Lâm Uyển Dung đưa mắt nhìn qua lại giữa chúng ta. Hạ Minh Xuyên ôm cái mũi vẫn đang rỉ m/áu, gấp gáp tới mức giọng nói cũng lạc đi.

"Mẫu thân, đừng nghe ả ta nói bậy! Ả muốn mạng của con, lại còn ép con uống th/uốc đ/ộc!"

Ta để mặc nước mắt tuôn rơi, đôi vai khẽ r/un r/ẩy.

"Xin dì minh xét. Con và tỷ tỷ ăn ở đều nhờ vào phủ, nào dám làm tổn thương biểu ca?"

"Hơn nữa, th/uốc đ/ộc ở đâu ra? Món đồ này rõ ràng là do nha hoàn của biểu ca bưng tới."

Lâm Uyển Dung sầm mặt, quay sang nhìn chằm chằm vào cô nha hoàn kia.

"Là ai sai ngươi mang th/uốc tới?"

Nha hoàn quỳ sụp xuống, suýt chút nữa làm rơi cả bát th/uốc.

"Là... là đại thiếu gia phân phó..."

"C/âm miệng!"

Hạ Minh Xuyên biến sắc. Lâm Uyển Dung cũng lập tức đoán ra bát th/uốc đó vốn định dành cho ai, bà ta h/ận th/ù lườm con trai một cái, rồi quay sang ta mà giở giọng bề trên.

"Tri Vi, chuyện hôm nay dù sao cũng bắt nguồn từ con. Mẹ con đã gửi gắm con cho ta, ta tất phải thay bà ấy dạy dỗ con về quy củ."

Bà ta giơ tay về phía cửa.

"Người đâu, mang gia pháp tới."

Hạ Minh Xuyên lập tức đắc ý, ánh mắt nhìn ta đầy vẻ khoái chí khi chờ đợi thấy ta bị đá/nh.

Nhưng ta chưa bao giờ là kẻ dễ bị thao túng.

Chẳng qua là sau khi phụ thân bị giáng chức, cả nhà chuyển tới Lĩnh Nam. Mẹ trước lúc đi đã gửi gắm ta và tỷ tỷ cho dì, ta mới phải chịu cảnh ăn nhờ ở đậu tại Hạ phủ.

Nhưng nhẫn nhịn cũng phải có chừng mực, Hạ Minh Xuyên thực sự quá mức b/ắt n/ạt người khác.

4.

"Dì nói muốn thay mẫu thân quản giáo con, lời này không thỏa đáng lắm. Mẫu thân vẫn còn sống, chỉ là đi theo phụ thân tới Lĩnh Nam; nếu con thực sự có lỗi, dì cứ việc viết thư báo cho bà ấy, nên ph/ạt thế nào, tự bà ấy sẽ quyết định."

Ta nhìn cây roj mây mà hạ nhân mang tới, tiếp tục nói hết câu.

"Dì nhất quyết muốn dùng gia pháp, con cũng xin nhận. Chỉ là nếu con còn giữ được một hơi thở, con sẽ đi tới phủ nha báo quan, mời quan lão gia phân xử xem, dì có tư cách vượt mặt mẫu thân con để đá/nh con hay không."

Nói xong, ta bước lên phía trước một bước.

"Lời biểu tiểu thư đã nói xong, dì nếu còn muốn đá/nh, thì hãy ra tay nhanh đi."

Quản gia đưa cây roj mây to bằng cánh tay vào tay Lâm Uyển Dung. Bà ta giơ cao lên, trong mắt đầy vẻ h/ận th/ù, nhưng cây roj mây đó dừng lại giữa không trung, cuối cùng vẫn không hạ xuống người ta.

5.

Lâm Uyển Dung vứt cây roj sang một bên, lạnh lùng hừ một tiếng.

"Cái miệng thật sắc bén."

"Hôm nay tạm tha cho ngươi, nếu còn có lần sau, ta tuyệt đối không nương tay."

Hạ Minh Xuyên không chịu bỏ qua, ôm mũi hét lên với bà ta.

"Mẫu thân, ả vừa rồi thực sự muốn gi*t con, sao người có thể cứ như vậy mà bỏ qua!"

Lâm Uyển Dung nghiêm giọng ngắt lời hắn.

"Đủ rồi, đỡ đại thiếu gia về phòng!"

Hai bà vú đỡ lấy Hạ Minh Xuyên, đưa người ra khỏi thư phòng.

Đợi con trai đi xa, ánh mắt Lâm Uyển Dung lại rơi trên người ta. Ta cúi đầu, chỉ nhìn chằm chằm vào mũi giày mình.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cái t/át giáng mạnh vào mặt ta. Bên tai đ/au rát, ta ôm mặt ngẩng đầu nhìn bà ta.

Giọng bà ta lạnh lẽo.

"Minh Xuyên bị thương thế này, tất cả đều là tại ngươi."

"Nếu còn có lần sau, nó bị thêm một vết thương, ta sẽ trả lại ngươi gấp mười lần."

Bà ta gọi nha hoàn tới, chỉ về phía từ đường.

"Tối nay không được ăn cơm, tới từ đường quỳ đến tận sáng."

Ta không tranh cãi nữa, để mặc nha hoàn đưa đi.

