Tim ta đ/ập mạnh, thiếu hụt gần ba ngàn thạch.

Không phải hao hụt trên đường, mà là có kẻ đã nuốt mất.

"Vậy nên đôi chân của Vương gia..."

"Đều liên quan đến việc này."

Ta đang định hỏi tiếp, ngài bỗng giơ tay.

"Đủ rồi."

"Hôm nay là đêm động phòng."

"Thẩm đại tiểu thư nếu còn muốn sống đến sáng mai, thì có những lời tạm thời đừng nói."

Ta nhìn ngài.

"Vậy Vương gia định xử trí ta thế nào?"

Ngài đẩy xe lăn đến cạnh giường.

"Ngủ."

Ta sững sờ.

"Cùng nhau?"

Ngài nghiêng đầu.

"Không thì sao?"

Ta nhìn cái giường, rồi lại nhìn ngài. Cuối cùng ôm một chiếc chăn, định ra chiếc giường nhỏ.

Đi được nửa đường, sau lưng bỗng truyền đến tiếng bước chân cực nhẹ.

Ta gi/ật mình quay đầu lại.

Tiêu Lâm Uyên đang đứng sau lưng ta, đôi chân thẳng tắp, vững vàng.

Chiếc chăn trong tay ta rơi xuống đất.

Ngài cúi người nhặt lên, đưa cho ta.

"Giờ thì."

"Thẩm đại tiểu thư cảm thấy, rốt cuộc ai trong hai ta đoản mệnh hơn?"

3

Ta nhìn đôi chân của ngài, hồi lâu không nói nên lời.

"Ngài không tàn?"

"Nói nhỏ chút."

Ta hạ thấp giọng.

"Cả kinh thành đều bảo ngài tàn phế ba năm rồi!"

"Chẳng phải rất tốt sao?"

Tiêu Lâm Uyên ngồi lại vào xe lăn.

"Bản vương nếu cứ đường hoàng trở về, kẻ muốn gi*t ta làm sao yên tâm được?"

Ta cuối cùng đã hiểu.

Ba năm trước, ngài điều tra lương thực quân đội ở Bắc Cảnh, sau đó gặp ám sát. Trở về kinh liền thành một vị vương gia nhàn tản, đôi chân tàn phế, mệnh chẳng còn bao lâu.

Ai cũng tưởng ngài đã phế. Thế nên những kẻ ẩn mình trong bóng tối, dần dần mới lộ diện.

Ta hỏi:

"Ngài đã tra ra kẻ nào?"

"Ngươi nói trước ngươi biết những gì."

Ta ngồi xuống.

"Mẹ ta ch*t cách đây năm năm do ngã xe."

"Ai cũng nói là t/ai n/ạn."

"Nhưng một tháng trước khi ch*t, bà đột nhiên giao cho ta chiếc ấn tín tổng quan trọng nhất của Cố thị thương hiệu, còn dặn ta, dù ai đến đòi cũng không được đưa."

"Bao gồm cả phụ thân ta."

Tiêu Lâm Uyên liếc nhìn ta.

"Ngươi nghi ngờ Thẩm Hoài An?"

Ta không phủ nhận.

Phụ thân ta, Thẩm Hoài An, hiện là Hộ bộ thị lang. Ba năm trước việc cấp phát lương thực quân đội Bắc Cảnh, chính tay người kinh qua.

Trước đây ta chưa bao giờ liên kết những chuyện này lại với nhau, cho đến khi ta nhìn thấy bức thư Bùi Nghiên Chu gửi cho Thẩm Minh Châu.

Chàng không cần tiền, không cần cửa tiệm, mà lại khăng khăng đòi ấn tổng Cố thị. Ấn tổng đó có thể điều động những chưởng quỹ cũ mẹ ta để lại, cũng có thể kiểm tra sổ sách tổng được niêm phong bao năm của Cố thị thương hiệu.

Cho nên ta mới hiểu, thứ họ sợ, chưa bao giờ là của hồi môn của ta, mà là sổ sách.

Tiêu Lâm Uyên im lặng một lát.

"Vậy là ngươi biết Thẩm Minh Châu sẽ cư/ớp hôn."

Ta ngước mắt.

"Biết."

Nửa tháng trước, ta đã phát hiện muội ấy lén lút thử giá y của ta.

Ba ngày trước, lại tìm thấy bức thư của Bùi Nghiên Chu.

Nếu ta thực sự không muốn đổi, hôm nay chẳng ai cư/ớp được kiệu hoa của ta. Là ta cố ý để Thanh Hạnh bỏ quên chìa khóa cửa sau trên bàn. Cũng là ta cố ý để Thẩm Minh Châu biết, hai chiếc kiệu hoa sẽ vào phủ sớm nửa canh giờ.

Ta chỉ muốn xem, rốt cuộc bọn họ có ra tay hay không.

Kết quả họ không làm ta thất vọng.

Tiêu Lâm Uyên gõ ngón tay lên mặt bàn.

"Ngươi tự gả mình vào Tĩnh Vương phủ, là để trốn nhà họ Bùi?"

"Một nửa."

"Còn nửa kia?"

"Tìm một người có thể đối đầu với bọn họ."

Ngài nhướng mày.

"Ngươi coi trọng bản vương quá đấy."

"Lạc đà g/ầy còn hơn ngựa b/éo."

"Huống hồ Vương gia còn chưa g/ầy đến mức đó."

Tiêu Lâm Uyên cười.

