Ba mươi tuổi, cái tuổi đang độ rực rỡ, tôi bị gán mác gái ế quá lứa lỡ thì, bị ép đi xem mắt.

Vừa ngồi vững trong quán cà phê, mẹ con nhà nọ đã tiến tới.

Lòng tôi chùng xuống: Xong đời, đi xem mắt mà còn dắt theo mẹ, không lẽ mình xui xẻo đụng phải “trai bao mẹ” (mama’s boy) thật sao?

Theo những video bóc phốt tôi vẫn hay xem, loại đàn ông này hở chút là “mẹ tôi bảo”.

Biết đâu bà dì kia lát nữa sẽ lôi ra một xấp “Gia quy nhà họ Chu” thì sao…

Tôi vừa định đứng dậy cáo từ, thì bà dì đối diện đã đặt một xấp sổ đỏ lên bàn.

“Cháu là Lâm Trừng đúng không? Nghe người mai mối nói cháu là thạc sĩ Đại học Nam Kinh, giỏi thật đấy.”

“Thằng Chu Dữ nhà bác chỉ là sinh viên đại học bình thường, học vấn đúng là không bằng cháu.”

“Bác nghĩ học hành kém một chút thì lấy gia sản bù vào. Ba con tàu đá/nh cá, hơn hai mươi căn nhà, sau này đều giao hết cho hai đứa...”

Mấy người xung quanh đang chờ xem kịch hay bỗng chốc mắt đỏ hoe.

Cái mông vừa rời khỏi ghế của tôi lại vững vàng ngồi xuống lại.

Có hơn hai mươi căn nhà… “trai bao mẹ” hình như cũng không khó chấp nhận đến thế nhỉ?

1.

Lúc gọi món, tôi tiện miệng hỏi: “Có cần chia đôi hóa đơn không ạ?”

Chu Dữ chưa kịp đáp, bà Triệu ngồi cạnh đã ngẩn người.

“Con gái bây giờ đi xem mắt, tủi thân đến mức ngay cả cốc cà phê cũng phải chia đôi tiền sao?”

“Hồi bác yêu bố nó, vé xem phim nó m/ua, cơm nó mời, cuối tuần còn đưa bác đi công viên chèo thuyền…

Đời nào có chuyện con trai chủ động hẹn người ta, cuối cùng lại để con gái tự trả tiền…”

Bà quay sang lườm con trai một cái.

“Trong túi không nổi tiền hai cốc cà phê mà cũng đòi đi xem mắt?”

Chu Dữ gật đầu lia lịa: “Mẹ nói đúng ạ.”

Tôi chớp chớp mắt.

Lời từ chối lịch sự đã chuẩn bị sẵn bỗng nghẹn ứ nơi cổ họng. Khi bà Triệu trách m/ắng con trai, bà không hề bao che, mà Chu Dữ cũng không giống kiểu bị mẹ ép phải phụ họa.

Kiểu “trai bao mẹ” này… hình như cũng không tệ.

Kiểu này tôi có thể chấp nhận được.

2.

Khi đồ uống được mang lên, bà Cao – người làm mai cho tôi – cũng đã tới.

Bà và mẹ tôi quen nhau ở trường đại học dành cho người cao tuổi, trưa nào hai người cũng ngồi cùng một bàn ăn. Tôi và bố tôi ban ngày đều ở cơ quan, mẹ tôi chê nấu nướng một mình phiền phức nên đăng ký vài khóa học sở thích, giải quyết luôn cả bữa trưa.

Bà Cao vừa ngồi xuống, vai Chu Dữ liền căng cứng, ánh mắt cứ né tránh về phía bà.

Sự lúng túng đó hoàn toàn khác với vẻ thản nhiên lúc cậu ta trả tiền, tôi càng nhìn càng thấy có uẩn khúc. Bà Cao thì như không hề hay biết, kéo ghế ngồi xuống nhập hội một cách tự nhiên.

Trong đầu tôi lập tức hiện ra những lời bóc phốt về xem mắt: Tốt nghiệp trường danh tiếng, chưa yêu đương nhiều, công việc ổn định, lại là con một, dễ bị người quen đem ra làm món quà nhân tình nhất…

Mẹ tôi chắc không đến nỗi hồ đồ để người ta đem tôi ra đổi lấy lợi ích gì chứ.

3.

Tôi bắt đầu để ý biểu cảm của hai người, muốn dò xét xem hai nhà rốt cuộc có qua lại gì không.

Nếu chỉ là người quen bình thường, Chu Dữ không cần phải căng thẳng khi thấy bà ấy; còn nếu qu/an h/ệ quá gần, bà Cao lại không có lý do gì để giấu giếm từ trước. Tôi cầm cốc cà phê, bề ngoài nghe họ xã giao, nhưng trong lòng đã liệt kê hết tất cả các khả năng có thể xảy ra.