Từ đường lạnh lẽo, trên người ta chỉ mặc một lớp áo đơn, bèn xếp mấy cái bồ đoàn dưới đất chồng lên nhau, ngồi trên đó cho ấm. Bắt ta quỳ lạy tổ tông nhà họ Hạ, chuyện đó là không thể nào.

Trước khi phụ thân chưa bị kết tội, nhà họ Hạ vẫn nhờ một tay ông ấy nâng đỡ. Giờ đây người đi trà lạnh, ngày đầu tiên ta và tỷ tỷ vào phủ, bọn họ đã x/é bỏ lớp mặt nạ tử tế trước kia.

Khi đó dì còn giả vờ ra vẻ từ ái, nhưng sau khi chúng ta thực sự ở lại, bà ta chỉ còn lại ánh mắt lạnh lùng từ trên cao nhìn xuống.

Ta vẫn nhớ bà ta ngồi ở vị trí cao nhất, ngay cả mí mắt cũng không buồn nhấc.

"Tri Vi, Tĩnh Th/ù, hai đứa đã vào cửa phủ của dì, thì phải biết quy củ của kẻ ăn nhờ ở đậu."

Bà ta chậm rãi khuấy lá trà, rồi nói thêm một câu.

"Cái tính tiểu thư đài các từ hồi ở Thẩm gia nên thu lại đi."

"Nếu không đừng trách ta không nể mặt mũi mẹ hai đứa."

Lâm Uyển Dung sắp xếp chúng ta ở tại Tây viện hẻo lánh nhất. Nơi đó quanh năm không có ánh mặt trời, tường vách thấm nước, chăn đệm lúc nào cũng nồng mùi ẩm mốc.

Nha hoàn được phân cho chúng ta còn kiêm cả việc bếp núc nặng nhọc, ba ngày không thấy bóng dáng đâu. Cơm canh là đồ thừa từ sảnh trước, mùa đông thì cho loại than x/ấu để lâu ngày, không đ/ốt ấm được phòng mà chỉ bốc khói cay xè.

Tỷ tỷ tới bếp hỏi, mụ quản sự còn giả vờ cười tươi.

"Trong phủ nhân khẩu đông, bếp núc thực sự không xoay xở kịp, đành ủy khuất hai vị biểu tiểu thư chịu khó một chút."

Đợi tỷ tỷ vừa bước qua ngưỡng cửa, mụ ta liền trở mặt ngay sau lưng.

"Còn tưởng đây là Thẩm phủ sao? Có bát cơm thiu để ăn là tốt lắm rồi, còn mơ tưởng sơn hào hải vị, giấc mộng tiểu thư cũng nên tỉnh lại đi."

Lúc đó ta định quay lại đ/ập nát cái bếp kia, nhưng tỷ tỷ đã ngăn ta lại.

"Nếu muội đ/ập bếp, sau này chúng ta ngay cả nơi đặt chân cũng không còn."

Tay tỷ tỷ dùng sức, nhưng trong mắt lại đầy sự sợ hãi.

"Đang là lúc lạnh nhất, chỉ sợ phụ thân mẫu thân chưa kịp về kinh, hai chúng ta đã ch*t cóng ở ngoài này rồi."

Ta chỉ đành nuốt cục tức đó vào trong.

6.

Hạ Minh Xuyên sau khi về kinh, cứ luôn lén lút tới Tây viện.

Lần nào hắn cũng mang theo chút điểm tâm, vật dụng hàng ngày, thỉnh thoảng còn tặng một hai món trang sức. Ngày tháng lâu dần, hắn cũng lười che đậy, ánh mắt cứ dính ch/ặt vào ngựk và cổ của ta và tỷ tỷ, đôi khi giả vờ thân thiết, vỗ vỗ mu bàn tay, sờ sờ bờ vai.

Tỷ tỷ cắn răng nhẫn nhịn, nhưng ta thì không.

Trả đũa gấp bội là thói quen ta đã rèn luyện từ nhỏ. Hắn sờ tay ta, ta liền đuổi theo nhéo mông hắn, khiến hắn gh/ê t/ởm tới mức chạy khắp sân, nhanh hơn bất cứ ai.

Từ đó về sau, hắn gặp ai cũng bôi nhọ danh tiếng của ta.

"Trong phủ ta có hai vị biểu tiểu thư ở nhờ, tỷ tỷ thì hiền thục đoan trang, còn có dáng vẻ tiểu thư khuê các; còn muội muội thì chỉ có cái mã ngoài, cử chỉ lẳng lơ vô cùng."

Nói tới cuối cùng, hắn còn chán gh/ét nhổ một bãi nước bọt.

"Loại người đó không thể nào lên được mặt bàn!"

Lời này truyền tới tai Lâm Uyển Dung, ta liền trở thành người đàn bà đê tiện vọng tưởng quyến rũ biểu ca, leo lên giường của hắn.

7.

Khi trời sắp sáng, tỷ tỷ lặng lẽ vào từ đường. Tỷ ấy khoác chiếc áo choàng đã giặt tới bạc màu, trong tay nắm ch/ặt một gói giấy dầu, bên trong là hai miếng bánh hoa quế đã lạnh ngắt.