"Không đồng ý thì càng tốt, ta có thể dùng lý do này để từ chối những cuộc xem mắt khác."

Không ngờ ba ngày sau, Khương gia thực sự phái bà mai đến cửa.

Nhìn hai cái tên cùng nằm trên canh thiếp, ta và Khương Nghiễn Chu nhìn nhau trân trối.

Huynh ấy bứt tóc đầy vẻ bực bội: "Bây giờ thú nhận, có lẽ vẫn còn kịp."

Chúng ta cùng nhau đi thăm ngoại tổ mẫu đang b/ệnh nặng, vốn muốn nói rõ mọi chuyện.

Lão nhân gia lại đặt tay ta và Khương Nghiễn Chu vào nhau, trong mắt đầy vẻ mong chờ.

"Tri Vi, những khổ cực ngày trước đều đã qua rồi. Sau này con yên tâm gả vào, trong nhà không ai dám để con phải chịu uất ức. Nghiễn Chu nếu đối xử không tốt với con, ta là người đầu tiên không tha cho nó."

Lòng ta thắt lại, lời giải thích đã chuẩn bị sẵn lại nuốt ngược vào trong.

Ta dùng điểm tích lũy đổi th/uốc cho ngoại tổ mẫu, b/ệnh tình nhanh chóng chuyển biến tốt. Lão nhân gia càng tin rằng đây là hỷ khí do hôn sự mang lại.

Khương Nghiễn Chu lén lút thương lượng với ta đầy vẻ lấy lòng.

"Biểu muội tốt, sức khỏe của tổ mẫu hiện giờ không chịu nổi kí/ch th/ích đâu. Hay là chúng ta cứ giả vờ một thời gian, vừa để bà an tâm, vừa giúp ta tránh được mấy cuộc xem mắt..."

Ta đáp ứng rất sòng phẳng: "Được, lợi nhuận hải vận chia thêm cho ta một phần."

Khương Nghiễn Chu nhảy dựng lên tại chỗ: "Khương Tri Vi, ngươi là thừa nước đục thả câu!"

"Vậy thì bây giờ ta đi nói thật với đại cữu mẫu."

"Đừng đi!" Huynh ấy vội vàng ngăn ta lại, nghiến răng nói: "Thành giao..."

Tin tức đính hôn lan truyền, Tạ Lâm Xuyên lại đột ngột tìm đến tận cửa.

Chàng ta toàn thân nồng nặc mùi rư/ợu, đôi mắt đỏ ngầu, trong ánh mắt trộn lẫn cả gi/ận dữ và bi thương.

"Tại sao nàng có thể gả cho kẻ khác? Nàng rõ ràng đã nói cả đời chỉ yêu mình ta, sao có thể nuốt lời!"

Ta lùi lại nửa bước: "Lời hồ đồ nói lúc còn trẻ, không ngờ chàng lại ghi nhớ đến tận hôm nay. Chàng và ta đã hòa ly từ lâu, ai nấy đều có cuộc sống riêng, chẳng còn liên quan gì nữa."

Tạ Lâm Xuyên định đưa tay nắm lấy cổ tay ta, nhưng bị nha hoàn kịp thời chắn lại.

"Tri Vi, ta biết trong lòng nàng vẫn còn ta..." Giọng chàng ta khàn đặc, "Trước kia là ta có lỗi với nàng, nhưng nàng hà tất phải gả cho Khương Nghiễn Chu để trả th/ù ta?"

Ta bị sự tự phụ của chàng ta chọc cười.

"Tạ Lâm Xuyên, chàng tự coi trọng mình quá rồi đấy. Ta gả cho ai thì liên quan gì đến chàng? Chẳng lẽ rời xa chàng, ta phải giữ đèn xanh qua ngày cả đời sao?"

Chàng ta như vẫn không nghe hiểu, ánh mắt đầy vẻ cố chấp: "Ta về sẽ lập tức hưu Tô thị, nàng đợi ta, ta sẽ quay lại cưới nàng!"

Ta vừa định lệnh cho người đuổi chàng ta đi, phía xa đột nhiên truyền đến một giọng nói lạnh lùng uy nghiêm.

"Tạ biên tu."

Tiêu Thừa Diệu không biết đã đứng đó từ bao giờ, thần sắc bình thản, nhưng ánh mắt lại đ/è nặng lên người Tạ Lâm Xuyên.

"Công khai dây dưa với quận chúa, buông lời càn rỡ, ra thể thống gì nữa?" Giọng huynh ấy không cao, nhưng không cho phép phản bác, "Nếu công việc ở Hàn Lâm viện quá ít, ta có thể thay ngươi nói với Lại bộ. Chức khuyết ngoại phóng còn rất nhiều."

Tạ Lâm Xuyên cứng đờ cả người, sắc m/áu trên mặt rút sạch.

Chàng ta mấp máy môi vài cái, cuối cùng không dám nói thêm lời nào, vội vã hành lễ rồi lủi thủi rời đi.

Ta thở phào nhẹ nhõm: "Vừa rồi đa tạ điện hạ giải vây."

Tiêu Thừa Diệu nhìn ta đăm đăm, im lặng một lát rồi đột nhiên hỏi: "Muốn gả chồng rồi sao?"

