Ta kinh doanh một tiệm trang sức ở kinh thành, xưa nay làm ăn vẫn luôn hào phóng. Khách m/ua trang sức theo giá niêm yết, ta thường tặng kèm một món đồ nhỏ rẻ tiền làm quà. Thế tử Định Quốc Công thường xuyên ghé tiệm, có lần còn cười bảo với ta:

“Nàng chọn đồ ở đây thật tiện, vị hôn thê và biểu muội vừa hay mỗi người một phần.”

Ta thuận lẽ thường mà cho rằng, hàng tốt để lại cho vị hôn thê, còn đồ tặng kèm mới cho biểu muội.

Cho đến ngày đó, cuối cùng chàng cũng dẫn một cô nương bước vào tiệm.

Trên tóc nàng cài, chính là chiếc trâm bạc hình trúc mà ta đã tặng không.

Ta tiến lên cười hỏi:

“Vị này chắc hẳn là biểu muội của Thế tử?”

Sắc mặt cô nương kia cứng đờ, khẽ lắc đầu.

“Chủ tiệm hiểu lầm rồi, ta là vị hôn thê chưa qua cửa của chàng.”

Lòng ta chùng xuống, rất nhanh đã hạ quyết tâm.

— Phải nghĩ cách, không thể để nàng mãi bị che mắt.

1.

“Thật sự xin lỗi, đều tại ta mắt kém, mong cô nương lượng thứ.”

Ta vội vàng tạ lỗi.

Cô nương trước mắt nhạy bén hơn ta tưởng, chỉ nhàn nhạt nói không sao, sau đó như thuận miệng hỏi:

“Chàng thường ngày hay nhắc đến biểu muội trước mặt ngươi sao? Nếu không sao ngươi lại nhận nhầm?”

Trên lưng ta lập tức toát mồ hôi lạnh.

Sự thật tất nhiên phải để nàng biết, nhưng tuyệt đối không được nói toạc ra trước mặt Thế tử.

Chàng đang đứng cạnh đó, ta nào dám nói thẳng.

Ta đảo mắt, tươi cười giải thích: “Đâu có chuyện đó. Cô nương và Thế tử trông đúng là một đôi trời sinh, chỉ vì khí độ tương đồng, ta mới nhất thời nhìn nhầm thành huynh muội.”

Nói xong, ta lại thuận thế bồi thêm một câu: “Nay nhìn kỹ lại, rõ ràng là có tướng phu thê.”

Thế tử không chút biến sắc chắn giữa ta và vị hôn thê, giọng điệu đã lạnh đi.

“Ta và Nhược Hoa chưa làm lễ, ngươi lấy nàng ra làm trò đùa như vậy, sẽ làm hỏng danh tiết của nàng.”

Ta thầm than khổ, giơ tay vỗ nhẹ vào miệng mình.

“Đều tại cái miệng này của ta, quả thực đáng ph/ạt.”

“Ta chỉ là kẻ buôn b/án nhỏ, không hiểu quy củ của phủ đệ cao sang các người, mong Bùi tiểu thư chớ chấp nhặt.”

Cô nương kia không tiếp lời. Thế tử nắm lấy tay nàng, đi thẳng lên lầu hai.

“Trên đó mới có đồ thực sự tốt. Bá mẫu mừng thọ, tự nhiên phải chọn thứ quý giá nhất, ta cùng nàng từ từ xem.”

Ta nghe hiểu rõ, chàng rõ ràng không muốn ta lại gần Bùi Nhược Hoa thêm lần nào nữa, sợ nói thêm vài câu sẽ lộ sơ hở.

Ta thức thời đứng tại chỗ, không đi theo.

Một lát sau, hai người sánh vai xuống lầu, tiểu nha hoàn trong tiệm theo sau, bưng một bộ trang sức Đông Châu trọn vẹn.

Đó là món bảo bối đắt giá nhất tiệm ta, trên mặt Bùi Nhược Hoa cũng thêm vài phần ý cười dịu dàng.

Ta nắm lấy cơ hội tán thưởng: “Nhãn quang của Thế tử thật cực phẩm. Bộ trang sức Đông Châu này là ta vất vả thu m/ua từ tay thương nhân biển, người khai thác ngọc trai lặn xuống nước một chuyến, chưa chắc đã được vài viên tròn trịa tốt lành, gom đủ một bộ đặc biệt khó khăn, có bạc cũng chưa chắc đã có nơi mà m/ua.”

Bên môi Thế tử mang ý cười, thần thái vô cùng tự đắc.

“Lấy bộ này đi, gói lại cho ta.”

Ta đưa mắt ra hiệu cho tiểu nha hoàn, bảo nàng lấy hộp gấm tốt nhất. Nhân lúc nàng thu dọn, ta từ trong quầy lấy ra một chiếc vòng ngọc phẩm chất rất tốt.

“Theo quy cũ cũ, m/ua trang sức giá gốc phải tặng kèm đồ. Thế tử là khách quen, lần này m/ua lại đắt đỏ, ta tặng thêm một chiếc vòng tốt.”

