Tôi lập tức kiểm tra camera giám sát.

Trong hình, chú Triệu không xuất hiện. Người xuất hiện là một người đàn ông đội mũ, cúi đầu, không nhìn rõ mặt.

Ông ta hất một lọ gì đó lên túi đồ ăn, rồi nhanh chóng rời đi.

Tôi báo cảnh sát.

Cảnh sát hỏi tôi gần đây có xảy ra mâu thuẫn với ai không.

Tôi nhắc đến chú Triệu.

Cảnh sát đến nhà ông ta.

Chú Triệu nói trước mặt cảnh sát:

“Không phải tôi.”

“Tôi đã đền tiền rồi, tôi còn làm thế làm gì?”

Lời ông ta nói quả thực có lý.

Người trong camera, vóc dáng cũng không giống ông ta lắm.

Sự việc tạm thời chưa tìm ra manh mối.

Hôm sau, bưu phẩm của tôi bị x/é nát.

Hôm thứ ba, khóa cửa nhà tôi bị đổ keo.

Hôm thứ tư, có người gõ cửa lúc nửa đêm, gõ ba cái rồi bỏ chạy.

Mỗi lần tôi mở camera giám sát, chỉ có thể quay được một người đàn ông đội mũ.

Rất cẩn thận, không bao giờ lộ mặt.

Tôi bắt đầu cảm thấy, việc này không phải bột phát nhất thời, đối phương đang ép tôi phải chuyển đi.

Tôi đi tìm ban quản lý.

Quản lý Trần nhìn thấy tôi, sắc mặt liền thay đổi.

“Lại chuyện gì nữa?”

Tôi đưa ảnh cho ông ta xem.

“Có người đang nhắm vào tôi.”

“Đã báo cảnh sát chưa?”

“Rồi.”

“Vậy cậu tìm cảnh sát đi.”

“Tôi muốn xem camera khu vực công cộng.”

“Trước đó không phải đã bảo cậu là hỏng rồi sao?”

“Camera thang máy chắc không hỏng chứ?”

Ông ta nói: “Cần cảnh sát yêu cầu mới được xem.”

“Được.”

Tôi quay người bỏ đi.

Ông ta đột nhiên gọi tôi lại từ phía sau.

“Cậu Chu.”

Tôi dừng lại.

Đây là lần đầu tiên ông ta gọi họ tôi, trước đó ông ta toàn gọi là “chàng trai trẻ”.

Ông ta nói: “Thực ra không cần phải làm đến mức này.”

Tôi hỏi: “Mức nào?”

“Cậu ở nhà cậu, người ta ở nhà người ta.”

“Chú Triệu đã đền tiền rồi mà.”

“Đến đây thôi không được sao?”

Tôi nhìn ông ta.

“Sao ông biết tôi nghi ngờ chú Triệu?”

Ông ta khựng lại một chút.

Tôi không cho ông ta cơ hội giải thích.

“Tôi vừa mới chỉ nói có người nhắm vào tôi thôi.”

Khóe miệng ông ta gi/ật gi/ật.

“Tôi đoán thôi.”

Tôi gật đầu.

“Vậy ông đoán chuẩn thật đấy.”

Hôm đó về nhà, tôi ghi lại câu nói này.

Tối hôm đó, tôi không đặt đồ ăn.

Một giờ ba mươi phút sáng, chú Triệu gửi cho tôi một lời mời kết bạn.

Lời nhắn chỉ có một câu:

“Chàng trai trẻ, đừng quá khắt khe.”

4

Tôi không đồng ý.

Hôm sau, tôi đi làm như bình thường.

Tối về, cửa nhà không có gì bất thường.

Hôm thứ ba cũng vậy.

Liên tiếp bốn ngày, không có chuyện gì xảy ra.

Tôi tưởng đối phương đã dừng tay.

Tối ngày thứ năm, tôi tan làm hơi muộn.

Mười giờ bốn mươi, tôi gặp chú Triệu ở cổng khu chung cư.

Ông ta đang đứng cạnh xe hút th/uốc, nhìn thấy tôi liền cười một tiếng.

“Dạo này đồ ăn không bị mất nữa nhỉ?”

Tôi dừng lại.

“Nhờ phúc của ông cả.”

“Miệng lưỡi chàng trai trẻ gh/ê g/ớm thật.”

“Ông còn chuyện gì không?”

Ông ta dập th/uốc.

“Tôi hỏi cậu một câu.”

“Cậu có phải vẫn đang điều tra không?”

“Điều tra cái gì?”

“Giả bộ cái gì?”

Ông ta bước về phía tôi hai bước.

“Tôi nói cho cậu biết, vừa phải thôi.”

Tôi nhìn ông ta.

“Vậy mấy chuyện gần đây là do ông làm?”

“Tôi không hề nói thế.”

“Vậy ông sợ cái gì?”

Sắc mặt ông ta trầm xuống.

“Tôi sợ cậu à?”

“Vậy sao ông lại quan tâm tôi có điều tra hay không?”

Chúng tôi nhìn nhau vài giây.

Ông ta đột nhiên cười.

“Được.”

“Cậu cứ tiếp tục đi.”

“Xem cậu điều tra được gì.”

Nói xong, ông ta lên xe đi mất.

Tôi đứng tại chỗ.

Câu nói này khiến tôi khẳng định một điều: Ông ta biết những chuyện phía sau đó, nhưng chưa chắc đã là ông ta trực tiếp làm.

