”

“Chị cả, năm xưa Ngạn Thần học đại học, tôi còn b/án lương thực gom góp cho cậu 1.800 tệ. Giờ con trai tôi m/ua xe năng lượng mới còn thiếu tiền, khoản này chị phải bù giúp tôi...”

Những người họ hàng dẫn theo con cái đến dự tiệc thấy vậy, vội vàng đẩy con mình lên hàng đầu.

“Dì ơi, con muốn điện thoại táo khuyết mẫu mới nhất năm nay!”

“Con muốn máy tính bảng, phải là loại cấu hình cao nhất!”

“Đổi cho mẹ con chiếc xe khác đi... bạn con nhà nào cũng có ô tô, con không muốn mẹ chở con bằng xe điện nữa.”

Đám người xô đẩy nhau, suýt chút nữa khiến Lý Tú Lan không thở nổi.

5.

Bà ta bị làm cho đ/au đầu, ngước mắt nhìn thấy tôi, lập tức như vớ được c/ứu tinh.

“Tiểu Lâm, con đều nghe thấy cả rồi đúng không? Một góa phụ như ta nuôi nấng chị em Ngạn Thần khôn lớn, bao năm qua đều nhờ họ hàng giúp đỡ. Nay Ngạn Thần vừa có chút thành tựu, lại làm rể nhà con, thì cũng nên thay ta trả n/ợ ân tình chứ.”

“Nhà các người lấy được người con rể xuất sắc như vậy, chiếm được món hời lớn thế này, bỏ chút tiền cho họ hàng nhà chồng cũng là chuyện nên làm.”

Bà ta tính toán số người quanh bàn, hùng h/ồn quyết định thay tôi.

“Sáu triệu tệ của hồi môn phải đợi đến khi đăng ký kết hôn, thủ tục xong xuôi ta sẽ chuyển tiền ngay.”

Tôi dời ánh mắt sang Cố Ngạn Thần.

“Đây cũng là phong tục ở quê anh sao?”

Biểu cảm của anh ta càng thêm khó xử, nhưng lời nói ra vẫn là kịch bản cũ.

“Vợ à, lần này tuyệt đối là lần cuối, anh thề.”

“Mẹ anh cả đời yêu thể diện. Bà đã lỡ miệng hứa với người ta rồi, nếu không giữ lời, sau này con bảo bà còn mặt mũi nào gặp họ hàng nữa?”

“Bà nuôi anh ăn học không dễ dàng gì. Em hãy nể mặt anh, trước mắt cho mọi người v/ay tiền xoay xở đi.”

“Thẻ lương anh giao hết cho em... đợi sau khi kết hôn, tiền trong nhà đều do em quản lý.”

Tôi tức đến bật cười.

“Anh quản cái gì? Quản mức lương bảy nghìn rưỡi một tháng của anh à?”

Người đàn ông này trên người chẳng có món đồ nào đáng giá, nhưng lại ẩn chứa thứ mà tôi đang cần nhất... Tôi hít một hơi sâu, nén cơn gi/ận xuống.

“Được. Nhưng bố mẹ em nói, năm triệu tệ phải đợi đến ngày cưới mới đưa.

Anh tự đi giải thích rõ với họ hàng đi.”

Cố Ngạn Thần không ngờ tôi lại chịu nhượng bộ, cảm động đến đỏ cả mắt.

“Vợ à, anh thề, cả đời này nhất định sẽ đối xử tốt với em.”

Tôi mỉm cười dịu dàng với anh ta.

“Chồng à, em cũng sẽ đối xử tốt với anh, em sẽ đối xử với anh bằng cả trái tim và lá phổi...”

Còn về việc là trái tim và lá phổi của ai, thì cứ chờ xem đã.

6.

Tiệc tan, tôi bảo quản gia sắp xếp cho cả nhà họ Cố vào khách sạn, rồi dặn dò thêm vài câu.

“Phòng ốc và ăn uống đều theo tiêu chuẩn cao nhất, phải đảm bảo họ ăn ngon ngủ yên.”

“Rư/ợu bia trong phòng khách sạn dọn sạch hết, không được để sót lại một giọt.”

“Còn nữa, tối nay canh chừng cho họ nghỉ ngơi sớm, đừng làm lỡ buổi kiểm tra sáng mai...”

Quản gia nhìn tôi, vai khẽ run lên rồi quay người bỏ đi. Tôi thay lễ phục, một mình đến b/ệnh viện tư nhân. Qua lớp kính phòng vô trùng, em gái tôi trông như đang ngủ. Tôi sẽ không gửi gắm sự sống của em mình vào một vị hoàng tử không biết bao giờ mới xuất hiện. Bởi vì người c/ứu con bé, chỉ có thể là tôi. Ngày phát hiện Cố Ngạn Thần muốn nhắm vào tài sản nhà tôi, tôi đã tiện tay lấy được hồ sơ khám sức khỏe của anh ta. Quả thận ẩn giấu trong cơ thể anh ta, lại trùng khớp với nhóm m/áu của em gái tôi...

