"Bởi vì cháu ngoan nhất, biểu hiện tốt nhất." Hắn ghé mặt lại gần hơn, hơi thở nóng hổi phả hết vào mặt tôi, "Chú sẽ thưởng cho cháu thật hậu hĩnh..."

Cảm giác lạnh lẽo chạy dọc từ lòng bàn chân lên đến tận da đầu. Tôi cố nuốt trôi sự buồn nôn đang trào lên cổ họng, trong lòng không ngừng gào thét: Lâm Tuệ, Thẩm Nghiên, các cậu nhất định phải đến kịp!

"Chú ơi," tôi rụt rè ngước mắt thăm dò hắn, "Cháu bỗng nhiên muốn về rồi, có được không ạ?"

"Không được đâu." Nụ cười trên mặt hắn biến mất dần, đáy mắt lộ rõ vẻ cáu kỉnh.

Quan sát ánh mắt ngày càng mất kiên nhẫn của hắn, trong lúc cấp bách tôi nảy ra một kế, chỉ tay vào công tắc điện: "Chú ơi, chúng ta tắt đèn chơi trốn tìm đi! Nếu chú bắt được cháu trong phòng tối, cháu... cháu sẽ ngoan ngoãn nghe lời."

Đôi mắt gã đàn ông sáng lên: "Thật chứ?"

"Thật." Tôi gật đầu thật mạnh.

"Tách!"

Đèn tắt, căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Tôi cậy mình nhỏ nhắn, chui tọt vào tủ quần áo, lăn xuống gầm giường, cuối cùng trốn sau chậu hoa ngoài ban công. Trong căn phòng tối đen, gã đàn ông khua khoắng tay chân lo/ạn xạ, tiếng thở dốc mỗi lúc một nặng nề, nhưng chẳng thể nào chạm vào tôi.

"Không ngờ đấy, con nhóc này cũng thông minh phết." Sự tức gi/ận vì bị lừa dối lộ rõ trong giọng nói, sự kiên nhẫn cuối cùng cũng biến mất, "Tiếc là, chú bây giờ không muốn chơi cùng cháu nữa!"

"Tách!"

Đèn vụt sáng.

Dưới ánh sáng chói mắt, tôi đang co rúm sau chậu hoa lớn ngoài ban công, không còn chỗ nào để trốn.

"Cô bé, trốn cái gì?" Hắn dùng đầu lưỡi li/ếm quanh khóe miệng, "Ngoan ngoãn nghe lời, cháu muốn m/ua gì chú cũng chiều."

Hắn vẫn đang thì thầm dỗ dành, nhưng đôi tay đã lén thay đổi động tác. Hắn quay ngoắt lại lao về phía tủ quần áo, lật tung mọi thứ bên trong.

"Tìm thấy cháu rồi!" Hắn đóng sầm cửa tủ, ngay lập tức cúi người kiểm tra gầm giường.

Tôi sợ đến run cầm cập.

"Không có? Dưới gầm giường cũng không có..." Bước chân hắn di chuyển quanh phòng, "Rốt cuộc cháu trốn ở đâu chứ?"

"Cô bé, tự ra đây đi." Hắn cười với giọng điệu như đang trêu đùa một con chuột, sự á/c đ/ộc không hề che giấu, "Đợi chú tự tìm thấy cháu, chú sẽ..."

Tôi bịt ch/ặt miệng, ngay cả hơi thở cũng không dám phát ra, trái tim đ/ập lo/ạn xạ như trống trận trong lồng ngựk.

Tiếng bước chân dừng lại.

12.

"Cuối cùng cũng bắt được mày!"

Một cái bóng bao trùm lấy tôi.

Hắn cúi người xuống, khuôn mặt khiến tôi buồn nôn áp sát vào, nở một nụ cười đắc thắng.

Giây tiếp theo, tầm mắt tôi bỗng chao đảo. Hắn không hề thương xót, sau khoảnh khắc mất trọng lực ngắn ngủi, cả người tôi bị ném mạnh xuống đệm giường mềm mại.

"Thật quyến rũ!" Trong mắt hắn tràn ngập d/ục v/ọng đục ngầu, hơi nóng phả vào mặt tôi, "Chú không đợi nổi nữa rồi." Hắn bỗng đổi giọng, sự phấn khích t/àn b/ạo không còn giấu giếm, "Nhưng mà, ai bảo mày vừa rồi dám giở trò khôn vặt, chú sẽ dạy cho mày biết thế nào là nghe lời."

Một tay hắn túm lấy tôi, tay kia kéo ngăn kéo đầu giường lấy ra một chiếc roj da dài mảnh.

Hắn lùi lại hai bước, dùng ánh mắt nhìn con mồi để giam hãm tôi, giọng nói nén lại sự hưng phấn khiến người ta lạnh sống lưng:

"Chạy đi."

Tôi quay người định trốn, nhưng căn phòng quá nhỏ, chạy đâu cho thoát.

Chát!

Tiếng roj x/é gió n/ổ vang, chiếc roj da cuốn theo luồng gió, quất mạnh vào lưng tôi. Cơn đ/au bỏng rát như khoan vào tận xươ/ng tủy, tôi ngã quỵ xuống ngay lập tức, tứ chi mềm nhũn không thể gượng dậy.

