Cố Nhược Hành cũng ngẩn người, khẽ nói: "Sao điều này có thể..."

Ta bế Dụ Dụ đứng thẳng dậy, ánh mắt không rời khỏi miếng ngọc trên tay bà vú.

"Tại sao nó lại ở trong rương của ta, ta không hề hay biết, ta chưa bao giờ lấy nó."

Mẫu thân nhìn ta, trong mắt chỉ còn lại sự thất vọng.

9.

Phụ thân rất nhanh cũng đến.

Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, ông chỉ hỏi: "X/ác thực là tìm thấy trong rương của nó sao?"

Bà vú đáp: "Nô tỳ lấy ra từ đó, không thể sai được."

Cố Nhược Hành không đợi ông hỏi thêm, đã khóc nức nở: "Cha, đừng làm khó tỷ tỷ. Tỷ ấy mới đến kinh thành, chưa từng thấy qua những thứ này, nếu là vật khác, cho tỷ ấy cũng chẳng sao. Chỉ là miếng ngọc này là tín vật đính ước Tu Viễn tặng, tỷ tỷ vẫn nên trả lại cho con đi."

Phụ thân nhìn nàng đầy vẻ an ủi, như thể vô cùng hài lòng với việc nàng biết đại cục như vậy.

Rồi ông quay sang ta, sắc mặt trở nên nghiêm nghị.

"Nhược Hành đã không tính toán nữa, con hãy trả ngọc bội cho nó, rồi nhận lỗi một tiếng, chuyện này coi như cho qua, không ai được nhắc lại nữa."

Lòng ta như trĩu nặng xuống.

"Ta không lấy, tại sao phải nhận lỗi?"

Phụ thân sa sầm mặt, nói: "Ngọc là lấy ra từ trong rương của con."

"Ở trong rương chính là ta tr/ộm sao? Các người không hỏi rõ trắng đen, đã muốn kết tội ta, ép ta phải đi nhận lỗi với đứa con gái quý báu của các người sao?"

Ta nhìn chằm chằm họ, gằn từng chữ: "Dựa vào cái gì!"

Phụ thân định nổi gi/ận, mẫu thân đẫm lệ đi tới, đưa tay kéo ta.

"Thanh Việt, nhận lỗi một tiếng đi, để chuyện này qua đi, được không?"

Ta lùi lại một bước, bà chộp vào khoảng không.

Nguyên ca nhi đột nhiên đứng chắn trước mặt ta, lớn tiếng hét: "Nương con không có tr/ộm!"

Nó đỏ mắt, nhìn chằm chằm đám người lớn trong phòng.

Ông ngoại hôm qua còn hòa nhã từ bi, hôm nay lại hung thần á/c sát ép ta nhận lỗi.

Dụ Dụ trong lòng ta run lên một cái.

Ta cúi đầu nhìn con, bắt đầu thu dọn đống quần áo bừa bãi.

"Nếu nơi này không dung được chúng ta, chúng ta đi."

10.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã.

Người hầu bên cạnh phụ thân bước nhanh vào trong, bẩm báo: "Hầu gia, phu nhân Anh Quốc Công cùng thế tử đã đến rồi."

Phụ thân lập tức thay đổi sắc mặt.

"Không phải nói còn đợi nửa canh giờ nữa sao?"

"Xe đã từ cửa Đông vào phủ rồi."

Căn phòng lập tức rối lo/ạn, phụ thân vội nói: "Nhược Hành, cất ngọc đi, mọi người ra tiền sảnh trước."

Rồi quay sang ta, nói: "Con cứ ở lại đây."

Họ còn chưa đi được bao xa, ngoài cửa đã vang lên tiếng cười chào hỏi khách của mẫu thân.

Quốc Công phu nhân thân thiết với bà, biết bà đang ở hậu viện, liền trực tiếp đi vào.

Phụ thân muốn ngăn cản cũng đã không kịp.

Rèm cửa bị vén lên, một nam tử trẻ tuổi đi theo sau Quốc Công phu nhân bước vào.

Ta ngẩng đầu, chàng cũng vừa vặn nhìn về phía ta.

Ba năm trước, người nằm trên tấm chiếu cỏ nhà ta, sắc mặt xám xịt, trông như đã gần mất hết sự sống.

Diện mạo gương mặt ấy, ta thực ra đã không còn nhớ rõ nữa.

Nhưng vết s/ẹo mờ nơi xươ/ng chân mày trái, ta chưa bao giờ quên.

Cố Nhược Hành đã tiến lên đón, gọi: "Bá mẫu, Tu Viễn ca ca."

Chàng không đáp lời nàng, mà tiến lại gần ta hai bước, thử hỏi: "Lâm nương tử?"

Một tiếng gọi này, khiến ta cuối cùng cũng nhận ra người bị thương đầy m/áu năm ấy.

"Lục công tử?"

Hai chúng ta cùng gọi nhau như thế, cả phòng đều sững sờ.

