Tôi bị người ta b/ắt c/óc, anh gần như dốc hết gia sản để chuộc tôi về, còn nói với tôi rằng tất cả đều xứng đáng. Nay anh che ô cho cô ta, lại chê tôi đứng dưới mưa là vướng víu.”

Tôi bước đến gần anh, nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy.

“Hạ Đình Chu, rốt cuộc ai mới là người thay lòng trước?”

Sấm sét x/é toạc bầu trời, tiếng sấm ngay sau đó cuộn qua mặt biển.

Trong ánh chớp loé lên, trong mắt anh thoáng qua nỗi đ/au chân thực.

Tôi thấy rất rõ, nhưng không vì thế mà mềm lòng; chút đ/au đớn đến muộn màng đó, chẳng sánh bằng sự dứt khoát khi anh đặt bút ký tên.

“Nam Chi, chuyện trước kia đã kết thúc rồi. Con người không thể mãi không thay đổi.”

Phía dưới lồng sắt lại truyền đến tiếng khóc thét, nước đã dâng tới ngựk Tô Vãn Tình.

Hạ Đình Chu cuối cùng cũng cúi người nhặt tờ thỏa thuận lên, lấy cây bút máy từ trong túi áo trong ra.

Anh thậm chí không thèm đọc hết các điều khoản, liền ký thẳng tên mình vào trang cuối.

Hạ Đình Chu đặt bút ký tên, đổi lấy việc Tô Vãn Tình rời khỏi mặt biển.

“Thế này đã đủ chưa? Kéo cô ấy lên đi.”

Tôi đối chiếu chữ ký, chút may mắn cuối cùng trong lòng cũng chìm xuống theo.

“Ký nhanh thật. Anh thực sự rất để tâm đến cô ta.”

Anh không lãng phí dù chỉ một giây, như thể cuộc hôn nhân tám năm này không còn đáng để liếc nhìn thêm một cái.

“Vì cô ta, anh thậm chí có thể vứt bỏ cuộc hôn nhân của chúng ta ngay lập tức.”

Tôi nói xong lại còn bật cười một tiếng.

Hạ Đình Chu trả lời không chút do dự: “Anh yêu cô ấy, cô ấy còn đang mang th/ai con của anh. Thẩm Nam Chi, cô nhìn lại bộ dạng của mình bây giờ xem, ngoài việc dùng những cách đi/ên rồ này để hànhz hạz người khác, cô còn biết làm gì nữa?”

Câu trả lời của Hạ Đình Chu đanh thép, như một con d/ao găm tẩm đ/ộc, đ/âm chính x/ác vào trái tim vốn đã đầy rẫy vết thương của tôi.

Tôi cười đến mức khoé mắt trào ra nước, nhưng không phân biệt được đó là nước mưa hay nước mắt.

“Hóa ra tôi thực sự đã đi/ên rồi, nhưng người biến tôi thành ra thế này, chẳng phải là anh sao?”

3.

Tôi gật đầu, ném con d/ao găm trở lại dưới chân Hạ Đình Chu.

“Anh từng nói, yêu tôi sẽ đến ch*t mới thôi. Bây giờ là anh bội ước trước...”

Mũi d/ao nảy lên trên boong tàu, phát ra tiếng kêu giòn tan.

“Tôi không cần mạng của anh, để lại một ngón tay, tôi lập tức thả người.”

Tôi chỉ tay về phía mặt biển, giọng điệu không nhanh không chậm.

“Một ngón tay đổi lấy hai mạng người, phép tính này không khó để tính.”

Ánh mắt Hạ Đình Chu trầm xuống, ngay lập tức cúi người nhặt d/ao.

Anh nhắm vào đ/ốt ngón tay mình rồi vung d/ao, động tác nhanh đến mức không kịp để ai ngăn cản.

M/áu tươi lập tức b/ắn ra, ngón tay bị đ/ứt lăn vào vũng nước đọng.

Anh chỉ hừ lạnh một tiếng, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.

“Bây giờ thả cô ấy ra.”

Tôi quay lại bảng điều khiển, nhưng lại nhấn vào công tắc bên cạnh.

Từ đuôi tàu truyền đến tiếng m/a sát cơ khí, chiếc lồng sắt thứ hai chậm rãi nổi lên mặt nước.

Tô Vãn Tình thật sự bị trói ngược hai tay, tóc tai ướt át dính ch/ặt vào mặt, đã gần như hôn mê.

Phần gấu váy trắng của cô ta thấm đẫm một mảng đỏ lớn.

Hạ Đình Chu nhìn cô ta trước, rồi đột ngột quay ngoắt sang chiếc lồng lúc nãy.

“Th/ai phụ” ban nãy đã tự tháo bộ tóc giả và bụng bầu giả, còn làm hiệu với tôi qua song sắt.

Đó là thợ lặn chuyên nghiệp tôi thuê.

“Thử nghiệm kết thúc.”

Tôi cất thiết bị điều khiển, nhìn bàn tay đang chảy m/áu của Hạ Đình Chu.

“Chúc mừng, anh đã đưa ra câu trả lời.”

Đôi mắt anh đỏ ngầu, như thể hoàn toàn không hiểu lời tôi nói.

