Hạ Đình Chu từng coi tôi quan trọng hơn cả mạng sống.

Để cưới tôi về nhà, anh ta đã trở mặt hoàn toàn với cha mẹ, thậm chí bị đá/nh đến g/ãy bảy chiếc xươ/ng sườn.

Kết quả, vào năm thứ tám của cuộc hôn nhân, người phụ nữ anh ta giấu bên ngoài mang th/ai, anh ta cho cả thành phố biển thắp đèn để chúc mừng cô ta.

Tôi ngắt tín hiệu điều khiển màn trình diễn ánh sáng đó, rồi gửi đơn ly hôn đến trước mặt anh ta.

“Gh/en à?” Anh ta cười dỗ dành tôi qua điện thoại, giọng điệu lười biếng.

“Cô ấy còn nhỏ, anh chỉ chiều theo cô ấy một chút thôi, em đừng để bụng.”

Nghe ra tôi không phải đang gi/ận dỗi, anh ta im lặng một lát:

“Nam Chi, anh sẽ không ký đâu.”

“Anh đã nói rồi, đời này hai chúng ta không thể tách rời.”

Tôi cười cúp máy, quay sang bảo người b/ắt c/óc Tô Vãn Tình - người mà anh ta nâng niu trên đầu quả tim.

Vì anh ta không chịu buông tha cho tôi, vậy thì chúng ta chỉ có thể tranh đấu đến mức một mất một còn.

1.

Cơn mưa bão cuốn theo những con sóng đen ngòm, đ/ập liên hồi vào thân tàu “Lăng Sương”.

Tôi đứng giữa boong tàu, mặc cho làn sương nước mặn chát làm ướt đẫm tóc và vai.

Tiếng trực thăng gầm rú át cả tiếng gió, một luồng sáng mạnh quét qua, găm ch/ặt dưới chân tôi.

Hạ Đình Chu hạ xuống từ thang dây, đế giày vừa chạm boong tàu đã bước thẳng về phía tôi.

“Thẩm Nam Chi.” Anh ta nén cơn gi/ận gọi tên tôi, “Tô Vãn Tình đâu?”

Tôi không trả lời, chỉ nâng ly uống một ngụm rư/ợu Brandy.

Vết s/ẹo cũ trên xươ/ng mày anh ta bị ánh đèn chiếu đến trắng bệch, tôi nhìn chằm chằm vào đó rồi cười nhạt.

“Anh lặn lội đường xa đến đây, chỉ nhớ mỗi việc hỏi về cô ta thôi sao?”

“Đừng có nói vòng vo với tôi.” Anh ta tiến thêm một bước, trong mắt không còn tìm thấy chút hơi ấm nào như khi nhìn tôi ngày trước.

“Nếu cô ấy và đứa trẻ có mệnh hệ gì, tôi nhất định bắt cô đền mạng.”

Tôi đặt ly rư/ợu xuống, dẫn anh ta đến cạnh lan can, ra hiệu cho anh ta nhìn ra ngoài tàu. Cần cẩu đung đưa nhẹ trong gió, dây thép căng thẳng tắp; mỗi khi sóng dâng cao, đáy lồng lại va đ/ập tạo ra một tiếng động trầm đục.

Một chiếc lồng sắt gia cố bị treo lơ lửng trên vùng biển quốc tế đen ngòm, bên trong là người phụ nữ mang th/ai đang co quắp trong chiếc váy trắng.

Nước biển đã ngập đến bắp chân cô ta, cô ta ôm bụng r/un r/ẩy không ngừng.

“Hiện tại nhiệt độ nước chỉ có mười lăm độ.”

“Một tiếng nữa sẽ giảm thêm hai độ. Cô ta mất nhiệt trước hay cá m/ập ngửi thấy mùi m/áu trước, ai mà biết được.”

Sắc mặt Hạ Đình Chu thay đổi dữ dội, lao đến cạnh lan can nhìn xuống dưới. Anh ta nhìn chằm chằm vào khoảng cách giữa lồng treo và mặt nước, những ngón tay nắm ch/ặt lan can dần trắng bệch.

Tô Vãn Tình phát hiện ra anh ta, lập tức lao đến trước song sắt, tiếng khóc bị sóng lớn x/é nát thành từng hồi.

“Thẩm Nam Chi, cô đi/ên rồi à?” Anh ta quay người nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi, “Mau kéo cô ấy lên!”

Tôi rút tay lại, cúi đầu nhìn vết đỏ do anh ta bóp.

“Tám năm trước, vì cưới tôi mà anh trở mặt với cha mẹ, vết thương trên trán suýt chút nữa làm hỏng một bên mắt. Nay, anh lại sẵn sàng vì một người phụ nữ khác mà đối xử với tôi như vậy?”

Ánh mắt anh ta d/ao động, rồi lập tức lạnh đi.

“Chuyện đó qua lâu rồi.”

“Phải, qua lâu rồi.”

Tôi đi đến bảng điều khiển, đầu ngón tay nhấn xuống công tắc đầu tiên.

Cần cẩu thả thêm một đoạn dây cáp, chiếc lồng sắt lập tức chìm sâu hơn, ngọn sóng tràn qua lan can vỗ lên mặt Tô Vãn Tình.

