Sau khi bị Thái tử hưu bỏ, hôn sự của ta trở thành vấn đề nan giải nhất của cả gia tộc.

Nếu gả trong kinh thành, sợ rằng tân Thái tử phi không dung nổi ta.

Nếu gả đi xa ngàn dặm, cha mẹ lại chẳng đành lòng.

Bấc nến trong điện khẽ kêu lên một tiếng.

Ta suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu:

"Vậy thì không gả nữa. Cha mẹ cứ nói với bên ngoài là con đã ch*t rồi."

1.

Cha mẹ mặt đầy kinh ngạc: "Thành người ch*t rồi thì biết đi đâu?"

Ta làm Thái tử phi tròn hai năm, lời nói việc làm chưa bao giờ dám sai sót nửa phần.

Thế nhưng đến cuối cùng, ngay cả thư hòa ly ta cũng không đợi được.

Tiêu Chấp trực tiếp viết thư hưu, tống ta về lại Cố gia.

Khi tờ giấy mỏng manh ấy trao vào tay ta, hắn lại dùng giọng điệu ôn hòa hiếm thấy sau khi thành thân.

Ngày đó ngoài hành lang mưa bụi lất phất, ta và hắn ngồi đối diện cách một chiếc án kỷ.

Hắn liếc nhìn ta, nói: "Nàng an phận nhu thuận, mọi bề chu toàn, nhưng người cô yêu chưa bao giờ là nàng."

Sau đó lại bồi thêm một câu: "Về nhà rồi thì mau chóng tái giá, đừng ở lại kinh thành gây chướng mắt, Minh Nguyệt thấy sẽ không thoải mái."

Cố gia vừa mất thế, hắn đã vội vàng muốn ta nhường lại vị trí Thái tử phi cho Tô Minh Nguyệt.

Đuổi ta đi vẫn chưa đủ, hắn còn muốn thay ta sắp đặt cả nửa đời sau.

Hắn chưa bao giờ muốn cưới ta.

Bóng cây trên cửa sổ bị nước mưa làm nhòe đi, ta hoàn h/ồn, nói với cha mẹ:

"Chỉ cần không phải tái giá, dù là chân trời góc bể, nơi nào cũng được."

2.

Chẳng bao lâu sau, Cố phủ treo lên dải lụa trắng.

Sau khi cha ta bị giáng chức, những kẻ trước kia lui tới kết giao đã sớm trốn biệt tăm, vì thế tang lễ này tổ chức vô cùng quạnh quẽ.

Ta thay y phục nha hoàn, lấy khăn voan trắng che mặt, cùng mẹ canh giữ trong linh đường.

Bà vốn chỉ làm cho có lệ, nhưng khóc mãi lại thành ra đỏ hoe mắt.

Bà siết ch/ặt tay ta, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay:

"Sớm biết có ngày hôm nay, lúc trước đã không nghe lời cha con, đưa con vào Đông cung. Nếu để con gả cho Giang Nghiễn, nào có phải chịu những khổ sở này."

Cái tên Giang Nghiễn này, đã quá lâu rồi ta không nghe ai nhắc tới.

Ta ngẩn người một lúc, mới vỗ vỗ tay bà:

"Chuyện cũ đã qua cả rồi."

Ngừng một lát, ta lại kể cho bà nghe dự định ngày mai:

"Trời vừa sáng, con sẽ rời khỏi kinh thành."

"Từ khoảnh khắc con bước chân ra khỏi Cố phủ, trên đời này sẽ không còn Cố Đường nữa."

Mẹ ta nghe xong, nước mắt lại rơi dữ dội hơn.

Bà nghẹn ngào nói:

"Đi đi, đi thật xa cũng tốt. Đỡ phải ngày nào đó Thái tử lại tới làm chủ, gả con một cách tùy tiện cho kẻ khác."

Lồng đèn trắng khẽ đung đưa dưới mái hiên, khói hương cuộn quanh linh vị trống rỗng.

Ta ngỡ rằng chuyện này tới đây là kết thúc.

Nào ngờ sáng sớm hôm sau, Cố phủ lại đón một vị khách không nên tới nhất.

3.

Ta đã chất hành lý lên xe.

Vừa bước qua ngưỡng cửa Cố phủ, cuối con phố dài đã có một chiếc xe ngựa màn đen chạy tới.

Rèm xe vén lên, một nam tử mặc huyền y cúi người bước xuống, trên người ngay cả một miếng ngọc bội cũng không có.

Khi nhìn rõ gương mặt ấy, ta đứng ch/ôn chân tại chỗ, nửa bước cũng không thể nhúc nhích.

Người tới chính là phu quân cũ đã hưu bỏ ta, đương triều Thái tử Tiêu Chấp.

Hắn đứng trước cửa son, chắp tay nhìn lên ngạch cửa, thần sắc lạnh lẽo khiến người ta không dám lại gần.

Cha mẹ vội vã chạy tới quỳ nghênh đón, ta cũng cúi rạp người theo, chỉ thầm mừng vì trên mặt còn che khăn voan.

