Tôi vội vàng hỏi dồn xem sau này có thể đến tìm cô nữa không.

"Được."

"Cuối tuần cũng được ạ?"

Ôn Lam cười: "Chỉ cần báo trước cho cô là được."

Cô từ chối danh xưng "mẹ", nhưng lại không từ chối việc tôi đến gần.

Thế là đủ rồi.

11.

Việc đầu tiên tôi làm sau khi về nhà là mời Ôn Lam đến nhà làm khách.

Tôi dặn trước với bố rằng đây là người mẹ mới mà tôi đã chọn, bảo ông nhất định phải thể hiện cho tốt.

Bố tôi gãi đầu hỏi nên thể hiện thế nào, tôi chỉ bảo ông ít nói lại, nghe lời nhiều hơn, ông lập tức đồng ý.

Khi Ôn Lam đến, bố tôi lại mặc chiếc áo đắt đến vô lý kia, còn cố tình ưỡn thẳng người.

Nhưng ông vừa ưỡn bụng lên, cả người trông lại càng tròn trịa hơn.

Tôi đón Ôn Lam vào nhà, nghiêm túc giới thiệu bố là Hứa Đại Dũng.

Bố đưa tay ra: "Cô Ôn, chào mừng, chào mừng."

"Chào anh Hứa, làm phiền rồi."

Nhà tôi trang trí lấp lánh, đồ đạc đều rất đắt tiền, cũng có bảo mẫu dọn dẹp mỗi ngày.

Ôn Lam nhìn một vòng, nhưng nhanh chóng nhận ra những chỗ mà tiền bạc không chạm tới được.

Cô chỉ vào tủ đồ: "Đồ ăn vặt đều đặt ở vị trí con bé dễ dàng lấy được, ở độ tuổi này nó không kiểm soát được lượng ăn, sớm muộn gì dạ dày cũng có vấn đề."

Lại mở tủ quần áo ra: "Hạ Hạ đã học lớp ba rồi, tại sao quần áo lúc mẫu giáo vẫn chưa dọn đi?"

Đèn trên bàn học một cái thì quá tối, một cái thì chói mắt, cô thử độ sáng xong liền nói: "Con bé học bài ở đây mỗi ngày, lâu dần mắt sẽ không chịu nổi."

Bố tôi đứng bên cạnh, giống như cậu học sinh bị giáo viên m/ắng, chỉ biết gật đầu.

Ông nhìn tủ quần áo lộn xộn, lại nhìn gót chân bị mài đỏ của tôi, cuối cùng thấp giọng nhận lỗi: "Những việc này trước đây quả thực không ai bảo tôi, tôi cứ nghĩ m/ua cái mới là được."

Ôn Lam quay sang ông: "Hạ Hạ nói nhà không thiếu tiền, cũng đã thuê người, nhưng bảo mẫu chỉ là đang hoàn thành một công việc."

"Không ai kiểm tra, họ làm bớt đi một chút là chuyện bình thường. Anh là bố, chỉ có anh mới biết con hôm nay tại sao không muốn ăn, đôi giày nào con không chịu đi nữa."

Bố tôi thấp giọng biện minh rằng ngày nào ông cũng ở công ty, thực sự không lo được những việc vặt này.

Ôn Lam bảo ông rằng, tiền có thể ki/ếm cả đời, nhưng thời gian con cái lớn lên chỉ có mấy năm nay.

Cô không ở lại ăn cơm, lúc sắp ra cửa thì xoa đầu tôi: "Hạ Hạ, sau này gặp chuyện gì không biết xử lý, có thể hỏi cô bất cứ lúc nào."

Sau khi cửa đóng lại, bố thở phào một hơi dài.

Ông lẩm bẩm: "Cô này người thì tốt, nhưng có vẻ như... không chấm bố con rồi."

Tôi lườm ông: "Ai bảo bố vô dụng như thế."

"Bố còn chẳng dám nói nhiều, sao lại vô dụng?"

Tôi lười giải thích. Muốn Ôn Lam chỉ làm mẹ của mình, không làm vợ của bố, có lẽ ngược lại còn dễ dàng hơn.

12.

Ôn Lam không dọn đến nhà tôi, nhưng dần quen với việc cuối tuần đón tôi ra ngoài.

Chúng tôi đi bảo tàng khoa học, nhà sách, cũng đi công viên gần nhà.

Có một lần tôi đi bên cạnh cô, cố ý bắt chước dáng đi của cô, lúc cô quay đầu lại thì bắt gặp.

Cô cười hỏi: "Con đang loay hoay cái gì ở phía sau thế?"

Tôi nghiêm túc: "Học cách làm một đứa trẻ bình thường."

Ôn Lam lại hỏi trẻ con bình thường có cần học người lớn đi bộ không.

"Những thứ con không biết còn nhiều lắm, chỉ có thể học được cái nào hay cái đó."

Ôn Lam không cười nữa, vươn tay nắm lấy tôi.

Hôm đó ánh nắng rơi trên đôi bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi, tôi chợt thấy, có gọi là mẹ hay không hình như không quan trọng đến thế.

