Chiến sự phương Bắc vừa tạm lắng, Hoắc Trầm Chu liền mang về một nữ y.

Hắn tuyên bố trước mặt mọi người rằng nữ y ấy từng c/ứu mạng hắn, Hoàng đế nghe xong, ban cho nàng tước hiệu Huyện chủ.

Người trong kinh thành ai nấy đều nhìn ra Hoắc Trầm Chu đối đãi với nàng khác biệt, chỉ chực chờ xem trò cười ta bị từ hôn.

Ta chỉ muốn giữ gìn đại cục, không muốn gây thêm chuyện thị phi, từ đó về sau luôn tránh né hai người bọn họ.

Nào ngờ sau khi yến tiệc mừng công tan cuộc, vị nữ y kia lại chặn đường ta trước.

1.

"Thẩm tiểu thư... gần đây thường ngủ không yên giấc?"

...?

Ta bị câu hỏi bất ngờ này c/ắt ngang dòng suy nghĩ.

Ta và nàng vốn không quen biết, hôm nay mới là lần đầu gặp mặt, dù có cảm thấy hợp ý, cũng chỉ là xã giao gật đầu.

Vì sao nàng lại chủ động bắt chuyện, còn hỏi những chuyện riêng tư?

Lúc nãy trong yến tiệc, lần tiếp xúc duy nhất giữa ta và nàng là khi nàng được ban tước Huyện chủ.

Khi cung nhân dẫn lối đến chỗ ngồi, ống tay áo nàng vô tình vướng vào trâm cài tóc của ta.

Ta vốn chẳng nói gì, chỉ là vô tình chạm mắt với Hoắc Trầm Chu, hắn lộ vẻ đề phòng, lạnh lùng trừng mắt nhìn ta.

Nhìn cái dáng vẻ tránh ta như tránh họa của hắn, e rằng chỉ sợ không kịp để Thanh Ninh Huyện chủ tránh xa ta ra.

Xem ra, chỉ có thể là tự nàng muốn tìm ta.

"Huyện chủ sao lại hỏi như vậy?"

Ta cân nhắc lời lẽ, không tiết lộ điều gì.

Thanh Ninh Huyện chủ hạ mắt, chỉ vào túi thơm bên hông ta:

"Thẩm tiểu thư có thể cho ta mượn túi thơm ngửi thử một chút không?"

Ta chần chừ một lát, cuối cùng vẫn tháo túi thơm đưa cho nàng.

Túi thơm này do Liễu di nương làm, đường kim mũi chỉ tinh xảo, hương dược hơi lạnh.

Sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, phụ thân bảo ta noi theo lời dạy của mẫu thân mà quản lý nội viện.

Thời gian đầu việc vặt đ/è nặng, thường xuyên ngủ không yên giấc.

Liễu di nương thấy ta ngày càng g/ầy gò, liền tự tay kh//âu túi thơm, lại bỏ thêm vài vị th/uốc an thần vào.

Ta đeo bên mình mỗi ngày, từ đó mới khá hơn nhiều.

Sau đó cứ cách một khoảng thời gian, di nương lại thêu cho ta một chiếc mới, hoa văn luôn phối hợp với y phục, nhiều năm chưa từng gián đoạn.

Thanh Ninh Huyện chủ nhận lấy túi thơm, tỉ mỉ ngửi hồi lâu.

Ta giải thích: "Túi thơm kiểu này, thần nữ đã đeo được vài năm rồi.

Đêm đến vẫn khá ổn định, mỗi ngày đều có thể ngủ đủ giấc."

Nàng hơi nhíu mày, dường như đang suy ngẫm.

"Trong túi thơm có vị dược liệu nào tên là Túy Cốt Đằng không?"

"Túy Cốt Đằng?"

Ta không trả lời được.

Lúc nhận được túi thơm chỉ đưa cho nha hoàn Thanh Hòa đem đi kiểm tra, câu trả lời nhận được là không có hại, quả thực có hiệu quả an thần.

Đã là lời phủ y nói không sao, tờ đơn ghi tên th/uốc đó ta chỉ liếc qua một cái rồi cất đi, nay đã không nhớ rõ nội dung.

"Túy Cốt Đằng quả thực có thể giúp ngủ ngon, nhưng không nhiều người biết, nếu không kiểm soát liều lượng, chỉ có hại cho thân thể."

Ta đưa mắt nhìn Thanh Hòa, nàng hiểu ý liền tiến lên trả lời.

"Bẩm Huyện chủ, phủ y trước đó đã kiểm tra túi thơm, trong danh sách th/uốc liệt kê không có vị này."

"Tuy nhiên tiểu thư nhà ta tuy có thể ngủ đủ giấc, nhưng thường xuyên gặp á/c mộng."

"Thanh Hòa." Ta lên tiếng ngăn nàng lại, nàng đành lui về sau lưng ta.

2.

"Gặp á/c mộng?" Ánh mắt Thanh Ninh Huyện chủ bỗng trở nên nghiêm túc.

Khoảng thời gian này giấc ngủ thường nặng nề, mỗi lần tỉnh dậy đều đẫm mồ hôi lạnh.

Ta vốn tưởng do nắng nóng làm tổn hại thân thể, nên đã mời phủ y bắt mạch, kê vài thang th/uốc an thần.