Điều tôi sợ nhất chính là có ai đó đem tôi ra để đổi lấy lợi ích gì đó…

Vốn dĩ tôi là người đa nghi, chỉ cần phát hiện chút bất thường là có thể vạch ra cả một kịch bản lừa hôn trong đầu, hơn nữa còn thực sự đi điều tra…

Chỉ là tôi chưa tìm được cơ hội mở lời, bà Cao đã tự mình lật tẩy.

“Trừng Trừng này, cháu không biết đâu nhỉ? Tiểu Chu trước đây từng yêu con gái bác.”

Tay tôi cầm cốc khựng lại giữa không trung: “Vậy ra là mẹ của người yêu cũ làm mai cho anh ấy?”

Việc bà Cao tự mình nói ra còn bất ngờ hơn cả việc tôi dò hỏi. Chu Dữ cúi đầu xoa mũi, lý do né tránh lúc nãy cũng đã được giải thích.

Buổi xem mắt này của tôi, đột nhiên trở nên còn vô lý hơn cả phim ngắn.

4.

Bà Cao thấy tôi hiểu lầm, liền giải thích ngay.

“Cháu đừng nghĩ nhiều, bác không phải loại người lấy kẻ bị con gái mình bỏ rơi để nhét cho cháu đâu. Họ chia tay là vì con gái bác phải ra nước ngoài tu nghiệp.”

“Việc học bên đó bao giờ mới về… ai mà biết được.”

“Nhà họ Chu muốn con trai sớm ổn định, còn con gái bác lại không nỡ từ bỏ cơ hội, nên hai đứa nói chuyện rõ ràng rồi mới hòa bình chia tay.”

Người phục vụ đặt cà phê xuống, tôi tranh thủ hỏi: “Đã vậy, sao bác còn nghĩ đến việc giới thiệu bác sĩ Chu cho cháu?”

Chu Dữ làm bác sĩ tâm lý ở trường thể thao, công việc thường ngày rất quy củ, chỉ khi đi theo đội thi đấu mới phải công tác, điều kiện quả thực không chê vào đâu được.

Bà Cao cười sảng khoái: “Còn vì sao nữa? Những người điều kiện phù hợp như hai đứa, đến lượt công khai xem mắt mới lạ.”

“Mẹ cháu vừa tung tin ra, những gia đình trong trường có con cháu chưa kết hôn, gần như đều đến đăng ký hết rồi.”

“Nhưng nhà bác không có đứa trẻ nào độ tuổi phù hợp, nghĩ tới nghĩ lui, liền đẩy Tiểu Chu ra.”

Tôi vẫn không hiểu: “Rốt cuộc anh ấy tốt ở điểm nào mà khiến bác – mẹ của người yêu cũ – vẫn nhớ mãi?”

Bà Cao cười thành tiếng: “Con gái bác trước sau yêu bốn người bạn trai, chỉ có mỗi nó là không quay lại tính sổ cũ.”

Điểm này vậy mà đã đủ để Chu Dữ nổi bật trong thị trường xem mắt. Nhìn vẻ cảm thán của bà Cao, rõ ràng mấy người bạn trai trước của con gái bà còn để lại những câu chuyện vô lý hơn nhiều.

Chia tay cũng không tìm cô ấy thanh toán n/ợ nần…

Hình như đúng là không tệ thật…

5.

Tôi còn chưa kịp tiêu hóa hết, bà Cao đã bắt đầu trò chuyện với bà Triệu về những mối tình khác của con gái.

“Ba người trước đó, thật sự là một người làm người ta mở mang tầm mắt hơn một người.”

“Người thứ nhất giỏi nhất là kiểu tích tiểu thành đại, hôm nay chuyển năm hào hai, ngày mai chuyển chín hào chín, quay đầu lại nói mình từng tiêu tiền cho bạn gái, hẹn hò ăn uống toàn bắt con gái bác trả tiền.”

“Sau khi chia tay còn tuyệt hơn, nó in ra mười ba tờ giấy, bắt con gái bác phải hoàn trả từng khoản chi phí trong thời gian yêu nhau, ngay cả tiền hẹn hò cũng đòi lại…”

“Tiền vé tàu điện ngầm, phí xe đạp công cộng, còn cả khoản trợ cấp vì mấy ngày đó làm thêm giờ ít hơn, nó đều viết hết vào, ngay cả tiền tàu điện ngầm cũng liệt kê vào danh sách.”

Bà Triệu nghe xong nổi hết cả da gà: “Nó không sợ chuyện này lan ra, sau này không tìm được đối tượng sao?”