“Câu trả lời gì?”

“Tôi chỉ muốn x/ác nhận, khi tôi và cô ta đặt cạnh nhau, anh sẽ giữ lời hứa nào.”

Tôi đón lấy ánh nhìn của anh, không hề né tránh.

“Tôi sớm biết anh sẽ c/ứu cô ta.”

“Chỉ là không ngờ anh ký tên, vung d/ao lại dứt khoát đến thế. Anh không phải bị tôi ép ly hôn, chỉ là cuối cùng đã có lý do để đặt bút.”

Tôi khởi động hệ thống thu hồi, cần cẩu chậm rãi kéo dây cáp lên.

Hạ Đình Chu đã lao đến cạnh tàu, mọi sự chú ý đều dồn cả vào Tô Vãn Tình.

“Vãn Tình, đừng sợ, anh c/ứu em lên ngay đây!”

Đúng lúc này, vây lưng đen ngòm phía xa đột ngột rạ/ch ngang mặt biển.

Nó lần theo mùi m/áu mà lao đến tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng vào chiếc lồng vẫn đang treo lơ lửng giữa sóng.

Tô Vãn Tình cũng nhìn thấy, trong cổ họng bật ra tiếng thét biến dạng.

“Không--!”

Hạ Đình Chu gào đến lạc cả giọng, nửa thân người nhoài ra khỏi lan can, suýt chút nữa là nhảy xuống biển.

Tôi đứng sau lưng anh, đến cả bước chân cũng không hề dịch chuyển.

“Hạ Đình Chu, hãy khắc ghi nỗi sợ hãi lúc này.”

Khi anh quay đầu lại, trên mặt chỉ còn lại sự hoảng lo/ạn.

“Hãy nhớ lấy khoảnh khắc anh tưởng rằng người yêu và đứa con sắp bị x/é x/ác.”

“Nỗi đ/au anh dành cho tôi, còn nặng gấp ngàn vạn lần thế này.”

Dây cáp cuối cùng cũng kéo chiếc lồng vào mạn tàu. Cần cẩu bị sóng đẩy lắc lư sang hai bên, cửa lồng va đ/ập vào thân tàu mấy lần, Hạ Đình Chu vẫn nắm ch/ặt sợi dây nhuốm m/áu không chịu buông tay.

Hạ Đình Chu dùng bàn tay bị thương kéo từng chút một lên, m/áu tươi nhanh chóng kéo thành vệt dài trên boong tàu.

Khi vây cá m/ập áp sát, Hạ Đình Chu lao vào chiếc lồng thực sự đang nh/ốt Tô Vãn Tình.

Con cá m/ập khổng lồ va mạnh vào song sắt, tiếng động trầm đục làm cả con tàu rung chuyển.

Nó không thể cắn được người, nhanh chóng chìm xuống làn nước biển đen ngòm.

Hạ Đình Chu như mất kiểm soát gi/ật tung cửa lồng, ôm chầm lấy Tô Vãn Tình vào lòng.

Anh vỗ về lưng cô ta hết lần này đến lần khác, giọng điệu dịu dàng đến mức khiến tôi xa lạ: “Không sao rồi, an toàn rồi. Đứa bé không còn cũng không sao, sau này chúng ta sẽ lại có.”

Anh mãi mãi không hề quay đầu lại. Khớp ngón tay bị c/ắt đ/ứt vẫn đang chảy m/áu, anh lại chỉ mải mê x/ác nhận xem Tô Vãn Tình có còn thở được không, như thể phía bên kia boong tàu chưa từng có tôi đứng đó.

Tôi gấp tờ thỏa thuận đã ký ngay ngắn, cất vào túi áo trong.

“Hạ Đình Chu...”

Đây là lần cuối cùng tôi gọi anh như vậy.

“Từ hôm nay, chúng ta không còn bất kỳ tình nghĩa nào nữa. Tình yêu mà anh để lại cho tôi đã bẩn rồi, tôi không cần.”

Tôi quay người đi về phía thang dây của trực thăng, không thèm nhìn hai người đang ôm nhau kia thêm lần nào nữa.

Gió biển đuổi theo từ phía sau, còn tôi chỉ biết leo lên cao.

4.

Cánh cổng sắt chạm trổ mở ra hai bên theo đường ray, xe tôi đỗ vào sân.

Khi xuống xe, tôi mặc một bộ âu phục đen c/ắt may sắc sảo, hoàn toàn không tương xứng với những ký ức mềm mại của ngôi nhà cũ này.

Đây từng là nhà của tôi và Hạ Đình Chu. Bản vẽ là chúng tôi cùng nhau sửa, sân vườn và phòng khách cũng từng bàn bạc từng chút một, nên mỗi chi tiết bị thay thế đều khiến tôi nhận ra ngay lập tức.

Màu sơn tường, vị trí vườn hoa, thậm chí cả chiếc đèn bên cửa sổ, đều là chúng tôi cùng nhau chọn.

Năm đó, anh quỳ xuống bên cạnh cây long n/ão tự tay mình trồng, đưa chiếc nhẫn lên trước mặt tôi.

“Nam Chi, anh sẽ mãi yêu em, cho đến khi anh ch*t.”