Dù Mạnh thị có thiên vị đến đâu cũng không thể nói Bùi Cảnh Xuyên không tận tâm tận lực.

Sở Uyển Ninh thấy chàng muốn đi, vội vàng vươn tay: "Cảnh Xuyên ca ca, lòng ta sợ hãi, người ở lại bầu bạn với ta một chút, có được không?"

Bùi Cảnh Xuyên chỉ đáp: "Không được."

Chàng bình tĩnh nhìn nàng: "Điều biểu muội cần lúc này là nghỉ ngơi, chứ không phải ta canh giữ bên giường."

Nước mắt Sở Uyển Ninh rơi càng vội vã: "Cảnh Xuyên ca ca..."

Bùi Cảnh Xuyên nói rất rõ ràng: "Sau này vẫn nên gọi ta là biểu ca đi, ta đã có gia thất, lẽ ra nên tránh hiềm nghi."

Nàng ta như không nghe hiểu mà hỏi ngược lại: "Tránh hiềm nghi?"

Sở Uyển Ninh nắm ch/ặt góc chăn, đ/ốt ngón tay trắng bệch: "Cảnh Xuyên ca ca, trước đây người chưa từng tránh hiềm nghi với ta..."

Bùi Cảnh Xuyên không giải thích thêm, chỉ giúp ta chỉnh lại áo choàng rồi đưa ta rời khỏi gác ấm.

Mạnh thị đuổi theo đến tận cửa, cuối cùng vẫn không dám tiếp tục ngăn cản.

Tiếng khóc của Sở Uyển Ninh đuổi theo rất xa qua cánh cửa, Bùi Cảnh Xuyên như không nghe thấy, cho đến khi ra khỏi Thính Vũ Hiên mới chậm bước chân lại.

Ra khỏi Thính Vũ Hiên, chàng thấp giọng hỏi ta có bị dọa sợ hay không.

Ta lắc đầu, chàng liền nắm ch/ặt tay ta hơn một chút.

Trên xe ngựa trở về, chúng ta không ai nhắc đến Sở Uyển Ninh, chỉ nghe tiếng bánh xe lăn đều về phía Hầu phủ.

3.

Khi Thanh La và Hồng Tiêu hầu hạ ta rửa mặt, Hồng Tiêu không nhịn được lên tiếng trước.

"Tiểu thư, nô tỳ ra ngoài hỏi thăm rồi, vị biểu tiểu thư kia trước kia từng đính hôn với cô gia!"

Nàng nói một hơi hết câu, như sợ ta chỉ nghe một nửa đã cảm thấy khó chịu.

Thanh La bên cạnh nháy mắt mấy lần, nhưng Hồng Tiêu căn bản không nhìn thấy.

Ta chưa từng chủ động hỏi chuyện cũ này nên không ngắt lời nàng, chỉ đợi nàng kể rõ đầu đuôi câu chuyện.

Khi nói đến mối qu/an h/ệ giữa hai nhà, tốc độ nói của nàng rất nhanh, đến đoạn hủy hôn, ngược lại nàng lại thay ta mà tức gi/ận đầy bụng.

Hồng Tiêu tuy tính tình nóng nảy nhưng lại phân biệt rõ đâu là sự thật nghe được và đâu là suy đoán của mình, không hề trộn lẫn cả hai.

Hồng Tiêu càng nói càng thấy bất bình thay ta: "Nàng ta và cô gia lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hai nhà sớm đã định hôn ước, ai ai cũng nói họ là trai tài gái sắc, chỉ chờ đến tuổi cập kê là thành thân."

Ta nghe xong chỉ đáp một tiếng: "Ta biết."

Hồng Tiêu nhìn ra ngoài cửa rồi lại ghé sát vào nói: "Còn nữa đó, tiểu thư."

Nàng hạ thấp giọng: "Lần rơi xuống nước này cũng rất kỳ lạ."

Hồng Tiêu đem những gì nghe ngóng được kể lại: "Ba ngày trước, nàng ta một mình rơi xuống nước ở hồ tâm đình, lúc đó xung quanh không có người hầu, tỉnh lại liền quên sạch mọi người, chỉ duy nhất còn nhớ cô gia."

Thanh La điềm đạm hơn, vừa định ngăn nàng lại, nàng lại nói tiếp: "Sự việc trùng hợp đến mức này, chỉ sợ là..."

Ta bảo các nàng lui ra, sau khi gian phòng yên tĩnh trở lại, những chuyện cũ đó cứ xoay vần trong tâm trí ta.

Đêm khuya Bùi Cảnh Xuyên trở về phòng, thấy ta còn ngồi dưới ánh đèn, liền dừng lại bên cạnh ta.

Chàng hỏi trước: "Sao còn chưa nghỉ ngơi, là đang đợi ta sao?"

Ta ngước nhìn chàng: "Công công và bà mẫu gọi chàng qua đó, đã nói gì vậy?"

Bùi Cảnh Xuyên ngồi xuống cạnh ta: "Họ sợ ta vì người cũ mà mất chừng mực, bạc đãi nàng, nên đã quở trách ta một trận."

Chàng đón ánh mắt ta, chủ động nói: "Thẩm Đường, sau khi hai nhà hủy hôn, ta và nàng ấy chỉ là họ hàng bình thường, không còn qua lại riêng tư."

