Ta vừa bước chân vào cửa đã ngửi thấy mùi th/uốc đắng ngắt nồng nặc khắp phòng.

"Th/ù Nhi, lại đây ngồi, ta có chuyện muốn bàn với con."

"Uyển Ninh bị kinh hãi, lại ngâm mình trong nước lạnh lâu như vậy, đại phu nói vì thế mà tổn hại thân thể rồi."

"Nàng ấy mất cha mẹ từ nhỏ, vốn dĩ đã mệnh khổ. Ta thương nàng hiểu chuyện nên mới nhận làm nghĩa nữ, con là tỷ tỷ, cũng nên nhường nhịn nàng nhiều hơn."

Thấy ta im lặng, lông mày mẫu thân nhíu lại càng ch/ặt.

"Vương gia hôm đó làm quá tuyệt tình, khiến nó mất mặt trước bao nhiêu hạ nhân trong phủ. Hai ngày nay nó x/ấu hổ không chịu ăn uống, mấy lần nói không muốn sống nữa."

"Con và Vương gia sắp thành hôn, Vương phủ lại không có nữ nhân nào khác. Chi bằng để Uyển Ninh làm bồi giá đằng thiếp, theo con cùng qua đó."

"Hai chị em các con chăm sóc lẫn nhau, Vương gia cũng coi như bù đắp cho nó."

Chuyện rơi xuống nước quyến rũ người khác đã bị vạch trần trước bàn dân thiên hạ, mẫu thân lại muốn ta dọn đường cho Sư Uyển Ninh, đưa nàng ta đường hoàng vào Vương phủ.

"Mẫu thân đã rộng lượng như vậy, chi bằng ban ân điển này cho phụ thân, nâng mấy nha hoàn hầu hạ bên cạnh ông ấy làm di nương đi."

"Láo xược! Ta là mẹ ruột của con. Uyển Ninh hiếu thuận ngoan ngoãn, nay danh tiếng bị h/ủy ho/ại, lẽ nào con thực sự muốn ép nó đến ch*t?"

"Mẫu thân không nỡ thì cứ giữ nàng ta ở lại Hầu phủ cả đời. Còn về phần Vương phủ, đến ch*t nàng ta cũng đừng hòng bước vào cửa."

Ta nói xong liền xoay người bước đi.

Tay ta vừa chạm vào mành cửa, trên đường đ/á xanh đã vang lên tiếng bước chân của một đội người, từ xa lại gần, đều đặn đến mức không một chút tạp âm.

Rèm cửa bị người vén lên, Bùi Chiêu sải bước từ bên ngoài tiến vào.

Hắn mặc cẩm bào đen huyền, trên vai còn vương những bông tuyết chưa tan, phía sau thị vệ khiêng một hàng rương gỗ đỏ có khóa. Góc rương va vào phiến đ/á xanh, phát ra những tiếng động trầm đục, bầu không khí trong sân lập tức chùng xuống.

Mẫu thân thấy hắn xuất hiện, lập tức đổi sắc mặt tươi cười đón tiếp.

"Vương gia sao lại đến vào giờ này?"

"Nghe nói phu nhân hôm nay muốn dạy dỗ Th/ù Th/ù, bản vương liền đến nghe xem đó là quy củ gì."

"Ba phần khế ước tiền trang này và địa khế của năm điền trang ngoài thành đều thuộc sở hữu của bản vương. Hôm nay cùng thêm vào sính lễ của Th/ù Th/ù."

Chồng khế ước đó khiến mẫu thân nhất thời quên mất cuộc tranh cãi ban nãy, bà mặt mày rạng rỡ, chỉ biết khen Bùi Chiêu trọng tình giữ lời.

Bùi Chiêu lại đột nhiên thu nụ cười, "Đồ đã đưa tới, bản vương cũng có một lời muốn nói trước."

"Đời này bản vương không nạp thiếp, cũng không để thông phòng. Ninh Vương phủ chỉ có một nữ chủ nhân là Lục Th/ù. Kẻ nào còn dám nhét người vào phủ, đừng trách bản vương tự tay lấy mạng kẻ đó."

Nụ cười của mẫu thân cứng đờ bên khóe môi, sắc mặt tái nhợt luân phiên.

Khi mẫu thân đang lúng túng, phía sau mành cửa truyền đến tiếng ho khan cố ý, như thể có người đã tính toán thời cơ mới lộ diện.

Sư Uyển Ninh để nha hoàn dìu, bước đi chậm rãi tiến vào sân.

3.

Nàng ta đứng còn không vững, thân hình lắc lư như thể gió thổi là đổ.

Đôi mắt đẫm lệ đó e dè nhìn về phía Bùi Chiêu.

"Vương gia có ơn c/ứu mạng với Uyển Ninh, Uyển Ninh không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể thức đêm thêu một cái túi thơm, đựng chút thảo dược an thần ấm thân. Mong Vương gia đừng chê."

Nàng ta lấy từ trong tay áo ra một cái túi thơm lụa xanh, hai tay nâng đưa đến trước mặt Bùi Chiêu.

Túi thơm gần như đã chạm vào ngựk Bùi Chiêu, nếu hắn nhận đồ như thường lệ, ngón tay sẽ không tránh khỏi đôi bàn tay cố tình nâng cao của nàng ta.