Ngoài cha mẹ ra, trong phủ không ai biết người ch*t trong qu/an t/ài lúc này đang quỳ ở đây.

Tiêu Chấp đi ngang qua trước mặt ta, gió thổi bay vạt áo hắn.

Hắn đi thẳng qua cha ta, nửa câu an ủi cũng chẳng để lại.

Sau khi vào cửa, hắn chỉ hạ một đạo lệnh:

"Mở qu/an t/ài ra."

Giọng điệu không nặng nề, nhưng chẳng ai dám giả vờ như không nghe thấy.

Mồ hôi lạnh thấm đẫm lớp áo trong của ta. Một khi x/ác ch*t giả bị vạch trần,

Cố gia trên dưới đều có thể mang tội khi quân.

Hắn không ở lại Đông cung cùng Tô Minh Nguyệt, tại sao lại phải tới xem một người ch*t đã bị hắn chán gh/ét?

Cha ta dập đầu liên hồi, vội vã khẩn cầu:

"Điện hạ, người đã nhập liệm rồi. Lúc này kinh động người quá cố, A Đường dưới suối vàng cũng không thể an nghỉ đâu ạ!"

Tiêu Chấp rủ mắt nhìn ông, ngón tay siết ch/ặt một hồi mới buông ra.

Một lát sau, hắn lạnh lùng hỏi ngược lại: "Cố Đường vốn không có b/ệnh nặng, sao mới về phủ vài ngày đã mất?"

Hắn nhấc chân đi về phía linh đường, lại nói:

"Cô và nàng đã làm vợ chồng hai năm. Dù nàng là ch*t thật hay có ẩn tình gì khác, cô đều phải tận mắt nhìn nàng một lần."

4.

Tiêu Chấp đi thẳng vào linh đường, thị vệ chắn ở hai bên, không ai cản được.

Tay hắn đã đặt lên nắp qu/an t/ài.

Ta không kịp nghĩ ngợi thêm, đột ngột đứng dậy hét lớn:

"Điện hạ, xin dừng tay!"

Tiêu Chấp quay đầu nhìn ta, ánh mắt trầm đục, chỉ thốt ra một chữ:

"Cút."

Đôi chân ta mềm nhũn, vẫn cứng đầu mở miệng:

"Trước khi lâm chung, cô nương nhà ta có để lại cho Điện hạ một câu."

Tiêu Chấp đang đặt tay trên nắp qu/an t/ài khựng lại, vẻ lạnh lẽo trên mặt cũng nhạt đi đôi chút.

"Nàng nói gì?"

Ta không kịp nghĩ nhiều, chỉ có thể tùy tiện bịa ra:

"Cô nương nói, khi còn sống nàng chưa bao giờ có được sự thanh tịnh. Nay ch*t rồi, cũng coi như là giải thoát."

Câu trước là lời thật, câu sau lại là giả.

Ta vất vả lắm mới ra được khỏi Đông cung, ta còn luyến tiếc cái mạng này hơn bất cứ ai.

Tiêu Chấp bỗng cười lạnh, đẩy ta ngã xuống đất:

"Nàng lại cảm thấy ở bên cạnh cô ngay cả một chút thanh tịnh cũng không có sao?"

Hắn cúi người khóa ch/ặt nắp qu/an t/ài, giọng nói càng thêm cứng rắn:

"Vậy thì cô càng phải tận miệng hỏi nàng, rốt cuộc cô đã bạc đãi nàng ở chỗ nào!"

Ta ngã đến mức trước mắt tối sầm, cha mẹ cũng bị thị vệ kh/ống ch/ế, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn dùng lực.

Ngay khi nắp qu/an t/ài sắp bị hất tung, người của Đông cung loạng choạng xông vào linh đường:

"Điện hạ, chứng đ/au đầu của tân Thái tử phi lại tái phát, nàng ấy cứ thúc giục người về ngay!"

Người kia thở dốc, lại nói:

"Thái tử phi còn nói, nếu hôm nay người không về cung, sau này đừng bao giờ tới gặp nàng ấy nữa."

Tiêu Chấp có Tô Minh Nguyệt trong lòng, cả kinh thành đều nhìn rõ mồn một.

Hắn nuông chiều nàng ta đến mức không biết tôn ti, mới khiến nàng ta ngay cả những lời đe dọa Thái tử cũng dám nói ra trước mặt bao người.

Linh đường yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng tro hương rơi xuống.

Tiêu Chấp đứng sững hồi lâu, cuối cùng cũng buông tay.

Hắn quay người, chỉ lạnh lùng ra lệnh: "Về Đông cung."

5.

Nhìn bóng lưng Tiêu Chấp rời đi, ta lại nhớ tới những ngày tháng gả cho hắn.

Hắn không thể cưới được Tô Minh Nguyệt, bèn trút hết nỗi bất mãn lên đầu ta.

Đêm động phòng hoa chúc, hắn vén áo cưới của ta lên nhưng không chạm vào ta, chỉ lệnh cho ta mặc đ/ộc lớp áo trong quỳ dưới hành lang suốt một canh giờ.