với vẻ mặt phức tạp nhìn chúng ta.

Điều thực sự khiến ta cứng đờ tại chỗ,

không phải vì chàng đột ngột xuất hiện.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hai chữ 【Người qua đường】 treo trên đầu chàng đã biến mất,

thay vào đó lại là hai chữ giống hệt với Lục Trầm Chu -- 【Phu quân】.

15.

Hứa Nghiên lại gọi thêm một tiếng: "Nhị cô nương, có thể mượn một bước... nói chuyện được không?"

Ta thu hồi tầm mắt từ hai chữ đó,

mới phát hiện Lục Trầm Chu và chàng đều đang đợi phản ứng của ta.

Ánh mắt Lục Trầm Chu trầm xuống, còn Hứa Nghiên đứng đó im lặng,

trong thần sắc có sự do dự và kỳ vọng mà ta không hiểu nổi.

Dẫu cho dòng chữ trên đầu đã đổi thay,

ta cũng không có hứng thú trò chuyện cùng chàng. "Ta không rảnh."

Chiếc trâm bạc vừa rồi còn yêu thích, giờ bỗng trở nên chướng mắt.

Ta nhét nó lại vào tay Lục Trầm Chu,

quay người bước vào phủ.

Sau lưng, Hứa Nghiên gọi với theo mấy lần, ta một lần cũng không ngoảnh lại.

Ta không chịu gặp, chàng lại kiên trì không bỏ cuộc. Từ đó về sau, chỉ cần ta ra khỏi cửa là luôn đụng mặt chàng ở đầu phố;

ta ở trong nhà,

chàng liền gửi thiếp cho người gác cổng,

lúc thì mời ta đến tửu lâu, lúc thì nói muốn đến Bạch Hạc Quan chờ đợi.

Chàng còn gửi đến một chiếc vòng bạch ngọc, ta để nguyên trạng bảo người trả lại.

Ta mãi không hiểu vì sao dòng chữ đó lại thay đổi,

nhưng lại đoán được phần nào lý do vì sao Hứa Nghiên bỗng nhiên ân cần.

Có lẽ là vì chàng thích trưởng tỷ,

mà trưởng tỷ thì từ lâu đã tâm đầu ý hợp với Tĩnh An Hầu thế tử ở kinh thành.

Thành Dương Trưởng công chúa đến Thanh Châu chính là để bàn chuyện hôn sự, không lâu sau tiệc Xạ Liễu,

hôn sự liền được định đoạt.

Ta đem suy đoán này nói với Lục Trầm Chu.

Chàng lập tức cười nhạo: "Trưởng tỷ đã có nơi có chốn, hắn mới nhớ đến việc quay đầu tìm nàng? Loại quay đầu này, không cần thì tốt hơn."

Cũng có thể vì chàng đảo lộn trắng đen trong vườn, lời đá/nh giá của Trưởng công chúa truyền về phủ nha khiến chàng mất chức.

Giờ đây nhớ lại việc ta từng trải đường cho chàng, nên mới quay lại tìm.

Lục Trầm Chu lại lắc đầu: "Nếu vì một chức quan mà c/ầu x/in tình cũ, thì càng không đáng để gặp."

Bất kể là vì nguyên do nào,

cũng sẽ không hoang đường như lời Lục Trầm Chu nói.

"Hắn rõ ràng là đã động tâm rồi."

Lục Trầm Chu nằm dưới gốc cây hạnh trong sân ta,

chiếc ghế bập bênh đung đưa nhè nhẹ, "Ta đã sớm nhắc nhở nàng, đàn ông không chịu nổi cảnh người từng thích mình lại hướng mắt về phía kẻ khác."

Chàng nheo mắt nhìn ta, ánh mắt đung đưa theo bóng cây.

Ta lườm chàng một cái: "Tất cả là do cái miệng quạ của ngươi gây ra đấy."

Lục Trầm Chu chống người dậy,

đang định tranh luận với ta, thì trưởng tỷ đột ngột bước nhanh vào sân.

Sắc mặt tỷ ấy nặng nề: "Hạnh Hạnh, xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện muội từng đưa Hứa Nghiên đến biệt viện, không biết bị ai truyền ra ngoài."

16.

Chưa đầy nửa ngày, cả Thanh Châu đều biết chuyện ở biệt viện.

Có kẻ nói ta sai hạ nhân trói gô Hứa Nghiên đi;

có kẻ nói khi Hứa Nghiên từ biệt viện bước ra, y phục xộc xệch, còn ta thì khóc lóc rời đi.

Lời đồn càng nói càng quá quắt,

đầu đường cuối ngõ đều bàn tán xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong căn phòng đó.

Trưởng tỷ gi/ận đến đỏ cả mắt: "Người có mặt hôm đó đếm trên đầu ngón tay. Hạ nhân trong phủ không dám nhiều lời, ngoài Hứa Nghiên ra, còn có thể là ai?"

Như thể để chứng minh cho phán đoán của tỷ ấy, chiều hôm đó, người làm mai đã đến tận cửa cầu thân.

