Thẩm Đình Chương dần dần bị gạt ra khỏi trung tâm quyền lực, u uất không được trọng dụng, cuối cùng chỉ đành cáo lão hồi hương.

15.

Nhiều năm trôi qua, tóc ta đã bạc trắng, tay chân cũng không còn linh hoạt như trước.

Thẩm Nghiên không ngừng nhờ người gửi về những phần thưởng và tiền bạc, khiến hàng xóm ngưỡng m/ộ không thôi.

Có người cảm thán: "Sớm biết nó có ngày hôm nay, lúc trước ta cũng nên đối xử tốt với nó hơn một chút."

Ta nghe thấy chỉ cười, không đáp.

Một buổi chiều bình yên, ngoài phố bỗng vang lên tiếng reo hò phấn khích.

"Thẩm đại nhân về quê rồi--"

Ta vội vàng đứng dậy ra cửa, vừa vặn đón lấy người đàn ông vận quan bào, thần thái trầm ổn.

Phía sau y, tùy tùng bưng chiếc hộp gấm màu vàng rực rỡ. Thẩm Nghiên tiến đến trước mặt ta, giọng nói vẫn giống hệt thiếu niên ngày nào.

"Bà ơi, Nghiên nhi về thăm người rồi."

Mười năm thời gian trôi qua, đứa nhóc ngày nào cuối cùng cũng thực sự trưởng thành.

Chiếc hộp gấm mở ra, một đạo thánh chỉ màu vàng rực đ/ập vào mắt.

"Bệ hạ biết con thuở nhỏ mất cha mẹ, hoàn toàn nhờ người nuôi dưỡng dạy bảo, đặc biệt ban cho người tước vị Nhất phẩm cáo mệnh, lại chuẩn cho con về quê thăm hỏi, để vẹn tròn đạo hiếu."

Ta nhận lấy thánh chỉ, không vội xem, chỉ dẫn y đến trước bài vị của Liễu Nương.

"Trước tiên thắp hương dập đầu với mẹ con đi."

Thẩm Nghiên gật đầu, hành lễ một cách quy củ.

Chúng ta không nói nhiều, nhưng đều biết, những điều y hứa với mẹ và ta đều đã thực hiện từng điều một.

Khói hương chậm rãi bay lên trước bài vị.

Y đã không còn là đứa trẻ ôm th* th/ể mẹ, đến đứng cũng không vững, cũng không trở thành tên gian thần bị th/ù h/ận kéo đi trong câu chuyện cũ.

Bút mực Liễu Nương để lại đã cùng y bước vào tư thục, còn lựa chọn mà chính y kiên trì đã đưa y đến ngày hôm nay.

Cáo mệnh là y thay ta c/ầu x/in, còn cái lạy trước bài vị này, chính là lời hồi đáp cho lời hứa y dành cho mẹ bao năm qua.

Nếu Liễu Nương ở dưới suối vàng có linh thiêng, chắc cũng nên an lòng rồi.

Giọng hệ thống bỗng vang lên trong đầu: "Chúc mừng ký chủ đã hoàn thành nhánh phụ, c/ứu vãn thành công phản diện, nhiệm vụ đã hoàn tất."

Ngay sau đó nó hỏi ta: "Đường về thế giới cũ đã có thể mở, bây giờ đi luôn chứ?"

Ta nhìn Thẩm Nghiên vẫn đang quỳ trên bồ đoàn, cuối cùng vẫn mềm lòng.

"Thôi bỏ đi, bộ xươ/ng già này của ta cũng chẳng còn mấy năm, cứ ở lại cùng nó đi hết chặng đường cuối cùng này vậy."

Hệ thống im lặng, xem như đã chấp nhận lựa chọn của ta.

Ta bỗng nhớ lại thắc mắc từ nhiều năm trước, liền hỏi nó: "Còn nhớ ta từng hỏi, thế nào mới là thực sự c/ứu được một người không?"

Giờ đây câu trả lời đã hiện ngay trước mắt.

Thẩm Nghiên đã trải qua bao nhiêu giông bão, cuối cùng nhờ vào sự nỗ lực của chính mình mà trưởng thành thành cây đại thụ che bóng.

Sự c/ứu rỗi thực sự, không phải là cảm giác sảng khoái có được nhờ ch/ém gi*t, mà là khi một người ở trong lúc khó khăn nhất vẫn có thể tìm thấy dũng khí và động lực để tiếp tục sống.