Ta nhìn chàng, sự chán gh/ét trong lòng không sao đ/è nén nổi nữa.

"Tỷ tỷ rời đi, từ nguyên do đến kết quả, tất cả đều là do một tay chàng ép bức mà thành."

Tiêu Hành như nghe thấy lời hoang đường tột độ, cười lạnh một tiếng.

"Tuyệt đối không thể nào."

Chàng cúi nhìn ta, thần sắc vừa kiên định vừa kh/inh miệt.

"Nàng ấy đã đoạn tuyệt với Chu Hành Giản, bên cạnh không còn ai khác. Nếu không phải do muội âm thầm đẩy một tay, sao nàng ấy lại phải rời xa quê hương?"

Chàng lại ép sát vào ta, giọng nói lạnh lẽo.

"Thẩm Tri Vi, chúng ta đều đã sống lại một đời, sao muội vẫn còn tham lam không biết đủ?"

Lời vừa dứt, ta giơ tay t/át chàng một cái.

"Chát!"

Tiếng vang giòn giã vọng lại nơi góc phố vắng lặng.

Ta dùng hết sức bình sinh, lòng bàn tay tê dại vì đ/au.

Đầu Tiêu Hành bị đá/nh lệch sang một bên, trên má trái nhanh chóng hiện lên vệt tay rõ rệt.

Chàng hiển nhiên chưa bao giờ nghĩ rằng ta dám ra tay, đứng sững một lúc lâu mới nhìn lại với vẻ khó tin.

Ta tức đến đỏ cả vành mắt, hơi thở cũng dồn dập.

"Kiếp trước ta đã giải thích vô số lần, ta căn bản không hề biết về hiểu lầm đó."

Ta nhìn chằm chằm vào mắt chàng, h/ận không thể dùng từng chữ để đá/nh thức chàng.

"Tỷ tỷ rời đi là vì chàng ngôn từ kh/inh bạc, lại cậy quyền cậy thế ép người quá đáng! Nàng chán gh/ét chàng, dù có ch*t cũng không muốn dính dáng đến chàng nửa phần!"

Ta dừng lại một chút, nói nốt câu cuối cùng.

"Hơn nữa, kẻ chán gh/ét chàng không chỉ có đích tỷ."

Nhìn vẻ mặt biến đổi đột ngột của chàng, ta rốt cuộc cảm thấy lồng ngựk thoải mái hơn đôi chút.

"Ta cũng chán gh/ét chàng."

Tiêu Hành từ kinh ngạc chuyển sang tím tái, vừa định phát tác thì nơi đầu hẻm vang lên một giọng nói lười biếng.

"Ô kìa, đây chẳng phải là vị biểu huynh của ta sao?"

Ta quay đầu nhìn lại, Bùi Nghiên Chu khoanh tay tựa vào tường, hiển nhiên đã đứng xem náo nhiệt được một lúc.

"Giữa ban ngày ban mặt, biểu huynh chặn đường Thẩm nhị cô nương là muốn làm gì?"

Chàng chậc lưỡi hai tiếng, lại cố ý đá/nh giá gương mặt sưng đỏ của Tiêu Hành.

"Nửa khuôn mặt này của huynh sao lại đỏ dữ vậy? Chẳng lẽ gần đây hỏa khí quá vượng?"

Bộ dạng chật vật bị bắt quả tang tại chỗ, sắc mặt Tiêu Hành khó coi đến cực điểm.

"Đây là chuyện giữa bản vương và nàng ấy, không đến lượt ngươi quản."

Bùi Nghiên Chu như không nghe thấy, đi thẳng đến bên cạnh ta.

"Thẩm nhị cô nương, vừa rồi hắn có b/ắt n/ạt muội không? Muội cứ việc nói cho ta. Chỉ cần có kẻ làm khó muội, ta sẽ đòi lại công đạo cho muội."

Nói đoạn, chàng lại thong thả quay sang Tiêu Hành.

"Trước khi ra khỏi cửa, cô mẫu còn bảo ta phải trông chừng huynh, tránh để huynh gây thêm rắc rối cho vương phủ. Cảnh tượng này mà để người biết được..."

Tiêu Hành nghiến ch/ặt răng.

"Bùi Nghiên Chu!"

Chàng trừng mắt nhìn ta một cái, cuối cùng không dám dây dưa thêm, chỉ đành phất tay áo rời đi.

13.

Cho đến khi bóng lưng Tiêu Hành mất hút nơi đầu phố, ta mới trút được hơi thở dồn nén, đôi chân cũng có chút mềm nhũn.

"Hôm nay đa tạ thế tử giải vây."

Bùi Nghiên Chu tùy ý phất tay.

"Chuyện nhỏ không đáng kể, không cần khách sáo như vậy."

Chàng tiến lại gần thêm một chút, đôi mắt sáng rực đầy kinh ngạc, như vừa phát hiện ra điều gì mới lạ hiếm có trên đời.

"Cái t/át vừa rồi, ta đã nhìn thấy từ đầu đến cuối."

Chàng hạ thấp giọng, sự ngưỡng m/ộ không hề che giấu.