Bà mối đang nói ở chính sảnh, Hứa Nghiên đã chuẩn bị sính lễ, đang trên đường đến Thẩm phủ.

Nhưng chàng không thể bước tới cửa, giữa đường liền bị Lục Trầm Chu chặn lại.

Khi ta nhận tin chạy đến,

hai người đã đá/nh nhau thành một đoàn giữa đám đông. Tiểu tư của Lục Trầm Chu sốt sắng kêu to: "Nhị tiểu thư đến rồi! C/ầu x/in hai vị mau dừng tay đi!"

Ta chen vào đám đông, vừa vặn thấy Hứa Nghiên đ/ấm trúng mặt Lục Trầm Chu.

"Hứa Nghiên!" Chàng nghe tiếng liền dừng tay,

cái t/át của ta ngay lập tức giáng xuống mặt chàng.

Hứa Nghiên bị đá/nh đến lệch cả mặt,

đã lâu không có động tĩnh gì.

Ta kéo Lục Trầm Chu ra sau lưng,

tức gi/ận chất vấn: "Dựa vào đâu mà ngươi động thủ?" Chàng chậm rãi quay lại, giọng khàn đặc,

trong mắt toàn là vẻ không thể tin nổi: "Nhị cô nương hỏi ta? Người ra tay trước rõ ràng là hắn..." Ta không muốn nghe họ tranh cãi ai trước ai sau,

liền c/ắt ngang: "Vì sao đột nhiên sai người làm mai đến nhà ta?"

"Còn những lời đồn trong thành kia, có phải do ngươi tung ra không?"

Xung quanh nhanh chóng yên tĩnh lại,

ai nấy đều chờ chàng trả lời.

Hứa Nghiên lại mím ch/ặt môi,

bàn tay buông thõng bên hông nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm, hồi lâu không thốt lên lời.

Lúc này im lặng, với thừa nhận thì có gì khác biệt chứ?

17.

Ta nhìn Hứa Nghiên, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng hoàn toàn tan biến.

Hứa Nghiên ngày xưa thanh bần mà có khí phách,

biết thấu nỗi gian nan của người góa phụ b/án hoành thánh,

cũng từng c/ăm phẫn kẻ đàn ông đá/nh vợ là không có nhân tính.

Chính vì thế, ta mới luôn không chịu tin chàng sẽ h/ủy ho/ại thanh danh của một cô nương.

Nhưng giờ đây,

chàng vì đạt được mục đích mà thực sự đẩy ta vào cảnh thị phi đầy phố.

Tiếng bàn tán lại lan truyền trong đám đông,

người đời lại lôi cái danh x/ấu xa cũ kỹ của ta ra mà nhai lại.

Hứa Nghiên thấy sắc mặt ta ngày càng lạnh, đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ hoảng lo/ạn.

"Nhị cô nương, chuyện quá khứ của chúng ta... cả Thanh Châu ai cũng biết."

Chàng giải thích lắp bắp,

"Những ngày này nàng cứ trốn tránh ta, ta chỉ là muốn cho nàng một câu trả lời..."

Hóa ra đây là cái gọi là câu trả lời của chàng. Chàng chưa bao giờ thực sự hiểu ta.

Thứ ta muốn tranh giành,

ta sẽ đường đường chính chính mà tranh;

một khi đã quyết định buông bỏ,

đừng hòng ai dùng lời đồn để ép ta quay đầu. Ta hít một hơi,

trước mặt tất cả mọi người mà nói: "Hứa Nghiên, ta từng thực sự thích chàng."

Xung quanh lập tức vang lên một tràng kinh ngạc.

Ta không dừng lại: "Tính khí ta không tốt, danh tiếng cũng chẳng hay ho, nhưng tâm ý hai năm qua chưa từng có gì là không thể lộ ra ánh sáng."

"Nếu chàng không thích, lẽ ra nên nói thẳng với ta. Thế nhưng chàng một mặt nhận lấy sự quan tâm của ta, một mặt lại đối xử với ta lúc gần lúc xa. Cho đến khi trưởng tỷ trở về, chàng đột nhiên xoay quanh tỷ ấy, ta mới biết mình đã hiểu lầm lâu đến thế nào."

Nếu chàng từ chối ngay từ đầu, ta tuyệt đối sẽ không quấn lấy suốt hai năm.

Chỉ tiếc là chút hồi đáp hư ảo đó,

đã khiến ta nhầm tưởng bố thí là chân tình. "Ngọc bội đã tặng cho chàng, xử trí thế nào vốn là quyền của chàng, ta không nên vì chuyện đó mà trói chàng."

Ta thản nhiên thừa nhận: "Chuyện này là ta sai, ta sẽ không chối bỏ."

Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, từng chữ từng chữ nói rõ ràng: "Ngày đó ở biệt viện, ta chỉ t/át chàng một cái, ngoài ra không xảy ra chuyện gì cả.

Hôm nay chàng mượn lời đồn để h/ủy ho/ại danh tiết của ta, xem như đã trả xong cái t/át đó. Từ nay về sau... chàng và ta ân đoạn nghĩa tuyệt, không bao giờ gặp lại nữa."