Cho nên khi m/ua th/uốc, bắt buộc phải lưu hồ sơ tại quan phủ.

Ta tính toán đúng ngày người nhà họ Tôn đến cửa, dùng thạch tín nấu một nồi canh gà thơm nồng.

Ta khóa nồi canh vào tủ, rồi tự mình ra ngoài trước.

Buổi chiều, ta dẫn theo con mèo mướp mượn được và chủ nhân của nó trở về.

Cổng viện vừa đẩy ra, trên đất nằm ngang dọc toàn là th* th/ể...

Chủ nhân của con mèo mướp làm chứng cho ta trước quan phủ.

Rằng ta quả thực có đến mượn mèo để bắt chuột.

Y sư ở tiệm th/uốc cũng chứng thực, khi ta m/ua th/uốc đúng là nói để trừ chuột.

Ta còn chưa quyết định có thực sự dùng thạch tín hay không, nên mới khóa nồi canh trong tủ rồi rời đi.

Quan sai kiểm tra cánh cổng viện và cánh cửa tủ bị đ/ập phá.

Họ lại hỏi thăm hàng xóm láng giềng.

Hàng xóm đều nói, người nhà họ Tôn mỗi lần đến đều cư/ớp đồ ăn của ta...

Cuối cùng quan phủ kết luận ta không chủ động hại người, là do bọn họ đ/ập cửa phá khóa, tự mình ăn phải nồi canh gà chuẩn bị cho chuột.

Ta bình an trở về nhà, còn người nhà họ Tôn thì một mống cũng không còn.

Những tháng đầu tiên, ta ngủ vẫn thường gi/ật mình tỉnh giấc.

Ta cứ ngỡ ngoài cổng viện có kẻ đang đ/ập khóa.

Sau này hàng xóm thấy ta dám giữ gìn đồ đạc của mình, ngược lại còn khách khí với ta hơn trước.

Ta vẫn làm điểm tâm, m/ua gạo thêm áo như thường lệ, không còn ai xem sự vất vả của ta là bữa cơm dọn sẵn trong bát của chúng nữa.

Kể từ đó, vận xui của ta dường như thực sự đã dứt.

Ta lại sống an ổn thêm hai mươi năm nữa, sau khi thọ chung, mở mắt ra lần nữa lại thấy mình trở về năm mười hai tuổi.

3.

Khi tỉnh dậy, ta đang nằm trong phòng của bà lão nhà họ Hoàng.

Ta thay bà lật người lau rửa.

Bà ta chê tay ta nặng, đẩy mạnh ta về phía cuối giường.

Sau đầu ta va vào góc bàn, tỉnh dậy vẫn còn cảm giác đ/au rát từng đợt.

Chuyện này ta nhớ rõ.

Ta cứ ngỡ ông trời cho ta làm một giấc mộng, cố ý đưa ta trở về để b/áo th/ù.

Thế là chẳng màng đến vết thương, ta bưng chậu đựng chất bẩn, đổ ụp lên mặt bà lão.

Sắc mặt bà ta trắng bệch, đồng tử co lại thành một điểm, k/inh h/oàng trừng mắt nhìn ta.

Ta bẻ miệng bà ta ra, đổ nốt phần còn sót lại dưới đáy chậu vào trong.

Sau đó kéo chăn trùm kín đầu bà ta.

Bà ta miệng không thể nói, tay chân cũng không thể cử động, cái viện này ngày thường vốn chẳng có ai muốn lui tới.

Ta cúi người mò xuống gầm giường.

Ta gom hết hai trăm lượng ngân phiếu, vòng vàng, vòng cổ bạc và mấy thỏi bạc bà ta giấu... nhét hết vào túi áo trong.

Sau đó ta bưng cái chậu không, mang theo đầy mùi hôi thối, đường đường chính chính bước ra khỏi nhà họ Hoàng.

Người làm trong viện đều tránh xa gian phòng bà lão ở, trên đường đi vậy mà chẳng có lấy một người đến tra hỏi ta.

Kiếp trước ta sợ quy củ, sợ bị trách ph/ạt, mỗi bước đi đều cẩn trọng; lần này ta mang theo gia sản của bà ta bước qua ngưỡng cửa, mới phát hiện cánh cửa đã giam cầm ta nhiều năm ấy không hề kiên cố như ta tưởng.

Cha mẹ ta tinh ranh lắm, lúc trước không b/án đ/ứt ta.

Chỉ ký khế ước thuê với nhà họ Hoàng, thế nên hộ thiếp của ta vẫn còn ở trong nhà.

Đôi cha mẹ đó cũng n/ợ ta một món n/ợ.

Ta không định nhẹ tay với họ.

Nỗi khổ nửa đời trước, nguồn cơn chính là từ họ.

Ngày nào cũng ch/ửi ta là đồ lỗ vốn.

Nhưng trong cái nhà này, rõ ràng số tiền ta ki/ếm về là nhiều nhất.

Cuộc sống cũng chẳng hề nghèo đến mức không mở được nồi.

4.

Kiếp trước kiếp này đã cách nhau hơn sáu mươi năm.

Ta đối với căn nhà của nhà họ Triệu đã có phần xa lạ.