Tim ta đ/ập mạnh một cái, không hiểu sao lại thấy chột dạ, đành cụp mắt trả lời mơ hồ: "Là sự sắp đặt của trưởng bối trong nhà..."

Huynh ấy khẽ "ừ" một tiếng, không truy hỏi tiếp, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên người ta.

Cuối cùng, huynh ấy khôi phục lại giọng điệu ôn hòa thường ngày: "Khương gia... cũng không tệ."

Nói xong, Tiêu Thừa Diệu quay người rời đi.

Ta đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng huynh ấy, trong lòng nảy ra một suy đoán hoang đường, rồi nhanh chóng đ/è nó xuống.

Huynh ấy là trữ quân, tương lai sẽ trở thành đế vương.

Sao có thể chứ?

Gần đến giữa hè, trong cung tổ chức tiệc thưởng sen. Ta với thân phận quận chúa cũng nằm trong danh sách khách mời.

Tiệc đặt tại thủy tạ bên hồ Thái Dịch, do hoàng hậu đích thân chủ trì, các vị quý nữ tụ họp đông đủ. Giờ đây không ai còn dám công khai khiêu khích ta, dù có ánh mắt dò xét, cũng chỉ là nhìn từ xa.

Ta nhanh chóng phát hiện Tiêu Minh Châu ngồi một mình trong góc, người g/ầy đi trông thấy. Vừa định đi tới, nàng lại quay mặt đi, cố tình tránh ánh mắt của ta.

Ta không hiểu nguyên do, trong lòng không khỏi hụt hẫng, chỉ đành tạm thời nén lại.

Người thu hút sự chú ý nhất trong tiệc là Tô Vãn Tình, đích nữ của Lại bộ Thượng thư. Nàng ta tài mạo song toàn, khi vẽ tranh trước mặt mọi người bút pháp lưu loát, nhanh chóng hoàn thành một bức tranh hoa sen nước biếc, khiến mọi người trầm trồ khen ngợi.

Người bên cạnh thấp giọng bàn tán, nói Thái tử sắp chọn phi, Tô Vãn Tình chính là ứng cử viên sáng giá nhất.

Ta lặng lẽ nhìn nàng ta. Một người con gái phong thái xuất chúng như vậy... quả thực rất xứng đôi với Tiêu Thừa Diệu.

Sau khi tan tiệc, ta vừa định rời cung thì bị nữ quan bên cạnh hoàng hậu mời đến Khôn Ninh cung.

Hoàng hậu đối đãi với ta vô cùng thân thiết, khen ngợi hồi lâu mới mỉm cười chuyển chủ đề: "Nghe nói con và công tử nhà họ Khương đã đính hôn, bổn cung cũng thấy vui mừng thay cho con."

Cung nhân lập tức bưng khay gấm đến, trên đó đặt một bộ trang sức hồng bảo thạch vàng ròng vô cùng hoa lệ.

Hoàng hậu nói: "Đây coi như là quà thêm vào của hồi môn bổn cung tặng con."

Tim ta thắt lại, lập tức hành lễ từ chối: "Nương nương ưu ái, thần nữ thật sự không dám nhận."

Đôi bên đang giằng co thì Tiêu Thừa Diệu vội vã chạy đến, ngay cả cung nhân thông báo cũng không đợi.

Huynh ấy nhìn lướt qua ta trước, ánh mắt vội vã đó mới được thu lại.

"Mẫu hậu vì sao triệu kiến quận chúa?"

Hoàng hậu ý cười không đổi: "Nghe nói quận chúa đính hôn, bổn cung vui mừng nên tặng con bé một phần quà."

Ánh mắt Tiêu Thừa Diệu rơi trên hàng mi đang cụp xuống của ta, giọng nói bình thản: "Đã là mẫu hậu ban thưởng thì nhận lấy đi, không cần từ chối."

Đầu ngón tay ta khẽ co lại, vẫn không ngẩng đầu: "Vâng. Thần nữ tạ ơn nương nương."

Sau đó ta tìm lý do cáo lui.

Cánh cửa điện đóng lại sau lưng, cũng ngăn cách cuộc trò chuyện bên trong.

Hoàng hậu nhìn đứa con trai thần sắc trầm ổn, khẽ thở dài: "Thừa Diệu, con tuổi tác không còn nhỏ, nên lập Thái tử phi rồi. Cô nương nhà họ Tô dù là phẩm mạo hay gia thế đều là lựa chọn hàng đầu, thích hợp nhất."

Im lặng một lát, câu trả lời của Tiêu Thừa Diệu không nghe ra cảm xúc.

"Nhi thần đã rõ, tất cả nghe theo sự sắp đặt của mẫu hậu."

Về đến phủ, ta lập tức gọi người đem bộ trang sức đó cất đi.

Không phải đồ của mình, nhìn thêm một cái cũng coi như vượt giới hạn.

17.

Một bức quân báo khẩn cấp tám trăm dặm một ngày, ngay lúc này x/é nát sự thái bình của kinh thành.

Khương Địch đại quân xâm phạm biên giới, liên tiếp phá vỡ Vân Châu và Lan Châu, Bắc Cảnh nguy cấp.

Biên quan tấu báo rằng, Khương Địch gặp đại hạn mấy chục năm chưa từng thấy, cỏ khô ch*t sạch, x/ác gia súc nằm đầy trên thảo nguyên."