Tối hôm đó, tôi sắp xếp lại toàn bộ thời gian.

Lần đầu tôi báo cảnh sát là thứ Bảy.

Hắt sơn là Chủ nhật.

Đổ keo vào khóa cửa là thứ Ba.

Gõ cửa nửa đêm là thứ Tư.

Người đàn ông đội mũ mỗi lần xuất hiện đều tránh được camera chính diện của thang máy.

Điều đó chứng tỏ hắn biết vị trí camera của khu chung cư.

Ai là người dễ biết nhất?

Ban quản lý.

Tôi đột nhiên nhớ đến quản lý Trần.

“Cả tầng mười sáu và mười bảy, không có lấy một cái camera nào?”

“Trùng hợp thế đấy.”

Lúc đó ông ta đã trả lời như vậy.

Tôi lấy điện thoại ra.

Trong nhóm cư dân có hàng trăm tin nhắn, tôi tìm từ khóa “camera”.

Ba tháng trước, có cư dân trong nhóm phàn nàn góc camera tầng mười sáu bị lệch.

Ban quản lý trả lời:

“Đã điều chỉnh.”

Nghĩa là, ít nhất ba tháng trước, camera vẫn hoạt động bình thường.

Tôi tiếp tục lướt ngược lại.

Một tháng trước, vẫn có người mất bưu phẩm.

Ban quản lý nói:

“Camera cho thấy người nhà của chủ hộ tự lấy đi.”

Một tháng trước vẫn có thể kiểm tra camera, tại sao đến lượt tôi lại hỏng?

Tôi lập tức hỏi trong nhóm:

“Xin hỏi camera hành lang tầng mười sáu hỏng chính x/ác vào ngày nào?”

Quản lý Trần không trả lời.

Mười phút sau, có người nhắn tin riêng cho tôi.

Là cư dân tầng mười lăm.

Anh ta hỏi tôi:

“Cậu cũng bị mất đồ ăn à?”

Tôi nói: “Không chỉ đồ ăn.”

Anh ta nói:

“Cậu xuống đây nói chuyện.”

5

Cư dân tầng mười lăm họ Ngô, hơn bốn mươi tuổi, làm nghề sửa chữa.

Chúng tôi gặp nhau ở cửa hàng tiện lợi dưới tầng.

Anh ta hỏi tôi gần đây có phải cứ mãi điều tra chú Triệu không.

Tôi nói đúng.

Anh ta im lặng một lúc.

“Tốt nhất cậu đừng điều tra nữa.”

“Tại sao?”

“Phiền phức lắm.”

“Phiền phức gì?”

Anh ta nhìn ra ngoài.

“Năm ngoái tòa này cũng có một người thuê nhà, ở tầng mười bảy.”

“Thường xuyên mất bưu phẩm.”

“Sau đó xảy ra tranh cãi với chú Triệu.”

“Một tháng sau thì chuyển đi.”

Tôi hỏi: “Tại sao lại chuyển?”

“Ngày nào cũng có người tố cáo anh ta gây rối.”

“Ban quản lý tìm anh ta.”

“Hàng xóm tìm anh ta.”

“Sau đó xe anh ta còn bị cào xước.”

Tôi hỏi: “Ai làm?”

Anh Ngô nói: “Không biết.”

“Nhưng sau khi anh ta chuyển đi, mọi chuyện đều kết thúc.”

Tôi hỏi tiếp: “Tại sao chú Triệu cứ đi tr/ộm đồ mãi thế?”

Anh Ngô lắc đầu.

“Ông ta không phải vì vài miếng ăn đâu.”

“Vậy vì cái gì?”

Anh Ngô im lặng hai giây.

“Căn hộ của cậu, chủ nhà có phải họ Lâm không?”

Tim tôi đ/ập mạnh.

“Đúng.”

“Vậy thì đúng rồi.”

“Ý ông là sao?”

“Chú Triệu trước đây muốn m/ua căn hộ này của cậu.”

Tôi không nói gì.

Anh Ngô nói tiếp.

“Con trai chủ nhà của cậu ở nơi khác, năm ngoái muốn b/án.”

“Chú Triệu trả giá rất thấp.”

“Không thương lượng được.”

“Sau đó chủ nhà không b/án nữa, chuyển sang cho thuê.”

“Từ đó về sau, căn hộ này cứ thuê một người là một người bỏ đi.”

Tôi hỏi: “Đều vì bị quấy rối?”

“Tôi chỉ biết hai người.”

“Một người ở được hai tháng.”

“Một người ở chưa đầy một tháng.”

“Cậu ở được ba tháng rồi, tính ra là lâu đấy.”

Tôi lập tức gọi điện cho chú Lâm, chủ nhà.

Chú Lâm ban đầu không muốn nói.

Tôi kể lại mọi chuyện.

Chú im lặng rất lâu, cuối cùng cũng thừa nhận.

Chú Triệu hai năm trước đúng là đã tìm chú để m/ua nhà. Giá thị trường lúc đó gần bốn triệu tệ, chú Triệu chỉ chịu trả ba triệu hai.

Chú Lâm không đồng ý, sau đó chú Triệu còn tìm thêm vài lần nữa.

Lần cuối cùng, hai người đã cãi nhau.

Chú Lâm nói:

“Ông ta bảo với tôi rằng, căn nhà này sớm muộn gì cũng không b/án được.”

Tôi hỏi: “Trước đây người thuê nhà chuyển đi, chú có biết nguyên nhân không?”