Cô ta thét lên, hơi thở của Hạ Đình Chu cũng trở nên hỗn lo/ạn.

Tôi nhìn anh ta hỏi: “Chỉ cần tôi nhấn công tắc này xuống tận cùng, cô ta sẽ cùng với chiếc lồng chìm xuống dưới. Anh nghĩ cô ta có thể trụ được bao lâu dưới nước?”

Gió biển thổi bay giọng nói của tôi, tôi dừng lại một chút… rồi chậm rãi nói thêm một câu.

“Vùng biển nhiệt độ thấp này rất dễ thu hút kẻ săn mồi, nhất là khi trong nước có mùi m/áu.”

Công tắc thứ hai bị tôi nhấn xuống, túi m/áu trên đỉnh lồng vỡ tan theo tiếng động.

Chất lỏng đỏ sẫm đổ ập xuống chiếc váy trắng, rồi theo song sắt lan tỏa vào nước biển.

“Không! Đình Chu, c/ứu em! C/ứu lấy con của chúng ta!”

Tô Vãn Tình bám ch/ặt lấy lan can, khóc thét đến lạc cả giọng.

Tôi nhìn cô ta, giọng điệu không chút gợn sóng.

“Vốn dĩ tôi muốn dùng m/áu của con cô để dẫn dụ cá m/ập… sau đó nghĩ lại, để anh tận mắt chứng kiến cốt nhục của mình biến mất thì thích hợp hơn.”

Hạ Đình Chu mặt mày xanh mét lao về phía bảng điều khiển.

Tôi rút d/ao găm ra trước, ép lưỡi d/ao vào dây an toàn của chiếc lồng.

“Đứng yên. Tiến thêm một bước nữa, tôi sẽ c/ắt đ/ứt nó.”

Anh ta khựng lại, lồng ngựk phập phồng dữ dội.

“Cô đoán xem chiếc lồng này chịu được mấy lần va đ/ập?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, lòng h/ận th/ù gần như muốn th/iêu đ/ốt cả đôi mắt.

“Nam Chi, đừng như vậy.”

Anh ta ép mình dịu giọng, rồi xòe tay ra với tôi.

“Có chuyện gì chúng ta bình tĩnh nói chuyện.”

“Tiền, cổ phần, hay điều kiện gì khác, cô cứ mở miệng, tôi đều đồng ý.”

Những hạt mưa to như hạt đậu trút xuống, tôi chợt nhớ đến một đêm mưa khác.

“Còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không? Ngày đó cũng mưa như thế này.”

Hạ Đình Chu mười bảy tuổi, mu bàn tay chảy m/áu, kéo tôi tránh khỏi nhát d/ao vung tới của người cha s/ay rư/ợu.

Đèn đường vàng vọt chao đảo trong màn mưa, anh ta chưa từng buông tay tôi ra.

Khi đó anh ta nói: “Đừng quay đầu lại, nắm ch/ặt lấy anh, anh đưa em đi.”

Tôi từng coi bàn tay đó là lối thoát duy nhất.

Sau này mới nhận ra, luồng sáng đó chẳng qua chỉ là tia lửa anh ta tiện tay búng xuống, lại khiến tôi bị bỏng đến thương tích đầy mình.

Hạ Đình Chu im lặng không nói.

“Sao không nói gì nữa?” Tôi đột nhiên cao giọng.

“Bình thường chẳng phải anh giỏi dỗ dành cô ta nhất sao? Hôm nay cũng dỗ dành tôi đi.”

Tôi bật máy tính bảng, chuyển sang hình ảnh trực tiếp trong lồng sắt.

Tô Vãn Tình đã ngập trong nước quá thắt lưng, đang ngửa cổ thở gấp.

Đồng tử Hạ Đình Chu co rút.

“Thẩm Nam Chi, rốt cuộc cô muốn gì?”

2.

Tôi rút tài liệu từ trong túi chống nước ra, ném xuống dưới chân anh ta.

“Đơn ly hôn, ký tên.”

Anh ta cúi đầu nhìn lướt qua, khi nhìn lại tôi, ánh mắt đầy phức tạp.

“Cô làm lo/ạn đến mức này, chỉ để ép tôi ly hôn? Tôi đã nói rồi, tôi không thể tách rời khỏi cô.”

“Lời hứa chẳng có tác dụng gì, tôi muốn anh tự tay ký tên.” Tôi chỉ vào bảng điều khiển.

“Ký xong, tôi sẽ kéo Tô Vãn Tình lên, từ nay về sau hai người muốn sống sao thì tùy. Nếu anh từ chối, vậy thì xem cô ta có thể bơi về bờ được không.”

Sóng lớn đ/ập vào mạn tàu, boong tàu nghiêng mạnh.

Hạ Đình Chu lùi lại nửa bước, ánh mắt di chuyển qua lại giữa chiếc lồng sắt và tôi.

“Tôi đã không còn nhận ra cô của bây giờ nữa rồi.”

Câu cuối cùng anh ta không nhìn tôi, nửa sau câu nói gần như bị tiếng gió át đi.

Tôi cười, nước mưa đang chảy dọc theo cằm xuống không ngừng.

“Khi viên đạn sượt qua thái dương anh, anh sẽ lau m/áu đi trước, vì sợ tôi nhìn thấy.”