Kiếp trước trước khi Tôn Mậu Tài ch*t từng nói.

Người nhà mẹ đẻ của ta đều đã lên kinh thành hưởng phúc.

Nhưng ta chưa từng nghe trong nhà nhắc đến người thân ở kinh thành.

Cha tâm địa đ/ộc á/c, mẹ còn tà/n nh/ẫn hơn ông ta.

Ta từng tận mắt thấy mẹ đeo hoa tai vàng và vòng tay bạc.

Vậy mà họ vẫn b/án ta vào nhà họ Tôn.

Từ đó về sau một lần cũng không đến thăm.

Sau khi trời tối, ta mò về nhà lấy tr/ộm hộ thiếp.

Trước khi đi còn châm lửa đ/ốt gian nhà chứa lương thực.

Tranh thủ lúc lửa chưa bốc lên, đêm tối đang sâu.

Ta rảo bước rời khỏi thôn.

Hoàng địa chủ nhất định sẽ không tha cho cha mẹ.

Việc cấp bách nhất của ta lúc này là vào kinh.

Kiếp trước có một vị đạo sĩ từng ăn hoành thánh của ta đã nhắc đến.

Chùa Bạch Mã ở kinh thành vô cùng linh nghiệm.

Ta phải đến đó trừ tà, đuổi con q/uỷ nghèo đã đeo bám ta cả một đời đi.

Đứa trẻ mười hai tuổi còn chưa nhìn ra nam nữ.

Ta đổi sang trang phục nam, một đường chạy thẳng đến kinh thành.

Kiếp trước sống bảy mươi năm, quy củ đi xa ít nhiều ta cũng hiểu.

Đi hơn nửa tháng, cuối cùng cũng vào được thành.

Kinh thành quả nhiên phồn hoa đến mức khiến người ta hoa mắt.

Trước kia ta chỉ nghe người làm nhà họ Vân nhắc tới.

Tận mắt thấy rồi mới biết thế nào là xe ngựa như nước chảy.

Trên suốt dọc đường này, ta cuối cùng cũng x/ác định được một chuyện.

Những thứ trước mắt đều không phải là mơ.

Ta thực sự đã sống lại một lần.

Ta sờ sờ vào xấp ngân phiếu và thỏi bạc giấu trong người.

Tiền vẫn còn, q/uỷ nghèo tạm thời chưa đuổi theo.

Nhưng ta vẫn phải thành tâm cầu khẩn, khiến nó mãi mãi cách xa ta.

Ta tắm rửa thay đồ tại quán trọ.

Ta lại hỏi tiểu nhị vị trí của chùa Bạch Mã, thuê một chiếc xe ngựa.

Ta chỉ mong chuyến này có thể trừ khử được tà m/a.

Ta dựa vào tay nghề, kiểu gì cũng ki/ếm lại được số tiền đã tiêu.

Người đá/nh xe rất hay chuyện.

Dọc đường không ngừng chỉ cho ta xem: "Cô nương không biết đó thôi, người có m/áu mặt ở kinh thành đều thích đến chùa Bạch Mã, cầu con cầu duyên đều nói là linh nghiệm. Nhìn kìa, đó là xe của Định Viễn Hầu phủ."

Ông ta bỗng siết ch/ặt dây cương: "Mau nhường đường, xe giá của Trường Ninh công chúa phủ tới rồi."

Xe ngựa lại đi qua một ngã rẽ.

Ông ta lại giơ tay chỉ: "Chiếc phía sau kia, là của Hộ Quốc công phủ."

...

Người đá/nh xe tuy nói nhiều, nhưng kiến thức quả thực rộng.

Xe ngựa còn chưa đến cổng chùa.

Ta đã nhận ra không ít huy hiệu của các phủ đệ.

5.

Chùa Bạch Mã quả nhiên khác với những ngôi chùa bình thường.

Ngay cả chú tiểu dẫn đường cũng trông thanh tú.

Chú tiểu nghe rõ ý định của ta.

Chú ngẩn người: "Tiểu thí chủ, trong chùa quả thực có thể làm pháp sự trừ tà, nhưng phải xin ý kiến sư phụ. Người cứ tạm đợi ở đây."

Chú tiểu vội vã đi xa.

Ta liền một mình dạo chơi trong chùa.

Ngôi chùa cổ ẩn mình trong núi sâu, đường đ/á xanh phủ đầy rêu mỏng, tường đỏ đã bị năm tháng làm phai màu.

Trong đại điện, tiếng mõ và tiếng tụng kinh lúc ngắt lúc quãng.

Khói hương từ những khung cửa sổ chạm khắc từ từ lan tỏa ra.

Khách hành hương trước khi vào điện đều tự giác bước nhẹ chân.

Có người dâng hương, có người chắp tay, cũng có người quỳ trên bồ đoàn mãi không đứng dậy.

Ta không hiểu những quy củ phức tạp đó.

Ta chỉ đứng ở nơi không vướng chân người mà đợi.

Ta sợ lỡ mất tin tức chú tiểu mang về.

Ta đứng trước điện nhìn khách hành hương, nữ tử chiếm đa số.

Có lẽ trên đời này những chuyện khiến nữ tử bất lực nhiều hơn cả.