“Sau khi gặp em, không một ai khác có thể khiến anh bận tâm nữa.”

Anh ta hứa hẹn:

“Em đang mắc kẹt ở chỗ Hứa Chỉ Tình sao? Anh sẽ c/ắt đ/ứt mối qu/an h/ệ này ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta còn ngang nhiên gọi điện cho Hứa Chỉ Tình ngay trước mặt tôi:

“Chỉ Tình, chúng ta chia tay đi. Anh suy nghĩ kỹ rồi, chúng ta thực sự không hợp nhau.”

Miệng anh ta tuyên bố chia tay Hứa Chỉ Tình.

Nhưng ánh mắt anh ta vẫn luôn dán ch/ặt vào tôi, sự hứng thú dành cho tôi và vẻ chán gh/ét đối với cô ta đều không hề che giấu.

Trong ống nghe truyền đến tiếng thét chói tai:

“Cố Ngôn Thâm, anh là đồ khốn! Anh và Tống Tri Hạ rốt cuộc đã tằng tịu với nhau từ lúc nào!”

Cố Ngôn Thâm nhíu mày cúp máy, như vừa nhớ ra một chuyện nhỏ không đáng bận tâm:

“Suýt nữa thì quên, còn có chuyện này…”

Tôi cố tình tỏ vẻ không hiểu:

“Tống Tri Hạ?”

Anh ta vừa cúi đầu thao tác trên điện thoại vừa thản nhiên giải thích:

“Ừ, là một đối tượng anh từng quen trên mạng.”

Cố Ngôn Thâm vẫn vội vàng phủi sạch qu/an h/ệ:

“Em yên tâm, chúng tôi chưa từng gặp mặt, anh cũng sẽ chia tay với cô ta ngay lập tức.”

Tôi nhìn anh ta, hỏi tiếp:

“Anh không hề muốn gặp cô ấy trước một lần sao?”

Anh ta lắc đầu, ngập ngừng một chút rồi nói thật:

“Không muốn. Cô ta trông quá x/ấu, người lại còn ngốc nghếch. Nếu không phải vì cô ta luôn nghe lời, anh đã đ/á cô ta từ lâu rồi.”

Anh ta vừa chuyển khoản vừa kh/inh miệt nói:

“Tiền vào tài khoản rồi, cô ta nên biết điều mà biến mất đi là vừa.”

Vài giây sau, anh ta cất điện thoại, nhẹ nhàng tuyên bố:

“Xong rồi, xử lý xong xuôi.”

Điện thoại tôi rung lên mấy tiếng liên tiếp, tài khoản ngân hàng nhận được một vạn chín.

Tin nhắn đính kèm nói rằng anh ta gặp t/ai n/ạn xe cộ, dùng tiền bồi thường để trả n/ợ cho tôi; cảm ơn tôi vì ba năm đồng hành, cũng xin lỗi tôi.

Tôi cười một tiếng, đưa màn hình đang sáng lên trước mặt anh ta:

“Tiền đã nhận được, Cố tiên sinh.”

Trong ánh mắt đột nhiên cứng đờ của anh ta, tôi lặp lại lời anh ta vừa nói:

“Bây giờ tôi cút đây.”

Sắc mặt Cố Ngôn Thâm lập tức mất sạch huyết sắc.

8.

Tôi quay người rời khỏi studio, Cố Ngôn Thâm nhanh chóng đuổi theo, mất kiểm soát hét lên:

“Tri Hạ!”

Anh ta đuổi theo tôi, nói năng lộn xộn:

“Xin lỗi, anh thực sự không biết đó là em, cũng không biết em ngoài đời lại như thế này. Chúng ta dù sao cũng chưa từng gặp mặt, nếu biết sớm hơn, anh tuyệt đối sẽ không đối xử với em như vậy.”

Tôi dừng lại, lạnh lùng hỏi vặn:

“Vậy nên nếu tôi thực sự x/ấu xí, thì đáng bị anh lừa dối, bị anh chà đạp sao?”

Cố Ngôn Thâm nhận ra mình càng giải thích càng tệ, hoảng hốt nắm lấy cổ tay tôi:

“Anh không có ý đó, bé cưng…”

Giọng nói và cái chạm từng quen thuộc nhất, giờ phút này chỉ khiến tôi gh/ê t/ởm.

Ba năm tủi thân trào dâng, tôi dùng sức hất tay anh ta ra:

“Anh cút đi!”

Tôi không thể kìm nén giọng mình được nữa:

“Coi tôi là kẻ ngốc để đùa cợt rất vui sao? Ba năm còn chưa đủ sao? Anh rốt cuộc còn muốn hànhz hạz tôi bao lâu nữa?”

Cố Ngôn Thâm sợ hãi lùi lại:

“Tri Hạ, tất cả là lỗi của anh. Em bình tĩnh lại đã, chúng ta từ từ nói chuyện.”

Tôi không muốn dây dưa với anh ta nữa, sải bước rời đi.

Ga tàu điện ngầm người qua lại tấp nập.

Tôi ngồi một mình rất lâu, cuối cùng nhắn tin cho Lục Trầm Chu, hỏi anh ta có thể giới thiệu thêm vài studio hậu kỳ khác không.

