Chiêu nhi sững sờ.

Có lẽ nó không ngờ ta lại nói thẳng thừng đến thế, ngón tay bất an xoắn ch/ặt vào nhau.

Một lát sau, nó mới lí nhí gọi:

"Mẫu phi..."

Ninh nhi thấy vậy, lập tức bưng bát canh gừng cay nồng lên uống cạn sạch.

Con bé bị sặc đến đỏ bừng mặt, nước mắt cũng trào ra.

Đặt bát không xuống, nó cẩn thận nắm lấy tay áo ta.

"Mẫu phi đừng gi/ận."

Giọng nói mềm mỏng, nhẹ tênh, tràn đầy vẻ lấy lòng.

"Ninh nhi không thêm mơ vẫn uống hết được, người đừng đuổi chúng con về, được không ạ?"

6.

Ninh nhi ngẩng mặt nhìn ta, dáng vẻ ngoan ngoãn đó vốn dĩ nên khiến lòng ta mềm nhũn.

Thế nhưng những chuyện đã xảy ra ở kiếp trước, ta không quên lấy một khoảnh khắc.

Sau khi Tô Minh Ngọc tr/eo c/ổ bất thành, tất cả mọi người trong cung đều nói ta tâm địa đ/ộc á/c.

Ninh nhi không m/ắng thẳng mặt ta như anh nó, nhưng lại ném hết túi thơm và khăn tay ta tự tay thêu cho nó xuống hồ.

Khi ta phát hiện ra, nó chẳng chút hổ thẹn, ngược lại còn ưỡn cái lưng nhỏ bé lên giáo huấn ta.

"Trong sách dạy rằng, làm mẹ thì phải rộng lượng nhân từ. Người đố kỵ lại hẹp hòi, suýt nữa hại ch*t di mẫu Minh Ngọc, căn bản không xứng làm mẹ của con."

Những lời đó như những chiếc kim nhỏ đ/âm vào tim, trải qua một kiếp rồi vẫn còn nhói đ/au.

Ta từ từ rút tay áo mình ra khỏi tay nó.

"Không thích uống thì cứ để đó, không cần phải ép buộc bản thân."

Hai đứa trẻ cùng ngẩn người, vẻ hoang mang trên mặt giống hệt nhau.

Ánh mắt Bùi Cảnh Hành trầm xuống theo đó.

Chàng giơ tay ra hiệu cho cung nhân đưa bọn trẻ ra ngoài.

Cánh cửa khép lại, tiếng mưa và hai đôi mắt cùng bị chặn lại bên ngoài.

Khoảnh khắc tiếp theo, Bùi Cảnh Hành ôm lấy eo ta từ phía sau, lồng ngựk mang theo hơi ấm áp sát vào.

"Vân Thư,"

"Đừng gi/ận nữa."

Cằm chàng tựa trên vai ta, lời nói mang theo sự bất lực.

"Nàng rời đi quá lâu, bọn trẻ có chút xa cách với nàng cũng là điều khó tránh. Nhưng trong lòng chúng vẫn luôn nhớ tới mẫu thân của mình."

Chàng xoay người ta lại, đầu ngón tay khẽ chạm vào má ta.

"Ta biết nàng chịu ấm ức, nên lần này đặc biệt đến đây để bầu bạn với nàng.

Sau này cả nhà bốn người chúng ta sống cho tốt, không để những chuyện vặt vãnh đó làm phiền nàng nữa."

Chàng ở rất gần, mùi long diên hương trên người vẫn là mùi hương ta quen thuộc.

Ánh mắt tập trung, giọng điệu thâm tình.

Nếu có người ngoài ở đây, có lẽ họ sẽ thực sự tin rằng chúng ta ân ái như thuở ban đầu.

Thế nhưng ta nhớ đến những tin tức Bạch Chỉ vừa gửi tới.

Khi Tô Minh Ngọc nhiễm phong hàn, Bùi Cảnh Hành đã thức trắng đêm bên giường nàng ta, ngay cả th/uốc thang cũng là tự tay chàng đút.

Ngày yến tiệc trong cung, Ninh nhi công khai gọi Tô Minh Ngọc một tiếng: "Mẫu thân."

Bùi Cảnh Hành nghe rõ mồn một, không những không chỉnh đốn, còn cười xoa đầu đứa trẻ.

Chuyện này nối tiếp chuyện kia, đâu còn giống kiểu qua lại giữa họ hàng bình thường?

Nếu bọn họ đã có Tô Minh Ngọc, hà tất phải lặn lội ngàn dặm đến tìm ta.

Mọi suy nghĩ cuối cùng đều hóa thành một tiếng thở dài.

"Đông Cung còn nhiều việc chờ chàng xử lý. Ở vài ngày rồi đưa bọn trẻ về kinh đi."

7.

Bùi Cảnh Hành lại không chịu đi.

Chàng như đã quyết tâm, muốn ở lại Giang Nam bầu bạn với ta tròn một tháng.

Lời đồn về chàng và Tô Minh Ngọc nhờ vậy mà dần lắng xuống.