"Muội nhìn mảnh mai như vậy mà sức lực không nhỏ, có thể đá/nh cho biểu huynh ta sưng cả nửa mặt, thật sự rất lợi hại!"

Ta nhất thời không nói nên lời.

"..."

Đôi má không tự chủ được mà nóng bừng, ta quay người muốn rời đi.

Bùi Nghiên Chu tưởng rằng mình đã chọc gi/ận ta, lập tức đuổi theo.

"Muội chờ đã, đừng đi mà!"

Chàng sốt sắng đến mức suýt nữa chặn cả đường đi của ta.

"Ta không có ý giễu cợt muội, là thật lòng thấy muội làm rất tốt."

Chàng càng giải thích càng rối.

"Con gái có chút sức lực vốn là chuyện tốt, sau này gặp kẻ x/ấu cũng sẽ không để người ta b/ắt n/ạt. Muội đừng gi/ận ta, được không?"

Thấy ta vẫn cúi đầu, chàng chợt nghĩ ra một cớ để níu chân ta lại.

"Có phải muội cũng đang tìm tỷ tỷ của mình không? Ta quen biết rộng, có thể giúp muội nghe ngóng!"

Bước chân ta cuối cùng cũng dừng lại.

Ta nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của chàng, khẽ thở dài.

"Ta không có gi/ận ngươi."

Ngập ngừng một chút, ta lại từ chối đề nghị của chàng.

"Cũng không cần tìm tỷ tỷ giúp ta. Trong thư tỷ ấy nói rất rõ, chỉ muốn ở một mình yên tĩnh một thời gian. Nếu chúng ta rầm rộ đi tìm, chỉ khiến tỷ ấy thêm khó xử."

Sự lo lắng trên mặt Bùi Nghiên Chu dần tan biến, chàng gật đầu đầy suy ngẫm.

"Muội nói đúng, là ta suy nghĩ quá đơn giản rồi."

Chàng im lặng hồi lâu, đột nhiên lại nhìn ta.

"Vậy còn muội thì sao?"

Ta không hiểu ý chàng.

"Ta?"

Chàng mím môi, đôi mày mắt ngày thường phóng khoáng giờ đây hiếm thấy vẻ nghiêm túc.

"Nếu muội không gi/ận ta, sau này ta còn có thể đến gặp muội không?"

14.

Ta không trả lời ngay.

Mối hôn sự kiếp trước giống như một cái gai đ/âm sâu vào xươ/ng cốt. Ta từng trao đi toàn bộ chân tình, đổi lại chỉ là chén rư/ợu đ/ộc do chính tay Tiêu Hành dâng lên. Giờ đây khi nhắc đến chuyện yêu đương, ta theo bản năng mà sợ hãi.

Bùi Nghiên Chu nhìn ra sự do dự của ta, không truy hỏi thêm, chỉ sai người đá/nh xe đưa ta về Thẩm gia.

Ngày hôm sau, chàng sai người mang đến một chiếc hộp gỗ. Bên trong đựng chuồn chuồn tre, cửu liên hoàn, và cả một con gà gỗ làm thủ công thô sơ nhưng vô cùng khéo léo.

Trong hộp đ/è một lá thư ngắn.

Thư viết rõ cách chơi từng món, không hề thúc giục ta đưa ra câu trả lời.

Cuối thư còn thêm một dòng chữ nhỏ xiêu vẹo.

"Cửu liên hoàn là khó nhất, ta tháo cả đêm cũng không xong, muội mà giải được thì đừng cười ta đấy."

Ta cầm con gà gỗ lên, khẽ gạt một cái, nó liền đ/ập cánh bước tới vài bước.

Ta không nhịn được mà bật cười.

Đêm đó, ta cầm bút viết thư hồi âm cho đích tỷ. Thực ra tỷ ấy đi đâu, ta từ đầu đã biết rõ.

Đêm trước khi rời đi, tỷ ấy đã đến viện của ta. Ta gom hết bạc và trang sức tích góp bao năm nhét hết vào tay nải của tỷ, cổ họng nghẹn đắng.

"Tỷ tỷ, xin lỗi tỷ."

Đích tỷ xoa đầu ta, đôi mắt cũng đỏ hoe.

"Chúng ta với nhau, cần gì phân biệt ai n/ợ ai? Muội có thể sống tốt, chính là sự đền đáp tốt nhất cho tỷ rồi."

Lần này tỷ ấy hồi âm rất nhanh, mở đầu chỉ có hai chữ.

"Đồ ngốc."

Tỷ ấy nói, nếu Bùi Nghiên Chu thật lòng đối đãi với ta, ta cứ thử bước tới một bước. Nhận một con gà gỗ không có nghĩa là giao cả cuộc đời cho chàng, ta không cần vì sợ đi vào vết xe đổ mà đóng ch/ặt cửa với mọi lòng tốt.

"Chàng đối tốt với muội, nếu muội cũng có ý, thì hãy thử thuận theo lòng mình. Thích thì gặp, không thích thì thôi, nhận một con gà gỗ cũng đâu phải là đem bản thân đền cho người ta."