Nàng khẽ động ánh mắt, thoáng chốc như đã nghĩ thông suốt tất cả.

“Không cần thử, gói lại luôn.”

“Hoa tai, trâm bước chân và vòng tay lúc nãy đã chọn qua, đều gói cùng cho ta luôn.”

Nàng điểm chính là những kiểu dáng mà Thế tử đã m/ua, nhưng từ trước đến nay chưa từng đưa đến tay nàng.

Khi ta giúp nàng đóng hộp, nàng hỏi với giọng ôn hòa.

“Nghe nói nơi ngươi m/ua một món tặng một món, hôm nay ta m/ua nhiều như vậy, có đồ tặng kèm không?”

Ngón tay ta dừng lại, nghe hiểu ý nàng, trong lòng cũng đã có quyết định.

“Tự nhiên có.”

Ta ngồi xổm xuống, từ trong ngăn kéo lần lượt lấy ra trâm bạc hình trúc, hoa tai bạc giản dị, trâm cài tóc hoa lụa và nhẫn khảm vỏ trai. Những thứ này đều giống y hệt như đồ tặng kèm ta đã tặng cho Thế tử trước đây, không có nửa phần khác biệt.

Mấy món trang sức nhỏ mộc mạc rẻ tiền, đặt bên cạnh trang sức lộng lẫy, càng thêm có vẻ sơ sài.

Ta lén quan sát Bùi Nhược Hoa.

Nàng chỉ cười khẽ một tiếng, trên mặt không thấy gi/ận dữ hay ủy khuất.

Ta cứ cúi đầu đóng gói, nửa câu cũng không hỏi, như thể cái gì cũng không hiểu.

Lúc ra cửa, nàng đột nhiên quay người lại, thành tâm thành ý nói.

“Chủ tiệm, cảm ơn ngươi.”

Ta vẫy quạt tròn cười nói: “Lẽ ra ta phải cảm ơn Bùi tiểu thư chiếu cố việc làm ăn, sau này nhớ thường ghé nhé!”

Đợi bóng nàng biến mất ở góc phố, ta mới thở ra hơi thở đang nín.

Tiểu nha hoàn chạy đến bên cạnh hỏi: “Chủ tiệm, người là cố ý bày như vậy đúng không?”

Ta giả vỻ ra vẻ mờ mịt: “Có gì cố ý hay vô tình đâu?”

“Những món Bùi tiểu thư m/ua, rõ ràng đều là kiểu mẫu cũ vài tháng trước, đáng lẽ phải dời đến góc từ lâu rồi, nhường chỗ cho hàng mới.”

“Nhưng mấy hôm trước người còn chuyên viết đơn, bảo ta đem tất cả đặt vào quầy nổi bật nhất.”

Nàng nói đến đây thì gãi đầu, vẫn không nghĩ ra.

“Người làm sao biết nàng nhất định sẽ chọn trúng những món này?”

Ta cười không đáp.

Kể từ khi tình cờ biết được bí mật của Thế tử, ta đặc biệt lắng nghe các phu nhân tiểu thư trong tiệm tán gẫu.

Từ đó mới biết, Bùi Nhược Hoa là con gái của Thủ phụ triều đình, môn đăng hộ đối với phủ Định Quốc Công. Nếu luận về quyền lực thực chất trong tay, phủ Thủ phụ thậm chí còn hơn một bậc.

Nghĩ đến vẻ mặt sinh nghi của nàng lần trước, ta đoán nàng nhất định quen biết biểu muội của Thế tử. Dù chưa từng gặp mặt, nàng cũng sẽ nghĩ cách gặp một lần, để kiểm chứng nghi ngờ trong lòng.

Quả nhiên, nàng tìm được đáp án của mình trước, rồi mới đến tiệm ta bổ sung chứng cứ cho đầy đủ.

Ngày hôm sau, thiệp mời của phủ Thủ phụ liền gửi đến tiệm. Chữ tiểu kiều hoa nét trâm nghiêm chỉnh đẹp đẽ, mời ta cuối tháng đi dự tiệc sinh nhật của Bùi tiểu thư.

Tiểu nha hoàn trợn tròn mắt: “Chủ tiệm, người giờ thật có bản lĩnh, ngay cả tiệc của phủ quyền quý cũng có thể đi.”

Ta nắm ch/ặt thiệp mời, cúi đầu suy nghĩ hồi lâu.

Chuyện sẽ không đơn giản như vậy.

Tiệc sinh nhật này, e rằng có một vở kịch hay lớn đang chờ ta.

3.

Chớp mắt đã đến ngày tiệc sinh nhật.

Ta cẩn thận trang điểm, chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh rồi đến phủ Thủ phụ. Nha hoàn dẫn ta đến chỗ ngồi, ta liền cúi mắt ngồi yên, lặng lẽ nghe mấy vị phu nhân gần đó tán gẫu.

“Các người nghe nói chưa? Hôn kỳ của Bùi tiểu thư và Tạ Thế tử đã định vào tháng Ba năm sau.”