Không ai dám thay Sư Uyển Ninh tiếp lời, mẫu thân nháy mắt mấy lần cũng không nhận được phản hồi, đành phải tự mình lên tiếng giải vây.

"Túi thơm này là Uyển Ninh cố gắng gượng b/ệnh, thức suốt ba đêm mới thêu xong, Vương gia cứ nhận lấy đi."

Bùi Chiêu chỉ rũ mắt nhìn miếng lụa xanh đó, thần tình như đang đá/nh giá một thứ ô uế không rõ nguồn gốc.

Hắn không đưa tay, ngược lại rút bội ki/ếm, dùng mũi vỏ ki/ếm hất cái túi thơm đó lên.

Sau đó, hắn ra lệnh cho thị vệ.

"Bưng một chậu than đang ch/áy đỏ tới đây."

Thị vệ nhanh chóng đặt chậu than hồng rực xuống dưới thềm.

Cổ tay Bùi Chiêu khẽ xoay, túi thơm liền rơi vào giữa đống lửa.

Lụa xanh bén lửa liền cuộn thành một cục, những đường kim mũi chỉ tốn ba đêm thức trắng trong chớp mắt đã ch/áy đen, trong sân cũng bị mùi hương liệu rẻ tiền làm cho ngột ngạt.

Sư Uyển Ninh kêu lên một tiếng, nước mắt lập tức tuôn rơi.

"Vương gia... Uyển Ninh chỉ muốn cảm ơn người, tại sao người lại nhục mạ ta như vậy?"

"Bản vương không ngửi được hương liệu hạ đẳng, cái mùi ô uế này đặc biệt khiến người ta buồn nôn."

"Hơn nữa, quy củ Vương phủ nghiêm ngặt. Bản vương nếu tùy tiện nhận vật tùy thân của nữ tử xa lạ, truyền ra ngoài, người khác sẽ tưởng bản vương chuyên thu gom đồ bỏ đi."

"Tô cô nương thực sự muốn báo ân, chi bằng ra sông hộ thành vớt rong rêu vài ngày, dẫu sao cũng có thể làm chút việc cho dân chúng."

"Sau này bớt lảng vảng trước mắt bản vương. Bản vương không thích nhìn thấy đồ bẩn."

Sư Uyển Ninh lảo đảo một cái, ngay sau đó hai mắt nhắm nghiền ngã ngửa ra sau.

Mẫu thân giậm chân, giọng nói cũng trở nên sắc nhọn.

"Lời Vương gia nói có phần quá đáng. Uyển Ninh là một nữ tử yếu đuối, sao chịu nổi sự ép buộc của người, người muốn lấy mạng nó sao?"

"Phu nhân nếu không muốn nghe, cứ việc vào cung cáo ngự trạng."

"Bản vương cũng muốn hỏi khắp quyền quý kinh thành, nhà ai lại dạy ra một đứa muội muội tốt, chuyên tặng túi thơm tùy thân cho tương lai tỷ phu của mình."

Ba chữ "cáo ngự trạng" vừa thốt ra, vẻ gi/ận dữ của mẫu thân cứng đờ trên mặt, đôi môi mấp máy mấy lần vẫn không thể đáp lại lời Bùi Chiêu.

Ta đứng bên cạnh xem xong vở kịch này, trong lòng không một chút gợn sóng.

Sư Uyển Ninh nếu biết an phận, Hầu phủ nuôi thêm một cái miệng cũng chẳng là bao.

Nhưng nàng ta không nên đưa tay về phía vị hôn phu của ta.

Nha hoàn không dìu nổi cơ thể mềm nhũn của nàng ta, đành phải gọi bà tử, dùng kiệu nhỏ đưa người về Noãn Các.

Từ đó về sau mấy ngày, trong phủ cuối cùng cũng yên tĩnh hơn một chút.

Cho đến tiệc gia đình đêm giao thừa, nàng ta mới xuất hiện trở lại trước mặt mọi người.

Yến tiệc thiết lập ở hoa sảnh, Bùi Chiêu là vị hôn phu tương lai của Hầu phủ, đương nhiên cũng ở trong tiệc.

Khi mẫu thân sắp xếp chỗ ngồi, đặc biệt để Sư Uyển Ninh ngồi bên trái Bùi Chiêu, đặt ta ở bên phải, còn lấy cớ nàng ta sau khi b/ệnh cơ thể yếu ớt, sai người dời hai chiếc ghế lại cực kỳ gần nhau.

Tiệc ăn đến giữa chừng, một chiếc nồi đồng được dọn lên bàn, canh cừu sôi sùng sục đẩy hơi trắng vào trước mặt mỗi người.

Sư Uyển Ninh nhân lúc gắp thức ăn, cơ thể từng chút một nghiêng về phía Bùi Chiêu.

Nàng ta thỉnh thoảng ngước mắt, trong mắt toàn là ý tình dính dấp.

Ta ngồi ở phía bên kia, rất nhanh nhận ra dưới khăn trải bàn có động tĩnh.

Một chiếc giày thêu vượt qua giới tuyến giữa hai người, đang thăm dò cọ vào cẳng chân Bùi Chiêu.