「 tâm ta chỉ đặt nơi Thanh Hòa, nàng có làm gì đi nữa, ta cũng sẽ chẳng rời xa nàng ấy.」

Tạ Lệnh Nghi nhìn chàng, bên môi thoáng hiện ý giễu cợt.

「Nếu không phải chàng ném người vào thiên viện mà không hỏi han đoái hoài, sao nàng ấy lại ra nông nỗi này?」

「Bùi Chiếu Xuyên, chàng nói lời tình thâm nghĩa trọng đến đâu, cũng chẳng che giấu được việc chàng chỉ biết nói suông.」

Lời nàng nói là về ta, cũng là về chính nàng.

Chúng ta đều từng nghe qua lời thề non hẹn biển của Bùi Chiếu Xuyên, và đều từng tưởng đó là thật.

Ta bước ra khỏi vòng tay Bùi Chiếu Xuyên, lần đầu tiên nghiêm túc hồi tưởng lại hai năm qua.

Chàng thích dung mạo của ta, thích ta nhu nhược nghe lời, cũng thích ta không sợ gian khổ nơi biên ải, luôn kề cận bên chàng.

Nhưng chàng thực sự đối xử tốt với ta sao?

Chàng trước mặt mọi người thừa nhận ta là phu nhân, nhưng chưa từng ban cho ta một tờ hôn thú.

Chúng ta sớm tối bên nhau hai năm, chàng có vô số cơ hội để nói cho ta biết về người vợ nơi kinh thành, nhưng vẫn luôn một mực giấu kín.

Trên đường hồi kinh, chàng rõ ràng biết ta sẽ rơi vào cảnh ngộ bẽ bàng thế nào, nhưng cũng không hé nửa lời, mặc ta một lòng mong đợi tương lai có một mái nhà yên ổn.

Ngay cả cái t/át và sự nh/ục nh/ã ngày hôm qua, cũng là vì sau khi về phủ chàng đã vứt bỏ ta, chẳng còn đoái hoài.

Ta ngẩng đầu, nhìn chàng.

「Ta muốn ở lại chỗ phu nhân.」

Bùi Chiếu Xuyên sững sờ.

「Thanh Hòa, những khổ sở nàng chịu đều do nàng ta mà ra, nàng vậy mà tin nàng ta thực lòng c/ứu nàng?」

Ta gật đầu, nói rõ ràng từng chữ.

「Bùi Chiếu Xuyên, là phu nhân đã c/ứu ta. Ngày hôm qua nếu không có nàng ấy, có lẽ ta đã ch*t ở bên ngoài rồi.」

Chàng thấy ta không chịu đổi ý, thở dài một hơi thật mạnh, rồi quay sang cảnh cáo Tạ Lệnh Nghi.

「Nếu nàng ấy mất một sợi tóc, ta đều tìm nàng tính sổ!」

Nói xong, chàng như đang hờn dỗi với ai đó, phất tay áo bỏ đi.

Ta nhìn bóng lưng chàng, chỉ thấy hoang đường.

Chàng hết lời khẳng định Tạ Lệnh Nghi sẽ làm hại ta, nhưng vẫn bỏ mặc ta ở lại đây, còn bản thân thì rời đi.

Thần sắc Tạ Lệnh Nghi dịu lại.

「Chàng mới về kinh, tiệc tùng hết lượt này đến lượt khác, sẽ chẳng có mấy tâm trí để ở nhà đâu.」

Nàng đang giải thích thay Bùi Chiếu Xuyên, cũng là nhắc nhở ta nhìn rõ xem rốt cuộc chàng đặt tâm trí ở đâu.

4.

Bùi Chiếu Xuyên quả nhiên bận rộn vô cùng, suốt ba ngày sau đó không hề lộ diện.

May mà có Tạ Lệnh Nghi che chở, trong phủ không còn ai dám đến gây khó dễ.

Việc nàng phải làm mỗi ngày, nhiều hơn những gì ta tưởng tượng rất nhiều.

Trời còn chưa sáng, nàng đã đến phòng lão phu nhân hầu hạ điểm tâm.

Sau khi trở về, các quản sự m/a m/a của các phòng đã đợi sẵn ở sảnh, chờ sắp xếp xong xuôi mọi việc lớn nhỏ trong phủ, thường đã đến giờ ngọ.

Dùng bữa xong, chưởng quầy ngoại viện lại đến bẩm báo sổ sách điền trang và cửa tiệm.

Tiễn những người đó đi, nàng còn phải gảy bàn tính, kiểm tra sổ sách, cho đến khi trời tối mới có được phút giây nghỉ ngơi.

Trước mặt người ngoài, nàng luôn là người chủ mẫu quản gia điềm tĩnh, xa cách, ngay cả tiếng ho cũng nhẫn nhịn, không để người khác nghe thấy.

Những ngày này ở bên cạnh nàng, trong lòng ta đối với nàng từ kính trọng dần thêm cả xót xa.

Vết thương trên đầu gối ta mãi vẫn chưa khỏi.

Khi phủ y đến bắt mạch bình an cho Tạ Lệnh Nghi, cũng tiện thể bắt mạch cho ta.