7.

Tôi là loại người sinh ra đã x/ấu tính. Nhưng em gái tôi, Lâm Trừng, từ nhỏ đã thông minh rạng rỡ, mới ngoài hai mươi đã trở thành một trong những nhà nghiên c/ứu trẻ nhất trong lĩnh vực vật lý hạt nhân. Một t/ai n/ạn thí nghiệm đã phá hủy thận của con bé, cũng giam cầm nó trong phòng vô trùng này. Để tìm nguồn thận, tôi dùng đủ mọi cách, ép buộc tất cả những người có chút m/áu mủ với nhà họ Lâm đi làm xét nghiệm. Kết quả chẳng ai thành công. Bình thường trên bàn ăn họ tranh nhau ăn khỏe hơn ai hết, đến lúc nguy cấp thì chẳng ai dùng được việc.

Tôi vốn đã chuẩn bị tâm lý chờ đợi lâu dài, nhưng khi khám sức khỏe tiền hôn nhân, tôi chợt nhớ ra nên yêu cầu Cố Ngạn Thần để lại một mẫu xét nghiệm. Khoảnh khắc kết quả hiện ra, lần đầu tiên tôi tin vào định mệnh. Các chỉ số khớp nhau từng chút một, ngay cả bác sĩ cũng nói là trường hợp hiếm gặp.

Từ ngày đó, Cố Ngạn Thần đã định sẵn phải trở thành chồng tôi. Anh ta có bà mẹ góa tham lam khó đối phó, không quan trọng. Anh ta tơ tưởng đến gia sản nhà họ Lâm, cũng không quan trọng. Dù sao thì tôi chưa bao giờ là quả hồng mềm để người ta tùy ý bóp méo. Anh ta muốn lấy nhà, lấy xe, lấy tiền của nhà tôi, tất nhiên là được. Chỉ có điều trên đời này không có bữa trưa nào là miễn phí. Anh ta muốn lấy gì, thì phải lấy quả thận của mình ra để đổi.

8.

Rời b/ệnh viện không lâu, điện thoại của Cố Ngạn Thần gọi tới. Anh ta ấp úng ở đầu dây bên kia, chưa nói được mấy câu thì điện thoại đã bị Lý Tú Lan cư/ớp lấy. Bà ta chê lương ở khách sạn quá cao, m/ắng nhiếc bộ phận nhân sự một trận, mở miệng ra là đòi đuổi việc quản lý và nhân viên, rồi nhét hết họ hàng nhà họ Cố vào.

“Lâm Táp, ta vừa nghe người ta nói, khách sạn nhà con trả lương cho một nhân viên phục vụ tận tám nghìn tệ?”

”Đợi con và Ngạn Thần kết hôn, khách sạn cũng là của người một nhà. Con không biết quản lý thì cứ để Ngạn Thần làm thay con.”

“Trước hết hãy đuổi người quản lý hiện tại đi. Ngạn Thần là sinh viên đại học danh tiếng, cho nó làm quản lý là hợp lý nhất.”

“Đám nhân viên bưng trà rót nước kia cũng đuổi hết đi, một tháng dựa vào đâu mà lấy tám nghìn? Gọi người từ quê lên, bao ăn bao ở, bốn nghìn... không, ba nghìn là được rồi.”

Tôi nén gi/ận, bảo bà ta đưa điện thoại lại cho Cố Ngạn Thần.

“Dì à, để con nói chuyện với Ngạn Thần.”

Điện thoại trở lại tay anh ta, những lời khuyên nhủ quen thuộc lập tức vang lên.

“Vợ à, mẹ anh cũng là vì tương lai của chúng ta thôi.”

“Lương bổng của những người ở khách sạn đó thực sự cao đến mức vô lý.”

“Anh tốt nghiệp đại học trọng điểm, mỗi tháng mới ki/ếm được bảy nghìn. Họ đa phần chỉ có bằng trung cấp, kỹ thuật, dựa vào đâu mà nhận nhiều hơn anh?”

Tôi bình thản đáp.

“Anh cho rằng người tốt nghiệp trường nghề không có bản lĩnh? Vậy anh có biết cắm hoa không, có biết trà đạo không, có biết làm bánh fondant không?”

Anh ta bị hỏi đến khựng lại, nhưng rất nhanh sau đó lại lý sự cùn.

“Biết mấy thứ đó thì có ích gì? Nhân viên khách sạn chỉ cần rót nước xong, dọn phòng sạch sẽ là đủ rồi, mấy trò hoa mỹ đó toàn là lãng phí tiền bạc...”

Tôi c/ắt ngang bài diễn thuyết dài dòng của anh ta.

”Vậy rốt cuộc anh muốn làm thế nào?”

Anh ta nghe ra tôi không phản đối trực tiếp, liền phấn chấn hẳn lên.

”Hay là cứ làm theo ý mẹ anh đi? Đại học anh có học môn quản trị kinh doanh và marketing, làm quản lý khách sạn cũng coi như đúng chuyên môn.”