"Được."

"Vậy thì hợp tác."

Ta nhìn ngài.

"Vương gia không sợ ta lừa ngài sao?"

"Nếu ngươi lừa bản vương."

Ngài thong thả xoay chiếc nhẫn.

"Bản vương cứ thủ tiết là được."

Ta: "..."

Ta bỗng cảm thấy, Thẩm Minh Châu nói cũng không hoàn toàn sai, người này tính tình quả thực không tốt.

Sáng hôm sau, rắc rối liền kéo đến.

Liễu thị phái tám cỗ xe ngựa đến trước cửa Tĩnh Vương phủ, nói muốn chuyển đi của hồi môn của ta.

Ta đứng trên bậc thềm.

"Vì sao?"

M/a m/a bên cạnh Liễu thị cười làm lành.

"Đại tiểu thư hôm qua đã đổi hôn sự với nhị tiểu thư."

"Của hồi môn vốn có của người, đương nhiên cũng nên theo nhị tiểu thư vào phủ Bùi."

Ta tức đến bật cười.

"Hôn sự đổi rồi."

"Mẹ ta cũng đổi rồi sao?"

M/a m/a sững sờ.

Trong của hồi môn của ta, chín phần là do mẹ ta, họ Cố, để lại.

Ba tòa trang viên, sáu gian cửa tiệm, hai kho lương ngoài thành, cùng sáu vạn lượng bạc mặt, chẳng liên quan nửa phần đến nhà họ Thẩm.

Ta bảo Thanh Hạnh mang sổ sách hồi môn ra.

"Ba bản sổ sách hồi môn."

"Một bản ở nhà họ Thẩm, một bản ở Kinh Triệu phủ, một bản ở trong tay ta."

"Trên đó đều ghi là Thẩm Thanh Đường."

"Ai dám chuyển?"

Sắc mặt m/a m/a khó coi.

"Đây là ý của lão gia."

Ta gật đầu.

"Vậy bảo phụ thân đích thân đến chuyển."

"Tiện thể mời cả Kinh Triệu Doãn đến nữa."

"Ta cũng muốn hỏi, của hồi môn của chính thê để lại, từ bao giờ mà kẻ kế thất lại có thể mang đi bù đắp cho con gái mình?"

Tám cỗ xe ngựa, đến thế nào, về thế ấy.

Nghe nói Thẩm Minh Châu biết chuyện, đã đ/ập tan một bộ ấm chén ngay tại chỗ.

Tâm trạng ta rất tốt.

Cho đến ngày lại mặt, Bùi Nghiên Chu chặn đường ta.

4

Phía sau vườn không một bóng người.

Bùi Nghiên Chu mặc trường bào màu nguyệt bạch, vẫn là dáng vẻ ta từng thích nhất.

Chàng đứng dưới gốc hải đường, hạ giọng nói:

"Thanh Đường."

"Chuyện hôm đó, không phải ý của ta."

Ta suýt chút nữa bật cười.

"Chuyện nào?"

"Minh Châu đổi hôn."

"Muội ấy đột nhiên xuất hiện trong kiệu hoa, ta cũng trở tay không kịp."

"Vậy sao chàng không đưa muội ấy trả lại?"

Chàng im lặng một thoáng.

"Trước mặt bao nhiêu người."

"Ta không thể h/ủy ho/ại danh tiết của muội ấy."

"Vậy là h/ủy ho/ại danh tiết của ta?"

Bùi Nghiên Chu nhíu mày.

"Nàng hà tất phải nói như vậy?"

"Ta biết nàng gi/ận."

"Nhưng chuyện đã xảy ra rồi."

"Nếu nàng chịu, ta có thể nghĩ cách..."

Chàng ngừng lại.

Ta nói thay chàng:

"Hưu Thẩm Minh Châu, rồi cưới ta?"

Đáy mắt chàng sáng lên.

"Nếu nàng còn muốn."

Ta nhìn chàng.

Bỗng hiểu ra thế nào là người không biết x/ấu hổ, thiên hạ vô địch.

Ta rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, đưa tới.

Chàng chỉ liếc nhìn cái đầu tiên, sắc mặt liền trắng bệch.

Chính là bức thư chàng viết cho Thẩm Minh Châu.

--Nhất định phải lấy được ấn tổng của Cố thị thương hiệu.

Ta hỏi:

"Còn muốn diễn tiếp không?"

Bùi Nghiên Chu mạnh mẽ ngẩng đầu.

"Nàng lấy từ đâu ra?"

"Chuyện đó không quan trọng."

"Quan trọng là, ta cuối cùng cũng biết vì sao Bùi thế tử lại chịu diễn vở kịch chân ái này cùng muội muội ta."

Chàng hạ giọng.

"Thanh Đường, nàng hiểu lầm rồi."

"Ta muốn ấn tổng không phải để hại nàng."

"Ồ?"

"Cố thị thương hiệu bao năm nay không người quản lý, bên dưới đã sớm lo/ạn rồi."

"Ta là muốn thay nàng--"

Ta vung tay đ/ập tờ giấy vào ngựk chàng.

"Bùi Nghiên Chu."

"Chàng còn nói một câu thay ta nữa, ta đều thấy buồn nôn."

Sắc mặt chàng lạnh hẳn xuống.

"Nàng tưởng gả cho Tĩnh Vương, là giữ được những thứ đó sao?"

Ta cười.

"Sao nào?"

"Bùi thế tử định cư/ớp à?"