Ngoài kiệu tiếng chiêng trống vang trời, phía trước là cuộc đời do chính ta lựa chọn.

Màn đêm vừa buông, nến đỏ trong phòng tân hôn ch/áy sáng rực rỡ. Ta vốn tưởng Cố Thừa Dã sẽ bị đồng liêu chuốc rư/ợu đến tận đêm khuya, nào ngờ chàng rất nhanh đã đẩy cửa bước vào. Ta kinh ngạc hỏi: "Không cần ở lại tiếp đãi tân khách bên ngoài sao?"

Cố Thừa Dã lắc đầu, đột nhiên ôm ch/ặt ta vào lòng: "Đêm qua ta mơ một giấc mộng, trong mộng tân nương trên kiệu hoa không phải là nàng... Ta vội vã đi tìm nàng, nàng lại nói thế nào cũng không chịu theo ta về... làm ta sợ muốn ch*t..."

Chàng nói đến cuối cùng, giọng nói thậm chí đang r/un r/ẩy.

Một giọt lệ nóng rơi trên mi mắt ta, ta ngẩng đầu liền thấy đôi mắt chàng đỏ hoe.

Lòng ta chua xót, nhẹ giọng an ủi: "Ta chẳng phải đang ở ngay đây sao?"

Chàng không buông tay, chỉ nâng mặt ta lên, nhìn từng tấc từng tấc một cách tỉ mỉ: "Thanh Ninh, lần này không nhầm nữa, thật sự là nàng, đúng không?"

"Đây không phải là một giấc mộng khác sẽ tan biến khi tỉnh lại chứ?"

Hóa ra có những nỗi sợ không chỉ mình ta nhớ kỹ.

Có lẽ chàng không có ký ức trọn vẹn của kiếp trước, nhưng lại nếm trải nỗi khổ của cuộc hôn nhân sai lầm ấy trong giấc mộng.

Ta dùng sức ôm ch/ặt lấy chàng: "Không sai, là ta. Người gả cho chàng chính là Thẩm Thanh Ninh."

Cố Thừa Dã vùi đầu vào vai ta khóc hồi lâu, đột nhiên lại bế bổng ta lên xoay một vòng: "Ta cuối cùng cũng cưới được Thanh Ninh rồi, nàng ấy thật sự đã trở thành vợ của ta!"

"Thật tốt quá!"

Ta bị chàng làm cho cảm động đến rơi nước mắt, cúi đầu hôn lên góc trán chàng: "Nguyện được một người tâm ý tương thông, bạc đầu không xa rời."

Chàng kinh ngạc nhìn ta, nụ hôn trân trọng đặt lên chân mày và khóe môi: "Tử sinh khế khoát, dữ tử thành thuyết. Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão."

Những ngày tháng sau khi thành thân,

hoàn toàn khác biệt với kiếp trước.

Ta sợ lạnh,

Cố Thừa Dã mỗi khi vào đông đều sai người thêm than sưởi;

ta bận rộn đến mức vai cổ đ/au nhức,

chàng liền vụng về giúp ta xoa bóp.

Chàng có chuyện vui hay khó khăn gì,

đều thẳng thắn nói cho ta biết.

Chúng ta thỉnh thoảng có tranh chấp,

nhưng không bao giờ dùng sự im lặng để trừng ph/ạt đối phương.

Ta từng mạnh miệng nói không lo chàng thay lòng,

thực ra trong lòng vẫn để lại bóng m/a của kiếp trước.

Ngày tháng qua lâu mới nhận ra,

giữa chúng ta, hình như chàng mới là người sợ bị phụ bạc hơn...

Có khi ta chỉ về muộn nửa canh giờ,

chàng đã đứng ở cửa đợi đến ngồi không yên,

thấy ta về lại giả vờ như chỉ là tiện đường đi ngang qua.

Mẫu thân sau bài học đó,

dường như đã tỉnh táo hơn đôi chút.

Bà c/ầu x/in phụ thân chọn cho Minh Châu một mối hôn sự khác, đối phương là một thương nhân giàu có.

Khi đến phủ Anh Quốc Công thăm ta, bà thấp giọng nói: "Có phụ thân con và người chị như con ở đây, nhà đó chắc chắn sẽ nâng niu Minh Châu, không dám bạc đãi nó."

"Mẹ đã không dạy nổi nó nữa rồi. Sau này nếu nó lại gây ra chuyện, chỉ cầu con trong khả năng có thể thì chiếu cố một hai. Chung quy vẫn là mẹ này có lỗi với chị em các con..."

Ta chỉ im lặng lắng nghe,

không đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào.

Làm thiếu phu nhân nhà thương nhân quả thật giàu có,

nhưng sau này Minh Châu đi đâu cũng phải dựa vào mặt mũi của nhà mẹ đẻ và phủ Quốc Công.

Đối với một người luôn muốn thắng được ta như nó,

có lẽ điều này còn khó chịu hơn cả sự thanh bần.

Tuy nhiên,

có thể sống những ngày tháng bình yên,

chưa chắc đã không phải là bến đỗ phù hợp nhất với nó.

Minh Châu thành thân không lâu,

Bùi Văn Chiêu bị điều đi xa.

Hắn nhờ người gửi đến một xấp thư dày,

ta không hề mở lấy một phong.

Cố Thừa Dã ngồi bên cạnh,

mắt nhìn chằm chằm vào xấp thư đó,

đến móng tay cũng sắp cắn trụi.

Ta vội vàng ném những lá thư vào chậu than,

nhìn những trang giấy cuộn lại thành tro trong lưỡi lửa.

Khuôn mặt âm u suốt cả buổi chiều của chàng lúc này mới bừng sáng, chàng ân cần bưng nước nóng đến,

thử nhiệt độ hết lần này đến lần khác,

động tác vụng về nhưng vô cùng nghiêm túc,

nhất quyết đòi rửa chân cho ta.