"Thẩm Lộc Khê, vào đây nói chuyện."

"Vâng."

Cô ta đóng tệp tài liệu lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

"Phải rồi."

"Đi pha cho tôi tách Americano ở phòng trà, ít đ/á, pha xong thì mang vào đây."

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

Hứa Mạn Ninh bật cười.

"Người còn chưa đi mà đã không sai bảo được nữa rồi à?"

"Pha cà phê cho cô, không nằm trong trách nhiệm công việc của tôi."

Cô ta tựa lưng vào ghế, vẻ mỉa mai trong mắt không còn che giấu nữa.

"Cái giá cao quá nhỉ, là nghe nói Nghiên Chu tuần sau muốn cầu hôn cô, nên đã sớm bày đặt cái uy của tổng tài phu nhân rồi sao?"

Ngoài cửa có người bước chậm lại.

Rõ ràng tất cả đều đang đợi nghe.

Tôi đặt đơn xin nghỉ việc lên bàn.

"Không phải là muốn bàn chuyện từ chức sao?"

"Đương nhiên."

Cô ta dùng đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn.

"Công ty đã có kết luận rồi."

"Đơn từ chức của cô không cần phê duyệt."

Cô ta nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói:

"Công ty trực tiếp sa thải cô."

Tôi không tranh cãi, chỉ đợi cô ta nói hết câu.

Hành động này ngược lại khiến nụ cười trên mặt cô ta nhạt đi đôi chút.

5.

Hứa Mạn Ninh đẩy bản thỏa thuận sa thải không bồi thường đến trước mặt tôi, lật đến trang cuối cùng, đọc nội dung xử lý:

"Thẩm Lộc Khê trong thời gian nhậm chức liên tục không đảm đương được vị trí, nhiều lần chống đối cấp trên, thái độ làm việc tiêu cực. Công ty quyết định sa thải, mức bồi thường là không đồng."

Cô ta ném chiếc bút qua: "Ký tên."

Tôi đọc từ đầu đến cuối. Mỗi một điều khoản đều chỉ có kết luận, không có sự thật.

"Tôi không vi phạm quy định của công ty. Bản thỏa thuận này, tôi sẽ không ký."

Sắc mặt Hứa Mạn Ninh trầm xuống.

"Dùng lý do năng lực không đủ để cô rời đi, đã là đang giữ lại thể diện cho cô rồi. Hôm nay cô không chịu ký, thì ngày mai lý do trong thông báo toàn công ty sẽ không còn dễ nghe như vậy nữa đâu."

"Tại sao cứ nhất định phải c/ắt phần bồi thường của tôi?"

Cô ta nhìn chằm chằm tôi, đột nhiên bật cười.

"Vì hôm qua, tôi đã làm thủ tục ly hôn xong rồi."

"Thật ngại quá, Thẩm Lộc Khê. Cô không còn cơ hội gả cho Hạ Nghiên Chu nữa đâu."

Cô ta bưng tách cà phê trên bàn lên, như thể đã ngồi vào vị trí của bà Hạ.

Tôi không đáp lời, chỉ chụp ảnh lại bản thỏa thuận, cùng với email từ chức gửi cho luật sư.

6.

Lần đầu tiên tôi gặp Hứa Mạn Ninh là năm năm trước.

Lúc đó cô ta vẫn là nhân viên mới do tôi dẫn dắt.

"Chào mọi người, tôi tên là Hứa Mạn Ninh."

Cô ta nói trong phần tự giới thiệu một cách vô cùng nghiêm túc.

"Tôi đã kết hôn, chồng là mối tình đầu, cả đời này chỉ công nhận anh ấy."

Nền tảng của cô ta rất kém, ngay cả bảng biểu đơn giản cũng không làm nổi.

Lần đầu tiên bị kiểm điểm trách nhiệm, cô ta chặn tôi lại ở lối thang máy.

"Sư phụ, tôi biết mình còn nhiều thiếu sót."

"Nhưng chồng tôi thất nghiệp đã lâu, con gái lại còn nhỏ, tôi thật sự không thể mất công việc này."

Cô ta đỏ hoe mắt c/ầu x/in tôi.

"Giúp tôi với, tôi nhất định sẽ học hành tử tế."

Tôi mềm lòng dạy bù cho cô ta, cũng sửa tài liệu thay cô ta không biết bao nhiêu lần.

Khi cô ta mắc lỗi, cô ta lại lấy hoàn cảnh gia đình ra c/ầu x/in tôi nương tay.

Thế là tôi lại mang thời gian tan làm của mình ra nhường cho cô ta hết lần này đến lần khác.

Quy trình cô ta không hiểu, tôi tách ra giảng giải.

Tài liệu cô ta không nộp được, tôi ngồi lại làm cùng.

Lúc đó tôi chỉ cảm thấy cô ta có cuộc sống khó khăn, chưa bao giờ đề phòng cô ta.

Cô ta cũng luôn gọi tôi là sư phụ, thái độ thân thiết đến mức không ai có thể nghi ngờ.

Sau này mới biết, cô ta là con gái của chỗ thân tình với nhà họ Hạ.

Cô ta vì muốn gả cho một người đàn ông có gia cảnh bình thường mà cãi nhau với gia đình.