「Vết thương ở chân cần tĩnh dưỡng, không có gì đáng ngại, chỉ là mạch tượng này...」

Thần tình của lão đại phu bỗng chốc thay đổi, nhìn Tạ Lệnh Nghi một cái, lời đến bên miệng lại dừng lại.

Sau đó, ông báo cho chúng ta một "tin vui": ta đã mang th/ai được hơn một tháng.

Tiếp đó lại nói ra một "tin dữ": cơ thể ta có dấu vết của việc dùng th/uốc tránh th/ai lâu ngày, tổn hại rất nghiêm trọng, đứa trẻ này nếu muốn giữ lại, phải hết sức cẩn thận.

Ta chưa từng chủ động uống loại th/uốc đó, người có thể làm chuyện này chỉ có Bùi Chiếu Xuyên.

Trong hai năm ở bên chàng, ta cũng từng mang th/ai một lần.

Khi đó điều kiện trong quân doanh gian khổ, ta còn chưa kịp quen với niềm vui sắp làm mẹ, đứa trẻ đã lặng lẽ mất đi, từ đó về sau ta vẫn luôn không thể mang th/ai lại.

Nghĩ đến đây, toàn thân ta lạnh buốt.

Hóa ra sự ra đi của đứa trẻ đó, cũng chưa chắc chỉ là ngoài ý muốn...

Ta bất an nhìn về phía Tạ Lệnh Nghi.

Nàng chịu dung thứ cho ta, là vì nàng có sự bao dung của một người chủ mẫu, nhưng chủ mẫu chưa chắc đã dung thứ cho việc đích trưởng tử ra đời trước.

Đứa trẻ này đến quá đột ngột, ta sợ rằng mình vẫn không thể bảo vệ được nó.

Tạ Lệnh Nghi im lặng hồi lâu, chỉ dặn dò phủ y kê th/uốc an th/ai.

Đợi trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta, nàng mới hạ giọng hỏi ta.

「Thanh Hòa, nàng có muốn giữ đứa trẻ này không?」

Ta tưởng mình nghe nhầm.

「Ta thực sự có thể giữ nó lại sao?」

「Trẻ nhỏ vô tội.」

Sự phức tạp trong mắt nàng dần tan đi, lộ ra nụ cười dịu dàng trở lại, nắm lấy tay ta.

「Thanh Hòa, chúng ta cùng nhau bảo vệ đứa trẻ này.」

Ta đẫm lệ gật đầu, cũng dùng sức nắm ch/ặt tay nàng.

5.

Đứa trẻ trong bụng ta vừa tròn hai tháng, tin tức Tạ Lệnh Nghi mang th/ai liền lan truyền khắp tướng quân phủ.

Người đến chúc mừng hết đợt này đến đợt khác, ta đỡ lấy chiếc bụng nhỏ vẫn chưa lộ rõ, lặng lẽ đứng trong góc.

Bùi Chiếu Xuyên cũng vô cùng vui mừng.

Lần đầu tiên chàng đến chủ viện mà không tìm ta trước, mà đi thẳng vào chính sảnh, chỉ là lúc vào thì mặt mày hớn hở, lúc ra thì sắc mặt đã khó coi tột cùng.

Cho dù đã có con, Tạ Lệnh Nghi đối với chàng vẫn lạnh nhạt.

Chàng quay đầu đi đến phòng phụ.

Mấy ngày trước, chàng cuối cùng cũng thoát khỏi những cuộc xã giao bận rộn, bắt đầu tranh thủ danh phận bình thê cho ta trước mặt lão phu nhân, nhưng lão phu nhân nhất quyết không chịu nới lỏng, thân phận của ta cứ thế mà bị gác lại một cách m/ập mờ.

Bùi Chiếu Xuyên nhìn thấy ta, câu đầu tiên vẫn là những lời hứa hẹn mà chàng tự cho là cảm động.

「Thanh Hòa, nàng cứ an tâm. Tạ Lệnh Nghi dù có con, lòng ta đối với nàng cũng sẽ không thay đổi.」

Ta lặng lẽ rời tay khỏi bụng, nhìn người đàn ông đầy vẻ si tình này, trái tim lạnh dần đi, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra phục tùng như trước.

Chàng kiêng dè lão phu nhân, sau khi về kinh chưa từng qua đêm tại phòng ta.

Hôm đó có lẽ vừa vấp phải sự lạnh nhạt ở chỗ Tạ Lệnh Nghi, nên đuổi nha hoàn đi, nhất quyết đòi ở lại gần gũi với ta.

Ta dỗ dành chàng dùng bữa tối, kéo dài mãi đến đêm muộn mới để chàng lên giường.

Chỉ là chàng dạo này quá mệt mỏi, không bao lâu sau đã khoác áo rời đi, bóng lưng đầy vẻ bẽ bàng và thất bại.

Ta nhìn tấm rèm cửa buông xuống, khóe môi cuối cùng cũng động đậy.

Từ đó về sau, chàng không còn thích đến chủ viện nữa, dù là gặp Tạ Lệnh Nghi hay gặp ta.