Hắn thong thả bước đến gần, rồi ngồi xổm xuống, nhìn tôi đang đ/au đớn co quắp như đang thưởng thức chiến lợi phẩm.

"Tao đã gặp qua bao nhiêu đứa trẻ, mày là đứa can đảm nhất." Hắn hạ thấp giọng, sự khoái cảm bi/ến th/ái không thể giấu nổi, "Mày càng dám phản kháng, càng làm tao... hưng phấn."

Cạch.

Khoảnh khắc khóa cài bung ra, tim tôi như rớt xuống vực thẳm, tôi liều mạng lao đầu vào góc giường.

Khoảnh khắc nguy hiểm nhất cuối cùng đã đến.

BÙM!!!

Bên ngoài cửa truyền đến một tiếng va chạm mạnh, những mảnh gỗ vụn văng tung tóe!

"Không được cử động! Cảnh sát đây!"

"Nam Nam!"

Tiếng gọi khản đặc của Lâm Tuệ vang lên, em lao vào, chẳng màng đến bất cứ điều gì, dùng cơ thể r/un r/ẩy che chắn cho tôi. Thẩm Nghiên theo sau lao vào phòng, đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ. Cậu im lặng cởi áo khoác ngoài, nhanh chóng quấn lấy cơ thể gần như không mảnh vải che thân của tôi.

Sau đó, cậu quay phắt người lại.

Không chút do dự, nắm đ/ấm chứa đựng cơn gi/ận dữ của Thẩm Nghiên giáng xuống, từng cú, lại từng cú, nện mạnh lên người gã đàn ông vừa mới đây còn hung hăng đắc ý.

Trong phòng lúc này chỉ còn nghe thấy tiếng gào thét thảm thiết của gã đàn ông đó.

13.

Để tiếp tục ở bên cạnh tôi, Thẩm Nghiên, Lâm Tuệ và Chu Tiểu Mãn đã tìm đủ mọi cách, cuối cùng cùng tôi vào cùng một cô nhi viện.

Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển đại học, công ty game của Thẩm Nghiên cũng phát hành tác phẩm đ/ộc lập đầu tay, tên là "Căn Nhà Cũ". Người chơi điều khiển một đốm sáng nhỏ bé, phải tìm ki/ếm đồng đội trong đống đổ nát lạnh lẽo, rồi cùng nhau dựng nên một mái nhà có thể che mưa chắn gió. Lời giới thiệu game chỉ để lại một dòng: "Dành tặng những người đã cho tôi ánh sáng và nơi chốn để về trong những ngày đen tối nhất."

Lâm Tuệ sau này sáng lập thương hiệu thời trang, tên gọi do chính em đặt là "Tổ Ấm". Điểm đặc biệt nhất của nhãn hàng này là lớp vải áp sát da của mỗi bộ quần áo đều có thêu tay một dòng chữ: "Bạn rất quý giá, bạn xứng đáng được yêu thương". Những người mẫu nhí đầu tiên em mời đều là những đứa trẻ từng không ai nhận nuôi ở cô nhi viện, nhưng trong mắt vẫn luôn ánh lên tia sáng.

Điều khiến tôi bất ngờ nhất chính là Chu Tiểu Mãn.

Cậu trở thành họa sĩ. Sau này cậu không cần phải tr/ộm giấy màu hay đ/á cuội nữa, mà có thể tự do điều khiển cả đại dương màu sắc. Trong mỗi bức tranh của cậu, không bao giờ thiếu bóng dáng bốn đứa trẻ dựa vào nhau. Năm hai mươi ba tuổi, cậu làm chấn động giới hội họa với bức tranh mang tên "Tái Sinh". Trong tranh không ai có ngũ quan, chỉ có bốn bóng hình trẻ nhỏ dựa ch/ặt vào nhau, phía sau là gầm cầu đổ nát và đêm đông, nhưng dưới chân lại nở rộ những đóa hướng dương rực rỡ trải dài đến tận chân trời. Sau đó, có người ẩn danh đã bỏ ra mười lăm triệu tệ để m/ua bức tranh này. Khi phóng viên đưa micro cho Chu Tiểu Mãn, cậu không nói những lời hoa mỹ, chỉ từng chữ một thốt ra: "Nam Nam, anh, chị, và gia đình của chúng ta."

Căn nhà năm xưa được dựng nên từ những thứ tr/ộm được, cuối cùng đã có đủ sức mạnh để soi sáng cho người khác.

Xuân năm nay, Thẩm Nghiên và Lâm Tuệ sẽ kết hôn.

Thiệp cưới do chính tay Chu Tiểu Mãn vẽ, hình ảnh Thẩm Nghiên và Lâm Tuệ đứng dưới ánh bình minh ôm lấy nhau, từ thuở thanh xuân cho đến khi tóc bạc trắng.

Đêm trước ngày cưới, bốn người chúng tôi quay trở lại căn nhà cũ.

Thẩm Nghiên nắm ch/ặt tay Lâm Tuệ, Chu Tiểu Mãn giống như thuở nhỏ, nắm lấy tay tôi.