Việc vào công ty cũng là do cha cô ta nhờ Hạ Nghiên Chu sắp xếp.

Đêm đó về nhà, tôi còn hỏi anh ấy:

"Có phải anh và Hứa Mạn Ninh từng có mâu thuẫn gì không?"

Hạ Nghiên Chu thậm chí chẳng thèm nhìn tôi.

"Cô ta ng/u đến mức không c/ứu nổi."

Anh đặt điện thoại sang một bên.

"Tôi vì nể mặt cha cô ta nên không thể trực tiếp từ chối cho cô ta vào làm."

"Nhưng nếu không qua được thời gian thử việc, cô cứ theo quy trình mà sa thải, không cần nể tình."

Lúc đó tôi hoàn toàn tin rằng anh chán gh/ét cô ta.

Sau này Hứa Mạn Ninh được chuyển đi khỏi đội của tôi, nhưng lại thăng tiến một mạch lên làm Giám đốc Nhân sự.

Năng lực của cô ta vẫn bình thường, nhưng lương bổng và chức vụ lại cứ nhảy vọt lên cao.

Mỗi khi có người bàn tán về cô ta và Hạ Nghiên Chu, cô ta đều công khai phủ nhận.

7.

Lần nào cô ta cũng đứng ra bảo vệ cuộc hôn nhân của mình trước mặt mọi người.

"Đừng đoán mò, tôi và Nghiên Chu chỉ là bạn lớn lên cùng nhau thôi."

Khi nhắc đến chồng, cô ta luôn mang vẻ đắc ý.

"Chồng tôi mới là người tôi định sẵn trong đời này."

Không ai ngờ rằng, người thay đổi đầu tiên lại chính là cô ta.

Những lần thăng chức và sự thiên vị vô lý trong ký ức, bỗng chốc đều có hướng đi.

Tôi từng tưởng sự chán gh/ét trong miệng Hạ Nghiên Chu là thật.

Còn tôi, một cô bạn gái không thể lộ diện, lại vừa vặn là người thích hợp nhất để che mắt mọi người.

Tôi tắt đi những dòng tin nhắn cũ trong điện thoại.

Cũng khóa ch/ặt chút tự lừa dối cuối cùng vào quá khứ.

8.

Hứa Mạn Ninh nói, khoản bồi thường đó vừa đủ để cô ta m/ua một chiếc túi.

Thấy tôi không nói gì, cô ta tưởng tôi đã nhận thua.

"Từ nay về sau, Nghiên Chu là của tôi."

"Tập đoàn Hạ thị sớm muộn gì cũng là của tôi."

Cô ta đẩy bản thỏa thuận về phía tôi.

"Tôi thay công ty nhà mình tiết kiệm một khoản tiền, có gì sai sao?"

Cô ta cố tình dừng lại một chút.

"Khoản bồi thường của cô tuy không đáng là bao--"

Đầu ngón tay lướt qua một tấm ảnh trong điện thoại.

"Nhưng cũng đủ để tôi m/ua một chiếc túi Birkin mẫu mới."

Cô ta càng nói càng tỏ ra đường hoàng.

"Quan trọng nhất là, tôi không muốn dùng tiền của nhà mình để bồi thường cho một người phụ nữ từng ngủ với chồng tôi."

Cô ta dùng đầu bút chỉ vào chỗ ký tên.

"Thẩm Lộc Khê, nếu cô còn biết x/ấu hổ, thì trước khi tan làm hãy ký tên vào đi."

Không khí trong phòng họp tĩnh lặng.

Tôi thu điện thoại lại, cũng cầm lấy đơn từ chức của mình.

Chuyện đã đến nước này, không còn cần thiết phải giải thích thêm nữa.

Tôi vừa đến tầng hầm để xe, một chiếc sedan màu đen đã dừng lại bên cạnh.

Cửa kính ghế sau hạ xuống, lộ ra góc mặt lạnh lùng của Hạ Nghiên Chu.

"Lên xe."

Tôi đứng đó hai giây, rồi vẫn mở cửa xe.

Trước khi rời đi, tôi phải lấy lại số tiền mình đáng được nhận.

9.

Hạ Nghiên Chu hỏi tại sao tôi đột ngột xin nghỉ việc.

Xe vừa rời khỏi tầng hầm, anh liền nhìn sang.

"Tại sao đột nhiên lại muốn đi?"

Tôi nhìn khung cảnh đường phố lùi dần ngoài cửa sổ.

"Hiệu suất năm năm liền không đạt, tiền thưởng cũng năm năm liền là con số không."

"Lý do này đã đủ chưa?"

Anh nhíu mày, như thể tôi đang làm mình làm mẩy.

"Nếu em chỉ vì tiền."

"Thẻ phụ của anh vẫn luôn để chỗ em."

"Muốn m/ua gì thì cứ quẹt thẻ là được."

Tôi không đáp lời.

Anh tiếp tục nói:

"Còn về việc hiệu suất không đạt."

"Tập đoàn có quy trình đá/nh giá hoàn chỉnh."

"Sản lượng làm việc của em lâu nay không đạt yêu cầu, đổi bất kỳ ai chấm điểm, kết quả cũng sẽ không thay đổi."

Cuối cùng, giọng anh càng trầm xuống.