Chàng không hề né tránh: "Trước kia không có, bây giờ không có, sau này cũng sẽ không có."

Ta nhìn vào mắt chàng, chàng cũng không hề né tránh.

Ta đặt tay vào lòng bàn tay chàng: "Ta tin chàng."

Sự quyết liệt ngày hủy hôn, chàng không hề mang ra để tự kể công.

Chàng chỉ nói rõ ràng về tương lai, cũng đặt quyền lựa chọn trước mặt ta.

Bùi Cảnh Xuyên vươn tay phủ lên mu bàn tay ta, lòng bàn tay khô ráo và ấm áp.

Ánh nến rơi vào mắt chàng, trong veo không chút né tránh.

Sợi dây căng ch/ặt trong lòng ta chậm rãi thả lỏng, ta xoay tay nắm lấy chàng.

Ngày hôm sau trời vừa sáng, Tôn viện chính theo hẹn đến phủ An Bình Bá.

Việc chẩn trị kéo dài gần cả ngày, nhưng phủ Bá không truyền ra kết quả rõ ràng nào.

Đến chạng vạng, Tôn viện chính trở về phủ Tĩnh Viễn Hầu trước, cùng Bùi Cảnh Xuyên đàm đạo trong thư phòng rất lâu.

Không lâu sau, Mạnh thị mang theo Sở Uyển Ninh đến cửa.

Hai mẹ con một người khóc sưng mắt, một người vẻ mặt sầu muộn, đi thẳng đến chính viện của bà mẫu.

Khi nha hoàn đến mời ta, chỉ nói Mạnh thị muốn Hầu phủ đưa ra cách sắp xếp ổn thỏa.

Ta thay y phục, vừa đi đến hiên nhà liền chạm mặt Bùi Cảnh Xuyên đang vội vã chạy đến.

Sắc mặt chàng không chút ngạc nhiên, rõ ràng đã sớm lường trước họ sẽ đến.

Ta nhìn rất rõ, đáy mắt chàng không có chút mềm lòng nào, chỉ có sự tĩnh lặng đã chờ đợi từ lâu.

4.

Bùi Cảnh Xuyên dặn Thanh La và Hồng Tiêu trước: "Thay cho phu nhân bộ y phục dày hơn chút."

Chàng nhìn về phía ta: "Ta đợi nàng ở bên ngoài."

Hồng Tiêu vừa thay y phục cho ta vừa tức đến đỏ mặt: "Đây rõ ràng là được đằng chân lân đằng đầu, dựa vào việc bị b/ệnh mà đến quấn lấy cô gia!"

Thanh La vội đ/è tay nàng lại: "Nói nhỏ thôi, vách có tai."

Chúng ta còn chưa vào đến chính viện đã nghe Sở Uyển Ninh gọi: "Cảnh Xuyên ca ca!"

Hồng Tiêu tính tình thẳng thắn, Thanh La làm việc chu đáo, ngày thường nói vài câu sẽ tự biết dừng lại.

Hôm nay ta lại không có tâm trí khuyên nhủ, chỉ rảo bước đi đến chính viện.

Bầu không khí trong sảnh trầm đục, Sở Uyển Ninh tựa vào bên cạnh Mạnh thị, đôi mắt khóc đến đỏ hoe.

Ta liếc nhìn hai mẹ con đó.

Nàng hôm nay thay bộ y phục thanh đạm hơn cả lúc ở phủ Bá, trên đầu cũng chỉ cài một chiếc trâm bạch ngọc, càng thêm vẻ yếu đuối đáng thương.

Thế nhưng mỗi khi mọi người nhắc đến chuyện cũ hủy hôn, tiếng khóc của nàng đều đúng lúc át đi những lời quan trọng nhất.

Bà mẫu ngồi ở thượng vị, Bùi Cảnh Xuyên ở bên phải bà, thần tình như đã sớm dự liệu.

Ta vừa vào cửa, chàng liền đứng dậy nghênh đón, vươn tay nắm lấy ta đi qua.

Mạnh thị nhìn thấy cảnh này, sắc mặt càng thêm khó coi.

Bùi Cảnh Xuyên nhìn Sở Uyển Ninh, hỏi trước: "Biểu muội còn nhớ hôm qua ta nói gì không?"

Sở Uyển Ninh cắn môi, thấp giọng đổi cách gọi: "...Biểu ca."

Bùi Cảnh Xuyên không đáp lại ngay, Bùi Minh Châu từ sau bình phong bước ra.

Mạnh thị lập tức bảo vệ con gái: "Nó dù sao cũng là biểu muội của con, lại đang b/ệnh, con nhất thiết phải kích động nó như vậy sao?"

Bà ta quay sang trách móc Bùi Cảnh Xuyên: "Con trước kia không phải bộ dạng này, nay có người mới, liền quên sạch người cũ."

Bùi Minh Châu cười lạnh: "Lời này của di mẫu, con nghe không lọt tai."

Nàng bước lên một bước: "Năm đó Hầu phủ xảy ra chuyện, là ai vội vàng muốn phủi sạch qu/an h/ệ với chúng ta?"

"Lúc ca ca con khó khăn nhất, lại là ai mang hôn thư trả lại, đ/âm sau lưng huynh ấy một nhát?"