Ta hơi do dự, vẫn khẽ gật đầu.

Thần sắc Thanh Ninh Huyện chủ có chút nặng nề.

"Vậy thì lạ thật, mùi th/uốc vừa lạnh vừa chát, sao có thể không tra ra Túy Cốt Đằng?"

"Ta từ nhỏ đã theo sư phụ hành y, phân biệt được trăm loại thảo mộc, khứu giác cũng đặc biệt nhạy bén. Năm sáu tuổi, chỉ cần ngửi thang th/uốc là có thể viết ra trọn vẹn phương th/uốc."

"Thẩm tiểu thư chi bằng để người bên cạnh mang túi thơm đi tìm thêm vài vị lang trung bên ngoài xem b/ệnh. Nếu quả thực là Túy Cốt Đằng, Thẩm tiểu thư cứ việc gửi tin cho ta."

"Nhưng gần đây cần chú ý chuyện ăn uống, tuyệt đối không được đụng vào bạch quả."

Bạch quả.

Gốc lưỡi bỗng dâng lên vị hơi đắng của dư vị bát canh ngọt.

Thanh Hòa tiến lên, nhận lại túi thơm từ tay Huyện chủ.

Huyện chủ thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới phản ứng lại.

"Là ta mạo muội," đôi má nàng bỗng hiện lên chút ửng hồng, "nhưng mà-- lúc nãy trong yến tiệc vô tình va phải Thẩm tiểu thư, ta nhận thấy sắc mặt Thẩm tiểu thư không ổn, sau đó quan sát lại thấy có vài tiếng ho khan..."

Khi nàng cất lời, hàng mi khẽ run, trông thật đáng yêu, khơi gợi lại chút chuyện cũ thuở nhỏ trong lòng ta.

"Đa tạ Huyện chủ nhắc nhở, thần nữ sẽ lập tức tra rõ," lòng ta không khỏi dâng lên chút thương cảm, "Thanh Ninh Huyện chủ tấm lòng nhân hậu, thương xót thần nữ thân thể yếu nhược, nhưng sau này giao thiệp với người khác cần phải cẩn thận hơn, tránh để kẻ khác thừa cơ hội."

Nàng xua tay: "Không, ta sẽ không chặn đường người khác, ta chỉ bắt chuyện với Thẩm tiểu thư thôi."

Ta vừa ngạc nhiên vừa buồn cười, đang định hỏi thêm vài câu, lại bị thị nữ tìm đến c/ắt ngang.

"Thanh Ninh Huyện chủ, tướng quân đang đợi người ở bên ngoài. Người..."

Đó là thị nữ của phủ Tướng quân, những ngày ta bầu bạn cùng Hoắc phu nhân, nàng luôn hầu hạ bên cạnh.

Nàng nhận ra ta, quỳ xuống hành lễ, rồi cúi đầu thấp xuống.

Trông thần sắc có chút căng thẳng, có lẽ sợ ta "nói bậy" điều gì.

"Được, làm phiền ngươi cất công tìm ki/ếm. Ta và Thẩm tiểu thư rất hợp ý, mải trò chuyện nên quên cả giờ giấc."

Nàng nhận lấy áo choàng tự mình thắt lại, rồi quay đầu nhìn ta.

"Vậy ta đi trước đây, Thẩm tiểu thư."

"Huyện chủ đi thong thả."

Ta nhìn bóng lưng nàng rẽ ra khỏi điện phụ.

3.

Không sai lệch nhiều so với dự đoán của ta, ngày thứ ba Hoắc Trầm Chu về kinh, Hầu phủ đã mang theo lễ vật hậu hĩnh đến cửa.

Những chiếc rương đó toàn là lễ tạ tội, không có lấy nửa món sính lễ.

Những người này đến đây là vì chuyện từ hôn.

Mẫu thân ta và mẫu thân Hoắc Trầm Chu là bạn cũ khuê các, từng có lời hẹn ước hôn sự cho con cái.

Sau này Hầu phủ suy tàn, mẫu thân nghĩ tình hai nhà thấu hiểu gốc gác, chưa từng hối h/ận.

Sau này mẫu thân qu/a đ/ời, phụ thân theo di nguyện của bà mà chấp nhận mối hôn sự này.

Trước khi Hoắc Trầm Chu xuất chinh, hai phủ vừa hợp bát tự, chỉ còn thiếu việc chính thức gửi sính lễ.

Phụ thân chậm rãi đặt chén trà xuống.

"Năm đó Định Bắc Hầu tử trận, Hầu phủ sa sút, người nhà ta nghĩ tình cũ với Hầu phu nhân nên mới định ra hôn sự."

"Hai năm trước đã đổi canh thiếp, hợp bát tự. Hoắc thế tử chủ động xin ra trận, tấm lòng dũng cảm của thiếu niên này, lão phu rất kính trọng."

"Hung Nô hung hãn xảo quyệt, hai năm nay, lời đồn đại trong kinh nói con trai đi vào vết xe đổ của cha chưa bao giờ dứt, con gái ta lại không thay lòng, nói rằng dù Hoắc tiểu tướng quân cũng tử trận, thì dù có phải giữ bài vị, nó cũng phải gả cho vị tướng sĩ này."