ninh đến bắt gian vài ngày trước.