Quốc Công phu nhân hỏi chàng: "Tu Viễn, con quen nàng ấy sao?"

Chàng không trả lời bà trước, mà trịnh trọng hành lễ với ta.

"Ba năm trước, là phu nhân đã c/ứu mạng Tu Viễn, Tu Viễn vẫn chưa kịp đích thân tạ ơn phu nhân."

Tay mẫu thân vịn vào cạnh bàn, phụ thân cũng ngẩn người hồi lâu.

"Nó từng c/ứu mạng con?" Mẫu thân hỏi.

Lục Tu Viễn lúc này mới kể lại sự việc.

Năm đó khi đi tuần tra phía Nam, chàng giữa đường gặp phục kích, trọng thương rơi xuống lũ dữ, tùy tùng đi cùng cũng bị nước cuốn trôi hết.

Nếu không phải ta c/ứu chàng, lần đó, e rằng đã không còn mạng trở về.

Nghe chàng nói đến đây, mắt Quốc Công phu nhân đỏ hoe, bà tiến lại nắm lấy tay ta.

"Cuối cùng cũng gặp được con rồi."

"Chúng ta đã tìm con suốt ba năm."

Ta rất bất ngờ, hỏi: "Lục công tử còn đi tìm ta sao?"

Bà thở dài nói: "Sau khi Tu Viễn bình phục, đã sai người quay lại thôn Hạnh Khê, nhưng người trong thôn nói con đã b/ệnh mất rồi, chúng ta đành không tìm nữa."

Ta lập tức ngẩng đầu lên.

"Ai nói ta ch*t?"

11.

Lục Tu Viễn chưa kịp trả lời, Dụ Dụ bỗng ló đầu ra từ trong lòng ta.

Con bé không quên miếng ngọc đó, chỉ vào Cố Nhược Hành kêu lên: "Nương, có chim."

Quốc Công phu nhân không hiểu ý con bé, nhưng Lục Tu Viễn lại nhìn theo hướng đứa trẻ chỉ.

Miếng bạch ngọc Cố Nhược Hành đang cầm, lộ ra một góc nhỏ.

Lục Tu Viễn nhíu mày, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Nàng vội giấu ngọc vào tay áo, nói: "Không có gì."

Trớ trêu thay Cố Cảnh Tu không biết nhìn sắc mặt, tiếp lời: "Chẳng phải chuyện gây ra bởi miếng ngọc bội đó sao."

Phụ thân trừng mắt nhìn nó, muốn nó c/âm miệng, nhưng đã quá muộn.

Lục Tu Viễn nhìn Cố Nhược Hành, hỏi: "Ngọc bội gì?"

Mắt nàng đỏ hoe, nghẹn ngào nói: "Chuyện đã qua rồi."

Dụ Dụ lại lí nhí nói: "Họ nói nương tr/ộm đồ, tr/ộm ngọc bội của họ, nhưng nương không có tr/ộm."

Căn phòng lại một lần nữa tĩnh lặng.

Lục Tu Viễn chậm rãi quay đầu, hỏi: "Đây là chuyện thế nào?"

Sắc mặt phụ thân khó coi đến cực điểm.

Ta nhìn ông, lúc nãy ép ta nhận lỗi thì lời lẽ nhanh nhảu lắm.

Giờ đây Lục Tu Viễn ở đây, ông lại chẳng nói được một lời.

"Cố Nhược Hành nói miếng ngọc đính ước chàng tặng bị mất, họ đến lục phòng ta, tìm thấy một miếng ngọc dưới đáy rương của ta. Ta không biết miếng ngọc đó làm sao mà vào được, họ liền kết luận là ta tr/ộm, bắt ta phải nhận lỗi với nàng ta."

Mẫu thân vội quát: "Thanh Việt, không được nói bậy!"

Lục Tu Viễn quay sang nhìn Cố Nhược Hành, trên mặt đã lộ vẻ không vui.

"Ta từng gửi tặng một trăm lượng vàng, cùng khế ước hai cửa hàng ở Giang Nam, Lâm nương tử đều đã trả lại hết."

"Ngọc này của cô tuy có giá trị, nhưng so với lễ tạ ơn năm đó, ngay cả một phần lẻ cũng không bằng."

"Phủ Hầu dựa vào đâu mà kết luận, nàng ấy sẽ đi tr/ộm miếng ngọc này?"

Không một ai trả lời chàng.

Chàng hỏi tiếp: "Ngọc của tiểu thư các người, chẳng lẽ lúc nào cũng đeo trên người sao?"

Tuyết Chi tái mặt, r/un r/ẩy gật đầu.

Cố Nhược Hành đột nhiên nhìn chàng: "Tu Viễn ca ca, chàng hỏi như vậy, là cho rằng muội có vấn đề sao?"

Chàng không nhìn nàng, chỉ nói: "Hỏi những điều này là để làm rõ chân tướng, bên cạnh đại tiểu thư phủ Hầu, vốn dĩ không thiếu kẻ hầu người hạ."