Trước khi khởi hành, Trưởng công chúa giao cho ta một tấm đồng cũ.

Dựa vào tấm đồng đó, ta đã liên lạc được với đoàn buôn mà bà để lại ở Bắc Nhung năm xưa.

Ta ghi chép lại từng chút một về binh lực vương đình, hướng đi của lương thảo và những tranh đấu giữa các quý tộc, rồi mượn tay đoàn buôn gửi về Nhạn Môn Quan.

Người Bắc Nhung tưởng rằng ta chỉ là một công chúa Đại Lương bị kẹt trong vương trướng.

Chẳng ai biết rằng, ba kho lương mà Thẩm Chiêu Ninh đ/ốt ch/áy, hai nơi phục binh mà nàng né tránh sau này, đều đến từ những tin tức mà ta gửi đi.

Trong ba năm, cũng có lúc ta d/ao động.

Các thị nữ đi cùng ta ngày một tiều tụy.

Ban đầu họ còn đếm đầu ngón tay tính ngày về, sau này ngay cả ngày lễ tết của Đại Lương cũng chẳng dám nhắc tới.

Có người đỏ hoe mắt hỏi ta:

"Công chúa, Thẩm tướng quân thật sự có thể thắng sao?"

"Nàng ấy còn đến đón chúng ta không?"

Lần nào ta cũng trả lời:

"Có."

Một ngày xuân ba năm sau, ta đang ở trong trướng chỉnh lý lại bản đồ hành quân vừa chép xong.

Thị nữ bỗng từ ngoài lao vào, chạy đến mức búi tóc cũng bung ra.

"Điện hạ, ba châu Hà Tây đã thu hồi rồi!"

Nàng vừa khóc vừa cười.

"Thẩm tướng quân đã đuổi binh mã Bắc Nhung về lại thảo nguyên."

"Điều kiện đầu tiên của nghị hòa chính là đưa điện hạ về nước. Thẩm tướng quân nói, nếu Bắc Nhung không đồng ý, nàng sẽ tiếp tục tiến binh về phía vương thành."

Trong trướng yên lặng một thoáng.

Sau đó, tất cả mọi người đều òa khóc.

Ta lại mỉm cười.

Ta biết, nàng đã không thất hứa.

12.

Ba năm sau, ta đứng ngoài Nhạn Môn Quan, cuối cùng cũng nhìn thấy xe ngựa của Chiêu Hoa.

Trong ba năm này, ta từ thống lĩnh Tiên phong doanh từng bước thăng lên làm Trấn Bắc tướng quân.

Hàn lão tướng quân dạy ta cách điều binh, phụ thân gửi từ biên quan những cuốn nhật ký hành quân nhiều năm của mình, còn Chiêu Hoa thì không ngừng truyền tin từ Bắc Nhung về.

Ba châu Hà Tây không phải một mình ta đá/nh đổi lấy.

Trên con đường đó, có h/ài c/ốt của vô số tướng sĩ, cũng có bàn tay của một nhóm nữ tử vươn ra từ khắp nơi.

Rèm xe vén lên, Chiêu Hoa bước xuống từ trong xe ngựa.

Nàng g/ầy đi nhiều, nhưng đôi mắt lại sáng hơn lúc rời kinh.

Ta đưa tay ra về phía nàng.

"Điện hạ, ta đến đón người về nhà."

Nàng đặt tay vào lòng bàn tay ta.

"Thẩm tướng quân đến có chút chậm."

Ta cười nói:

"đá/nh giặc luôn chậm hơn cưỡi ngựa đôi chút. May mà không thất hứa."

Ngày trở về kinh, ngoài cổng thành chật kín người đón đợi.

Trưởng công chúa đứng ở vị trí đầu tiên.

Bà nhìn thấy Chiêu Hoa bình an xuống xe, hồi lâu không nói nên lời.

Cuối cùng, bà chỉ đưa tay ôm lấy cô nương đã đi qua con đường giống hệt mình, nhưng cuối cùng đã được người khác đón về nhà.

Còn A Hanh thì vượt qua tất cả mọi người, chạy thẳng đến trước mặt ta.

Ba năm không gặp, nàng không còn là cô nương r/un r/ẩy sau khi rơi xuống nước ngày nào nữa.

Nàng cưỡi ngựa đến, ống tay áo buộc gọn gàng, bên cạnh yên ngựa còn treo một chiếc túi thơm mới.

Ta cố ý hỏi:

"Từ đại tiểu thư những năm qua đã học được tài nghệ đàn cầm chưa?"

Nàng trừng mắt nhìn ta.

"Muội vẫn nên lo cho mình trước đi. Nghe nói Thẩm đại tướng quân trong quân chỉ mải đá/nh giặc, lại quên ăn uống đúng bữa rồi."

Nàng tháo chiếc túi thơm đã mòn cũ bên hông ta xuống, thay bằng cái mới.

Mặt trước vẫn là một cây thương tua đỏ.

Chữ ở mặt sau lại không còn xiêu vẹo nữa.

Trấn Bắc nữ tướng Thẩm Chiêu Ninh.

Ta cúi đầu nhìn hồi lâu.

Câu nói bị tất cả mọi người chế giễu thuở nhỏ, nay cuối cùng đã thành sự thật.

Còn về Cố Kiêu, sau khi được c/ứu từ hố sâu trong bãi săn về, đôi chân hắn đã tàn phế.

Hầu phủ vốn trông cậy vào việc hắn cưới công chúa, thừa kế tước vị, sau này lại đến cửa cũng chẳng cho hắn ra.

Hắn cũng từng nhờ người gửi thư cho ta và A Hanh.

Chúng ta không hề mở lấy một phong.

Kiếp này hắn sống tốt hay x/ấu, từ lâu đã không còn liên quan gì đến chúng ta nữa.

Chiêu Hoa bình an về nước, Trưởng công chúa cuối cùng không cần phải nhìn một cô nương khác lặp lại vận mệnh của chính mình.

A Hanh không bị giam cầm trong Hầu phủ.

Ta cũng không vì bất cứ người đàn ông nào mà buông xuống trường thương trong tay.

Gió xuân xuyên qua cổng thành, thổi bay tua đỏ trên đuôi thương.

A Hanh và Chiêu Hoa cưỡi ngựa ở hai bên trái phải của ta.

Ngựa của Trưởng công chúa ở ngay phía trước.

Thế gian này vốn không chừa lại con đường nào cho chúng ta.

Nhưng chúng ta đã cùng nhau kéo đối phương một cái, liền thực sự bước ra được một con đường.