Cô sẵn lòng nắm tay tôi mãi, đã là rất tốt rồi.

Tay cô không phải lúc nào cũng mềm mại, đầu ngón tay có những vết chai mỏng do làm việc nhà, nhưng khi được cô nắm tay, lần đầu tiên tôi đi bộ mà không cần phải để ý xem mình có bị bỏ lại phía sau người lớn hay không.

Những ngày như vậy kéo dài cho đến lần tình cờ gặp nhau ở công viên giải trí.

Chuyện này thật sự không phải do tôi sắp đặt, chỉ có thể nói là ông trời giúp đỡ.

Chúng tôi đang xếp hàng m/ua kem, tôi tay trái nắm Ôn Lam, tay phải cầm cây kem, phía sau đột nhiên vang lên tiếng thét.

"Hứa Tri Hạ, tại sao cậu lại ở cùng mẹ tớ?"

Cố Minh Châu đứng cách đó vài bước, mặt tức đến đỏ bừng.

Bên cạnh nó là Cố Thừa Phong, và Tô Mạn Thanh đã dọn vào nhà họ Cố.

Ôn Lam sững sờ, theo bản năng muốn rút tay ra.

Tôi lập tức nắm ch/ặt, nghiêng đầu hỏi ngược lại: "Mẹ của cậu?"

Cố Minh Châu lập tức tuyên bố Ôn Lam đương nhiên là mẹ của nó.

Tôi chỉ vào Tô Mạn Thanh: "Nhưng người mẹ mà cậu tự tay chọn đang ở ngay bên cạnh đấy thôi."

Cố Minh Châu tức gi/ận: "Họ đều là mẹ của tớ, không ai được phép đụng vào!"

Sau đó kéo Ôn Lam lại gần hơn: "Người mẹ này là do cậu vứt bỏ, bây giờ thuộc về tớ rồi."

13.

Cố Minh Châu toàn thân r/un r/ẩy, chỉ vào tôi mà m/ắng: "Nhà cậu chẳng phải chuyên thu gom rác sao? Quả nhiên cái gì rác rưởi cũng nhặt về!"

"Ngay cả người mẹ rác rưởi mà người khác vứt đi, cậu cũng muốn cư/ớp về!"

Tay Ôn Lam siết ch/ặt lại.

Tôi bước lên một bước: "Xin lỗi đi."

Cố Minh Châu như không nghe rõ, hỏi ngược lại tôi vừa nói gì.

"Vì câu nói vừa rồi, hãy xin lỗi dì Ôn."

Xung quanh có người nghe thấy tiếng cãi vã, dần dần vây lại.

Một người phụ nữ trẻ nhíu mày bàn tán: "Đó là mẹ ruột của nó sao? Đứa trẻ này... sao có thể nói chuyện như vậy?"

Người bên cạnh tiếp lời: "M/ắng mẹ mình là rác rưởi, cũng quá tổn thương người khác rồi."

Còn có người hạ thấp điện thoại, nói nhỏ: "Người lớn dù có mâu thuẫn thế nào, cũng không thể dạy con cái nhục mạ mẹ ruột như thế."

Cố Minh Châu chưa từng bị người lạ chỉ trích trước mặt, ngược lại tức đến mất lý trí.

Nó dậm chân gào lên: "Tớ nói sai chỗ nào chứ? Bà ta đúng là một con ký sinh trùng vô dụng!"

"Bà ta không biết ki/ếm tiền, vừa quê mùa vừa mất mặt, bà nội tớ cũng nói như thế!"

"Bà ta có điểm nào sánh được với dì Mạn Thanh? Ngoại hình không đẹp, cái gì cũng không biết, đến cách nói chuyện cũng quê mùa!"

"Cũng chỉ có cái loại không có mẹ như cậu, mới coi bà ta là bảo bối!"

Sắc mặt Ôn Lam thay đổi, cuối cùng nghiêm giọng quát: "Cố Minh Châu, im miệng!"

"Lập tức xin lỗi Hạ Hạ."

Cố Minh Châu không thể tin nổi nhìn cô: "Cô vì Hứa Tri Hạ mà m/ắng tớ?"

"Cô còn gọi nó là Hạ Hạ?"

"Cô thực sự muốn làm mẹ của nó sao?"

Nước mắt nó rơi lã chã, cuối cùng hỏi Ôn Lam có phải không cần nó nữa không.

Tiếng cuối cùng đã mềm nhũn đi.

Có lẽ đến tận giây phút này nó mới phát hiện ra, người mẹ bị nó làm tổn thương thế nào cũng không chịu rời đi kia, thực sự có khả năng thuộc về người khác.

Tôi nhìn Ôn Lam. Trong mắt cô vừa đ/au đớn vừa hỗn lo/ạn, vừa định mở miệng thì Tô Mạn Thanh đã giành nói trước: "Chị Ôn, lời Châu Châu nói có hơi quá đáng, nhưng nó cũng vì đ/au lòng thôi."