Ta đã ngồi lên vị trí cao, thì nên làm tấm gương cho những người vẫn còn đang ẩn mình trong bóng tối."

"Ta cũng không muốn đến lúc ch*t mà chẳng ai biết mình là nữ tử, lại càng không muốn sử sách mãi mãi viết về ta như một nam nhân."

"Thuở nhỏ, ta h/ận huynh trưởng có thể ra ngoài đọc sách, tham gia khoa cử, còn ta chỉ có thể ở nhà thêu thùa."

"Nếu ta cứ mãi mượn thân phận nam tử để làm quan, chẳng phải là đang thừa nhận rằng chỉ có nam tử mới có thể lập công danh?"

"Điều đó chẳng khác nào phản bội chính bản thân mình thuở nhỏ."

"Cho nên từ lúc bước chân vào triều đường, ta đã nghĩ đến việc công khai, chỉ là khi đó còn chưa thể."

"Ta phải tiếp tục tiến lên, cho đến khi đứng ở vị trí mà khi ta khôi phục thân phận nữ nhi, kẻ khác muốn động vào cũng không động được."

Nàng nhìn ta, nụ cười đầy tự tin:

"Dù cho kẻ muốn động vào ta là chàng."

"Giờ đây, ta đã làm được."

"Cũng đã đến lúc để thế nhân, sử sách, và cả những nữ tử của ngày hôm nay cũng như mai sau biết rằng, ta Thẩm Hanh, dù mang thân phận nữ nhi vẫn có thể ngồi lên vị trí Thủ phụ."

"Ta làm được, bọn họ cũng có thể."

Ánh nến phản chiếu trong đôi mắt nàng, sáng rực rỡ đến kinh ngạc.

Khoảnh khắc đó, nàng thanh khiết hơn ánh trăng, cũng chói lọi hơn cả ánh mặt trời.

Ta nhìn nàng, trong lòng chỉ thấy tràn ngập niềm vui.

Đây chính là người ta yêu.

Ngoại truyện Thẩm Đường:

Ta là trưởng nữ nhà họ Thẩm, dưới còn có một đôi đệ muội song sinh.

Đệ đệ tính tình ôn hòa, muội muội thông tuệ, từ nhỏ ta đã rất thương yêu chúng.

Nếu bắt buộc phải phân chia ít nhiều, thực ra ta còn thiên vị muội muội hơn.

Phụ thân mất sớm, mẫu thân đổ lỗi cái ch*t của ông lên sự ra đời của muội muội, đinh ninh rằng muội muội đã khắc ch*t phụ thân.

Ta mãi vẫn không hiểu nổi.

Đệ đệ và muội muội rõ ràng cùng sinh ra một lúc, tại sao mẫu thân lại thương một người mà lạnh nhạt với người kia.

Ta từng đi hỏi m/a m/a.

M/a m/a thở dài, nói mẫu thân quán xuyến trong ngoài quá mệt mỏi, luôn cần tìm một nơi để trút gi/ận.

Đệ đệ là nam đinh gánh vác gia tộc sau này, ta lại luôn được bà yêu chiều, thế nên người chịu thiệt chỉ có thể là muội muội.

Sau khi hiểu ra, vì áy náy mà ta đối xử với muội muội tốt hơn.

Mỗi khi muội ấy bị m/ắng oan uổng, ta đều mong đệ đệ mau chóng trưởng thành.

Đợi đến khi đệ ấy có thể gánh vác gia môn, mẫu thân không còn vất vả nữa, có lẽ sẽ không còn trách ph/ạt muội muội.

Nhưng năm ta mười hai tuổi, đệ đệ không may rơi xuống nước.

Lang trung nói với mẫu thân rằng không c/ứu được nữa.

Mẫu thân lại bình tĩnh đến lạ thường.

Bà lánh mặt muội muội, riêng tư nói với ta:

"Nhà họ Thẩm không thể không có nam đinh, nếu không chú bác của phụ thân con sẽ x/é x/ác mẹ con ta. Con và muội muội bắt buộc phải có một người thay nam trang, tiếp tục sống dưới thân phận Thẩm Hành."

"Đường nhi, con có nguyện ý không?"

Thay thế đệ đệ, nghĩa là phải sống như huynh ấy lúc còn sống, ngày đêm khổ đọc những cuốn kinh thư khó hiểu.

Đệ đệ không dưới một lần than vãn việc học hành vất vả, cũng nói gánh nặng khoa cử mà mẫu thân đ/è lên vai huynh ấy quá lớn.

Ta làm không được, cũng không dám đáp ứng.

Ta theo bản năng lắc đầu.

Mẫu thân nhìn ta hồi lâu, cuối cùng thở dài.

Ta biết mình đã khiến bà thất vọng, nhưng vẫn không muốn nhận lấy con đường này, chỉ khẽ hỏi:

"Không thể để muội muội đi sao..."

Qua một hồi lâu, mẫu thân cúi người ôm lấy ta:

"Con còn nhỏ, không hiểu hoàn cảnh của nam tử và nữ tử cách xa nhau đến nhường nào. Tin mẹ đi, mẹ sẽ không hại con đâu."

Ta vẫn không chịu, buột miệng hỏi:

"Nhưng nếu trở thành nam tử, con có phải sẽ không bao giờ được gả chồng nữa không?"

"Thân phận nữ tử lại không thể thực sự cưới vợ, chẳng lẽ bắt con cả đời cô đ/ộc đến già sao?"

Mẫu thân khựng lại, định mở miệng khuyên nhủ tiếp.

Lúc này muội muội bước vào.

Mẫu thân nuốt ngược những lời chưa nói hết vào trong, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra, chỉ kể lại cảnh ngộ khó khăn của nhà họ Thẩm thêm một lần nữa.

Bà nói trong số chị em chúng ta, bắt buộc phải có một người thay thế đệ đệ.

Muội muội quả nhiên không do dự, lập tức nói muội ấy nguyện ý.

Mẫu thân lại từ chối ngay lập tức, còn ném ánh mắt nặng nề về phía ta, bắt ta cũng phải tranh giành.

Ta lùi lại một bước.

Cuối cùng, muội muội dùng sự thông tuệ của mình để thuyết phục mẫu thân.

Mẫu thân quyết định để muội ấy nhận lấy thân phận của đệ đệ, ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Ta là một kẻ tầm thường và hèn nhát, muội muội thì không.

Trong cõi u minh, ta luôn cảm thấy đó là lựa chọn tốt nhất.

Sự thật đã chứng minh, ta không hề đoán sai.

Nhiều năm sau, muội muội thi đỗ nhập triều, ta cũng đã gả chồng.

Nhưng kẻ ta gả là một tên khốn nạn có ý đồ x/ấu với muội muội.

Hắn thậm chí dùng bí mật muội muội cải trang nam nhi để u/y hi*p muội ấy.

Muội muội ruột th!t và người chồng vô tâm, không khó để lựa chọn.

Là chính tay ta gi*t ch*t hắn.

Dù thế nào đi nữa.

Chúng ta vẫn chảy cùng một dòng m/áu.

Chúng ta vốn dĩ đứng cùng một phía.

Không ai có thể chia c/ắt sự ràng buộc này.

Muội muội của ta tên là Thẩm Hanh.

Muội ấy là Thủ phụ của triều đại này.

Ta lấy làm tự hào về muội ấy.