Nhưng những lời bàn tán mới lại nổi lên, nói ta với tư cách là Thái tử phi, không những không biết phân ưu cùng Thái tử, còn giữ chàng lại chốn êm đềm, khiến chàng bỏ bê chính sự.

Mẫu thân lại gửi tới một bức gia thư, chắc là vẫn muốn khuyên ta phải vì đại cục.

Ta không tháo ra, trực tiếp ném bức thư vào chậu than.

Lưỡi lửa li/ếm qua mặt giấy, trong chớp mắt chỉ còn lại một lớp tro.

Ta đã sớm nói rồi, không muốn bị những lời này làm phiền nữa.

Trong những ngày ở Giang Nam, Bùi Cảnh Hành đối đãi với ta quả thực chu đáo.

Ta vô tình nhắc đến một món điểm tâm nào đó, chàng sẽ đích thân đi khắp nửa thành để m/ua về đặt trên bàn.

Khi ta tựa cửa ngắm mưa, chàng cũng sẽ lặng lẽ khoác thêm áo ngoài cho ta.

Chỉ là đôi khi, chàng nhìn về hướng kinh thành mà ngẩn người thật lâu, đến cả khi ta đến gần cũng không hay biết.

Chiêu nhi và Ninh nhi thấy ta cũng sẽ ngoan ngoãn gọi mẫu phi, biểu hiện vô cùng gần gũi.

Có một ngày ngủ trưa dậy, ta đi ngang qua hòn non bộ trong viện, vô tình nghe thấy chúng nói chuyện với Bùi Cảnh Hành.

Giọng Chiêu nhi đầy ấm ức:

"Phụ vương, rốt cuộc ngày nào chúng ta mới về kinh? Con nhớ di mẫu Minh Ngọc quá."

Ninh nhi cũng càu nhàu theo:

"Mẫu phi cả ngày cứ yên lặng, chẳng vui chút nào. Người không chịu chơi trốn tìm với chúng con, cũng không kể chuyện cổ tích trước khi ngủ."

"Di mẫu Minh Ngọc biết làm rất nhiều loại bánh ngon, còn dẫn chúng con đi thả diều nữa."

Bùi Cảnh Hành im lặng một hồi lâu mới khuyên nhủ chúng bằng giọng trầm thấp:

"Nàng ấy là mẫu thân ruột th!t của các con, đã chịu bao nhiêu khổ cực để sinh ra các con. Hiện giờ sức khỏe nàng ấy không tốt, các con hãy bầu bạn với nàng ấy nhiều hơn, để nàng ấy vui vẻ một chút."

Chiêu nhi vẫn không cam tâm:

"Nhưng mà..."

Bùi Cảnh Hành ngắt lời nó, giọng điệu nặng nề hơn vài phần:

"Không có nhưng nhị gì cả."

"Nghe lời phụ vương."

Hai đứa trẻ miễn cưỡng đồng ý.

Vài ngày sau, Tô Minh Ngọc thế mà lại đuổi đến tận Giang Nam.

Ngày hôm đó mưa rất lớn, cả trạch viện bao phủ trong màn sương nước xám trắng.

Bùi Cảnh Hành đang dưới hành lang tỉa tót cho chậu thủy tiên của ta.

Nhìn thấy người ngoài cửa, chàng cầm kéo sững sờ, lông mày lập tức nhíu ch/ặt.

"Ai cho phép ngươi đến đây?"

Ta nhìn theo ánh mắt của chàng.

Tô Minh Ngọc mặc váy trắng, gấu váy và hài thêu dính đầy bùn đất, tóc ướt bết vào bên mặt, càng tôn lên vẻ tiều tụy của nàng ta.

Nàng ta chỉ chăm chăm nhìn Bùi Cảnh Hành, cố gắng nặn ra một nụ cười lấy lòng:

"Điện hạ... Giang Nam gần đây cứ mưa mãi. Thiếp không yên tâm về Chiêu nhi và Ninh nhi nên mới tự ý theo đến xem sao."

Lời vừa dứt, hai đứa trẻ đã reo hò lao vào lòng nàng ta.

"Di mẫu! Người cuối cùng cũng đến rồi!"

Chúng ôm ch/ặt lấy eo Tô Minh Ngọc, tranh nhau nói không ngừng.

Sự thân mật không chút gò bó đó, ta chưa từng thấy khi chúng đối diện với ta.

Bùi Cảnh Hành căng mặt không nói gì.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chàng đã bước nhanh tới, tháo áo choàng khoác lên đôi vai ướt đẫm nước mưa của Tô Minh Ngọc.

Chàng che ô sang phía nàng ta, lại cúi người hỏi han sức khỏe nàng ta bằng giọng thấp.

Bốn người đứng trong mưa, trông mới giống một gia đình thực sự.

Thị nữ sau lưng ta không nhìn nổi nữa, khẽ m/ắng:

"Đồ hồ ly tinh chỉ giỏi giả vờ đáng thương."

Ta lại mỉm cười:

"Chỉ cần Thái tử ăn cái chiêu này, thì thật giả có quan trọng gì đâu?"

8.

Xét về khoản lấy lòng người khác, Tô Minh Ngọc quả thực giỏi hơn ta.