Bùi tiểu thư mà họ nhắc tới, tự nhiên chính là Bùi Nhược Hoa.

“Phủ Định Quốc Công tuy là cao môn, nhưng vị Thế tử đó, thật sự chẳng nổi bật nổi.”

“Tài cán tầm thường thì cũng thôi, ta còn nghe nói chàng và biểu muội trong phủ quá thân mật. Anh em chăm sóc nhau vốn không có gì, chỉ là nam nữ khác biệt, phải biết giữ khoảng cách.”

Ta không nhịn được liếc mắt nhìn qua. Mấy vị phu nhân quả nhiên đồng thời nhìn về cùng một hướng.

Người ta khi bàn chuyện người khác, luôn không tự chủ được mà nhìn về phía chủ nhân cuộc bàn. Nơi họ đang nhìn, chắc hẳn chính là bàn tiệc của nữ quyến phủ Định Quốc Công.

Ta lại cúi đầu uống trà một lúc, mới giả vờ vô tình nhìn sang.

Ta liếc mắt một cái liền tìm thấy nàng.

Nàng mặc váy lụa đào hồng, dung mạo kiều diễm, bên tóc mai cài chính là chiếc trâm hải đường ngọc đỏ kia. Những trang sức màu đỏ khác trên người, từng món đều là kiểu dáng Tạ Cảnh Sâm từ trước đến nay đã m/ua.

Tiểu thư bên cạnh tựa hồ đang khen hoa tai nàng đẹp, nàng đắc ý vuốt bên tai, tiếng cười trong trẻo.

Nhìn cảnh này, chẳng nói Bùi Nhược Hoa, ngay cả ta cũng sinh ra tức gi/ận.

Đây là tiệc sinh nhật của Bùi Nhược Hoa, nàng lại đeo đầy trang sức mà vị hôn phu của chủ nhân tiệc đã tặng, lại còn khoe khoang như thế, thì có khác gì khiêu khích ngay trước mặt?

Khoảnh khắc đó, ta h/ận không thể tự mình đứng dậy, đem chuyện x/ấu của hai người kia phơi bày ra trước mọi người.

Đang tức gi/ận, trên đài một nam nhân trung niên thần sắc uy nghiêm khẽ ho một tiếng, xung quanh lập tức im lặng.

Ta ngước mắt nhìn lên, Bùi Nhược Hoa và Tạ Cảnh Sâm đang đứng cạnh ngài.

Thủ phụ nói với khách khách mấy câu khách sáo, sau đó từ trong ngựk áo lấy ra một đôi ngọc bội.

“Hôm nay là ngày sinh nhật thứ mười bảy của tiểu nữ, lão phu liền nhân cơ hội này, lấy đôi ngọc bội truyền đời này tặng...”

Lời ngài chưa nói xong, giữa tiệc đột nhiên xảy ra hỗn lo/ạn, chén đĩa liên tiếp rơi xuống đất, vỡ loảng xoảng.

Một cô nương mặc váy đào hồng ôm bụng ngã lăn ra đất, trên trán không ngừng đổ mồ hôi, đ/au đớn rên rỉ nhỏ giọng.

Tạ Cảnh Sâm nhìn rõ mặt nàng, sắc mặt lập tức biến đổi, lại bỏ Bùi Nhược Hoa và Thủ phụ lại trên đài, vội vã xông vào giữa tiệc.

“Liễu Oanh!”

Chàng không kịp để ý lễ tiết nam nữ, một tay ôm biểu muội vào lòng, lại quát gia nhân: “Còn đứng đó làm gì? Mau đi mời đại phu!”

Bên cạnh một vị phu nhân mặt đầy không vui, vẫn nén lửa gi/ận nhắc nhở chàng.

“Cảnh Sâm, bên này Liễu Oanh có chúng ta chăm sóc, con hãy quay lại trên đài trước, đừng mất lễ trước mặt Thủ phụ đại nhân.”

Tạ Cảnh Sâm sốt ruột đến nỗi mắt đỏ hoe.

“Đã đến lúc này rồi, mẫu thân sao còn chỉ nghĩ đến lễ nghi? Nhược Hoa mừng sinh nhật thì quan trọng, thân thể Liễu Oanh lại không quan trọng sao? Đây là tính mạng người!”

Thủ phụ lúc nãy còn miễn cưỡng giữ lễ nghi, nghe xong câu này, sắc mặt hoàn toàn trầm xuống.

Ta liếc mắt nhìn khách khứa gần đó, mỗi người đều là bộ dáng khó nói nên lời.

Nhân lúc xung quanh hỗn lo/ạn, ta tự nhiên quay sang phu nhân bên cạnh.

Giọng không cao không thấp, vừa vặn đủ cho cả vòng người nghe rõ.

“Một biểu muội lên cơn b/ệnh, Tạ Thế tử nóng lòng đến mức ngay cả vị hôn thê cũng không thèm đoái hoài, thật khiến người ta mở rộng tầm mắt.”

Các vị phu nhân vốn đã bất bình thay Bùi Nhược Hoa từ lâu, lập tức có chuyện để nói.