【Công việc trước đó tôi không muốn làm nữa, bên anh còn công việc nào khác không?】

Anh ta gần như trả lời ngay lập tức, gửi địa chỉ một nhà hàng và bảo tôi qua đó nói chuyện.

9.

Lần đầu gặp mặt, Lục Trầm Chu chọn một nhà hàng sang trọng.

Anh ta không cố ý che giấu gia thế.

Khi gặp tôi, anh ta có chút căng thẳng, vừa ngồi xuống đã giải thích:

“Công ty môi giới đó là do bố mẹ tôi mở, vừa hay đang thiếu người làm hậu kỳ.”

Nói được một nửa, anh ta dừng lại:

“Nhưng mà…”

Lục Trầm Chu nhìn tôi một cái:

“Điều kiện của em mà chỉ làm hậu kỳ thì quá đáng tiếc, trước ống kính mới là nơi phát huy được thế mạnh của em.”

Anh ta rất cẩn trọng, nhưng vẫn để lộ tâm tư:

“Em… so với những gì anh nghĩ trước đây thực sự không giống lắm.”

Tôi không tức gi/ận, chỉ tò mò:

“Không giống ở đâu?”

Lục Trầm Chu im lặng một lát:

“Cố Ngôn Thâm từng cho tôi xem một tấm ảnh của em, tấm ảnh đó khác xa với em ngoài đời.”

Tôi gật đầu, nói nốt câu còn lại giúp anh ta:

“Ồ, tôi hiểu rồi.”

Sau đó thẳng thắn vạch trần nửa câu sau:

“Anh vốn dĩ cho rằng tôi trông rất x/ấu.”

Lục Trầm Chu ho khan hai tiếng, vành tai dần đỏ lên:

“Xin lỗi, là do tôi quá tin lời Cố Ngôn Thâm.”

Tôi nhìn anh ta hỏi:

“Nếu anh cũng tưởng tôi x/ấu xí, tại sao vẫn luôn ân cần với tôi như vậy?”

Tôi không còn quan tâm đến Cố Ngôn Thâm nữa.

Kể từ đó, đạn mạc ngày càng ít đi, lần này cũng không đưa ra câu trả lời.

Tôi đã gặp quá nhiều người chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài.

Tôi thậm chí nghi ngờ rằng chút chân tình ít ỏi mà tôi mong cầu, có lẽ căn bản không hề tồn tại.

Lục Trầm Chu rũ mắt, từ tốn trả lời:

“Vì em là một người rất tốt.”

Anh ta ngẩng đầu, nói nốt những lời còn lại:

“Dù em trông như thế nào, thì sự tử tế mà em dành cho người khác đều là thật. Gương mặt của em không thay đổi được điều đó.”

Chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện. Lúc này tôi mới biết, Lục Trầm Chu từ lâu đã bất bình thay cho tôi.

Có một lần, tôi nói với Cố Ngôn Thâm trong điện thoại rằng, dù anh ta có trắng tay, rơi vào hoàn cảnh khó khăn nhất, tôi vẫn sẵn lòng ở bên anh ta.

Cố Ngôn Thâm lúc đó đã khóc lóc thảm thiết.

Nhưng vừa cúp máy, anh ta lại mang lời hứa của tôi ra để đùa giỡn với bạn bè.

Nhưng đối với một người thực sự khao khát chân tình, đó không phải là trò đùa.

Trước khi rời đi, Lục Trầm Chu nghiêm túc nói với tôi:

“Tống Tri Hạ, chân tình của em rất đáng quý, không nên bị bất kỳ ai mang ra làm trò tiêu khiển.”

10.

Sau bữa ăn đó, lòng tôi bồn chồn, lúc về trường không hề hay biết có người đang theo sau.

Cố Ngôn Thâm gọi tôi dưới ánh đèn đường:

“Tri Hạ.”

Tôi gi/ật mình, quay đầu lại mới thấy anh ta đang xách hộp bánh kem, lững thững đi theo tôi trong vẻ thất thần.

Trên hộp in logo của tiệm bánh ngọt đặt làm riêng.

Anh ta chắn trước mặt tôi, hạ giọng nhận lỗi:

“Trước đây đều là anh sai, anh không có một lời nào để biện minh cho mình.”

Cố Ngôn Thâm đưa hộp quà về phía trước:

“Dây chuyền và bánh kem đều là quà sinh nhật bù cho em. Anh đã hỏi Hứa Chỉ Tình, mới biết em vì muốn đưa tiền cho anh mà phải sống chắt bóp như vậy. Anh xin lỗi.”

Tôi nhìn những thứ mà Hứa Chỉ Tình đã ăn đến phát ngán, mỉa mai cười:

“Anh không định coi những thứ này là sự ban ơn đấy chứ?”

Cố Ngôn Thâm như bị đ/âm trúng tim, sắc mặt vô cùng khó coi:

“Tri Hạ, đừng nói vậy.”

Anh ta vội vàng bày tỏ thành ý:

“Những thứ này vốn dĩ nên là của em, là anh n/ợ em.”

Anh ta cuối cùng cũng nói ra mục đích:

“Chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Tôi lắc đầu, bình tĩnh nói với anh ta:

“Cố Ngôn Thâm, chiếc bánh kem đặt làm riêng này và mẩu bánh sắp hết hạn kia, trong mắt tôi đã không còn gì khác biệt nữa rồi.”