Hai người đồng thời khựng lại.

Bùi Nhược Hoa nhìn chiếc vòng trong tay ta, nghi hoặc hỏi: “Đồ tặng kèm?”

Thế tử trừng mắt nhìn ta, ánh mắt như muốn nuốt chửng ta. Nhưng Bùi Nhược Hoa vừa quay đầu nhìn chàng, chàng liền khôi phục vẻ nho nhã, kiên nhẫn giải thích.

“Chủ tiệm này quen thói chiêu đãi khách khứa, m/ua một món lại kèm một món. Trước kia ta đến chọn lễ vật cho nàng, những món nhỏ tặng kèm đều tiện tay cho các tỷ muội trong phủ.”

Bùi Nhược Hoa im lặng một lát, trong lời nói mang theo trách cứ.

“Tiểu thư trong phủ sao có thể dùng đồ tặng không? Thế tử chàng thật quá keo kiệt. Sau này m/ua trang sức giá gốc cho họ, đồ tặng kèm cứ ban cho nha hoàn, bạc thì ghi vào sổ sách của ta.”

Đáy mắt Thế tử thoáng qua một tia khó xử, trên mặt vẫn cố gượng cười.

“Sao có thể để Nhược Hoa xuất tiền. Nàng yên tâm, sau này ta làm theo ý nàng.”

Trang sức lúc này cũng đã thu dọn xong xuôi.

Thế tử lập tức thanh toán, dẫn Bùi Nhược Hoa vội vã rời đi, ngay cả đầu cũng không quay lại.

Tiểu nha hoàn chớp mắt nhìn theo bóng lưng chàng, nghiêng đầu hỏi ta.

“Chủ tiệm, Thế t//ử h/ình như tức gi/ận rồi, chúng ta có bị mất vị khách lớn này không?”

Ta bị nàng làm cho bật cười.

“Đừng sợ, thiếu chàng ta, tự nhiên sẽ có người tiêu tiền phóng khoáng hơn tìm đến cửa.”

Ngay cả tiểu nha hoàn còn nhìn ra sắc mặt của Thế tử, Bùi Nhược Hoa sao có thể không hề hay biết.

Ta đoán chắc, không bao lâu nữa, nàng nhất định sẽ quay lại.

2.

Quả nhiên, năm ngày sau, Bùi Nhược Hoa lại bước vào tiệm.

Lần này nàng đến một mình, ngay cả nha hoàn thân cận cũng không mang theo, vừa vào cửa liền gọi ta.

“Chủ tiệm, ta muốn m/ua một chiếc trâm.”

Ta lập tức tiến lên đón tiếp: “Bùi tiểu thư muốn chọn giá tầm nào? Là xem ở tầng một, hay là lên tầng hai?”

Nàng nhàn nhạt lướt qua cửa tiệm, ánh mắt dừng lại ở chiếc quầy dài bày trâm, chậm rãi bước tới.

Lòng ta hơi thắt lại. Tạ Cảnh Sâm từng chọn một chiếc trâm hải đường ngọc đỏ ở quầy này, màu sắc tươi sáng, kiểu dáng xinh xắn, nhìn là biết dành cho cô nương trẻ tuổi.

Khi đó ta còn cười chàng: “Có phải là muốn tặng cho người trong lòng?”

Tai chàng đỏ ửng, không hề trả lời.

Ta vốn tưởng rằng, chiếc trâm đó sớm muộn gì cũng sẽ cài trên tóc Bùi Nhược Hoa.

Hoa đẹp xứng mỹ nhân, vốn nên rất tương xứng, ai ngờ thứ nàng cài tới lại là chiếc trâm bạc hình trúc đã tặng không ngày đó.

Bùi Nhược Hoa dừng lại trước một chiếc trâm hải đường bạch ngọc cùng kiểu.

“Chủ tiệm, kiểu dáng này còn màu khác không?”

Ta lập tức hiểu ra, nàng không phải tùy ý đi dạo.

Ta trả lời thật: “Hiện nay chỉ còn lại chiếc bạch ngọc này thôi.”

Nàng gật đầu, lại chuyển bước đi xem quầy khác.

Hoa tai hồng bảo thạch sợi vàng, trâm bước chân ngọc bích tường vân, vòng tay san hô đỏ khảm ngọc... Mỗi một món nàng hỏi, Tạ Cảnh Sâm trước kia đều từng m/ua.

“Những món này đều quá hoa lệ, có món nào thanh nhã hơn không?”

Tim ta đ/ập mạnh, lập tức nhớ tới đống đồ tặng kèm dưới quầy.

Vì giá rẻ, nên đều được cất trong ngăn kéo.

Nếu ta nói toạc ra, đồng nghĩa với việc đắc tội trực diện với Thế tử, tiệm này e là khó mà mở tiếp được.

Ta cười lảng sang chuyện khác: “Chiếc trâm hải đường bạch ngọc lúc nãy thanh nhã lắm, rất hợp với Bùi tiểu thư, có muốn thử trước không?”